东城虽慌乱，所幸不曾乱了方寸，向着七娘拱手道：“我与羌轻浪约好在赤水县见面，若他果真是太子的人，只怕不会去那里。不知和大官有何良策？”七娘苦笑了一下道：“家主已被软禁宫中，千方百计才将此消息带出来。哦，此处不便详谈，请二公子先回府，奴家随后就到。”东城应了声往前走了两步，忽然想起凤箫，转回道：“他与此事毫不相干，姐姐莫要……”七娘颔首道：“公子放心奴家省的。”东城望了凤箫一眼，转身快步离去。七娘向四周张望，由原路退出子叔府。
约莫一盏茶的功夫，凤箫才醒过来。睁眼看时，身子竟躺在自家床上。唤了寒生疏雨来问，又让他一阵诧异。他如今跟凤弦形同陌路，凤弦怎么还肯抱他回来？正想着，疏雨将包裹捧至他面前。凤箫两眼盯着那包裹，脸色变得一片灰败。
司天监择了二月十九日新君登基。飞鸾正同一众心腹商议细则，只见小楼从殿外进来，附在他耳边低语几句。飞鸾皱了皱眉，小声道：“你且好生伺候着，说我议完政事便回。”小楼应了声是躬身退了出去。飞鸾略坐了坐，假意疲惫叫退了众臣。
一眼瞥见枢密使桂万重，故意落于人后，自然明白他要旧事重提。飞鸾起身离座，来至他身前道：“于其结果了他的性命，倒不如叫他背井离乡有家难回，此生此世难在如愿。”万重面上狠狠地道：“殿下将他交与那小王子，岂不便宜……”飞鸾负着手笑了笑道：“子规山以南二百里，便是浩瀚的沙漠。那里气候恶劣，左芳华生长在富贵之乡，又体质羸弱。如今他身怀有孕，更不宜长途跋涉。便是侥幸到了那里，只怕也捱不了多久，一般的是个死。舅舅何必心急，在京中静候佳音便好。”万重仍心有不甘道：“不能亲手杀了他替我儿报仇，终究难消心头之恨！殿下取他性命易如反掌，又何必……”飞鸾脸色微微一沉道：“我即将登基，正是扬名立威之时。他好歹与我有兄弟的名份，舅舅是想叫我背上，残害手足的名声吗？”万重暗道：“事前答应将那小畜生交由我处置，如今大局一定便过河拆桥。残害手足算什么？便是弑君杀父篡权夺位也干了。哼，分明是顾忌子叔凤弦，怕他晓得了不好收场。”万重正不服气，无意间与飞鸾有些阴冷的目光对在一处，顿觉后颈处腾起一股凉气。不由自主的往后退开几步，微微颔首不敢仰视。飞鸾收敛了颜色，嘴角带了一丝笑意道：“如今便是杀了他，表兄也不能回转。舅舅正值壮年，我挑几名容貌姝丽，未被临幸的宫人送过府去。呵呵，只数月便有喜讯传来，不知舅舅意下如何？”万重很晓得他的手段。如今飞鸾已是天下之主，倘或闹翻了只有自家吃亏，于是只得上前谢恩。
肩舆在东宫门口才落下，飞鸾便一跃而起匆匆而入。内侍高品濮洞天望着他的背影，神情有些复杂的跟了进去。
屏退左右，不等凤弦下拜飞鸾已将他扶住，嗔怪道：“与你说过多次，无人之时你我便只论兄弟之礼，偏你就记不住了？”一面说一面拉着他坐下道：“巴巴的叫我回来有何事？”凤弦执壶与他倒了杯茶，未曾开言先自叹起气来。飞鸾见他眼角坠着几许愁色，揣度道：“还是为了令兄令妹之事？”凤弦望了他一眼，忍不住又叹一声道：“方才回去大哥同我说……左……左二……左东城来向他辞行。”飞鸾微微颔首，不动声色的让他继续。凤弦道：“左东城说哥哥迟早会……会除去芳华。”飞鸾注视着他道：“你也怎么想？因此才跑来质问与我？或是想得到我什么承诺？”凤弦迎着他的目光望过去，毫不迟疑的道：“你不会！”飞鸾被他眼中的信任所打动，含笑问他为什么？凤弦道：“物以类聚，人以群分。我结交的朋友，断乎做不出残害手足之事。”飞鸾端起杯子，慢慢呷了口茶道：“你……果然肯信我？”凤弦两眼定定地望着他道：“你我自幼在一处做伴，哥哥是什么品行我焉能不知？如今我跟家里闹翻了，芳华嫌我辱没了他也弃我而去，我……我不信哥哥又去信谁？”
