她淡淡地笑，静静地望着二姐，像在谈判桌上和对手谈判似的，营造出了一种志在必得的坚持氛围。
在这种静态的沉默中，二姐越发忐忑不安了。
她喃喃地道：“徐三，徐三是我当家的！”
没想到两个是夫妻！
沈穆清有些意外。心里升起一朵鲜花插在牛粪上了的感觉。
她不动声色，继续凝视着二姐，好像二姐的话早在她的预测之中似的。而二姐在她这种态度下当然捉摸不透沈穆清到底知道了些什么，为什么要问她和徐三的关系，自然也就不知道哪些该说，哪些不该说，只有竹筒倒豆子似的一股脑全倒了出来。
“我们两家都是戏班子出身，定的娃娃亲，从小一起跟着杨师傅学戏。我和哥哥学的是旦角，他学的是丑角。他天份好，嗓子亮，什么戏一看就会，我和哥哥模样好，唱功却不行，两家人都指望着他有一天能有大出息，在戏园子里挂头牌，像连奎班的杨师傅那样，进宫去给太后娘娘唱戏。”说到这里，二姐脸上露出怅然之色，“谁知道，先是我父母去世了……后来是我公公婆婆去了……我和哥哥到了翠花胡同唱小曲……也不知道是什么时候开始的，他学着人家赌博……我嫁过去的时候，家里什么都没了，就是三间青瓦房，也早就抵给了人家……这一次，又是欠了人家的债。说和我到药王庙里躲几天，等风声过去了，再想办法还债……谁知道，竟然惹下了这么大的麻烦。”说着，嘤嘤地哭了起来。
沈穆清暗暗叹气，道：“那你准备怎么办？”
二姐拿手帕擦着眼睛，迷茫地道：“我，我也不知道怎么办好？翠花胡同暂时是不能去了的……我让人带信给我哥哥了，看他怎么说……”
两人相对无语。没多久，廊庑上就响起了纷乱的脚步声。
沈穆清和二姐循声望去。
竟然是那红衣少年、庞德宝和一个穿着石蓝色八答锦道袍的陌生年轻男子。
庞总管没有把红衣少年劝走吗？
沈穆清想着那少年的心性，有些意外，又觉得是意料中的事。
她刚站起身来，就听见二姐一声惊呼，旋风似地跑了过去扑在了那陌生男子的怀里：“哥哥，哥哥……”
沈穆清不留痕迹地打量了二姐的哥哥一眼。
她们兄妹长得很像。都是高佻的身材，乌黑的头发，白净的容长脸，细细的柳叶眉，红艳艳的樱唇。这相貌长在二姐身上自然是个妖妖娆娆的美人，可长在一个男子身上……就让人觉得有些怪异了。
做哥哥的抱着妹妹，不停地在她耳边低语，安慰着她。
红衣少年就朝沈穆清走了过来。他低声地喝斥沈穆清：“你看你，像个什么样子？清天白日头的，竟然坐在门槛上摆弄那双大脚……”
是有点不雅观……被这样一个少年这样的说，还真是很不好意思的……
沈穆清就朝着他讪笑着站了起来。
红衣少年的脸色更阴郁了，
庞德宝则站在那少年身后不停地朝着沈穆清眨眼睛。
沈穆清不知道庞德宝是何用意，想到他阴晴不定的性格，又想着“伸手不打笑脸人”，扬了一个笑脸，对那少年道：“少爷怎遇到了二姐的哥哥？这可真是巧啊！”
“你回去后用山栀子和白面、烧酒和匀了作成饼，贴在脚上。”他突然无头无脑地冒出一句来。
沈穆清愕然，过了一会才反应过来。
红衣少年墨玉般的眸子里却是风卷云涌。
沈穆清可不想捅了这马蜂窝，立刻道：“我知道了，我知道了。回去就立刻照着少爷的叮嘱用山栀子贴脚。”
红衣少年就冷冷地斜睨着她，虽然一副很是不屑的样子，但眸子里惊涛骇浪却渐渐风平波静，恢复了原来的清亮。
沈穆清就长长的松了一口气。只觉得头大如斗，除了顺从，不知道还能什么其他的办法和他相处。
