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薛如是离那箱子十分近，里面的贺寿之礼一览无余。身下剧烈的痛楚不由自主地袭上心间，面上的悴色一瞬间变得更加灰败，他不可控制地伸手捂住自己的胸口。
薛其正见了那箱子之物，惊诧之下满是疑惑。
乐正无极坐在最上首的位置，自然也能清楚地看见箱子内放着的东西，他将手中的杯子重重地扣在桌案上，对着乐正锦虞冷哼道：“虞儿究竟是何意？”
乐正锦虞朝他盈然一笑，“自是为皇上贺寿。”
她不解地看向乐正无极变黑的脸，“此物可是花费了哀家好些心思，莫非陛下不喜欢么？”
乐正无极挥袖大怒，指着箱子内的东西定定地看着乐正锦虞，“这就是你所谓的寿礼么？！”
乐正彼邱余光扫视了眼箱中之物，放在膝上的错骨分明的手掌轻握成拳。
一旁的秦贵妃面色早已惨白地毫无半分血色，眼睛直勾勾地盯着箱子内那堆密密麻麻的东西，腹部更加剧烈地翻滚起来。
她咬着牙拼命地压抑住自己想吐出已涌上喉咙的秽物的**，责备地看向乐正锦虞淡然的面色，光明正大地指责道：“太后就算再对皇上不满，也不该——”
“不该什么？”乐正锦虞冷冷地瞥了她一眼，“为此物哀家可是寻遍了东楚，折损了我东楚多少将士才猎杀到此物？秦贵妃怎知哀家的一片孝心！”
南宫邪见状，邪笑着起身走到箱子面前，低头从箱内捞出一块黑乎乎硬如木质且尤带暗色血迹的东西，“孤王从未见过这些物什，实在好奇地紧。太后能否为孤王解惑？”
南宫邪将东西提起的时候，空气中立即浮起一丝浓重的血腥味，所有人见到物什后除了恶心便只剩下毛骨悚然。北宜国的文武百官对其恐惧之意，丝毫不亚于在宫门口见到沐雨呈给乐正无极作为见面之礼的那对血淋淋的双目。
乐正锦虞却安然自若地吞了沐雨递来的一块剥了皮的瓜果，舌尖舔了舔唇畔，原本鲜艳的红唇更加娇艳欲滴。
她施施然地开口，却不正面回答，而是反问众人：“诸位可知我东楚的‘眦’兽？”
她的话音刚落，大多人都点头，只要不孤陋寡闻之人皆知道东楚深山树林中有一种名唤“眦”的兽类，通身全黑，体积庞大。传闻中“眦”兽百年难遇，虽性凶猛残暴，但因寿命极长，因此又被称为祥瑞之兽。
众人一时间感慨不已，此兽行动敏捷，尤善飞术。不少前去想捉捕的人无一不葬身其腹中，没想到乐正锦虞竟为了乐正无极的寿辰特意兴师动众地派人前去捕了一只，其艰辛不难想象。
只是，令所有人都奇怪的是，为何乐正锦虞不活捉，反而将此“眦”兽给猎杀了，还做成了如今这些令人作呕的形状？
乐正锦虞笑道：“各位看，这些肉质的形状可像何物？”
众人忍着恶心之感仔细地观察，却发现居然像成形的幼童模样。
“这——”众人皆瞪大眼睛不解地问道。
乐正锦虞点头，“此兽庞大硕壮且肉硬若铁，甚是不便携带。哀家便命人将其肉削雕成一百块人形，是为象征百子祝寿之意。”
对上众人恍然大悟的表情，乐正锦虞冷笑一声，早在从西陵回到东楚之后，她无聊间想起此物，便派人将这只被慕容烨轩斩杀的野兽给寻回了宫中。
她也没想到居然这么快就将它便派上了用场，就算此兽生前为祥瑞之物，却也因其身死而改变了寓意。正好乐正无极六十大寿，她便命人将其肉剖开雕成这般形状，之所以未特意处理其外观与血腥，其中掩盖的含义，想来无人比乐正无极与秦贵妃更加清楚。