飞鸾听罢，起身挨着他坐下道：“你二人数月前，还爱得蜜里调油，更何况他又怀了你的孩子，怎么……”话说到一半儿，瞧了瞧凤弦的脸色，接着道：“我晓得，你心里放不下他和孩子。唉，说到底此事只怨令尊！你忽然出现，他当着众人之面，多少有些措手不及。一时慌乱口不择言也是有的，你便瞧着孩子的份上大量些吧？”一面说一面扶住他的肩道：“待我替你寻他回来。一则你二人好当面说清冰释前嫌；二则他毕竟是我的亲兄弟，平白的不知所踪叫我于心何忍？只怕他对我也有误会，还是见了面说清楚的好。”话音未落，只听凤弦轻轻一声冷笑，起身拂开他的手道：“我果然是个不识进退亲疏的傻子！”说罢抬脚便走。飞鸾反手一把将他扯住喝道：“哪里去？”凤弦头也不回的道：“二位殿下才是一家人。虽不曾昭告天下正式相认，然，太子怎忍心见二殿下漂流在外？臣……臣留在宫中多有不便，告辞！”说罢强行挣开飞鸾的手，大踏步朝书房门外走去。
瞧着凤弦毅然决然的离开，飞鸾由不得暗自欢喜。疾步抢上前将他拦下，拉拉扯扯架回书房，按着他坐下道：“你怎的这般性急？难道连孩子也不要了？”凤弦垂着头半响方道：“我也曾对兄长提过此事。他若厌弃那孩子，便送回我这里抚养。不过，依着他的性子是不会让孩子认我的。罢了，那也是他的骨肉，就留下与他做伴好了。”飞鸾在凤弦身边坐下，侧首相望道：“你是要与他……一刀两断？心里当真放得下？”凤弦脸上不知是哭还是笑，嘴里嘿嘿几声道：“重拾旧好吗？呵呵，不能够了。何况他已不屑与我为伍，又何必俩俩生厌？我与他的缘分到此便尽了。”飞鸾故意惋惜道：“既如此我也不再多言。这会子若去找他，只怕他对我误会，必定不肯回来。等过些时你的气消了，我在差人打听他的下落不迟。”凤弦转头望着他，似乎想从那双饱含关切的眼中，看到更深的东西。
飞鸾虽沉得住气，终究是有愧于他，眼神微微一侧道：“怎么了？”凤弦将目光挪到书桌的山石盆景上道：“哥哥登基在即，留我在身边恐群臣议论，我……我还是……去了的好。”飞鸾忍不住有些心慌，两手抓紧了他的肩头道：“你不是说要重振家业吗？怎么又要退缩？我乃一国之君，若留个人在身边，还要看他们的脸色，这个皇帝不做也罢！”凤弦被他捏地生疼，抬眼望着他似笑非笑的道：“如今这世上，只得哥哥一人还肯护着我。”飞鸾听罢，不知是喜欢还是感慨，有些激动的将凤弦揽肩抱住。感觉他的声音微微打着颤，在耳畔轻声道：“我的心捧在你面前你只做不见，今日你……你总算是看见了！”凤弦略显僵直的立在那儿，手抬了几次终究未将飞鸾推开。抑或是察觉到他些微的异样，飞鸾慢慢松开手站好。两人相对而立，彼此都不曾说话，一时显得既暧昧又尴尬。
飞鸾察言观色，小心的道：“我不逼你，只要能时时让我见到便好。”凤弦本想岔开话题，却心与愿违的问道：“哥哥究竟……究竟看中我什么？”飞鸾浅浅一笑，眼底深藏的心酸被掩盖过去，挽了凤弦坐下道：“你上回问过了，又何必……你又喜欢芳华什么？难道只是为了那个梦？”凤弦不悦的掉过脸去，飞鸾一见忙住了口。
