阿念不满地瞪小六，颛顼解释道：“刚才你也说了这里靠近赤水，水源充沛，春夏两季多雨，冬季多雪。在这么多水的缓解下，还出现了千里荒漠，你想想，如果这妖怪选择了别处，会出现多么恐怖的景象？可见它没有存害人的心思。”
阿念虽然觉得颛顼说的有道理，可还是觉得，这种妖怪应该除去。但她自小习惯于听父亲和颛顼的话，遂没再出声。
船又行了半晌，北岸开始有了稀稀落落的植被。渐渐地，绿色变得浓密，竟是郁郁葱葱的果林，各种果子挂在枝头，红的红、黄的黄，十分讨喜，众人也就把妖怪的事情丢到了脑后。
傍晚时分，船速渐渐地慢了，已经能远远地看到码头，附件停泊了很多船只。
颛顼和小六他们回到了大船上，纤夫们吆喝着号子，拉着船靠了岸，在指定的位置停泊好。
有官员来迎接蓐收，虽然队伍中既有高辛王姬，又有轩辕王子，但颛顼和阿念都未表露身份，所以也没有人留意他们。
一行人在官员安排的驿馆内歇息，蓐收自然有公事处理，无法陪同阿念和颛顼。
蓐收是俊帝表兄的儿子，又是俊帝的徒弟，算是俊帝一手培养的心腹，知道阿念和颛顼的亲厚，没问阿念的打算，直接询问颛顼的计划。
颛顼回道：“先好好休息一晚，明天出去随便转转，等后天比赛开始，我们当然是看比赛，你就不用担心我们了。”
蓐收说：“来参加秋赛的子弟都是各家族的精英，有的人免不了有些傲气，王子若碰到了，不予理会就行，能避免的冲突尽量避免。毕竟我们只是比赛的旁观者，不是参与者，没有必要与人打斗。如果对方真的无礼，交给我来处理。”
颛顼知道蓐收这话其实是说给阿念听的，于是笑道：“好的。”
阿念小时就认识蓐收，若论血缘，两人还是表兄妹，彼此很熟悉。她撇撇嘴，对蓐收说：“就你会办事，我们都是傻子，行了吧？”
蓐收对颛顼苦笑一下，带着贴身随从离开了，去参加小祝融为他举行的接风宴。
第二日，小六和阿念不约而同，都睡了个懒觉，等起来时，太阳已经高挂。颛顼不在，也不知道去了哪里。
小六和阿念各坐屋子一边，慢吞吞地吃饭，吃完饭，阿念叫道：“喂，你知道该怎么做吧？”
小六忙道：“知道，我发了誓的，你放心吧，绝不会让你父王把你嫁给我。”
两人又慢吞吞地喝了一会儿茶，颛顼才回来，阿念嘟着嘴问：“哥哥，你去哪里了？”
颛顼笑眯眯地说：“去外面打听了一圈，看待会儿带你去哪里玩。”
阿念甜甜地笑起来，小六暗暗翻了个白眼。颛顼这张嘴啊，甜言蜜语就像不要钱一样，真是被他卖了，还觉得他最好。
颛顼知道小六在腹诽他，拍了小六的后脑勺一下，“走了。”
颛顼和小六带着阿念和海棠出了驿馆，因为整个大荒的氏族都来了，到处都是人，原本不小的赤水城显得很拥挤。
赤水城内有赤水的支流穿绕过整座城池，所以不少走陆路来的人都选择了乘船游览赤水城，颛顼斯人已经坐船坐腻烦了，自然选择了徒步而行。
颛顼这两百多年几乎跑遍了高辛的每一个地方，可对轩辕境内的城池反倒很不熟悉，所以看得分外仔细。阿念虽不是第一次来中原，却是第一次能独自游览，也是兴致盎然，那些民间女孩子用的小玩意儿都能吸引她的目光。颛顼看阿念喜欢，特意帮她挑了几个银子打造的镯子，阿念分了海棠两个，海棠眉开眼笑，两人兴冲冲地戴上。
小六流浪了两百多年，什么没见过呢？觉得索然无味，幸亏有各种各样的零食，她买了些零食，有时坐在摊子边，有时站在河边，边吃边等，遥遥地看着颛顼。颛顼时不时看她一眼，两人话不多，可都有一种平静的愉悦。
