一头雾水的晋王妃还是回到了宋家，进门之后就被躺在床上，与记忆中相比几乎老了十岁的父亲震惊了，她不敢相信的看着旁边的弟弟宋雅，宋雅的气色也不是太好。
晋王妃的眼泪夺眶而出，“到底是怎么了啊？发生了什么事情？”
看着这屋子内也没有外人，宋雅三言两语的说清楚了整个事实。他如今是家里唯一的男人，自从父亲倒下后也没少费神，精神透支了很多。
晋王妃先是茫然了一下，但是很快就镇定了下来。她到底做了多年的王妃，该有的定力还是有的。
她扶着脑袋，三下两下理清了整个事情的脉络，几乎不敢相信自己的结论，“难道……难道常州府那边有晋王的手笔？”
宋雅摇摇头，“怕是晋王背后世家的事情在里面。水太深了，若是卷进去，怕是……自身难保。”宋雅说的有些凄怆。
晋王妃看了眼在床上闭目休息的父亲，给他掖了掖被角，起身走到了屋外，宋雅也跟着走了出来，晋王妃沉默了一阵子，她知道父亲的性子，他是个至情至性之人，傅叔叔与他们府上来往多年，是父亲的至交好友，父亲不可能放着他不管。
但是，她也不能眼睁睁看着父亲就这样越陷越深，说不定到最后性命难保。
她擦干眼泪，看着弟弟，“弟弟，替父亲上折子，告病请辞吧。”
宋雅低着头，不说话。
晋王妃拍拍他的肩膀，“以后，父亲就交给你了。傅家那边，也要劳你派人去打点。折子尽快呈上去吧。”
宋雅抬起头，满脸不忍，“那姐姐……”
晋王妃笑了笑，“又如何呢，我依旧是名正言顺的晋王妃，膝下还有儿子，不会怎么样的。”
双方都懂彼此的意思，当年之所以有赐婚一道，必然是晋王一脉求来的，为的就是宋父吏部尚书的职位，如今宋父要请辞，晋王那么一个急功近利之人……
天色已晚，晋王妃不能久留，她没有留眼泪，只是笑着看着宋雅，“弟弟，父亲交给你照顾了，过一阵子，也该给你定门亲事好成亲了。回去吧。”
二人在门口告别，双胞胎的姐弟，从小到大的心有灵犀依旧存在，明知道分别之后对方遇到的苦难将有更多，此时也只是微笑分别。
宋尚书的折子递上去不久，秦王就接到了消息，他叹了口气，若能尽早离开这是非圈，但愿宋尚书一家此回能够保住性命。
吏部尚书职位一空，皇上与晋王开始就这个位置的人选开始了角力。秦王冷眼旁观了几天，却都被双方游说希望能够得到他的支持。
秦王挑了挑眉，抽空跑了一趟太上皇的寝宫。
天元帝还住在原来的寝宫，偏殿也也是太医院的几位太医轮流入驻，只有孙妙来去自如，每日只要下针的时候出现即可。
经过一段时间的治疗，天元帝的手指微微有了知觉，他自觉有了起色，心思自然已经转到了如今的朝堂上。开顺帝固然每日都会来探望他，不过根本不会对他说什么，因此秦王的到来，刚好合了他的心思。
听见儿子细细道来如今朝堂的变化，天元帝怒气丛生，“那宋尚书是朕当年亲手点的状元，任职多年从来没出过差错，怎么到了老二手里这么快就请辞了？”
秦王坐在一旁，清楚的看到了天元帝的表情，知道这位已经开始在怀疑开顺帝在排挤天元年间的老臣了，不由得挑挑眉头。
天元帝喘了几声，问：“老九有什么看法？”
秦王面无表情的看着天元帝，声音却是在天元帝面前一贯的温和谦恭，“儿臣也认为这其中必有蹊跷。本打算亲自去查证一番，奈何二皇兄不允啊。”
天元帝哼了一声，“传朕的口谕，是朕让你去的。”
秦王轻声答道：“儿臣遵命。”
待秦王退下，天元帝突然又冒出一句，“小三子，你留下。”秦王与小三子彼此对视一眼，都觉得有些好笑，但是秦王还是装模作样的带点赌气口吻道：“那儿臣先行退下了。”
