但在建安六年的汝南之战中，定颖县也遭受了重大损失，县城人口锐减到不到户。
时间已经过去六年，定颖县的人口也只增长到五户，城池破败，经济凋敝，到了夜晚，整个县城死气沉沉，就仿佛一座死城。
在定颖县南约里处的汝水东岸，有一片占地数千亩的草场，分布在低矮起伏的丘陵之上。
这里是定颖县的天然养牛场，长满了丰美的牧草，白天县城里的人会赶着牛群来这里放牧，到了夜晚，牛群便赶回了县城。
这天黄昏时分，草场上出现了两千余匹战马，悠闲地在草场上啃食鲜嫩多汁的苜蓿和青草，在草场南面的一片树林内，二千余名荆州骑兵正聚在一起准备晚饭。
今天上午，他们在南面的小苍山围剿了一支黄巾军余孽，杀死余名乱匪，缴获了二余头牛羊，并解救了数十名被掳掠的妇女，妇女已送回家，而牛羊则成了骑兵们最好的战利。
尽管杀牛和农耕化不和谐，但行军途中也顾不上多，而且骑兵们也连吃几天的干粮，今天终于可以大快朵颐，士兵们数十人一群，围着火堆炙烤牛羊肉，笑语喧天，不断有狂放的笑声传来。
在树林旁已搭建了一座临时行军帐，帐篷内点上了蜡烛，小桌上铺着一张中原地图，骑兵统领廖化正和李孚相对而坐，研究下一步的行动。
他们出兵已是第七天，在第天便攻占了汝南郡治安城县，随即去了颍川郡，在许都近郊奔行一圈，又调回返回汝南，他们在这里已经驻扎休整了两天。
按照李孚的想法，最好能去陈留或者洛阳，那边曹军兵力空虚，很容易攻占，一旦攻占陈留或者洛阳这样的大城，将对中原局势产生巨大的影响，所以这两天，李孚一直在劝说廖化北上陈留。
但廖化对李孚的建议并没有兴趣，临行时，刘璟给他交代得很清楚，只是去中原耀武扬威一番便可，不要损耗兵力。
虽然陈留和洛阳空虚，但毕竟是中原大城，肯定有驻军，廖化可不想让自己士兵白白死在这种无谓的攻城之中。
攻打安城县时，阵亡了十余名骑兵，令廖化心痛不已，如果从此占领城池，倒也无所谓，但只是占领一天便离开，廖化便认为士兵的阵亡毫无意义。
所以不管李孚怎么劝说，廖化只是不答应，这时一名士兵端进一盘烤好的牛羊肉，廖化笑道：“先填饱肚，好久没有吃这种美味的烤肉了，李主薄，请吧！”
李孚面对喷香的烤牛肉却没有什么食欲，他心中很沮丧，他再劝说廖化，攻占了陈留或者洛阳，会使天下震动，意义非同小可，甚至河北潜伏的拥袁势力也会揭竿而起。
李孚用匕切了一小块肉放在嘴里慢慢咀嚼，他又忍不住对廖化道：“廖将军，陈留守军最多不会超过两千人，我们可以假扮曹军入城，陈留位于中原腹地，守军绝对想不到会有荆州军北上，夺取这座城池轻而易举，不会有一兵一卒损失。”
廖化摇摇头笑道：“主薄想得简单了，在许昌我们就遭遇到了数千曹军拦截，你忘了，曹军巡哨也承认，上面命他们严防荆州骑兵，这必然是曹操的命令，许昌有这个命令，陈留也一定有，甚至我们会被敌军诱入城，在瓮城被歼灭，冒充曹军入城肯定行不通。”
“或者我们可以假冒商人潜入城，夜间配合骑兵行事”
不等李孚再说下去，廖化摆了摆手道：“我能理解李主薄的心情，但守有严令，要我保证骑兵的安全，这是荆州最宝贵的财富，我不想做无谓的损耗。”
李孚还在再说，这时一名士兵快步走进帐中，将一份情报交给廖化，“守急令！”
这份命令是从襄阳用鸽信转到夏口，又再转到安城县，由快马送来，廖化精神一振，连忙打开信，迅速看了一遍，对李孚笑道：“守命令我们转道偷袭南阳！”
李孚半晌说不出一句话，他只得叹息一声，说到底，刘璟并不是真的想偷袭中原，这么绕了两圈后，还是决定去南阳郡。
一个时辰后，两千骑兵借着夜色掩护离开了定颖县，浩浩荡荡向南阳郡方向疾奔而去。
。。。。。。。。
从定颖县前往南阳郡并不远，相距只有里，到郡治宛城大约有一八十里的程，有平坦的官道直行，更重要是，战马四蹄在年前都钉上马蹄铁，使战马能够长途跋涉。
两千骑兵一夜行军，天亮时便抵达了南阳郡东北部的叶县。
叶县号称南阳郡东大门，位于颍川郡和南阳郡的交界处，正好处于伏牛山和桐柏山之间，地势平坦，河流众多，土地肥沃，地理位置十分重要，历来是兵家必争之地。
