“几文钱能买什么稻苗？”
“所以才要按月存下来呀！大哥。”
“我……用光了。”闵家康有些羞惭地别开脸去。
“用光了？”闵家父母惊呼出声。
“怎么？不行呀？是我赚的，我不能用吗？”他恼火地放大音量。
“哥，工坊工资不错，就算是刚去，也有两两银，这么多钱很难一下子花光吧？”闵家宝指出事实。
杜家工坊对工人很照顾，很多人不过存了几年，就可以买房子了。
“我……”
“家康，你该不会又去赌了吧？”闵父失望地看著他。
“我……我只赌我自己赚的钱，你们少管啦！”
“哥，你怎么这么说？你明知道家里等著这笔钱呀！”闵家宝急了，脑袋里努力思索著家中还有什么可以变卖，不然再过两天，连炊饭都成问题了。
“钱钱钱！人家杜大爷捧著白花花的银两等著买地，你们怎么不答应？就会找我要钱。”
“那不一样好不好？”
“哪里不一样了？那是我们一辈子也赚不了的大钱，错过了，我们会穷一辈子。”
闵父垂肩坐在一旁哀声叹气，这个儿子没救了。
“卖了地，你教爹娘去住哪儿？”闵家宝心疼老父的无奈，努力想唤醒大哥的迷惑。
“你笨蛋啊？有了一千五百两银，爹娘爱住哪儿都成。”
“哥，你自己说好了，有了一千五百两银，你会去做什么？”闵家宝一直想替大哥留点颜面，但他的执迷不悟会害惨全家人，她不得不说了。
“我……能做的事可多了。”闵家康闪烁著眼神。
那么多的银两，他可以没日没夜地赌个过瘾了，再说，有了那么大一笔钱，他还怕没赌赢的机会吗？也许一千五百两会变三千两，甚至更多也说不定呢！到时候，连杜大爷都没他阔绰，他可威风了。
瞧见他这副模样，连闵母都叹息个不停了。
闵家宝闭上眼，再望向他时，眼里是浓浓的失望。“大哥，真拿到一千五百两，你打算花多久的时间赌光它？”
“啪！”闵家康一巴掌狠狠地甩过来。
阂家宝的脸上多了个火红的印子。
她错愕地看著大哥，慢了半晌，火辣辣的痛楚才传进她的脑海，她红著眼眶捂住脸，不相信大哥会打她。
“家康，你干什么？”闵父惊呼出声。
闵母则是惊慌失措的抱住女儿。“天哪……怎么会这样？”
闵家康自己也愣住了，他望著自己逞凶的手掌，浓浓的愧意爬满脸。“对……对不起……”
闵家宝忍了半天的泪还是淌下，满心失望地转身回房。闵母先是责备地瞧了儿子一眼后，担心地跟了进去。
“宝儿？”闵家康懊恼不已。
“你怎么可以……”闵父气得直颤抖。
“可恶！”闵家康见所有人都指责他，又气又恼，转身就冲了出去。
“唉！家门不幸啊！”闵父颓丧地坐在板凳上，看来这片土地不用等杜大爷来买，不必多久也保不住了，闵家真要毁了。
“康儿呢？”闵母走了出来。
“出去了。”闵父叹口气才又问：“宝儿还好吧？”
“闷在床上，真是委屈她了。”
“唉！”两夫妻同声叹息。
“好大的叹息声，发生什么事了吗？”杜孟白在门外笑问。
“杜大爷？！”闵家父母惊呼出声。
完蛋了！杜大爷对女儿似乎颇有好感，要让他发现宝儿脸上的巴掌印就麻烦了。
“看来真的有事，两位要不要说来听听呢？”杜孟白被两老那惊慌失措的模样引出怀疑，执意得到答案。
难道事关闵家宝？他的眸子瞬间变得锐利，闵家父母见状，更紧张了。
“闵姑娘呢？”杜孟白直接问道。
“呃……她在房里。”闵父不懂得说谎，紧张地应道。
“这么早就休息，难道是身体不适？”