待秦王离开，原本一直如同隐身人般站在一旁的小三子，跪在了龙床前，天元帝沉默不语了一会儿，似乎在斟酌如何开口。小三子很是体贴的先开了口，“启禀皇上，秦王殿下这段日子一直在忙于安排宫中护卫工作，不过前阵子德郡王受封楚王，秦王殿下请了楚王过府一叙，奴才就在旁边，两位殿下聊了很多儿时之事。”
天元帝眼睑动了几下，似乎回忆起了什么，长久之后叹了口气，“老九这个孩子就是重情义啊，他幼时与老大见过几次，如今也还想着他。”
说完之后，倒是甚觉满意，老九重情重义就意味着能够更加孝顺自己，更容易掌控，他似乎想点点头，却发现自己完全动不了，不由得脾气有点上来，冷冰冰道：“朕知道了，你退下吧。”
小三子恭敬的退了出去。出了寝宫大门，秦王正站在不远处，负手而立，无声的等着他。
小三子嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度，却也很快消失，几个起落就赶了过去。秦王回头看看他，笑的了然，“父皇问了本王的事情。”小三子点点头，“哼，”秦王满不在乎，“走吧，咱们该给二皇兄添点堵去了。”
秦王进宫去探望了父皇这一消息是大太监程南报给开顺帝的，开顺帝登基以来，默许了程南收买了太上皇寝宫的几个太监，有事没事递个消息进来，所以秦王一进寝宫，他就收到了消息。
开顺帝执笔的手不由得顿了顿，程南知道这位主子一向多心，禀告完消息之后就把头深深的埋了下去，因此没发现开顺帝一瞬间的动作。
他这次去探望父皇，发现父皇对于朝中大事越来越关注，他的敷衍之词也让父皇愈发愤怒，特别是宋尚书一事，那宋清林可是皇上钦点的状元，他登基才几个月就请辞了，这似乎……
来不及多想，通报秦王来觐见的小太监已经在门口了，开顺帝压下心中的不安，接待了这位九弟。
程南不动声色的挥退了所有伺候的宫人，无论是这位秦王殿下觐见，还是晋王殿下觐见，抑或是曹然曹大人，程南都不允许这书房中留有外人，包括他自己，他会亲自上了茶之后退出去守在门口，谁也不许进。
秦王进了外书房，见到如今已经焕然一新的外书房，了然的笑笑，开顺帝突然特别讨厌他洞悉人心的目光，低头看着奏折，“九弟有什么事么？”
秦王并没有坐下，他只是玩味的看着开顺帝，直到开顺帝不耐烦的抬起头来与他对视，才道：“父皇觉得常州府一事内有隐情，命本王亲自去探查一番。”
开顺帝一口气憋住，心中涌起一股深深的耻辱感，他才是这个国家的皇帝！他才是！似乎没看见开顺帝的表情，秦王自顾自的道：“父皇有命，本王打算即日出发，宫中护卫由赵副都督在，请皇上不用担心。”
开顺帝一肚子的话却说不出来，难道他还能反驳太上皇的意思不成？
只能强忍住这种仿佛被扇了一个耳光的感觉，胡乱点点头，挥挥手示意秦王离开。
秦王冲着他笑了笑，转身离开。
秦王出了书房，门外的程南犹豫了一下是否要进去，就听里面的皇上怒气冲冲的喊了一句：“谁都不许进来。”
程南忙将书房附近的人再赶远一点，然后独自站在门口假装没听见里面砸东西的声音。
秦王奉太上皇之命赶赴常州府查案一事并没有遮掩，反而大大方方的放了消息出去，晋王知道以后有些不安，特意来找了他舅舅曹大人。
满白楼的包厢里，晋王在旁边走来走去坐不住，曹大人却还是慢条斯理的给自己夹菜，待有五分饱的时候放下了筷子。安慰晋王道：“殿下不用操心，如今常州府一事已经遮掩好了，想必即使是秦王与厂公大人去了，也查不出个什么来，殿下尽管放宽心。如今当前之重，还是那吏部尚书一事。”
