九华腥风- 第29部分

客厅中主人热诚地招待大和尚，化城寺的僧人在这一带普遍受到尊敬。

主人之外，另有两位陪客，正是被张文季整得灰头土脸的周宇、吴宙，尚义八将的两将。

显然，尚义小筑的人还在山下逗留，要在大法会那天才上山，十几里山路要不了半个时辰。

事实上，有大半香客在山下逗留，山上哪容纳得成千上万，来自天下各地的香客？他们要等大法会开始的当天，四更天才动身上山。

“周施主可否带老衲去见林大爷？”大和尚不胜焦虑地向周宇提出请求，“情势急迫，老衲与双神僧几个人出面干涉无补于事，其他江湖人士都不敢仗义出面排解或助拳。目下唯一可以消饵这场灾难的人，只有林大爷与贵小筑的人了。唇亡齿寒，林大爷不会袖手不管？”

“法慈大师，不是在下拒绝领大师去见敝上，事实是敝上不在山下，不知到何处去了，在下迄今还不知道他到底在忙些什么。”周宇粗眉深锁，大感为难，“敝上为了那个神秘的张三，已经感到穷于应付，出动了所有的弟兄，竟然查不出丝毫头绪，这人将是咱们最大的威胁，所以大爷一定正在各处奔忙。这样好了，在下派几个人寻找大爷，将大师的话转告，在下只能做到这一步。”

“这……朱仁施主可在？他曾经在听涛小院拜会过大乾坤手曾施主。”

“朱执事的确带了同伴，至听涛小筑拜会曾大爷，用意是请曾大爷速离九华，敝上愿意提供掩护。因为咱们已经得到消息，有不少来路不明的人，正在积极图谋曾大爷，唯一避免血溅九华的良策，是速离九华是非地，本小筑的人全力掩护他们撤离。可是，曾大爷坚持法会之后才离开，朱执事无法说服他，目下还在山上留意动静。大师即使能找到朱执事，他也做不了主。”

“朱执事前往听涛小院时，情势还没恶化。”伏魔尊者失望地说，“目下两批人堵住了听涛小院，高手上百，尤其是那些黑衣男女，每个人都像凶神恶煞，没有人知道他们的底细，十分可怕。贵小筑声威远播，有众所周知的仁义大爷林施主出面，应该可以镇得住这些暴客，消除这场九华大劫。周施主，唇亡齿寒，众所周知贵小筑的人也在九华，如果大乾坤手曾施主不幸死在九华山，江湖朋友对贵小筑胆怯见死不救的举动必定不以为然，是否影响贵小筑的声誉威信？岂仅是影响声誉威信？简直是掴三眼功曹的耳光，直接向尚义小筑的声威挑战，无视于尚义小筑的存在，后果极为严重。”

周宇当然知道利害，比大和尚看得更透彻。假使大乾坤手在九华被杀，而大乾坤手曾通过伏魔尊者，危急时向尚义小筑求援，尚义小筑却置之不理，见死不救，日后还用在江湖叫字号？

“大师，我比你还要焦急呢！”周宇沮丧地说，“敝上如果不关切这件事，怎会派朱执事前往相劝，提供人手保护大乾坤手的人撤离？惺惺相惜，咱们对大乾坤手十分钦佩，只有他才敢明目张胆抢劫严奸父子的赃金，本小筑的弟兄都愿意为他两肋插刀。”

“有施主这句话，老衲就放心了。”大和尚欣然说，“请施主派人去找林大爷，老衲在此相候，如何？”

“也好，在下这就派出人手，催促敝上赶回，大师请至静室休息静候佳音，失陪。”

“施主请便。”