听到乐正锦虞的解释后，秦贵妃立刻讪笑着地住了。
乐正无极的心中如同吞了只苍蝇，吐也吐不出，咽也咽不下，早先因南宫邪与慕容烨天祝寿而升起的几分喜悦感，也在此刻被乐正锦虞的贺礼一搅变得荡然无存。
但众目睽睽之下，乐正锦虞的这番状似孝心的解释，他便不得不派人好生将此物给收了下去。
南宫邪潇洒地将手中提起的那块兽肉给扔回了箱内，与慕容烨天一起回了席位。
北宜国的人将那只大箱子拖下去后，那股浓重的血腥味还久久地飘荡在空中。见了方才那“眦”兽雕成的“百子祝寿”，秦贵妃回想起乐正锦虞那日在宫门口隐晦的威胁，惊了满身的冷汗。
身后的婢女察觉出秦贵妃的异常，立即关切地递上帕子。
乐正锦虞冷眼瞧着秦贵妃拿起帕子偷偷拭汗的模样，眸中寒意更甚。
见过乐正锦虞的寿礼后，乐正彼邱含笑着上前，命人将自己准备的寿礼呈上。
乐正无极收敛了目中的不快之意，亲自将乐正彼邱的寿礼打开，一幅囊括北宜山河，细墨蹴就的寿字图映入了眼帘。
“敷天长戴仁天知后天之不老，大地同游乐地真应地以无疆。”乐正彼邱温凉的声音起伏间便将殿内的血腥气味给冲淡了下去，“儿臣以此图恭祝父皇年年有今日，岁岁有今朝。”
“好好好！好一个年年有今日，岁岁有今朝。”乐正无极的面色因他所送的别致精妙的寿字图而有所缓和，他含笑着吩咐道：“给朕将此图裱好挂于乐龙殿中。”
乐正彼邱是北宜国所剩的唯一一位皇子，就算他双腿有疾，乐正无极百年后，北宜国皇位的归属依旧毫无悬念。众人虽早已知晓乐正无极对乐正彼邱的喜爱，但如今见到乐正无极连对乐正彼邱所赠的寿图都如获至宝般裱挂，便更加深信不疑乐正彼邱是北宜国的下一任帝王。
一时间对乐正彼邱所作的寿图恭贺赞美之词此起彼伏，乐正无极望着乐正彼邱的目光更加温和。
秦贵妃的眸子里也染满了笑意，不管怎样，这北宜国终究会是她儿子的天下！她也将会成为北宜国实至名归的太后！
薛如是自看到那“眦”兽做成的贺礼，整颗心都发颤生寒，片刻后他将头深深埋下，掩饰掉眸中的悔恨。
薛其正只当是他见到乐正锦虞后情绪的失常，并未太过在意，只低声提醒了几句便闭口不言。
见身份最高的几个人都献完了寿礼，诸国臣民皆争先恐后地敬献上自己所准备的寿礼，场面又逐渐变得热闹起来。
慕容烨天坐在乐正锦虞对面，不停地打量她的举止，却见她面不改色地轻含沐雨递来的瓜果。
南宫邪适时地朝他一笑，举起酒杯道：“孤王敬慕容兄一杯。”
慕容烨天不收回放在乐正锦虞身上的目光，举杯示意道：“太后是否也一起。”
乐正锦虞莞尔，抬手将杯中美酒一饮而尽。
见三人泰然自若的寒暄举杯，乐正彼邱淡冽的眸子沉了沉。
待诸国的人都敬献完寿礼，大殿内立即响起丝竹乐曲，歌舞翩翩中觥筹交错声不绝如缕。
酒巡过后，有婢女为乐正锦虞换上新酒，沐雨照常验了验，确认无误后便给乐正锦虞倒上。
见乐正锦虞毫无防备地饮尽，乐正无极的眸间划过一丝冷笑。
秦贵妃见殿中的气氛颇佳，立即起身道：“臣妾为祝皇上寿辰，早早便准备了一支舞，愿博陛下一悦。”
乐正无极含笑着点头，“爱妃有心了。”
