尽头啦！”
“说得也是。”出山虎也叹了一口气，“咱们混了半辈子，总算小有名气，但要想爬上一流人物宝座，这辈子是不可能了。”
“四十不发，不能再发啦！兄弟。”出洞蛟突然脸色一变，伸手向窗外一指，“你看，那是怎么一回事？”
窗外是大院子，可看到院子里的活动情景，两个五短身材的店伙正绕过月洞门，一个捧着一些杂物，一个扶了一名大汉，绕向通向前一进客院的走道，看不出任何异状。
院子里有香客谈笑，走道上有香客进出往来，谁也没留意旁人是否有异状，有异状也不以为怪。
“挟持？”出山虎是行家，也看出了异状，“那位大汉是大乾坤手的人。”
“两人并没发生身体接触，怎能算挟持？”出洞蛟脸有惊容，“大汉目光迟滞，脚下似乎乏力……”
“哎呀！”
“怎么啦？”
“拍花。那店伙……”
店伙与大汉已经通过院口不见了。
他俩只顾脸向窗外，低声嘀嘀咕咕，指指点点，忽略了邻座也在品茗的香客。更没料到所说的话有人听得到，自以为声音低不会落人耳。
拐卖儿童的人，据说会下五门邪术，儿童被这人轻轻一拍天灵盖，便会乖乖被带走，称为拍花。
有时用在妇女身上拐卖妇女，不会在大男人身上施展。
出山虎话未完，眼角瞥见有人影移动，一扭头，便看到身畔多了一个高大的人，是邻座的香客。这人一直背向而坐，只能从衣着上知道是这个人。
他看清了这人的面貌，而且认识这个人。
刚要张口，这人已扣指疾弹，一缕劲风在六尺外击中了漩玑穴，打击力沉重，余劲几乎震破了气喉，浑身一震，向桌上一仆，起不来了。
出洞蛟也感觉出有异，恰好扭头察看。
“玉面……”他脱口惊呼，还不知同伴出山虎已经遭了殃，也认识这位香客是何人物。
只叫出两个字，也仆伏在桌上了。
过来两名香客，分别傍着他们坐下像是同伴。
片刻，两个店伙又出现了，跟在后面的青衣大汉衣着相同，但已经不是原来那个大汉。
大汉独自进入月洞门，原来是把门的警卫。
光天化日在大庭广众之间施展劫持警卫再掉包换人，妥为布置制造机会，真需要有超人的智慧和周详的准备，任何意外发生皆可能影响计划的成败。
出山虎和出洞蛟的无意中发现，就是意外之一，如果不能及时加以有效控制，必定坏事。
总算能及时应付，轻而易举制住了出山虎两个人。
制住两人的是玉面郎君夏玉郎，双方的身份、地位、武功，相差太远了。
又过来一名香客，这一桌已有六个人啦！
“他真会在这时出来？”香客低声问。
“会的。”玉面郎君说，“昨天他的大总管与化城寺的首座维那伏魔尊者洽商妥当，今天巳牌正，在大殿法坛，请住持大师专为他们家宏法讲经，时辰快到了，所以他们必定准备动身啦！”
“唔！有点不对。”香客脸色一变。
“有何不对？”玉面郎君一怔。
“大总管霸剑天王安海，总管对外事务。”香客说，“开坛讲经这种小事务安排，哪用得着由大总管出面洽商？派一个女管家前往就胜任愉快了，怎么说也轮不到霸剑天王亲自出马。”
“你是说……”
“陷阱！”
“不可能吧？你看，人出来了。”
最先大踏步出了月洞门的人，是四名骠悍的中年大汉两面一分，像是把门的金刚。
接着出来了八名男女，开始将在院子里活动的人往外侧赶，像官老爷出巡时的清道人员，对付院子里活动的人倒还和气有礼，没摆出豪霸的威风。
大乾坤手的死党亲信八猛兽，接着出现在月洞门。
按往例，大乾坤手必定随后出现的。
大厅内的玉面郎君几个人跃然欲动，有两名香客打扮的人，送来一只背箩，里面盛着众人使用的兵刃和百宝囊，众人迅速动手佩剑挂囊。