伏魔尊者确是称职的说客，其实，尚义小筑的人的确有意协助大乾坤手脱困，所以主动派执事大爷朱仁前往拜会大乾坤手，表达提供协助的诚意。

三眼功曹却不同意帮助大乾坤手公然联合抗拒仇家，仅愿提供掩护撤离。掩护与对抗是两码子事，前者是消极的，后者则是积极的协助，等于是并肩应敌，后果极为严重。

掩护，是基于江湖道义。

并肩应敌，那是同流合污，尚义小筑将失去黑道的立场，成了与强盗联手的叛道者，尚义小筑也就名正言顺成了强盗集团，如何向江湖同道交代？

船到江心，马行狭道。

已经公然冲突，壁垒分明，尚义小筑唯一可做的事，是出面调解。

调解不成，才能以避免名山流血的名义，决定该站在谁的一边，该如何进行公平的干涉。

十方瘟神是亦正亦邪的怪杰，与侠义道人士走得比较近，朋友也以侠义道人士为多，所以对冷傲阴狠的大小姐具有反感。

他与两位朋友在化城寺禅房找到了养伤的入云龙一群人。

化城寺有许多禅房客室，可以接待远道而来的施主香客。

入云龙一群人住进了化城寺，死者也由化城寺的僧人加以处理。

七个高手名宿双膝被敲裂，医治相当困难，即使有功参造化的灵药治好，日后也不可能仗剑行侠了，一生的功业到此为止，算是从高手行列中除名了。

入云龙与凌霄客共住一间静室，行走不便，双脚都用夹板固定，只能倚坐在简陋的禅床上接待朋友。

致意慰问之后，由入云龙将受害的经过一一说了。

他们七人都不知道那天晚上被残害时茅篷外所发生的变故。

只从张文季口中知道，先后有两批人到达现场，另一批是林翠珊五个人。

“那些凶魔伤得沉重，脚断手断相当凄惨，亟需找地方医治，另一些人也该远走高飞。”入云龙最后说，“可是，山上山下，没有人发现他们的踪迹，似乎这些人竟然平空消失了。伏魔尊者与九华的高手名宿全出动了，也毫无线索可寻。很可能他们的真正目标，是来朝山进香的大乾坤手，目的未达，他们不甘心，仍然潜伏在某处，等候机会下手。听伏魔尊者说，大乾坤手目下有了困难……”

“他有屁的困难。”十方瘟神冷笑，“我所获得的消息是，他所有的爪牙都来了，而且是化装易容隐起本来面目，悄悄陆续赶来的，你相信他真的来朝山进香？”

“这个……他的人的确是陆续赶来的，已经聚在一起了，总共也不过三十二三个人，实力仍然过弱。”

“是吗？”十方瘟神不以为然，“仅算他的亲信，也不止三四十人。”

“真的，只有三十三个人。这人总算是条好汉，伏魔尊者一代高僧，也愿意为他奔走，口碑甚佳。目下他有了困难，亟需各方豪杰援手，钟老哥既然适逢其会，助他一臂之力……”

“什么？欧阳老哥，你有没有搞错？”十方瘟神怪叫，“或者吃错了药？”

“钟老哥……”

“那种不可一世的巨匪，城府甚深，欺世盗名，你要我趋炎附势、助他一臂之力，岂不是开玩笑？”十方瘟神冷笑，“他以疏财仗义的手法广结各方英雄豪杰，更广交各门各道的牛鬼蛇神，所以口碑甚佳。而我，却看到他豪杰面目后的险鸷本性，对这种人深怀戒心，避之惟恐不及，你却要我无缘无故助他一臂之力，太过分了吧？”

“钟老哥，这个人虽然……”

“欧阳老哥，咱们不谈这个人。”十方瘟神坚决地说，“让他们去打去杀，打个天翻地覆，打个血流成河，杀得一干二净最好不过了，江湖上少一个这种人，就少一分是非，呵呵！我倒希望知道张三这个人。”

“他怕凶魔们日后报复，坚决要求代为守秘，老哥不会见怪吧？”

“遵守信诺一言九鼎，理所当然，有何好怪的？呵呵！我会查出这个人的，别忘了我是个万事通。”十方瘟神绰号十方，自诩万事通并非夸大，所以他能独具慧眼，把口碑甚佳、江湖朋友心目中的英雄大乾坤手说成城府甚深、欺世盗名的阴鸷巨匪。

当然，入云龙不便劝他出面助大乾坤手一臂之力，之后便不再提及这个人。

所有的寺院，昼夜不断做法事，所有的僧侣都忙得昏天黑地，除了一些执役的地位代僧人外，其他僧侣很少在外行走。

只有少数高阶僧人例外，伏魔尊者法慈就是其中之一。

九华山佛诞期有人打打杀杀，出了血腥事故，这不是第一次，但以这一次最严重，因此必须有人维持秩序。那些练了武功的僧人，自然而然地负起消灾弭祸的责任，伏魔尊者便是其中之一，所以他经常在外奔走，了解内情的人不以为怪。

