“真的扭伤了？”我嘲笑他，“你们男人打球就是容易当真。”
“哦，这可不是打球这么简单。”他扣好袖扣回答，又问我，“你跟Nick，你们是在约会吗？”
“我们是一起去GYM的朋友。”我说，
“他很不错。”
“真心话？”
“当然不是，”他笑着摇头，“有句话要提醒你，Good athlete，bad lover。”
我看了他一眼回答：“这就不需要你操心了。”
我不想再继续这个话题，又去婴儿室门口看了一眼，Caresse已经睡熟，我走进去拿掉她嘴里的奶嘴。人们总是把睡梦里的孩子比作天使，“他（她）睡得像个天使。”话说的如此温情脉脉，是真的，那种时刻，他们安静下来，合上清澈的眼睛，小而柔软的眼帘、细长的睫毛盖在粉红色的脸颊上面，嘴巴里吐出清甜的气息，如果当真有天使，一定就是这个样子的。我出神的看了一会儿，在她脸上亲了一下，又退出来。
Lyle在门口看着我们，对我说：“我们的Caresse是最好最好的孩子不是吗？”
“所有父母都觉得自己的孩子最好。”我回答，心里却被那个“我们”烫了一下。
“至少对我来说是最好的。”他继续说下去，“你们两个，是我得到的最好的东西。”
我不想提醒他，我已经不是他的了，Caresse他也只有50％的监护权而已，嘴里只回答：“很晚了，我回去了，Caresse睡了，你这里应该不会有什么事情需要我做了。”说完朝门口走过去。
他站在原地，没有说，却告诉我：“的确不是因为‘需要’，是‘想要’你留下来。”
我宁愿自己听错了，也真的当是听错了，没有回头，继续朝朝门口走。他过来抓住我的胳膊，说：“很晚了，我送你。”
95） Urban Myth
我说不用，他坚持要送。上了车子，两个人有一句没一句的说Caresse的事情：她是个小坏蛋啦，做了什么什么淘气的事情啦。等可说的全都说完了，车子刚刚开过东三十四街，我不知道再说什么好，看着车窗外面，开始在心里默算有多长时间没坐在这个副驾驶位子上面，没算出个所以，他先开口了：“我常常想起你，e。”
“想起”是个很一般化的词，我不确定他的意思，含含糊糊的反问：“真的吗？”
“真的。”他眼睛盯着前面的路，没有看我，继续说，“我常常想起你，一有事情发生，任何事情，哪怕是一点点小事，我都想要告诉你，想看到你抿嘴唇，撇撇嘴，或者是无所谓的一笑，想听你调侃这个调侃那个。”
“我不记得你来找过我，或是给我打过电话，只为了告诉我什么好玩的事情。”我打断他说，“更多时候我多是和你的律师还有保姆在接触。”
他笑了一下，没有辩解，反而问我：“你会不会有时候也想起我？”
我也笑着点头：“当然，我偶尔会上Greendale的网站看社交活动的照片。”
“那上面都是名人照片，没有我。我们有严格的公关政策，所有发布的照片都经过授权和过滤。”
“行了吧你，还真当自己是曼哈顿的Urban Myth？”我嘲笑他，一半玩笑一半认真的告诉他， “我看见过你，在Molly Sims和Rachel Zoe的身后，一个背影；Milena Govich的照片里也有你，站在黑暗里，唯一看得清的是你的白色衬衣的前襟。”
“你看得这么仔细，我受宠若惊。”
玩笑开过，车子里面又一片安静。没有人再没话找话讲，直到车子转进格林威治街，停在我住的那栋楼的下面。
他似乎没有意思要告别，突然对我说：“e，事实是，你离开之后，我没办法停止想念你。”
从“想起”到“想念”，隔了半个钟头，不过是换了一个词而已。我似乎有很多话想要脱口而出，最后说出来的只是轻轻的一句：“你想念我？什么意思？”
“我爱你，e。”