果然不错，大乾坤手出现了，身后有他的家眷，妇孺们一个个穿得朴素，每个人手中都捧着一柱信香。
院子里人满为患，八猛兽到了院子，清道的人男女已到了对面的通道口。
“砰噗……”把门的四大汉，突然纷纷栽倒。
八猛鲁是六男二女，领先的一男一女也向前一栽。
在院子里活动，被赶至一旁的几个香客，和扮成店伙的两个人，从花树下取出暗藏的剑和百宝囊，有人发出一声暗号，立即抢出，刀剑出鞘。
玉面郎君跳窗而出，所带领的六个人也纷向外抢。
“哈哈哈哈……”大乾坤手突然仰天长笑。
发动袭击极为猛烈，人都向大乾坤手冲去。
已经倒下的四个猛兽在狂笑声中一跃而起。
倒地的把门四大汉也迅速爬起，刀剑出鞘。
一声狂叫从月洞门内传出，冒充把门警卫的大汉被打断双脚丢出门外，摔落在地叫号。
妇孺们向两侧闪开，有条不紊，毫不惊慌，像是袖手旁观者，有说有笑地泰然注视院子里的恶斗展开。
四面院墙都有人跳入，是大乾坤手的人。
“铮铮铮……”金铁交鸣声暴起，院子里刀光剑影飞腾。
玉面郎君一听到大乾坤手的狂笑声，便知道不妙了，突袭失败了，对方应变的部署极为完善，青城三女妖的迷香毫无用处，显然对方早有应付迷香的准备。
已由不了他转念，一个猛兽挡住了他，紫金刀化为刀山压到，沉喝声震耳欲聋。
“小辈纳命！”这位猛兽称青狮，紫金刀是品质极佳的神刀，刀沉力猛，勇悍如狮，这一刀真有雷霆似的威力，真可以将对手连人带剑砍成数段。
“铮”一声狂震，刀剑接实。
雄浑的震力震得他手膀发麻，马步一虚，斜震出丈外，背部剑气压体。
他大喝一声，大旋身向下一伏，奇险地避过一名大汉从背后攻出的一剑，他的剑则向上斜刺，贯入大汉的小腹，大汉的剑割裂了他的右肩背，皮破肌裂，危极险极，几乎两人同归于尽。
青狮也被震退丈外，来不及赶上给他一刀。
他知道大事去矣！急冲几步，一剑震飞一名挡路的大汉，一鹤冲天跃登屋顶，如飞而遁。
聪明人永远知道趋吉避凶，他杀出重围逃走，其他的人也不笨，风声不对，最佳的选择就是溜之大吉，情势不利，保命第一。
他们本来就没有强攻的准备，寄望在迷香上，以快速的行动，预计可迅速将迷昏的大乾坤手掳走，迷香失败，不见机撤走岂不枉送性命？
香客纷纷走避，全店大乱，正好乘乱脱身。
如果香客们不乱，想逃走不是易事。
袭击有如狂风暴雨，来得快，消失也快。
午膳时分，九华客栈的膳堂人声嘈杂。
张文季与九名香客共桌，各吃各的埋头进食。
化城老店出了命案的消息早已传遍全山，食客们议论纷纷，皆将命案做话题。
“满山香客，怎么可能有人胆大包天，公然大白天在店中抢劫？”一名食客向相邻的人说，“你说，到底是怎么一回事？”
“我怎知道？”食客满嘴饭菜，含糊地说，“事不关己不劳心，管他呢！反正我们身上没有几个钱，决不会有人在我们身上打主意。吃啦吃啦！少管闲事。”
“闲着也是闲着，说说何妨？你不是曾经到化城老店看朋友吗？朋友怎么说？”
“听说有十几个男女行凶，被杀死了五个，捉了四个男女。无辜被杀的也有两个人，听说这两人还是请来的保镖呢！”
“被抢的人是……”
“好像是很有财势的有钱人，有许多保镖护院。有钱人才会引起匪徒觊觎呀！你我请得起保镖打手吗？”
张文季心中有数，有人抢先动手了。
这是他意料中事，并没感到奇怪，草草膳罢，无牵无挂返回客房。