秦贵妃当年便是因善舞而得乐正无极欢心，乐正锦瑟便得了她的真传。进宫数十年，秦贵妃腰肢依旧若柳，纤细柔软不减当年，她从席间退下后换了身蹁跹舞衣，淡妆轻抹，整个人看上去似乎回到了刚入宫时的娇美可人，更因其的成熟风韵而添了分惑人性感。
彩色的披帛缠绕在细嫩白皙的手臂上，参差羞杀雪芙蓉。众人目不转睛地盯着秦贵妃柔媚的身段，眸子渐渐染上了炙热。
望着她不断飘舞的身姿，乐正无极眯了眯眼睛，也欢悦地欣赏起来。
正当秦贵妃卖力地旋转着，苑外忽然传来一声高叫，“皇后娘娘驾到。”
秦贵妃闻言脚步轻顿，飘转的身子却未收住，足尖不稳身子便栽倒在地面上。
乐正皇后进入寒云苑便见着这一幕，秦贵妃的整个身子正好趴伏在她方向。苑内原本正专心致志地欣赏着秦贵妃舞姿的众人都被这突来的变故惊了神，眼中的炙热纷纷褪去。
精心卖弄却在母后驾临之时骤然出丑，乐正锦虞好笑地看着羞愤趴于地上的秦贵妃。待目光瞥见乐正皇后苍白憔悴的面色，她蓦地又将脸别开。
乐正皇后察觉到她别脸的动作，心中一片涩然，却努力地挺直脊背，往乐正无极的方向走去。
“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”众人见乐正皇后进来，立即请安道。
乐正皇后勉强温声笑道：“诸位多礼了。”
她慢慢走到秦贵妃的面前，望着趴在地上的秦贵妃淡漠道：“妹妹见了本宫无需行此大礼，快快起来吧。”
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078 如何舒服
乐正皇后将脚从秦贵妃面前绕开，径自往最上首走去，“臣妾恭祝皇上万寿无疆。”
乐正无极波澜不惊，淡淡地问道：“你怎么来了？”
乐正皇后定定地望着他，“今日是皇上的大寿，臣妾如何不来？”
乐正无极点点头，随意道：“皇后坐下吧。”
宫人未料到乐正皇后会来这寒云苑，印象中她已有三年未曾踏出过朝凤宫。往常都是秦贵妃陪伴在皇上身边，是以宴会中并未为乐正皇后准备席位。
“替皇后——”乐正无极刚想开口让人给乐正皇后加座。
“不必了，本宫坐皇上身旁即可。”乐正皇后打断他，随即坐在了秦贵妃方才坐的位置上。
秦贵妃方要从地上起身，在听到乐正皇后的话后身子又一跄。
南宫邪好心地看着她，“贵妃娘娘怎的还不起来？虽说今日阳光普照，可是地上还是很凉。”
有宫婢立即上前去扶她，秦贵妃眼眸微垂，暗咬着牙就着宫婢的手从地上起了身。
抬首便见乐正皇后已然在位置上坐定。
众人早在她摔倒后就没有了观舞的兴致，秦贵妃委屈地下去换回了衣服。
再回来时，她踯躅片刻便在原本为乐正锦瑟安排的位置上坐定，因方才刺杀的纷乱场面，乐正锦瑟受了惊吓，出于为她腹中的东楚龙嗣考虑，乐正无极吩咐她在宫中歇息，不必来这寒云苑。
乐正锦瑟的位置在南宫邪的下首，与乐正无极相隔颇远，碍于乐正皇后的到来，秦贵妃只得咽下心中的不甘，端坐在下首。
宫人替乐正皇后换了干净的杯盘，乐正皇后示意，陈嬷嬷立即帮她倒了小杯酒水，乐正皇后素手举起杯子，“臣妾敬皇上一杯。”
乐正无极漠然地看着她，她今日褪下了青色僧袍，穿上了久违的凤袍。深红色罩在明显虚浮的身上，平添了份怪异感，腮边也打了层胭脂，晕红盖住了原本的蜡黄，枯槁的面色多了点神采。
