戴思秦一挑眉，连问道：“何出此言？”
沈浣似在想着什么，微微出神，幽幽道：“由此往北十里，尚有一铺，名曰皇集。我亲自带一万兵马去那里，可多阻元虏于皇集两日。两日时间，足以让师兄助平章将毫州兵马迁至安丰。”
萧策似是早已料到沈浣所言，蓦然睁开双眼，定定的看着她，一双手放在众人看不见的身后，微微发抖，脸色却是掩饰不住的惨白。师兄妹多年，沈浣的意思再清楚不过。一万兵马，焉能是百万元虏敌手？这已是万不得已时断臂取血的计策。而此等情形下，如今军中，除了沈浣，又有谁能有把握拖住元军两日？
大帐之中明白这点的，又何止萧策？连身为文官的杜遵道都清清楚楚的知道，沈浣这一去，便是能回来，也是九死一生。一瞬间，无论是沈浣部属还是平日里与沈浣不合之人，皆是鸦雀无声。过得良久，众人忽而听得一声大叫，“沈大哥不能去，我去！”却是罗鸿越众而出。
沈浣狠狠瞪了他一眼，厉声道：“你若还叫我一声沈大哥，就给我闭嘴！”
此时杜遵道却是有些踌躇地开口，“让罗将军去许是也行……”
杜遵道当初在众将面前那般逼问羞辱沈浣，沈浣都未曾公然动怒，眼下她闻言竟是勃然大怒，怒喝道：“滚你娘的！”诸人何曾看过沈浣口出恶言，全然吓得一个激灵，杜遵道一哆嗦，竟是碰翻了面前木案。
此时大帐之中仿佛只剩了萧策与沈浣两人。萧策看着沈浣，心头竟是无比纷乱。十数载同门，这个“师弟”是他一点点拉扯大的，不是手足骨血却又更胜亲生兄弟。她的武艺，她的兵法，更有不少是他亲自所教。如今她领兵已近十年，兵法武艺已然不弱于自己，一杆长枪更是青出于蓝。可在他心里，她仍旧是那个初初上山略带惊恐的小师弟。在这世间上，她亦是他唯一挂念之人。
这些年来，他从来都将她当做男儿要求，无论是书房之中还是沙场之上。她戎装战甲掩饰自己身份，为了履行答应自己拒元军于淮北的诺言，女儿家豆蔻年华在烽烟战火之中飞速消磨，连唯一一点点情思，都深埋心底，寂寂无声。十余年来，她几乎从来没为自己求过什么，想过什么。而如今，连这十余年的豆蔻年华都已不够这漫天狼烟吞噬，她这一去，许是便再也回转不来。
“我去。”萧策这一句话出口，几乎如同本能。
沈浣只看了萧策一眼，轻声道：“运筹帷幄，我不及你。跃马扬刀，你不及我。师兄，毫州十余万将士，无数百姓，能在两日之内安顿完毕之人，这帐子里，只有你。”
萧策深吸一口气，近乎用尽全力抑制住自己手上的微微颤抖，拿起面前案上那仿佛有千斤之重的牙牌将令。七天之前，他将其给了狄行，而如今狄行下落不明，恐难再有生还。七天之后的如今，他又要将其亲手递给他唯一也是最疼爱的师弟。
“不行！”罗鸿彷如被狠狠咬了一口一般嚎了出来，似头豹子似的蓦然冲向萧策，伸手便要去抢那牙牌将令。然则手尚离得将令有二尺之时，身形猛然一顿，竟被沈浣一掌拍在大椎穴上，再也动弹不得，颓然倒地。
萧策手中执了牙牌，却再也不知如何开口。众人但见沈浣跨过罗鸿身体，平静的接过萧策手中牙牌将令，不待萧策说话，躬身一礼：“沈浣领命。”
……
军营之中，消息传得极快。不到一炷香时分，将士之间便已纷纷传言沈元帅要亲自领兵阻截元虏于皇集，眼下正在精选勇悍之士自愿前往。一时之间，报名者竟是踩塌了征人的帐子。然而险些塌了的，不止征人的一处小帐，连中军大帐都险些再一次塌下。这却不是由于人员太多，事实上，人只有一个，便是阿瑜。她跟在沈浣身边多年，耳濡目染，前线战事明白不少，自是晓得沈浣此次怕是有去无回。