方要问些其他的缓和气氛，不想凤弦先开口道：“我要为父母守制三年，哥哥登基后，要立皇后选妃嫔充盈后宫。我已算成年男子，日后这宫中委实不方便来了。”飞鸾略一迟疑道：“你明知我的心思，却还来说这些话？我不勉强你，你也休来逼我。”说罢又望着他叹气道：“你心里除了芳华，便在装不下其他人了？”凤弦摇头道：“不说这些了。横竖除服后我总是要出来的，到那时哥哥预备叫我做什么？”又道：“我年轻资历又浅，便是做个小卒也无妨。”飞鸾张了张嘴不及答话，凤弦微微皱眉，看着他道：“哥哥莫不是想将我养在宫中……做……做娈童一流？”飞鸾连连摆手道：“我这里尚未开口，你便在那里乱猜疑。还说与我自幼为伴，我在你眼里便是这等龌龊卑鄙？”不等凤弦辩解又道：“你暂且任起居郎一职吧。”凤弦想了想道：“起居郎虽官阶不甚高，却是要有些资历，刚正不阿之人来出任方好。我……我……”飞鸾道：“莫非，你嫌他抄抄录录无甚作为？”见凤弦不语笑道：“你休看轻了这官儿。虽只从六品，却一样能参政议政，历练两年便可转升其他官职。凤弦”飞鸾忽然向前握了他的手，眼神轻柔又坚定的道：“我要与你共掌天下！”他说者有心，偏偏听者无意。凤弦不在乎的笑道：“天无二日国无二主，我只当哥哥说的是句戏言，此话日后还是么要再提了。”飞鸾拉他坐好，直视他的双眸道：“若没有你陪伴，我要这江山有何用？方才之言并非戏说，实乃我心头所想。凤弦，我要怎样你才肯相信？”
凤弦看着他的脸越来越近，桃花眼中映出自己的身影。正在慌张，忽听耳畔一声极轻的叹息。浑身猛地一激灵，用力推开飞鸾，沉着脸道：“臣虽急于重振家业，但不至出卖自身，殿下怎么做岂不是趁人之危？臣有热孝在身，不便时常出入宫禁，臣告退！”飞鸾也后悔方才失态，忙上前将他拦下，连连向他赔礼。直至凤弦面色渐渐缓和，并答应留下用晚膳，这才放他回自己屋去。
两天后，凤箫收拾了简单的行李，带上寒生疏雨并两个家人，坐了牛车往自家庄子上去了。至此，兄弟二人依旧不曾说话。
一路上凤箫神情平静，看不出悲喜。出城后便吩咐，往飞霞观探望锦奴。意料之中被挡在了外面，凤箫将她爱吃的点心，托其他女冠送进去。望着山门发了会儿呆，便要继续赶路。两个家人要抱他坐回车内，凤箫嫌里面气闷，执意要坐在车把式身边。众人拗不过他只得依从。寒生疏雨生怕他有闪失，打起帘子要扶着他，也被他喝了回去。
昨晚下了一夜的雨，山路泥泞又是下坡，越发的不好走。阳光将雾气一扫而尽，枝叶间花朵上露珠颤颤生辉，鸟雀在林间欢鸣追逐。凤箫仰首深深地吸了口气，脸上亦悲亦喜道：“我自由了！”车把式正觉此话有些没头没脑。侧眼望去，只见凤箫张开手臂扑向车外。风卷起他的袍袖，转眼消失在陡坡下。
鱼鲩冠：女道士戴的帽子
善信：道士对俗人的称呼
女冠：指女道士<a
☆、第四十一回 一点痴念终归土 抱打不平异乡人
不等众人惊慌失措的冲下去，不远处林子里，一条浅色身影猛地窜出，顺着凤箫跌落之处疾奔而来。那陡坡甚高，且笔直垂落。众人见他如鸟雀般飞下坡去，身姿敏捷而飘逸，在树枝间跳跃滑翔，只道遇上了神仙。
可惜，少年虽身手极快毕竟太年轻，经验与功夫还显稚嫩。眼看抓住了凤箫的衣带，却被那下坠之力，带得几乎一同滚下去，虽然不甘也只得松开手。少年急得大叫，提醒凤箫尽量抓住身边的一切。令他奇怪的是，那个人既没有惊慌失措的尖叫，甚至连一点挣扎的迹象都没有。就像是一块从山坡上落下的石头，直直的滚了下去。少年 只顾着看凤箫，不防衣摆被树枝挂破，头上的簪子被挂落。当下也顾不得理会，几个起落之后，便看见了俯卧在乱石之中的那个人。