晋王有些泄气的在旁边的坐下，拍了下扶手，“唉！都是本王那岳父！不通个事理，好好的非要辨个是非不说，居然还请辞了，如今咱们措手不及，怕是未必能拗的过本王那二皇兄。”
晋王私底下从不屑于称呼那位为皇上，一概以二皇兄论。曹大人略微皱眉，“殿下还是尽早改了称呼为妙，若是稍有不慎，怕皇上会借题发挥啊。”
晋王不甘心的看向旁边，想起了王府中那女人，有些厌恶，不过是让她回去劝劝岳父大人，谁知竟然劝成了这个样子，没用，废物！
秦王带着三公公很快就离开了帝都，很多人暗中猜测那东厂厂公与都督，指不定有机可乘，谁知暗地里下了几回手，竟然没得手。那区区一个侍卫出身的副都督赵高景，竟然将整个东厂整治的滴水不漏，不愧是赵家世族出身。
殊不知，赵高景背后，还站着一位楚王。
赵高景永远无法忘记第一次正式见到楚王的场景，那为看似孱弱的男人，一颦一笑无不诠释何为君子，但是这个男人的背后，却隐藏着另外一副面孔。
☆、第42章
秦王悠哉悠哉的半躺在马车上，他们到常州府走的是官道，再加上亲王的车驾足够宽敞舒适，所以这一路也并不难受。
这次随队的除了仪仗队护卫队以外，他还带了袁一与袁二，袁一老老实实的跟在他的车驾旁，袁二早就跑前跑后的跟着侍卫们打招呼了，弄的氛围十分融洽。
三公公带了心腹裴石出来，严令被他留在帝都中配合赵高景行事。还有就是柳儿，队里有个女眷到底方便，所以柳儿带着几个小侍女在后头的车上坐着，偶尔还嘻嘻哈哈的玩笑，笑声勾得路边行人不住得张望。
随队的侍卫倒是习以为常，他们是东厂嫡系出身，自然对柳儿姑娘的作风有所了解，那可是个美人蛇，若不是他，怎么会引出王家那一段公案，还是离远点为妙，顺带着她带出来的那几个小侍女也惹不得。
秦王这队人马虽然打着查案的借口出来，但是一路行来偏偏很是悠闲，就比如此时。
秦王半躺在马车里，车身微微摇晃，他也跟着晃晃悠悠的打盹，小三子靠在一旁，垂下眼睑默默练功，车内寂静无语。
突然，马车外扑簌簌的传来振翅的声音，不一会儿，袁一敲了敲车厢，递进来一张字条，小三子接过来以后看了一眼，对看似打盹的秦王道：“殿下，赵高景传消息，东厂一切安好。韩青接任吏部尚书。”
“韩青？吏部左侍郎？报了扬州府学走水案的那个？”
小三子点头，秦王勾起嘴角，“居然是他？真是没想到啊。”
小三子皱眉，“此人立场十分奇怪，目前到底是谁的人也不清楚。”秦王点点手指，“急什么，待回到帝都就清楚了。”
小三子还是没松开眉头，秦王好笑，“担心东厂？”他迟疑了一下，点点头。
秦王笑出了声，换了个姿势仰面朝着车顶，薄毯滑落下来，露出半敞的胸膛，小三子微微倾身替他拢了下衣襟，秦王拍拍他，“热的很。”
小三子坚持道：“穿好。”
秦王无奈的撇撇嘴，继续道：“可别小看了本王那大皇兄。试问，在帝王不喜，宫权旁落的情况下，太上皇后如何能稳坐后位近二十年也没有下台？”
小三子有些讶然，难得一见的表情逗笑了秦王，“你以为是太上皇后的能力？自然，太上皇后也是个聪明人，只是有时候在宫里，不是光靠聪明就能保住自己的东西的。”
他拍了拍身边的小三子，“且放心吧，楚王从不显露人前，正是最合适的人选。”
小三子点点头，他终归是相信秦王殿下的。