阿瑜冲进大帐的时候，帐中只剩萧策与戴思秦。阿瑜惊怒彷如烈火一般，见得两人，二话不说，一把抓住萧策前襟，只觉心尖气血上涌，竟是“啪”的一声，狠狠扇了萧策一个耳光，大怒道：“他是你师弟！”
萧策受了这一耳光，却仿做什么都未发生一般，素手而立，任阿瑜揪着自己的前襟，不言不语，神色犹如冰川。
一旁戴思秦长叹一声，幽幽道：“萧帅却也是他师兄。”
阿瑜身形一颤，不可抑制的抖了起来，彷如秋末的零落风花，眼泪蓦然流下，片刻间洗刷了惨白脸颊，泣不成声，“你要她十年时光，她给了。你要她放下心中所念，她放了。如今你竟然还要她的命？！她欠了你萧策什么？！欠了颍州军什么？！欠了世人什么？！她已什么都没有了，凭什么连最后这一条性命都要搭进去？！”
萧策微微闭眼，负手凝立，仍旧一语不发，唯有微微翕动的唇泄露出些许心事。
戴思秦看着阿瑜，轻声道：“阿瑜，萧帅派去的，不是沈浣，不是自家师弟，派去的，是军中最强的战将，去争那能保住毫州剩余十五万将士与我们根本的两天。”说着他微微一顿，一字一句道：“今日若换萧帅与元帅易地而处，萧帅也同样会去。”
阿瑜惨然看着两人，踉踉跄跄退后两步，“你们这群疯子！疯子！”
看着阿瑜冲出去的背影，萧策凄厉一笑，低声喃喃道：“我倒当真希望自己是疯子……”
……
纪晓芙心中正懊悔方才一手慢了，没有拉住猛然冲出去的阿瑜，焦急的满营寻找阿瑜身影，却又不敢离得沈浣帐子太远，怕阿瑜自己回来找她不到。恰逢此时，见得沈浣往自己这边而来，不由松了口气，几步上前，同沈浣道：“沈大哥，方才阿瑜姐姐得了……消息，便冲了出去，我也不知她去了哪里，你还是快去着人找找吧。她身子不好，莫着了寒凉。”
沈浣点了点头，轻声道：“我知道她去哪里了。你且放心，她不会有事，一时半刻便回来了。”
纪晓芙听得沈浣这般说，才微微放心，想起刚才阿瑜急怒之间同自己所说的只言片语，不由担忧更甚，问道：“沈大哥，你……当真要带兵去皇集？可是凶险得很？”
沈浣却不答纪晓芙所问，向纪晓芙微微一笑，柔声道：“晓芙妹子，我托你一件事可好？”
纪晓芙见得沈浣神情奇异，心中一惊，却又不由道：“沈大哥有何事情尽管吩咐，但得小妹力所能及，无不尽力。”
沈浣笑得更开，“那便先谢谢妹子了。”说着从袖中取出一封信，递给纪晓芙道：“这次我去皇集，不同以往。若是我能回来，你将这信还了我便是。可若我死在皇集，便劳烦妹子跑一趟武当山，将此信交给武当俞二侠。”
一瞬间，纪晓芙只觉得手中那薄薄一封信近乎烫手。然则看到沈浣似笑非笑似叹非叹的神情，却再也说不出半个字，良久向沈浣躬身重重行了一礼，“小妹决不负沈大哥所托。”
沈浣亦是认真回了个礼，看着她模样，拍了拍她肩膀，清浅而笑，“好妹子。”
看着沈浣离去的背影，纪晓芙但觉鼻子猛然一酸，眼眶微红，不由伸手拭泪，待得抬起头来，沈浣已然去得远了，阿瑜却从侧面一步步过了来，看着她手中那信，神情凄厉，盯着纪晓芙。纪晓芙知她意思想问这信是什么，心中不忍，却又无法拒绝，只得轻声道：“沈大哥说若是他……回不来，便叫我将这封信给俞二侠。”