“呃……是呀！所以她才先去休息。”闵母也抖著声音应道。
“杜某稍稍懂一些医术，不如杜某先替她诊断一下吧！若状况太严重，也好早些请太夫。”杜孟白说谎不打草稿，凭著过人的气势，直接步向她的闺房。
“呃……也没什么大碍，就是倦了，想早些歇息罢了，杜大爷不必太挂心。”闵父急得汗流浃背。
“不，我都来了，总是确认一下比较妥当。”杜孟白这下子肯定她绝对有事，非见著她不可。
“那我先进去瞧瞧她睡下了没。”闵母连忙挡在他跟前。
“那就烦劳伯母了。”杜孟白就守在她的房门外，表明了非见到人不可。
闵母只好硬著头皮进去叫人了。
“你怎么又来了？都说了不卖了，你烦不烦啊？”闵家宝在房里气呼呼地开骂。
“今天不谈地，我只想确认你没事。”
“我好好的在家，能有什么事啊？”
“那就出来呀，你是这样待客的？”
“怎么？杜大爷来了，我闵家得全家上下一字排开恭迎吗？”
“你可以继续废话，我很有耐心的。”杜孟白微笑等著。
房里静了下来，闵家宝噘高了嘴，这家伙怎么这么固执啊？一天没见到人是会怎样喔？
“你自己决定好了，你出来还是我进去？”
“哼！”她很心不甘情不愿地走出来，却一直侧身不肯正面迎向他。
而闵家父母更是鼻子摸摸，先行逃难到田地里了，杜大爷还是只有她能应付啦！
“怎样？我是面目可憎，还是太过秀色可餐，你居然不敢面对我？”杜孟白见她一出来就走向阴暗处，已经猜到七、八分了，神情有些严厉。
“无聊。”闵家宝斜睇他一眼，晃到厨房东摸西碰的，就是不停留在他跟前。
“或者你怕瞧著瞧著就喜欢上我了？”
“你少往自个儿脸上贴金了。”她再次窘红了脸庞，那份心意绝不能让他察觉。
“咦？不过上回你才说我条件好，难道又变了吗？”见她在桌前擦擦抹抹的，他两手一撑，轻松将她圈在臂膀里。
“我……你做什么？”她身子一僵，他虽然没碰到她，但两人的衣衫已经碰触在一起，她可以真实感受到他的体温，他一定要这么张狂吗？
“省得你一直玩捉迷藏。”他倾身轻喃。
“谁跟你玩捉迷藏？你没看我在忙吗？”她全身都在发烫，快不能思考了。
“是呀，你还真忙呢！”他靠得更近些，说话时几乎碰到她的耳朵了。
“你……你走开啦！”
“宝宝，你可以选择转身面对我，或者我们就这么耗下去吧！反正软香在抱，我也挺愉悦的。”杜孟白轻松出招。
“你？”她恼了。
“我很好说话的。”他的大掌按上她的小手，粗糙依旧的指头，他竟也摸得挺习惯了。
“我转过来，你就放开我？”
“嗯。”
闵家宝磨磨蹭蹭许久，才万般不情愿地转身，头却低低的。
“为何低著头？印象中你没这么羞怯嘛，再说我们很熟了，现在装也来不及了。”杜孟白没松开手，轻笑地逗著她。
“放手啦！”她微恼地伸手推他。
在她动手的同时，杜孟白轻松环住她的纤腰，一手顶高她的下巴，却在瞧见她脸上清晰可见的巴掌印时，笑容冻结在脸上。“谁打的？”
他周身凝聚的怒气，让身处他怀抱的闵家宝都不禁发出轻颤，她被打，怎么是他生气啊？
“谁打的？”他的语气冷硬，偏抚上她受辱的脸庞时，却是轻柔与怜惜。
“谁打的关你什么事？”她不想眼泪掉下来，故意恶声恶气地应道。
为什么他要这么关心她？
这会让她把持不住芳心的，他懂不懂？
“你老爱问：‘关我什么事？’总有一天，你会明白你的一切全关我的事。”他曲著指头，轻抚那令人冒火的火红印子。