就这么晃晃悠悠到了常州府的时候，日子已经过了大半个月，常州知府早就望眼欲穿了。
谁知比预期的时间多等了好几天，他差点就以为秦王半路出事了。突然就见城门的小兵匆匆忙忙来报秦王侍卫先行到了，秦王也在后面，他才带着一群官员赶去迎接。
如今天气正好，他们等了也没多久，就见一列浩浩荡荡的仪仗侍卫人马远远从官道过来。
如今的常州知府姓戴，是旁的地方调任过来的，不是本地人，人生地不熟的，生怕哪里招待不周怠慢了这位帝都有名的喜怒无常的亲王。戴知府擦了擦头上的汗，看到车马过来就赶忙跪下了。却是被一个侍卫扶了起来，那侍卫笑的十分开朗，“这位大人快起来，我们殿下都交代了不好劳动各位，怎么诸位大人还是来了。长途跋涉比较辛苦，不知道休息之处准备如何了？”
戴知府拿帕子再擦了擦汗，虽然那只是个侍卫，但是也是秦王身边的侍卫，“准备好了准备好了，请各位虽下官来。”
一行人张扬的进了常州府，停在了一座宅院前面，那戴知府早就和之前那侍卫袁二交代过了，这处宅院是本地一位乡绅提供的，那位乡绅早年做生意赚了不少钱，是常州府内有名的和善人，如今知道秦王要来，特意提供了自家的宅院充作歇脚之处。
那宅院外面看起来不起眼，里面却另有玄机，各种小桥流水别致亭阁，虽然小了点，却也五脏俱全有几分意思。
秦王的马车就在这处宅院的门口停了下来，普通人家的大门可是进不了秦王的车驾。
戴知府候在一旁，就见马车门开，一个身影轻巧的跳了下来，他定睛一看，下意识的抖了一下，那不是东厂的官服么？东厂的威名虽然在民间不显，但是在各地文武百官心目中堪称大敌，不知道什么时候你的不为人知的把柄就能到了他们的案头上。
此时戴知府才突然意识到，眼前的这位，难不成就是东厂的厂公三公公？
那人站稳之后戴知府才看清他的容貌，第一印象就是这位男生女相，而且年轻的过分。心中不免转悠着一些小道传闻，但是被那位目光扫了一眼，他就觉得寒彻到底，不敢再多想了。
那位厂公大人站稳之后，显示环视了周围一圈，才示意别人摆上脚蹬，伸手出去扶了一个人出来。那人就是秦王。
戴知府偷眼看去，就见一位身长玉立的男子站在那里，嘴角还带着笑意，似乎很是和气。
他不敢多看，忙上前行礼。
总算是到了地方，秦王心情不差，似乎有人上前行礼，但是他看都没看就直接进了宅子，柳儿早已经先一步带人进去找下人要了热水让秦王沐浴更衣。
就不知道那无人搭理的戴知府是如何尴尬着带着一群小官回自己府衙的。
一番休整之后，秦王终于又可以懒洋洋的半瘫在园子里了，这会儿的园子一片绿色，看着心情也十分愉悦。
柳儿带了下人摆了一些清淡的膳食上来，一行人吃饱喝足就开始困倦。秦王大方的摆摆手，统统下去休息。
袁一哀怨的看着弟弟一脸愉悦的对着他挥挥手下去休息了，他还得安排侍卫巡逻值夜，休息不得。
眼看秦王进了那宅子之后就悄无声息了，戴知府心里惴惴不安，这秦王是要来查傅长青一事的，要说这也不关他的事，他也没什么好怕的。谁知道来了之后问起才知道，原先的同知和通判早就不知去向，现在的同知和通判都是新人。就连那何明一家也早就失去了踪影。
这种荒唐之事怎么会发生！？他看着下面战战兢兢的小官，觉得脑袋都大了。
本来心怀不安的等着秦王的询问，谁知那秦王猫在宅子里就不出来了，每日请安也见不到人，如此情景竟然持续了一旬之久。戴知府真是没办法了。
就在这日，他再次来到那处宅子附近请安，却发现秦王的车驾就停在门口处，侍卫居然都