尝到好吃的，小六会多买一点，拿给颛顼和阿念。阿念嫌腌臜，不肯吃，海棠自然也不敢吃。颛顼却大大咬几口，吃得格外香甜。
阿念看颛顼和小六都吃得香甜，不禁嘴馋，可自己刚嫌恶地拒绝了，自然不好意思拉下面子说想吃，只频频看颛顼和小六。
也许因为俊帝和颛顼，小六现在看阿念很顺眼，对阿念那点小女孩的别扭心思一清二楚。小六问海棠要了一块干净的帕子，细心地把食物的外皮剥掉，递给阿念，哄着她说：“尝一口，里面的，一点都不脏。”
阿念扭捏着不肯吃，小六又说了两句好话，阿念摆出一副是你求我吃，可不是我馋了的样子，勉勉强强地咬了一口。街头小吃永远有别具一格的风味，不是任何宫廷名厨能做出的，贪嘴又是女孩子的本色，阿念很快就喜欢上了街头小吃。她开始吃了，海棠自然也能一饱口福，尝试着小六推荐的小吃。
四个人玩玩、吃吃、逛逛，心情很愉悦。
下午时，他们乘坐牛车，出了赤水城，来到据说中原最大的船坞。这个船坞属于赤水氏，一般的船可以售给大荒内的各氏族，但据说赤水氏和黄帝有秘密协议，最好的船只能售给黄帝，俊帝派人去定造，都被赤水氏拒绝了。
造船的技艺在所有懂得造船的家族都是秘密，没有人能真正进入船坞，但还是有很多人慕名而来，并不是想偷学什么，只不过想回到家乡时，能和乡亲们自豪地说一声“我亲眼看到了赤水氏新造的船”。
据说，在小祝融的提议下，赤水氏常会特意安排新船试航，让众人观看，既宣传了赤水氏的船，也满足了远道而来看新鲜的游人。
小六他们到时，因为已近黄昏，河道边的人不多，三三两两的，都在观赏夕阳下的河景。
小六和颛顼领着阿念和海棠随意地走着，忽然听到一阵海螺响，没想到这个时候还有新船下河，小六他们都停住了脚步，站在岸边观看。
只见船坞的大门打开，一艘不大的船缓缓驶动，开入了河道。
小六看不懂船的好坏，只觉船的造型很别致，前窄后宽，像一朵还未打开的花骨朵，估计定造这艘船的船主是个女孩子。
阿念却见过不少好船，嗤一声讥笑道：“赤水氏的船也不过尔尔。”
一个穿紫色衣衫的少女扭过头，走过来几步，盯着阿念，“你觉得这船哪里不好了？”少女肤色白皙，一双水灵灵的杏眼，眼角微微上翘，看人时，不笑也妩媚暗生。
阿念打量了那女子一眼，指着船侃侃而谈：“这船造来显然是讨一个女子欢心，可模样不伦不类，究竟是朵什么花呢？既然不能速度与外形兼顾，那不如索性只选择其中一个，赤水氏造的这艘船两者都想要，结果却是两者都未占住。”
紫衣少女冷冷地说：“你想要还没有！”
阿念气得想反驳，紫衣少女却没给她机会，直接从岸上飞跃而下，站在了新船上，还不屑地回头盯了阿念一眼。
阿念明白了，紫衣女子就是这船的主人，更不屑地冷哼：“破船一条，有什么可得意的？”
时候不早了，颛顼和阿念、小六商量到哪里去吃晚饭。
三人都不想回驿馆，小六提议乘船去游湖，砸吧着嘴巴说道：“河上居住的船民们很懂得烹制河鲜，也不用特意找什么饭馆，我们租艘干净的船，问船夫借用一下渔网，捞一些河鲜，直接让船娘在船上做了，烤鱼太普通，都不用提了。把河蚌剖开，放在炭火上连着壳烤，喷一点酒，撒一点芥菜子粉，鲜中带着微辣，吃了一个还想再吃一个。还有河虾，先用烈酒浸泡活虾，虾把酒吃到肚子里，虽然醉了，却还活着。把石板烧到滚烫，直接把醉虾倒上去，河虾噼里啪啦蹦着，烈酒的醇香味和河虾的鲜味扑鼻而来，待虾壳煎烤得红中发金，拔去虾头轻轻咬一口，唇齿间又鲜又香、又嫩又滑……”小六说着简直要口水下来，阿念也觉得馋虫直动。