“这里还有其他人没有？”红衣少年突然道，“要是没有其他人，你偷偷把这个涂小雀放了！”
怎地突然管起这桩事来？
沈穆清眼里闪烁着困惑，但还是很快地回答他：“姑娘受了伤，正在厢房里歇着。我们正在等去明因寺上香的妈妈回来！”
红衣少年就低了头，贴在她的耳边道：“这涂小雀的哥哥叫涂小鸦，是诚意伯曾菊的贴身随从……与其让二姐到官府里去做见证，不如卖个人情给涂小鸦，让他在诚意伯面前周旋周旋。虽不指望他能顶得上事，至少能吹吹风！哼哼，让那个镇安王伤伤脑筋也不错。”
他的呼吸绵长，热乎乎地扑在沈穆清的脸庞，能闻到带着淡淡的松柏草香。
沈穆清不由深深地吸了一口。
不像是衣裳上熏的香，仿佛从身体里面散发了出来似的，带着一股被体温贴暖了的温意，如丝似缕地钻进人的肺腑间。
沈穆清的心绪变得有些飘忽，就听见那红衣少年在她耳边喝道：“喂，和你说话了，你听清楚了没有！”
啊，怎么会这样……
她神色一凛，忙道：“听清楚了，听清楚了！”
心里却腹悱道：涂小鸦一个随从，能说上什么话，吹上什么风……
念头闪过，沈穆清脑子里突然冒出十六爷讽刺二姐哥哥的话：“你哥哥一个在诚意府里唱后庭花的……”
她不由“啊”了一声。
难道那帮人说的是真的不成？
沈穆清的眼睛就不由自主地睃到了涂小鸦的身上。
那边，涂氏兄妹已各自站定，涂小鸦正拿着手帕在给妹妹擦眼睛。感觉到了沈穆清投向他的目光，他就非常和善的朝着沈穆清微微地笑了笑。
笑容非常的干净，有着月色般清冷的风姿。
沈穆清讶然，突然有点明白过来。
她不由张大了眼睛。
涂小鸦竟然脸一红，笑容里就有了几分尴尬和羞涩。
是因为自己看他的目光太好奇了吗？
沈穆清觉得很不好意思，朝着涂小鸦讪然地笑了笑。
红衣少年斜着眼，看看涂小鸦，又看看沈穆清，嘴角轻挑，脸上带着讽刺的味道，道：“既然如此，那我们走了！”
他声音比平常显得有高亢，听着有些刺耳，而且一双墨玉似的眸子死死地盯着沈穆清看。
沈穆清被红衣少年左一下右一下的搞得一头雾水。
“你不送我们吗？”红衣少年说话的声调很有些鲁莽的味道，可不知道为什么，沈穆清却觉得他语气里有着试探的味道。
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第二十章 如何收场
更新时间2009…11…10 18：35：52 字数：3046
那红衣少年在试探什么？会不会是因为自己对他的帮助没有表现出感激之情而有所怨怼……可凭自己的感觉，他好像不是这样的人……
就像面对一道自己不懂的高等数学题……不懂就不懂吧，不必强求！
沈穆清决定不去猜测少年的心情，就按字面的意思去回答他。因而笑道：“我们家姑娘还在屋里……实在是不方便走远。等禀了家主，改日一定登门道谢。”
口气有点敷衍，沈穆清自己都有点不好意思，可那少年却露出淡淡的微笑。
那是完全不同于平常那种让人产生负面情绪或讥讽或不屑的笑容，而是如沐春风般让人感觉到温暖的阳光笑容。
沈穆清被他反应吓了一跳，竟然连连退了两步，却忘了自己还赤着脚，又痛得咧了咧嘴。
那少年看着，好像沈穆清的样子取悦了他似的，极快活的笑了起来，道：“你放心。我看着沈家的人来了再走！”
说完，也不待沈穆清回答，和涂小鸦几个连袂而去。
沈穆清有些摸不清楚这少年的思维，却明白了红衣少年最后一句话要表达的意思。
真是个很别扭的个性。不过，却带着叛逆期少年特有的可爱！