“你一直都这么说，恐怕需要发明一个新词让你表达爱情。”我想开门下车，他拉了我一下，我又转回来，不是因为他拉我，而是有些东西变了，让我有力气跟他说个清楚明白，而不是像从前一样一逃了之。
“我搬走的那天，你比我走得更早。签离婚协议之前，你甚至不愿意告诉我你在住院开刀。” 我努力控制住自己不要激动不要大喊大叫，“我搞不懂你了，Lyle，你一直不想挽回的，现在又想干嘛？”
他打断我，却没回答我的问题：“你离开的那一天，我没出去，我在客厅的洗手间里，我没办法看着你走。”
这不是我意料之中的答案，但我只是顿了一下，还是嘲笑他：“千万不要告诉我你坐在厕所地板上哭。”
他没有说是也没说不是。我觉得自己有点过分，低头看着他的手和袖口，问他：“那医院的事情呢？为什么不告诉我你要开刀？”
我没有抬头，感觉的到他看着我，过了很久才回答：“因为我想知道一个人躺在医院里面是什么感觉。”
“你现在知道了？所以你一个人跑去纽黑文做手术？”我眼睛湿了， “那天我给你打电话的时候，你为什么不告诉我？”
“你为什么不告诉我？”同样的话，同样的语气，他像是在重复我的问题，又像是在反问我，“因为，你听起来那么好，静有条理，像你从前的样子，我们刚刚认识的时候，完全不像跟我在一起的日子，你听起来那么孤独，而我不断的做错事，说错话。”
我擦掉眼泪，努力深呼吸之后，抬起头看着他说：“你说到点子上了，我们两个在一起不好，所以离婚了，我有我的生活，你有你的女朋友。”
“Regina不是我的女朋友，我们只是认识了，在约会。”
“如果是那样，何至于把刚刚认识的约会对象带来见前妻和女儿？”
“因为我想见你。”
“我真的不懂了，你这样算什么？为了让我妒嫉，让我重新爱上你？你这样算什么？”
“如果你不喜欢，我不会再跟她见面，其他人对我没有任何意义。”
”其他人？你什么时候才能停下来，哦不，我更正一下，你的事情我不管，但是请你，拜托你不要再对我说这样的话，我们互相留些面子，毕竟还有Caresse，免不了还要见面。我要走了，如果你不介意的话。”
“我介意。”他回答，“我们需要谈谈。”
我看了一眼仪表盘上的时钟，对他说：“现在再谈什么是不是太晚了？”
96）爱的意义
我这么说了，却没动地方，仍旧坐在副驾驶位子上面，让回忆继续：“有段时间，我很爱你，在那之前我甚至都不知道自己会爱一个人爱到那种地步，我一直以为自己会和一个普普通通的男人结婚，在郊区买房子，每天上下班，花两个小时在路上，付贷款生孩子，为柴米油盐唧唧歪歪，因为习惯和需要彼此绑在一起。如果我不想忍受这样的生活，我也可能选择孤独一生。但我遇到了你，我不想说我愿意为你去死什么的，说老实话，我不会，而且也没那勇气，不过我的确愿意为你改变，为你放弃很多东西，我熟悉的珍视的东西，只为了和你在一起。我曾经以为有一天你不要我了，我就完了，但结果，我根本没有完蛋，我过得挺好的，就是一切全变了。我们从前有很多机会谈话，不用打电话，不用找机会、约时间。我们什么都没说。今天？真的太晚了。”
他眼睛看着前面，点头，说他都知道，“我们第一次上床，我就知道你不一样，没有人让我有过那样的感觉，爱，到了某种程度，我感觉得到。所以我不舍得让你走，想要用我一贯的办法想把你留在我身边，我来不及了解你，也不愿意让你了解我。”
“为什么？”
“我害怕让你知道我实际上是什么样子，不能确定一旦你知道了，会用怎样的眼光看我。”
“你是怎么样的人？”我问他，心里还有一句话——可能我也害怕他知道我真实的样子，不确定一旦他知道了，会变成什么样。