“你别老是说一些莫名其妙的话。”她用力眨著眼，他愈在乎，她的眼泪就愈难忍。
“想哭就哭吧！你一定撑很久了。”杜孟白叹口气，将她揽进怀中，温柔地拍著她的背，
双亲软弱无能，唯一的兄长不长进，又爱摆架子，她一个小人儿，却要撑起一个家，真是难为她了。
“你不要故意惹我哭。”
再次倚进他的怀中，那令人冀盼的倚赖又朝她招手，她不能让自己变脆弱啊，偏他的怀抱却仿佛有魔力似的，让她想深深倚靠。她懊恼地捶了他的背一拳。
杜孟白纵使一肚子火想找人秽气，但断断续续听著她压抑的啜泣声，他都只有隐忍下来了。
“你实在很不干脆，想哭为什么不哭个过瘾呢？”
“你管我。”她不曾这样撒娇，竟有种不想停的依恋，半推半就中，倚在他的怀里闷声低泣著。
直到她的情绪平复了，杜孟白才轻柔地拭去她垂挂的泪珠，捧著她的脸不悦地问：“你哥打的？”
“你怎么知道？”她惊异地看著他。
“你的父母是那么温和的人，绝不可能动手，除非有外人入侵，又另当别论。但你父母都没提，可见不是，这么算来，逞凶嫌疑人仅剩你的兄长，不是吗？”
“你不要把天下人的聪明才智全占去嘛！”闵家宝虽然说著笑，却神情黯淡，哥再不改变，闵家真的会完蛋了。
“他又去赌了？”杜孟白面带薄怒。
“你……对我大哥究竟有多清楚？”
“刚来的人，管事本来就会多注意，他该不会把才拿到手的工资赌掉了吧？”
“你可不可以别这么神准，一猜就中？让我更颓丧了。”闵家宝嘟著嘴很不甘心，她家什么都比不上杜家，让她有矮人一截的遗憾。
杜孟白被她的鬼脸逗笑了，双手和她交握，温柔地问：“要我去告诫他吗？”
闵家宝差点点头了，但仔细想想，大哥那么爱面子，让老板训了，肯定会觉得颜面无光，搞不好连工都不上了，那更糟了。
“如何？”见她心思九弯十八拐，杜孟白心头却只剩下浓浓的怜宠。
“我自己来就好了。倒是你，又来做什么？我家的地是绝对不卖的。”闵家宝在他身上吸取了能量，已能重新面对家中的麻烦了。
“今天和买地无关，我是来看你的。”杜孟白见神采重回她的眸海，也跟著松弛下来，又有兴致逗她了。
“我？我有什么好看的？”她心儿一揪，有些乱。
“嗯……两天没见，挺思念的。”杜孟白漂亮的眸子紧锁著她，发出浓浓的情意。
“你别胡言乱语。”闵家宝窘得想逃离他远远的，偏小手被他握著，真是奇怪了，他怎么这么爱握著她的手啊？
“自从上回瞧见你差点气炸了，一副想砍人的悍妇模样，杜某居然有些怀念，好想再多瞧上几眼，你哪天再发发火，让我重温旧梦如何？”
闵家宝听他长串解说下来，脸色由红转深红，真的想发火了，瞠大眼睛大叫：“杜孟白！”
“再叫一次。”
“什么？”
“再叫一次我的名，这是你第一次直呼我的名字。”
“我……”突然要她叫，她哪叫得出口啊？
“以后别再叫我杜大爷了。”
“那要叫什么？杜公子？杜大少爷？”
“叫我的名。”
单是听他这么说，她的脸庞就是一阵热，太亲昵了，她不能逾越那条线，以免将来拉不回芳心，苦的是她自己啊！
“我可以慢慢等，你总归都要那么叫的。”杜孟白顶著她的额轻笑。
“听你在鬼扯。”她垂下视线，无法直视他精亮、仿佛洞悉一切的明眸。
“你却老爱当缩头乌龟呢！”
闵家宝又扮个鬼脸，忽然听见门外传来惊慌的跑步声，两人才来到门口，就和闵父撞个正著。