只有两个和尚向下走，一高一矮年纪都不小了。

九华山的人，都知道他俩是祗园寺的有道高僧，佛门禅功比伏魔尊者只高不低。

众所周知，他俩不仅是祗园寺的高僧，也是九华山十余座寺院的护法，负责驱逐上山闹事的人，或者外地来不守清规的野和尚。

江湖朋友不少好汉知道他俩武功非常了得，可媲美少林寺的武僧，真不敢轻易到九华山撒野，九华双神僧在江湖有崇高的地位。

两僧行色匆匆，脚下甚快，尽量靠边走，避免与拥塞在道上的香客碰撞。

张文季在后面跟踪，他的速度当然也不慢。

降下头天门，两僧仍无停留的意思。

“喂！你像个跟屁虫，不断地跟在后面，你烦不烦呀？”张文季突然扭头，向跟在十余步后的小香客叫，“我替你办了事，不欠你什么了，对不对？”

小香客是荀明萱，她真像个跟屁虫，一直就默默地跟踪他，既不和他打招呼，也避免和他相见，似乎她已成了张文季的影子。

张文季如果有所行动，到处乱窜，她居然能准确不误地追随，默默地躲在一旁冷眼旁观。

她知道张文季早就发现了她，但她不在乎，明知张文季不喜欢和她打交道，她也就保持距离，如非像现在这样急急赶路，她不会接近至二十步以内。

“你……”她畏畏缩缩，期期艾文一副委屈可怜相，“你本……来就……就没欠我什么，而是我……我欠了你许……许多许多……”

“废话！”张文季脸一热，他心中所认为的欠，意指那天他剥光了姑娘的事。

江湖人对礼教不像普通人严酷，重视礼教的人最好不要在江湖鬼混。但在他来说，毕竟于心有愧。

他帮助姑娘救了二女妖，就是心中那点愧疚所促成。

“我……我不会打扰你……”

“你已经打扰我了，跟在后面像随时都会扑上来的豹，我感到浑身不自在，被人紧迫跟踪实在不是愉快的事，不要跟来，算我怕你好不好？”

“你……”

“我又不能再……再揍你一顿，无时无刻都得提防着你弄鬼。一朝被蛇咬，三年怕井绳；你们这种妖女心性难测，我宁可保持安全距离。”

“你明知我不会对你不利……”