乐正无极未料到她会特意除了朝凤宫来给自己祝寿，望着她强打精神含笑着看着自己，心中竟莫名地生了分感慨。
见乐正无极盯着自己未动，乐正皇后温笑道：“臣妾先干为敬。”
说着抬手准备将杯中的酒水倒入口中。
乐正锦虞的位置正斜对着乐正皇后，见她坐下后便饮起就来，乐正锦虞冷笑道：“皇后既然身子不好，为何还要逞能？”
乐正皇后听见她的话后，拾着酒杯的手一顿，立即将目光移到她的身上。
乐正锦虞随手拿起旁边的酒壶给自己斟满，朝着乐正无极笑道：“哀家替皇后敬皇上这一杯。”举手间酒杯便见了底。
乐正皇后见她喝得生猛，心疼之下泪光泛上了眼眸。
“皇后每日吃斋念佛，竟不知酒忌为佛家大罪么？”乐正锦虞喝完便将酒杯放下，冷声道：“陈嬷嬷还是替皇后斟一杯热茶来比较好。”
陈嬷嬷听了乐正锦虞的吩咐，欣慰地将乐正皇后手中的杯子拿开，给她换了杯热茶。
见乐正皇后满脸歉意地看着自己，乐正锦虞立即又将脸别到一边。
乐正无极盯着她面前空空的酒杯，眼中的笑意更甚。
乐正皇后的心因乐正锦虞冷漠的态度微微刺痛，她慈爱地看着她别扭的面色，眼中泛起晶亮的色泽。
“臣妾记得刚进宫那年，臣妾也才刚过及笄之年。”乐正皇后回首便将眸中的泪光逼了回去，依旧温笑地看着乐正无极，“人生如梦，没想到一眨眼，三十年便已过去，臣妾也老了。”
她紧紧地盯着乐正无极头上的苍苍白发，忽然开口问道：“皇上相信命么？”
众人都不解地看着乐正皇后，不明白她为何会突然问乐正无极这句话来。
乐正无极面上浮起一丝不悦，方才在观星楼上，南昭那国师也是问如此愚蠢的问题，“皇后日日念佛，莫非悟出了什么玄机？”
乐正皇后却摇头笑道：“臣妾乃一介凡人，又怎会参透佛法。”
“臣妾只是有感循环之说，”虚弱的音色清晰地响彻在静谧的苑中，“今生受者是，今生作者是。”
铜鼎中涌出的血不由自主地浮现在脑中，乐正无极猛地将酒杯放下，“朕才不管什么受者、作者，皇后当真要一直围绕这莫须有之说么？”
冷森的目光逼向乐正皇后的面容，“皇后若是累了便早早回去歇着吧。”
众人瞪大眼睛看着上首的帝后，除却不明白乐正皇后的话，更为乐正无极开口便遣她回宫而低声议论。
南宫邪与慕容烨天若有所思地瞥了乐正皇后一眼，为她的话在心头升起一抹异样感。
乐正皇后却是不恼，整个人心如止水般，在他人看来平静地有些过分。
她慢慢地啜着杯中的热茶，片刻后放下道：“臣妾确实老了，才来盏茶时间未到便已经入不得皇上的眼。”
她自嘲一笑，身下还未坐热便起了来。
秦贵妃眸子闪了闪，脑中同样掠过一丝疑惑。
苑内的人都以为乐正皇后就要离开，却未料到她慢慢走到乐正锦虞身边。
乐正锦虞低头不看她，或许是方才喝酒太快，她身体竟起了丝燥热感。
“太后虽如今身份尊贵，但是本宫还是想叫你一声——”乐正皇后沉声道：“无论如何你都是本宫十月怀胎所生。”
沐雨自发地后退了半步。
乐正皇后低低叫道：“虞儿。”
乐正锦虞猛地抬头，深红色的凤袍撞入视线，她在乐正皇后的眼中读出了一丝痛楚与不舍。
乐正皇后蓦地伸出手，怜爱地抚上她的面容，“真好，母后还能再见到你。”
乐正锦虞想避开她的抚摸，心却出卖了她的身体，一动