“宝儿，糟了，你哥在街上和人打架，听说被人打个半死了。”闵父惊慌失措地拉住女儿。
“怎么会？！”
“大家都说康儿把人家的围墙踹倒又不认错，几个村人气恼，围著他打，宝儿，怎么办？你哥会被人打死的。”
“我们先过去再说。”闵家宝强迫自己冷静。
“你别去！”杜孟白却拦下她。
“怎么可以不去？他是我哥耶！”
“我去就好，你们全留在家中，闵伯先去请大夫回来候著，等我的消息。”杜孟白冷静的指挥众人。
“好好！就听你的。”闵父茫然地点点头。
“你……自己小心。”闵家宝抖著嗓音望向他。
“放心吧！”杜孟白拍拍她的肩，转身上马飞奔而去。
闵家宝望著他的身影，心头纠结难安，他能安然救出大哥吗？
他会受伤吗？
不！她绝不许他受到伤害。
第四章
“快去！快去！别让杜大爷等。”闵父把女儿推出大门外。
“爹！”闵家宝快昏了，他们的态度也差太多了。
自从半个月前，杜孟白救了被打个半死的闵家康，还由扬州延请最好的大夫，前来替他治伤后，闵家两老就一切以杜孟白的话为依归，对他言听计从。
就算他老是莫名其妙派车载她过府，也当成天经地义的事了。
幸好他不是小人，不然依父母对他的信赖，闵家土地早纳入杜家工坊的范围里了。
“闵姑娘请。”杜家的车夫很恭谨地迎她上马车。
在父母的声声催促下，她只能乖乖上车。
真搞不懂那家伙在想什么？三天两头派车来接她，搞得父母生出一堆不必要的期待，以为两人之间有什么，那明明是不可能的事，将来两老希望落空，她找谁赔啊？
“但是他对爹娘也真的太好了，比大哥……”她又叹了口气。
他从不曾开口探问他们的生计，却不时差人送来一些补品，一些他们买不起的大鱼大肉，被大哥拖累的双亲有多久不曾这样丰盛过日了？
他只是要买地，有必要做到这种地步吗？
“难怪爹他们要乱猜了，但那是……绝不可能的事。”他愈好，就愈显得她配不上他。
还是别乱想了，她老实点过日子，才不会又被拐了。
偏她的心思又转回他身上，听说那天他在五、六个狂怒的壮汉手下，轻松救下大哥；没想到他的身手这么好。
“难怪初见面时，他可以用那么奇怪的姿势救我上崖，哼！那天真是白替他担心了。”她甚至不知道那天她替谁多担心些，是他还是大哥？
“闵姑娘，到了。”车夫在外头唤著。
“谢谢。”她回神后匆匆下车，就见杜家的总管已候在大门边，同样恭谨的迎她入屋。
“闵姑娘，大少爷已等候多时了。”
“是吗？”她露出一丝苦笑，阵仗弄得这么大，做什么呢？
她有些窘地穿过杜府品味不凡的庭园，碰到不少佣仆婢女，每个人态度皆和总管一致，她不禁对杜府奴仆的训练有素感到佩服。
瞧！他们的衣衫甚至比她还光鲜亮丽，却一致地待她如上宾，她也免去不少羞惭，但这种和她的身分不配的地方，还是少来为妙吧！让她全身都不对劲。
“哎呀！”她没看路，一头撞进一副强健的胸怀。
“你喔……还真冒失。”她的头顶传来好声好气又愉悦的嗓音。
“咦？”她捂著鼻子抬头，杜孟白那迷人的笑脸就在眼前。“明明是你突然冒出来的。”
“我一直站在这里等，就见你一路上心不在焉的，在想什么？”杜孟白牵起她的手一块进屋。
总管早在瞧见他时，就微笑离开了。
“没想什么，只是觉得古怪，你没事找我来做什么？”
“想你呀！”他掩上门，回眸赏她一枚迷人的笑容。
“少贫嘴了。”闵家宝很不长进地又羞红了脸。