颛顼心中滋味很是复杂，现在说来有趣，可这一分从艰难生活中凝聚出的有趣，却必要尝过十分的苦。他面上未显，反倒敲了小六的脑门子一下，取笑小六：“你个没出息的东西，除了吃再无大事。”
阿念撇撇嘴，满脸不屑，却不停地打量着岸边停着的船。
岸边停着不少船，小六很有经验，一眼扫过，根据船的布置就能看出船家是什么性子的人。她挑了一艘打扫得干干净净的船，和船家夫妇讲好价格，又让船家去买了两坛烈酒和一点蔬菜瓜果。
四人上了船，颛顼和阿念坐在一旁，看着小六忙碌。
海棠不好意思什么都不做，想帮忙，小六嫌她添乱，把她赶回阿念身边。小六问船家借了渔网，站在船尾，仔细地看着，差不多时，她把网撒下去。待收网时，网里捕了几条鱼、一小桶河虾，还有几只螃蟹。
小六把烈酒倒入小桶，把河虾浸泡起来，放到一旁，挑了三条肉质鲜嫩的鳊鱼留下，让船娘帮忙杀了，别的鱼送给了船娘。小六从身上掏出一些药草状的东西，把杀好的鱼腌制起来。
阿念还惦记着小六刚才说的话，问道：“河蚌呢？”
小六把外衣脱下，对阿念说：“我们能不能吃到河蚌就要靠你了。”
“靠我？”
小六指指湖，“你能帮我把那边的水暂时分开吗？不需要很大。”
“这有何难？”
阿念虽然娇气，修为并不弱，她把手放进水里，水开始分开，露出湖底的砂石。小六在腰上绑了个竹篓，跳进水里，游到阿念分开水的地方。她走在湖底，弯身翻
拣河蚌，不一会儿就拣了一竹篓。
阿念第一次自己捞东西吃，性质盎然，一边探长脖子看，一边笑着叫：“那里，我看到那里有一个大的。”
小六顺着阿念手指的方向，真在一块大石下发现了一个大河蚌，小六一手拿着河蚌，一手游水，回到船上。
小六把那个和小磨盘一般大的河蚌放到阿念面前，“这是你捉的，待会儿这个就烤给你吃。”
阿念满脸笑意，迫不及待地问：“什么时候能吃啊？”
船娘已经生好火，颛顼把小六拽到炉子边坐下，问船娘要了干净的帕子，先帮小六把头发擦干，“冷吗？喝几口酒。”
海棠赶紧端了酒给小六，小六喝了两口，身子立刻暖和了，她挥着手说，“动手！动手！边考边吃，还会觉得热呢！”
四人围着炉子坐好，开始烤河蚌，阿念刚开始还不敢动手，渐渐地也生了兴趣，学着小六撒调料。也不知道是刚捕捉的河蚌的确够鲜美，还是自己动手的原因，阿念只觉得从没吃过这么好吃的河蚌。
小六吃了一会儿河蚌，身上的衣服也差不多干了，她把三条腌制好的鱼拿了出来，用荷叶包好，放在一旁慢慢地烤着。
四人边吃边谈笑，不知不觉中，月亮已升到头顶。
湖面上，偶尔能碰到其他来游湖的船只，却都没有他们逍遥惬意，拥炉赏月，对酒而啖。
烤鱼的香味飘得很远，有人甚至闻香追来，垂涎欲滴地问道：“可愿出售？我们愿意出高价。”
不等小六回答，阿念已经拒绝。“我们自己也才刚够吃。”
颛顼对小六道：“不怪人家嘴馋，你这烤鱼也不知用了什么调料，竟然连我和阿念这种吃鱼早吃腻了的人也馋。”
小六嘻嘻一笑，“独家秘方，概不外传。”这倒真不是小六吹牛，她脑中记着无数天下人梦寐以求的药草和药方，可她对医术不求甚解，反而把每种草药是什么味道记得一清二楚，常常把药草当调料用。时间长了，真被她摸索出了很多极好的味道，所以她烹制的食物，火候不见得好，味道却的确是独一无二。