阿瑜狠狠的盯着那封信，良久，忽地猛然一拉纪晓芙，压低声音急促道：“晓芙，快去，你现在就去给俞二侠。马上就去！立刻就走！”
第六十五章 最是人间留不住
正月初七。
天色阴沉，野云低垂，沉沉的笼罩着灰蒙蒙的大地。风渐渐凛冽起来，夹杂着土腥席卷而至。嘶啦啦的打在人的脸上，仿佛苍天力竭的喘息。
眼见便是一场大雪将至。
沈浣的面前黑压压的是无数张脸。
年轻的，年老的，追随多年的，新近征入的，每一个都是她的手足兄弟，同袍同裳，同忾同仇。
她端起酒碗，一跃上了点将台，运起内力朗朗而道：“五年之前，元虏南下欲取颖州。彼时我们的兄弟，何沧何将军，以一万军士死守开州十余日，最后殉城而亡，一万兄弟无一生还。三个月后，我领军抗击元军于沙河，何将军的奠礼上，我向所有兄弟言道：我沈浣，不能确保你们六万人出征六万人还，但是我愿以身家性命担保，绝不会有第二个开州！”说至此处，她抬手仰头一碗酒饮尽。
一万士卒，是她亲自过问挑选。此时行列整齐，军容严整。
“你们是我亲自挑选，多为颖毫二州子弟。家中独子者不要，已有妻儿者不要，父母无依者不要。今日，我沈浣仍旧不能保你们一万人去一万人回，更不能保皇集一战会不会是第二个开州，但是我沈浣在此依旧愿以身家性命担保，只要我沈浣还没有去见何兄弟，你们的父母妻儿、兄弟姐妹就绝不会遭元虏所害！”言罢第二碗酒饮尽，“啪”的一声将碗摔碎在台上。
军士当中隐隐而动，迅速传播开来。沈浣的声音却依旧清晰的传入每一个人耳中。
“我这青龙帅旗到得如今已经高悬五年有余。今日只要这青龙帅旗不倒，我这主帅便未亡。只要我这主帅未亡，就会竭力力保你们每一个人！”说着最后一碗酒一饮而尽，碗碎之声空前响亮。
一万士卒瞬间躁动起来，片刻间呼声震耳欲聋，“誓死追随将军！”
雪不知何时开始下了起来，从黑压压的野云当中穿过阴郁天空乘着寒风铺天盖而来。
……
正月初七，夜。
往襄阳府而去的官道边，小小的客栈仍旧未有关门，只待被这大雪所阻的旅人留宿一夜。店小二窝在暖烘烘火炉旁，看着越下越大的雪，懒洋洋的打了个哈欠。正当此时，忽听得一骑快马飞速由南而来，四蹄翻飞，疾如雷电，在这四野茫茫的冬夜雪原上清晰异常，转眼便快到了客栈门口。店小二喜滋滋的站起来便去开门，琢磨着这生意上门倒是快。门栓一卸，大门猛然被狂风吹开，风雪猛然涌进，凛冽之势几乎让店小二睁不开双眼。待他看得清楚，却惊见那一人一马竟过了客栈门口，看也不看一眼，直直往南而去了，风雪之间，马上隐约一个粉衣女子。
“唉唉！姑娘，风雪太大，走不得路了！”小二出声高呼，实是不信这般风大雪紧的夜里竟还有姑娘家飞骑赶路。
然则待得他话音一落，那一人一骑已去得远了，哪里还再有人影？
武当山上，鹅毛大雪由黄昏时分便下了起来，铺天盖地，却又寂静无声。好似多年岁月，只一转眼，便已茫茫一片。
紫霄宫后殷梨亭的小院，窗内微微亮着的灯在这雪夜之中散发些许暖意，“噗”的一声，被人吹得灭了。随即房门无声无息的被推开，张松溪轻手轻脚的从房内出来，回手掩上了门。
院中东墙下，摆了一排药架，却是刚从客院搬来不久。如今那药架上落满了雪，只一晚上，那雪便厚有寸余。
张松溪见了那药架，无声的叹了口气，呵出的白霜在漫天大雪之间轻盈上升，片刻便淡了去，化入雪里。他抬头看了看茫茫天色，微微苦笑一下，抬步出了院子。