他早就得到消息，鬼手柯永福就是负责眼线调动的司令人，消息十分灵通快捷，重大事故他知道得比别人快。
大乾坤手是他留意的目标，所发生的大小变故他都必须知道，以作为情势判断的依据，决定行动的对策。
用钥匙启锁，他留意身后的动静，旅客们来来往往，很难发现异状。
“客店人多口杂，下手固然接近容易，但也容易发生意外，变数不易控制。这些人实力不足，竟然敢冒此风险，真蠢哪！大乾坤手一定把大牙都笑掉了。”他心中自言自语，泰然启门入室。
微风飒然，背后多了一个人。
身形一晃，他已现身在床前，拉开距离，确保安全。
那人一把抓出，抓了个空。
“你真的不死心吗？”他不悦地说，“难道你不明白，幸运之神不会再次照顾你吗？”
扮成小家碧玉的荀明萱，信手掩上房门。
“我……我来请……请求你的帮助。”荀明萱沮丧地说，“你是我唯一能请求的人……”
“什么？请求我帮助？”他大惊小怪，“你是不是神智不清？你我是仇敌，记得吗？”
“我……”荀明萱怯怯地欲言又止。
“向仇敌求助，荒谬绝伦。”他苦笑，“荀姑娘，你跑错了地方。”
“你不觉得，我已经不是仇敌了？”荀明萱似乎勇气来了，不再羞怯，打定主意的人，有勇气面对事实困境，“你没有理由一直把我当作仇敌。”
“是吗？刚才你那一抓就非常厉害。”
“那……那只是一种本能的反应。”荀明萱不安地绞扭着双手，“我师父说，要……要抓注你可以到……到手的东西。”
“五雷散人只调教你恃强攫取的霸道心态，而不教你攫取是否应该的道理。哼！我可不是东西。你走吧！我随时都得提防着你弄鬼，有你这种妖……这种危险的仇敌在身边，提心吊胆旦夕提防，实在不是惬意的事。”
第十五章 随影逐情
“我再次郑重告诉你，我已经不是你的仇敌，要不我怎会离开我那三个师侄？”
“哦！你离开她们了？难怪。”
“难怪什么？”
“难怪化城老店事故一击即溃，一接触便作鸟兽散。如果有你在，虽则结果是一样的，但大乾坤手所付出的代价，将多十倍当是正确的估计，他只死了一个人。而他那些爪牙中，大半不是你的敌手。”
“因为你，我才离开她们的。”
“什么？因为我你才离开她们？什么意思？”
“我……我要知道，那样凶暴无情侮辱我的你，到底是……是怎样的一个人。”荀明萱双手蒙住了脸，“所以，我默默地跟在你身旁观察，我……我要……”
“伺机报复？”他冷笑，“你最好不要，因为我也会报复，一旦我感到生命受到威胁时，我的敌人将会活在恶梦里。”
“我不会威胁你的生命，但……算了，我来求你帮助我，我已经走投无路，只有你……”
他心中一软，想到那天他剥光这位少女的恶形恶相，歉疚的感觉爬上心头。
“你要我如何帮助你？”他不胜烦恼抢着问，“我看我一定是疯了，居然想帮助仇敌。”
“幽明被他们捉住了，还有她的三个同伴……”
“幽明？幽明是谁？”
“就是我的二师侄，幽明仙姑，俗家姓名叫费娥。”荀明萱大喜过望，“张爷，帮助我救出她们，你一定不会后悔的，我会……”
“我现在就后悔了。”他懊丧地说，“我和大乾坤手是同类，同类相残……”
“张爷，你不是也在打他的主意吗？”
“我打的主意与你们的主意不同。”
“可是……”
“我只想利用他，将两条龙引出来。”
“什么两条龙？”
“你不懂，那是我的事。总之，我这时惊动他，一定会影响我的计划……唔！让我想一想。”他似乎精神一振，脑海中灵光一闪。
“你想什么？”荀明萱走近，用绵绵的目光喜悦地注视着他。