湖上忽然起雾了，雾霭缭绕，船儿犹如在雾海中穿行。船娘怕和别人的船撞上，多点了几盏灯，沿着船舷摆上。估计别的船也是如此，所以时不时能看到点点灯光在雾气中时隐时现，犹如星光一般在云海中闪烁。
微风送来一阵悠扬的琴音，随着风忽有忽无，在白茫茫的雾气中，琴音时而清晰，时而模糊，清晰时明媚悦耳，犹如十里桃花风中舞，模糊时呜呜咽咽，犹如一树梨花簌簌落。
月下听琴本就是雅事，水上雾中听琴，更是别有一番滋味。只可惜，听着听着，只觉那抚琴的人正坐着船渐渐远去，琴音越来越低，小六和阿念都有些遗憾，小六叹道：“声渐不闻音渐消。”
颛顼道：“只要你想听，让她抚给你听又有何难？”
小六不解，“难道你想高声把人叫回来，我这个粗人都知道不行。”
阿念推了海棠一下，海棠忙打开随身带着的行囊，把白日里买的一管洞箫擦干净，递给颛顼。阿念对小六说：“父亲精通音律，据说尤擅抚琴，他亲自教导哥哥音律，哥哥虽然不能和那位青丘公子涂山璟相比，却也不弱。”
颛顼将洞箫凑到唇畔，吹奏了起来，还是刚才的琴曲，只不过有不少变化。刚才的琴曲听得时断时续，听清楚的段落准许就依着原曲而奏，没有听清楚的地方，颛顼则自己现作曲，把曲子补充完整。原来的曲子和颛顼新作的曲子杂糅在一起，竟然天衣无缝，甚至比刚才的曲子更添几分随意洒脱。
小六这不懂音律的人都听得几乎要击节赞叹，那抚琴的人恐怕更是又惊又赞，让船调转了方向。琴音又传了过来，和洞箫声一起一合。两人的曲子既相似，又全然不同，两人既互相比试，又彼此追随，白茫茫的大雾完全变成了琴音和箫声的天地。他们时而冲上九霄翱翔，时而落入碧海遨游，渐渐地，琴音好似终于被箫声折服，随着箫声而奏，和谐共鸣、水乳交融。
阿念心里越来越不舒服，突然伸手拽住洞箫，箫声戛然而止，颛顼倒也没生气，只是温柔地看着阿念，“怎么了？”
突然失去了箫声，琴音幽幽而奏，徘徊低吟，好像在询问着吹箫的人。
阿念只觉心烦意乱，硬邦邦地说：“我不想听了。”
小六低下头，忍着笑，专心致志地吃她的螃蟹。
琴音徘徊了一会儿，迟迟不见箫声回应，好似生气了，用手猛划了一下琴，铿然一声琴弦断裂，琴音消失。
颛顼拿起一只螃蟹，细心地把蟹膏剔到蟹壳子里，滴了几滴姜醋汁，把蟹壳子放到阿念面前，阿念一下子又笑了出来，喜滋滋地小口吃着。
颛顼又拿了一只螃蟹，剥好蟹膏，要给小六，小六嘴里咬着螃蟹钳子，含含糊糊地说：“螃蟹要自己剔着吃才有味道。”
颛顼不爱吃螃蟹，于是把剥好的蟹膏放到阿念面前，阿念虽有些不乐意吃小六不要的东西，却没吭声。
小六拿了一条鱼给颛顼，“你尝尝。”
颛顼掀开荷叶，浓郁的香气扑鼻而来，阿念和海棠也赶忙去拿鱼，荷叶揭开的刹那，简直能香飘十里。海棠看只有三条鱼，不好意思吃，小六道：“你们别和我客气，我这还有好吃的醉虾呢！”
小六说着话，舀起一勺喝醉的虾倒在滚烫的石板上，嗞嗞声中，白色的雾气腾起，醉虾噼里啪啦地跳着，浓郁的酒香和鲜美的虾香四散开来。
从远处传来吆喝声，“喂，那边的船家，把你们烤炙的东西送一些来，若味道让我家小姐满意，必有重赏。”
不是第一个人对他们烤炙的东西感兴趣，可人家都是客客气气，好商好量，这个婢女却一副呼来喝去的口气。
阿念不满地说：“有钱了不起啊？不给！”
海棠也不是个省心的，居然高声回了过去：“我家小姐说‘有钱了不起啊？不给’”
船驶了过来，竟然是下午见过的