刚一出院门，便见得一个身影在远处古松之侧负手而立，静静地望着这边院子，正是俞莲舟。也不知他在那里站了多久，身上的雪已有了厚厚一层，沉沉雪夜之中，仿如身侧古松。
“二哥。”张松溪上前，压低声音招呼，“二哥怎在此处站着？来看六弟？”
俞莲舟问道，“六弟可睡了？”
张松溪苦笑：“我点了他睡穴，这几日折腾得太狠了些，再下去怕他身体也受不住。”
俞莲舟点了点头，与张松溪并肩而行，不发一语。张松溪看着身侧的二哥，自打殷梨亭出事到得如今，他几乎未曾说过两句话。然则夜深大雪之中独立在六弟房外，只为问一句人是否安好。年少时候，几个兄弟都是看不透这个二哥，怕他的严厉冷肃，如今年纪大了，却觉得那深夜之中默然伫立的影子竟在雪夜之中热得灼人。
“二师伯！二师伯！”一个小僮急促声音穿过漫天大雪穿了过来，伴随着一路飞奔的脚步之声。
见俞莲舟一皱眉，那小僮此时才回过味来，脸色一垮，连忙噤声，怯怯的看了俞莲舟一眼，细米小牙咬了下唇。
“何事？”俞莲舟沉声问道。
小僮连忙道：“峨嵋派纪女侠求见，说有要事请见二师伯。”
俞莲舟与张松溪对视一眼，夜深大雪，纪晓芙忽然上山，却不知是何原因。俞莲舟心中一沉，大步直往前山而去。张松溪眉头皱得紧了，问道：“纪姑娘可说自己这次从哪里来的？”
张松溪发问，那小僮大大松了口气，摇了摇头，“没有。”说着偏头想了想，道：“纪女侠身上倒是风尘仆仆，似是连夜赶路而来。”
张松溪若有所思的点了点头，急往前山跟去了。
刚进得前厅，不由一愣。
纪晓芙虽为女子，但素日里历来武功颇佳，脾气刚健。而如今前厅之中，她两眼通红竟似哭过，而且疲惫不堪的瘫倒在椅子上，连礼数也顾不得，声音沙哑哽咽：“俞二侠快、快去吧……再晚些，怕便见不到了……”
张松溪但见从来喜怒少形于色的俞莲舟撕开信封之时，手上竟是微抖。他疾速浏览一遍，脸色青黑，抿着的唇角却是泛白，听得纪晓芙仍旧喘息不均的哑声道：“沈大哥他说，他若是再也从皇集回不来，便叫小妹将此信转交给俞二侠。可是……可是阿瑜姐姐让小妹现在就送来……我寻思着俞二侠与沈大哥相交情厚，若是再见不上一面，总是……总是……”说着再也开不了口，心下恻然。
张松溪上前极轻的唤了一声：“二哥。”俞莲舟此时模样，师兄弟二十多年，他只见过一次。那次，是俞岱岩重伤性命不保之时。
张松溪这极轻的一声让俞莲舟蓦然回过神来，他将那信往怀中一揣，沉声同张松溪道：“我下山一趟，来不及禀报师父，回来再向师父请罪。六弟之事，你与三弟多照应些。”
张松溪一点头，“二哥放心，山上自有小弟担待，你……多加小心。”
俞莲舟不语，拍了拍他肩头，转身大步去了。
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正月初八。
狂风呼啸一夜，雪越下越大。
皇集元军营寨，答失八鲁坐镇中军大帐，但听得流星探马一路进来：“报——”
答失八鲁九尺高的剽悍身形猛然转过，“可探得清楚了？前方何人领军？多少人马？”
那流星探马高声回禀：“回总兵，风雪太大，前方人马数目不甚清楚，但不会超过两万。中军大旗上面写得乃是‘沈’字，疑是毫州叛军主帅沈浣！”
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