她微微地笑着，眼角的余光就落在了被丢在门槛旁的“纸鞋”上。
沈穆清蹲下去，把散落在地的书页收集起来。想着要不要买一本《论语》还给那少年，又想着庞德宝说这书是他四叔送的，却感觉凭他的性格，家里的长辈就算是因此而责难他，他也必定不会放在心上，却拿不定主意这少年会不会接受自己的赔偿……
蓝色的封皮一散，露出写着字的扉页来。
沈穆清好奇地捡起来，只见上面写着几个龙飞凤舞的狂草，“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。赠侄儿萧飒。叔萧谦。”落款是今年三月的日子。
原来这少年叫萧飒啊！
沈穆清想到他那倨傲的表情，不由失笑地站了起来。
可转瞬间，她的笑容就凝固在了脸上。
她想到了躺在厢房的常恩和孙修……只不过是一趟很是寻常的药王庙之行而已，没想到却会发生这种事！
沈穆清一个人站在寂静的廊庑，望着药王庙耸在半空中的钟楼，良久才转身回了厢房。
厢房里，绵绣睡得并不安稳，满头大汗，不时地梦呓。沈穆清在轻声地喊她，她张开那双美丽的大眼睛，迷茫地望着沈穆清，竟然口齿模糊地道：“我家姑娘哪里去了……闵先生可来看过我了……我就要死了……你们把我的头发绞一缕送给闵先生做个念想……”
说的全是糊话。
沈穆清心里酸酸的。
绵绣对闵先生，是初恋吧！
她忍不住落下泪来，在床前服侍她喝茶，又打了冷水来给她洗面，只望珠玑她们快点回来。
沈穆清盼来盼去的，却先盼来了李妈妈等人。
李妈妈吓得全身瑟瑟发抖，就是刘忠等几个老江湖，也被这变故搞得有些不知所措。反倒是英纷，片刻的慌乱之后，很快镇定了下来。打了热水来给沈穆清洗脚，又坐在罗汉床边服侍锦绣。
沈穆清也不讲那多规矩，把刘忠叫进来，商量这事怎么办。
刘忠坐在门槛旁的春凳上，捂着脸，搭着头，一句话也不说。
沉默中，外面廊庑传来狂奔的脚步声。
大家不由困惑地抬头。
就听见脚步声停在了门前，“呀”的一声门扇大开，一个长落腮胡子却刮得铁青的大汉走了进来。
他目眦欲裂，朝着刘忠怒吼道：“是哪个八王羔子？老子要宰了他……”说着一口河南话。
刘忠的眼睛一红，低低地道：“王兄弟，瓦罐不离井口碎，大将难免阵前亡。这，这也是命啊……”
“放屁！放屁！”那大汉怒吼道，“我常兄弟在江湖中称号‘无敌拳’，打遍西北五省无敌手……”说着，一屁股蹲在门口抱头痛哭起来，“怎就死在了这里……虎落平阳啊……”
大家闻言，都不由心里一酸，眼睛刷刷地落了下来。
刘忠就安慰他：“你别哭……常家嫂子，局里会照顾她们的……”
那大汉哽咽道：“怎么照顾！？不过买几亩地，送五十两银子……大哥家一儿一女，大得不过八岁，小得不过五岁……你让他们怎么活啊……常兄弟愿意窝在这里给人当护院，就是不愿意在让嫂子每天担惊受怕的……我可怎么向嫂子交待啊……”
他正哭着，落梅和珠玑就神色惶恐地从外面走了进来。
两人看着沈穆清的样子，都哭了起来。
一时间，屋里一片悲苦凄凉。
沈穆清看着这糟糟的样子，冷着脸站了起来：“大家都别哭了。这件事，得商量个办法解决才是……”
落梅和珠玑红着眼睛站在了一旁，王姓大汉却朝着沈穆清嚷道：“你懂个什么……”
沈穆清声音冰冷如霜：“好，我不懂，你懂。你说说看，这事该怎么办？”
“自然是要把那狗日的找出来，活剐了祭我常大哥。”王姓汉子极快地接道。
“然后呢？”