他脚步稍稍一顿，转头对还未跑下山坡的家人叫道：“他在这儿了！”一面靠近凤箫，慢慢蹲下身子拍了拍他道：“你还活着吧？”凤箫自然没有反应。少年秀气的眉皱了皱，伸手小心的将他翻了过来。瞧着那满头满脸的血，少年啧了一声道：“只怕难活了。”待看见凤箫胸口处，被尖利的石头硬生生戳出了窟窿，叹了口气又道：“果然是没救了。”方要起身，却见凤箫的嘴角动了动。少年眼神一亮，忙俯下身去道：“万幸你还活着？你要说什么？啊？什么……你大声……啊？什么东……东……‘东城’？那是什么？喂，喂！”少年伸手在凤箫颈侧一探，摇了摇头立起身来。
少时，众人连滚带爬地赶至近前。寒生疏雨扑在凤箫身边“呜呜”地哭叫着。两个家人一左一右紧抓着车把式，跌跌撞撞的抢过来，一看这个情景便知不妙。跪在地上，大着胆子探了探凤箫的鼻息，顿时吓得额头冒汗瘫坐在地。车把式浑身抖作一团，咧着嘴嚎道：“郎君早有寻死之意，今日特地要坐在外面，便有这个打算。只是……唉……只是平白的带累了小的。我明明看着他自家扑下去的，委实不与我相干啊。我赶车没有十年也有八年，这山路虽难行，与我也不在话下。我……我冤枉啊！”忽然看见一旁的少年，肤白如玉眉目秀丽绝伦。身着水绿色孔雀罗剑袖，系一条素色大带，足蹬单靴腰悬宝剑，肩上挎着一个包袱。因忙着救人，头上的簪子不慎被树枝挂落，乌亮的青丝直披至腰间。这哪是什么少年，分明便是女扮男装的小娘子。
想着他方才竟能凌空飞起，定是神仙无疑。车把式用力甩开两个家人的手，连连向少年叩首道：“求仙子施个法术，救救我家郎君吧！”少年回头望了眼凤箫，对他方才的举动有些了然，惋惜道：“他已然断气，如何救得转？”那几个也赶过来将少年围住，跪在地上百般相求。少年被缠得好不耐烦，将那明珠般的圆眼一瞪，喝道：“休要啰噪！”又对车把式道：“你方才说他是自寻短见？却是为何？”众人互相交换着眼色，支支吾吾的不肯说。少年眉间一挑道：“这等看来，你们都知道内情，只是不想外人晓得？”众人齐齐点头。少年撇了撇嘴道：“那还跟我啰嗦什么？闪开，别误了小爷的正事！”一个家人朝他连连作揖道：“仙子莫恼，小的委实有不得已的苦衷。求仙子暂且随我往飞霞观一趟。”少年忽然脸色阴沉下来，盯着那家人一步步靠拢，俯视着他道：“你们方才叫我什么？”众人不明白，他为何平白的着恼？只是这个恼人的样子太没有气势，倒越发显出女孩儿般的娇俏来。
那家人往后微微一缩身子，也不敢看他，哆哆嗦嗦地道：“凡……凡人哪有……哪有会飞的？必是仙子……”少年不等他说完，便伸出雪白的手指扣在他肩头，脸又往前凑了凑道：“你莫不是将我看成了妇人？”众人都不敢做声，脸上的神情已然肯定了。少年忽然笑了笑，手上慢慢用力道：“你到说说看，小爷我哪里像个妇人？嗯？说啊？”那家人顿觉一阵剧痛，骨头咯咯作响，像是要被夹断的一般。连连惨叫数声，没口子的朝少年求饶。
少年一把推开他道：“都看明白了，小爷我是堂堂的七尺之躯！再要混说，小心我打烂你的嘴！”说罢转身便走。车把式想着凤箫之死，众人谁也脱不了干系。若是逼急了，他几个定会拉他出来顶缸。一时也顾不得许多，扑上前去跪在少年身前道：“求小官人救救我等性命吧！”少年回首望了眼地上的凤箫，道：“他是你家主子？你怕交代不清吃官司？因此要我留下做个证人？”见车把式喜得连连点头，哼了一声道：“我只忙着救人，什么都没看见，叫我如何与你作证？”方说到这里，猛然想起件事，道：“适才，我恍惚听他说了两个字。”众人忙问是什么？少年道：“‘东