“从前我一心想成为我父亲那样的人，后来我成天祈祷，千万不要让我变成那个样子。结果，我两样都不是。”他慢慢的说，停了一下，告诉我：“e，我想让你知道，在你怀孕的时候，我的确有过几次，和几乎不认识的女人，但是那对我来说都是完全没有意义的……”
我问他： “为什么？”打断他，不让他说下去，时至今日，我发现自己还是没办法听他回忆这段经历。
他摇摇头回答：“我不知道。我曾经不相信婚姻，不过我觉得我们会不一样，我让自己相信我们会最幸福，结果却跟我想的不太一样。那段时间我觉得被遗忘了，我失掉了爱你的激情，你也不那么爱我了。我没办法法习惯那些妻子们说的话从你嘴里说出来，‘你到哪里去了？’‘你干了什么？’”
他说到“wives’ talk”那个词的时候出现在脸上的短暂表情，似乎那是世界上最不能忍受的东西，那个表情留在我脑子里长时间挥之不去。我看着窗外，很久之后，慢慢的问他：“我不想知道你为什么和别的女人上床，我的意思是你为什么要告诉我？为什么是现在？还说什么意义？”
他张张嘴似乎没办法回答。我笑了一下继续，就像他刚刚说了一个无足轻重的笑话：“那么，Regina对你来说有意义吗？”
他答非所问：“我明天会跟她解释。如果你不喜欢，我可以辞掉工作，我们可以搬到Connecticut去住，那里对Caresse更好，一切都可以重新来过……”
“什么都别说，什么都别做，至少不要为了我做，拜托。”我打断他说：“我明天还要上班，我走了，你回去吧，好吗？照顾好Caresse。”我开门下车，没有回头，一个人搭电梯上楼，我以为我只想一个人，却在电梯门合上之后落下泪来。
我整夜都睡不着，寂静夜色里面，我知道我们之间短暂的友好关系又被打破了。明天，明天会怎么样，我一无所知，唯一肯定的是，我还是要继续我的生活，去上班，照顾Caresse，同时照心理医生说的那样，不钻牛角尖，心怀希望，保持乐观。
98） Balloon
我心无杂念的工作，一直到周五。因为逢到周末，晚上又有活动，整个下午办公室里都有些人心涣散的味道，老板也睁一只眼闭一只眼。离下班还有半小时，已经有人翘班走人了。我照样还是六点三十分左右离开公司。回家正好可以跟Caresse一起吃饭，看她拿着小勺子把西兰花虾仁蛋黄或是米饭舀起来，送进嘴里，笨笨的，却又那么认真，就是我一天当中遇到的最最动人最最有趣的事情。
差不多八点钟，Nick过来接我。我还穿着运动衫裤坐在Caresse的小床边上给她讲睡前必听的故事——《阿里巴巴与四十大盗》。小孩子很奇怪的，有些东西不知道怎的，机缘巧合，印进她脑子里，有些随便怎么样就是不行。我给她讲过《白雪公主》，《小红帽》，《冰雪皇后》等等等等，全都及不过Lyle那个磕磕巴巴的一千零一夜的故事。
Nick站在卧室门边上看了我们一会儿，静静的没有发出任何声音。但Caresse很敏感，总觉得房间里多了个人，一会儿朝那里看看，一会儿又对他笑一下。直到我挥手把他赶走，让他到客厅里等我，小姑娘方才安静下来听故事。等故事讲到阿里巴巴发了财，她也已经闭上眼睛，渐渐睡熟了。我用最快的速度换了衣服，化了妆，跟Nick出发。Claudia留下来baby sitting，我答应她十一点之前肯定回来。老实说，我已经懒得出去了，巴不得洗完澡坐在床上看书或者干脆关灯睡觉。但Nick已经来了，而且，有些话还是有道理的，我应该开始自己的生活，除了女儿，除了工作，除了Lyle之外的生活。毕竟有人早就走远，甚至远到南半球去了。