“然后，然后……”王姓汉子的目光中流露出了茫然。
“沈家的姑娘，”那刘忠见了，忙陪着笑脸儿道，“他是个粗汉，您不能和他一般见识。这事，我自会禀了总镖头，丧葬、追抚都不与沈家有关……”
“刘师傅，”沈穆清打断刘忠话，“原来你们是常师傅主事吧……现在常师傅不在了，你们推一个人出来，和我们商量商量，把这事办妥贴了……打人的是镇安王府的人，主持也为这事去了僧录司，就是到顺天府报了案，不摸清些道道，他们一时半会也不会来。我们要是不趁着这机会把事件安排布置好了，到时候，等大家心里都有了底，我们就是有心，也是无力的了。”
刘忠听着心中一动，目露诧异地望着沈穆清。
那王姓汉子却道：“这位小大姐说的极是。官府是靠不住的，我看，我们是得商量商量，怎么着也要把那个王八蛋捉了。”
“王义。”刘忠喝斥道，“你领着兄弟们给常兄弟、孙兄弟守着，也免得他孤单一人。”
叫王义的汉子还在说什么，却见刘忠目光凌厉，不同于平常，又想到来时局里有嘱咐，常恩不在的时候要听这刘忠的，他终是把话咽了下来去，红着眼睛走了。
刘忠见王义走了，起身上前朝着沈穆清抱了一个拳，神色间突然就有了一股虎踞龙盘的威严。
“沈家姑娘，这是江湖事，自有江湖规矩。官府的人来了，我们自不会把沈家扯进来。还请姑娘放心！”
沈穆清知道他误会了。叫了落梅和珠玑给李妈妈、刘忠设座，然后开门见山地道：“两位都是久经事世的，吃过的盐比我吃过的米还多，本不该由我来说。可我看着大家精神都有些不好，还是揽了过来……刘师傅你先听我说。我知道镖局里有镖局的规矩，我虽然不知道具体是怎么定的，可我想，这因公殉职和失察而亡应该是有很大区别的……而李妈妈这边，您是家里的老人了，私下去了香会，太太知道了，会有怎样，那就不需我说了。可不管怎样，既然大家是跟着我出来的，我却不能就这样不管不顾的，所以才找了两位，想商量个解决的办法。看着怎样把这事圆了……”
李妈妈就神色慌张地跪在了沈穆清的膝前，哭道：“我全听姑娘的……只求姑娘救我一命！”
沈穆清就望着刘忠。
刘忠眉宇间一片凝重，半晌才道：“沈家姑娘说来听听！”
沈穆清请了两人坐下，当下就把自己脑子中梳理出来的情况说了一遍：“那十六爷原是准备抓个欠债的女子，却见到锦绣漂亮，临时动了心。锦绣为了护着我，被那十六爷一脚踢了心窝。我趁机跑了出去，遇到了常爷，让我往人多的地方跑，他暂时拦这十六爷一拦。我也不敢跑远，就躲在庙外的林子里。后来看见十六爷几个人跑了，我就折了回来，发现常爷和孙爷都……再后来，你们就回来了……我就想着，我们这边，就回老爷说：正在厢房里歇着，十六爷那帮人就跑了进来，说是要搜什么人，结果就看见了锦绣，强着要抢人，锦绣为了护着我，被歹人踢了一脚，家里护院通了家门，对方还是不依，大家就打了起来，结果常爷和孙爷……你看，这说法可妥当。”
刘忠认真的听着。以他的经验，自然是知道沈家的这位姑娘对他也没有说实话。可后来的提议，他实在是动心。这样一来，常、孙两人不仅没有责任，而且还有功劳……死者为大，其他的事，以后再说。
他立刻做了决定，朝着沈穆清抱拳道：“姑娘，大恩不言谢！”
李妈妈期期艾艾地道：“姑娘，全，全听您的。”
沈穆清点了点头，道：“我这边的人，由我来负责……”
刘忠立刻接口道：“其他的人，我们来负责。”
第二十一章 回到沈家
更新时间2009…11…11 17：10：49 字数