张文季已经掉头如飞而去，追赶已经远去的九华双神僧。

姑娘一跺脚，狠狠地白了他的背影一眼，喃喃地嘀咕了几句，脚下一紧。

九华双神僧到达周宇的住处，伏魔尊者仍在客室相候，三眼功曹还没回来，但已经有不少尚义小筑的人闻讯赶回来了。

五位执事大爷来了三位：大爷朱仁、三爷朱礼与五爷朱信。

尚义八将回来了四将：赵天、李黄、吴宙与暂充主人的周宇。

三位执事大爷共带来了七位武功出类拔萃男女手下。四将也每人有三位得力助手，人数已有二十六名，实力空前庞大。

九华双僧是来催请尚义小筑的人上山排解的，山上已有九华各寺院可派用场的九名高僧在正天门下面的上禅堂相候，人一到达便一同动身前往听涛小院。

正在寒暄，主人三眼功曹终于带了三位随从回来了。

这位仁义大爷一直就在搜寻张三，放弃提前上山参与大法会的计划，吹胡子瞪眼睛，怒火冲天，横定了心要找张三的公道。

任何人也会生气，任何人也受不了这种侮辱。

张三大叫大嚷，要他的女儿做压寨夫人。

而且，打伤了他好几个人。

就算他有鸟龟肚量，也会怒火冲天。

三位高僧出面恳请，他这位仁义大爷还能拒绝？

尽管尚义小筑群雄对大乾坤手难免心存芥蒂，但对大乾坤手的英雄声誉颇为推崇，英雄惜英雄，双方保持江湖道义上的尊敬，多年来彼此从没发生利害冲突。

目下大乾坤手受到大群邪魔外道的威胁，已面临生死存亡关头，尚义小筑的主人既然也在九华，岂能见死不救？

兔死狐悲，物伤其类；如果大乾坤手栽在九华，这些凶魔日后很可能把尚义小筑作为第二个消灭的目标，届时恐怕没有人肯出面帮助他们应付劫难了。

情势不由人，三眼功曹已没有第二条路可走。

三位大名鼎鼎的高僧出面，转达大乾坤手求救的口信，等于是第三方的证人，三眼功曹如果拒绝相助，消息铁定会传出江湖，尚义小筑的声誉也必定跌至谷底。

三眼功曹冷静地听完伏魔尊者的情势分析，心中大感不安。

天垣宫的人不难对付，那四五十个神秘男女可就令他大感不安啦！如果调解不成，天知道要付出多少代价？

不知对方的底细，根本无法估计胜负的机率。

第十八章　紧锣密鼓

“救人如救火。”伏魔尊者最后说，“如不能在他们发生冲突，出人命之前赶到，替他们排解，这场血腥浩劫，就无可挽回了。林施主务请赶快前往听涛小院，曾施主正翘首相望，有如大旱之望云霓。凶魔们如果发起全面袭击，听涛小院内曾施主不足三十名男女老少全军覆没的噩运便已注定了。”

“对方人数太多，贸然赶去反而促使他们提早发动。”三眼功曹不安地说，“我的人一时无法完全召回，有些人已经到山上去了，大师可否再等半个时辰？”

“凭施主的声望，至少可以吓阻天垣宫的人妄动。”伏魔尊者怎能等？九华双神僧急急赶来促驾，已表明邪魔们已有蠢动的迹象了，“那群神秘男女即使敢发动，施主的人加上曾施主的弟兄，人数已经相等，足以阻止他们撒野，再等下去，恐怕就来不及了。”

“大师一再催促，为何不替咱们设想？”尚义八将的老大赵天，心中有强烈的不满，说话就相当不客气，“这可是剑尖追命、刀头喋血的生死大事，应该给咱们谋而后动的时间，冒冒失失带几个人赶去，敌势不明，是会白白送命的？”

“不是老衲有意催促，而是情势的确危急。”伏魔尊者不胜忧虑，长叹一声，“老衲认为动刀动剑，必定无法避免死伤。只要诸位一出面，凭尚义小筑的声威，必可让邪魔们有所顾忌，不敢贸然妄动。老衲希望能借诸位的名头声威，化解这场浩劫，而不想请诸位挥剑除魔，把九华变成血海屠场，为这次法会沾染血腥，老衲担当不起。”

“大师的话不公平……”

“是吗？”伏魔尊者本来就是不好相处的人，不悦地说，“老衲不是一个很好的佛门弟子，一向主张除恶务尽，铲除一切魔障。但此时此地，却不希望发生杀戮事故，所以请诸位出面调解，借诸位的名头声威吓阻对方妄动。诸位既然没有信心，认为尚义小筑虚有其表，浪得虚名，诸位就算有一百个人前往，也阻止不了这场浩劫发生。好吧！诸位可以权衡利害，谋而后动吧！老衲先走一步了。”

老大赵天脸色难看已极，猛然站起要爆发了。

“兄弟，不可暴躁。”三眼功曹及时喝阻赵天冒火，“咱们沿途召集山上的人，先上去再说，沿途计议还来得及。法慈大师的话不无道理，有咱们出面，至少可以争取一点时间，他们不可能一照面就立即挥刀动剑的。”

首领有所决定，其他的弟兄不会再有异议，众人立即准备兵刃暗器，在宅门外集合准备动身。

伏魔尊者大喜过望，偕九华双神僧领先启程。

街面首大踏步来了手点竹杖的张文季，仰天长笑，声震屋瓦。

“哈哈哈哈……真壮观。”他一面接近一面叫，“像一群走向屠场的老牛。”

“张三！”周宇惊叫。

众人大哗，气氛一紧。

三眼功曹第一次看到他，激怒得跳起来。

伏魔尊