走出我住的那栋楼，我就发觉自己忘记了带粉盒忘记带手机，开始觉得麻烦没有回去拿，等车子开出一段路又开始担心，家里会不会有什么事情发生，Claudia又找不到我。等到了Balloon，走了几步，脚上新鞋怎么穿怎么别扭，每一步都像是掂着脚尖在走路。合规部的chief officer，也就是我的老板，老远看到我跑过来跟我打招呼，因为夜店里很吵，他凑得很近，口水都喷我脸上了……事情林林总总，总之是一切都不顺意。我莫名其妙，自己怎么又会退回到这个样子，在他身边时的样子。
公司的派对总是那个样子，有些人为了公开办公室里的暗恋，有些人只为出风头玩得很疯，有些人则是想见一下高层，除此之外的那一些就是走一下过场而已，表示自己还算合群，多少还有那么一点团队精神。我恐怕就是那最后一种。两杯Martini，两小块蛋糕，跟所有认识的人打了招呼，尚不到十点钟。我借Nick的手机打家里的电话，Claudia说她在餐厅看电视小孩睡得很好，没什么事情。没什么理由让我提早告辞了，于是只好照原定计划混到10点半再走人。
临走去跟老板说，老人家最后还不忘记操着法国味儿的英文损我两句：“这么早走？你还不到三十岁吧，打起精神来啊，e，漂亮的青蛙烫死了可惜啊。”他总喜欢说那个老掉了牙的，关于温水里的青蛙的比喻。
我跟Nick说，他要是愿意多呆一会儿，我就自己回去。其实心里其实很清楚，他不可能做这样的事情。他总会说：“你是女的，外面天那么黑，无论如何我得送你回去。”blah blah blah……或者就像今晚这样，摇摇头，默不作声的手搭着我肩膀，陪我离开。出了Balloon，走了一段路到他停车的地方。路上吹到风，上车之后，头疼了一路。我头靠在车窗上，看着外面，他似乎也没有什么聊天开玩笑的情绪。直到车子开到我家楼下，车子挡风玻璃印上了细细的雨丝，他轻声骂了一句：“XX，下雨了。”然后对我说，“我不送你上去了，替我亲一下宝宝。”
我跟他道别，下车低头跑进去，雨滴落在身上感觉冰。乘电梯到家门口，开门进去，客厅里没人，Claudia没有像我想象的那样在餐厅看电视，外面安安静静的，没有一点声音，只开了角落里的一盏小灯。卧室里有人听见我开门的声音走出来，转过那条短短的走廊，在我眼前站定，离我不过五米距离，对我说：“嗨。”是Lyle。
我觉得又累头又痛，愣了一下，或者可以说愣了很久，直到脱掉高跟鞋，放下手包，把钥匙扔进玄关茶几上的小碗里，才终于开口问他：“你怎么在这里？Claudia呢？”
“我让她回去了。”他回答，“我想看看Caresse，如果你不介意的话。”
“没关系。”他很客气，我也很客气，“你看到她了，我昨天抱她称体重，有12公斤了。我就快抱不动她了。”
我又拿出小孩子的事情来做掩护，他也很配合的附和，然后走过来，指指茶几上的一个瓶子说：“这个是给你的。”
我拿起来看了看，澳洲产的红葡萄酒，旅行纪念品。“新西兰好玩吗？”放下酒瓶，我问他。
99）You must forgive me
“我不太清楚。”他回答，“十几个小时的飞机，Mercure Hotel，然后又是十几个小时的飞机，基本就是这样。”
“你？Mercure？” 我撇撇嘴，笑了一下。很难把他跟那种实惠型的酒店联系在一起。
他没理会我的表情，朝门口走过去，像是要走了，快到门口的时候，回头看了我一眼，问：“你穿的是Thong吗？”我以为自己听错了，他又问了一遍。
“对，眼光真好。”我禁不住笑起来，回答。
“今晚是在跟什么人约会吗？”
“为什么这么问？”
他没说话，暧昧的笑了一下。我穿不惯Thong的，跟他在一起的时候只有在床上才穿，最长不超过半小时。他还记得。
“裙子