“不要打断我的思路……”他摇手阻止姑娘追问，在床口坐下沉思。
他所想的是：这次九华之行，失败已成定局。
黑龙黑鹰不来找大乾坤手算帐，到黄山聚会计议打江山和行刺徐大学士，这是石破天惊的大计，怎会再过问大乾坤手算帐的小事？
江西严家第一号走狗，大统领金龙罗龙文，只能间接指挥黑龙帮和黑鹰会，小事件不用这恶贼费心。
金龙罗龙文逃回徽州，目下匿居黄山。说匿居，那是官方的说法。其实，这恶贼在黄山大张旗鼓，建了坚固的华丽巢穴，招纳天下亡命，官府无奈他何。
恶贼已和原籍徽州的大海贼汪直取得直接联系，双方的代表常驻黄山，在嘉兴府建立了与海上联络的秘站。
海贼目下在东海横行，拥有三个舰队，其中一队是倭寇的精锐，大本营设在日本鹿儿岛。
打江山的事十分重要，所以，两条龙不可能前来九华山，为了些少金银债务而与大乾坤手算帐了。
这是说，他这次九华猎龙的计划，失败已成定局，白跑了一趟。
如果他向大乾坤手加压，驱散大乾坤手一些爪牙，一帮一会的人如果知道大乾坤手势弱，会不会派黑龙帮副帮主金角黑龙，乘机把大乾坤手捉住追赃？
这里距黄山金龙罗龙文的匪巢仅两百里左右，脚程快的高手半天就可赶到。
一帮一会的消息极为灵通，眼线满天下，几乎可以断定，有不少眼线在九华香期活动。
目下，大乾坤手实力雄厚，一帮一会不可能派出大批精锐前来算帐，即使派来了，也将付出重大的代价，而且并不能保证成功。
但如果大乾坤手势弱，派几个武功超绝的高手来就够了。
“荀姑娘，你知道人囚禁在何处。”他拿定了主意欣然说，“你那两个大难不死的师侄呢？”
“她们和玉面郎君躲在东崖禅寺的山林里。”
“我不要她们参与，只要她们另订骚扰计划，飘忽不定捉弄大乾坤手的人，用打带跑手段牵制他们。你的道术虽然走邪门，但足以派用场。”
“我当然没有你高明，所以被你整治得好惨。”荀明萱羞怯地白了他一眼。
“不能怪我，是你们……记住，不能向你们的人透露和我合作的事，不然我一定会中途撒手不管。”
“依你啦！我好高兴。”荀明萱兴奋莫名。
“且慢高兴，谁也不敢说一定成功。我第二个要求是：佛诞期间不许开杀戒，八月初一，你高兴如何杀悉从尊便。现在，我们去侦查囚人的处所，晚上就动手，时间不多了。如何配合行动，我们一面走一面商量。”
“好啊！我一切听你的。”荀明萱雀跃欢呼。两个死对头居然走在一起了。
正天门坡下约一里左右，路右建有一座别墅型小院，小阁的匾额刻的字是“听涛”，所以当地的人称为听涛小院，是池州的仕绅避暑别墅。
涛，指松涛。这附近松林如海，山风一吹，松涛动人心魄。当年淝水之战，所谓风声鹤唳，风声就指松涛，八公山满山全是苍松。
这里，就是囚禁凶手的地方，也是大乾坤手最新落脚的住处，是发生事故后迁来的，化城客店毕竟太复杂，往来旅客川流不息，安全堪虑。
这里十分方便，往下走是化城寺，往上走是正大门上禅堂和王灵官殿，往返片刻可到。
化城寺是香会的总法坛，十灵官殿却是香客们超度亡魂的膜拜中心。
大乾坤手终于摆出豪霸面孔，把听涛小院作为显示武力的临时山门。
他有权这样做，防范对头再次行凶，就是光明正大的藉口，也摆出应付挑战的姿态，接受任何牛鬼蛇神的挑衅，等于是亮起灯吸引飞蛾。
实力不足的人，只好望而却步，必须等候大乾坤手全家到寺院中参加法会，在万人膜拜中走险行刺，不然休想近身袭击啦！
化城老店事故，大乾坤手是大赢家，声威更直线上升，更为引人注目了。
但