叶县同时也是曹操两次征伐宛城的后勤重地，在这里修建了大量仓库，囤积粮食和物资，至今依然是曹军增兵南阳的物资中转站。
清晨，奔行了一夜的江夏骑兵在距离叶县约十里外的一片树林内休息，廖化同时派出一队斥候前去打探情报。
山林内格外安静，阳光透过树叶照进林内，形成一条条笔直的光柱，照在横七竖八躺了一地的士兵们身上，一条小河贯穿树林，小河边站满了同样疲惫的马匹，有的在喝水，有的则安静地咀嚼着袋里的干草。
廖化坐在一块大石上，他心中有些焦虑，他们携带的干粮在今天中午将全部吃完，士兵们面临断粮的威胁，他本来不想攻打叶县，但为了搞到粮食，他只能选择进攻叶县仓库，现在他则担心是仓城的守备，以及仓城内还有没有粮食。
正沉思着，树林外传来一阵马蹄声，有哨兵高喊：“廖将军，他们回来了！”
片刻，斥候们牵着战马走进树林，李孚也在其中，他也跟随一同前去刺探情报。
“有什么收获吗？”廖化从大石上跳下，快步走上前问道。
李孚点点头笑道：“虽然大部分粮草都运去了宛城，但叶县仓库还是有不少粮草，守军也不多，只有千余人，不过仓库四周修建有土墙，如果将军不想有伤亡，还是得用计取。”
廖化点点头，又眉头微皱说：“扮成曹军倒不错，可惜我们没有曹军军服，也没有令箭，恐怕此计行不通。”
李孚淡淡一笑，“有一样东西，可以把曹军全部吸引出来。”……
中午时分，十几辆花车从叶县驶出，向仓库方向驶去，所谓花车，其实就是一种流动妓院，汉末人口流动频繁，妓院也不例外，青楼妓女也会在一座座县城之间流动，在人口聚集处做生意。
但这十几辆花车却属于叶县内座青楼，正常情况它们一般不会出城，更不会同时出城。
此时它们都向同一个目的地行驶，花车里坐满了年轻妓女，莺莺燕燕，热闹异常，所过之处，一留香，惹得行人纷纷驻足观望，很多人目光热切地望着这十几辆花车出城。
仓城位于县城北面，相距约两里，是一座占地千亩的巨大建筑群，四周筑建有土墙包围，高两丈，坚固厚实，在仓城内修建了上座巨大的仓库，粮草军械、鼓旗帐篷，各种军队物资堆放在仓内。
自从南阳曹军对荆州出兵后，叶县仓库内的大量物资都运去了宛城，但仓城内还是有十几座仓库堆满粮草，目前有一千守军护卫着仓城。
午饭刚过，正是士兵们的休息时间，仓城大门外的空地上忽然出现了十几辆花车，有随从在空地上搭建帐篷，准备开张做生意了。
一多名打扮得花枝招展的妓女纷纷下了牛车和马车，四周张望，笑语声不断，十几名大胆的年轻妓女还走上前对守大门的士兵们招手媚笑，骚姿弄，甚至有几个妖艳的女人拉起裙裾，露出一片白花花的大腿。
消息迅速传遍仓城，千余名曹军士兵蜂拥而至，挤满了大门，所有人的眼中都充满了热切，不断有人大声笑骂，说着下流话。
这时，守仓城的牙将也闻讯赶来，士兵们顿时围住他起哄，纷纷要求出城享受。
大门外已经搭起了十几顶大帐，余妓女排成长长的横列，一起向大门内的千余士兵骚姿弄，勾引他们出来做生意，更加激起了士兵们的原始**，拍打声、叫喊声响成一片。
牙将被士兵们缠得无可奈何，只得下令道：“分批去，一次出去人，不准乱来！”
大门缓缓开启，第一批余名士兵蜂拥而出，迅速在十几顶大帐前排起了长队，大门前吵嚷叫骂，乱成一团。
但谁也想不到，就在数步外的一片树林内，两千荆州骑兵已悄然出现，他们在耐心等待机会。
很快，曹军士兵们都已被欲火烧昏，不再管牙将的命令，不断有一群群士兵从城内奔出，越来越多，城外排队的曹军士兵已有八余人，仓城城门大开，进出自由。
廖化见机会到来，他战刀一挥，厉声大喊：“杀出去！”
两千骑兵从树林内汹涌杀出，如洪水决堤，蹄声如雷，喊杀声震天，以势不可挡之力向仓城大门席卷而去。
大门的曹军士兵一片大乱，他们跌跌撞撞向城内拼命逃去，数人堵在门口，使城门无法关闭。
江夏骑兵瞬间便杀到，战马冲撞，长矛戳刺，战刀劈砍，杀得曹军士兵血肉横飞，人头滚滚落地，士兵们哀嚎惨叫，四散奔逃。
曹军牙将急得大喊：“关闭城门！关门！”
十几名士兵拼命推门，外面却挤满了哭喊连天的曹军士兵，就在这时，城门轰然被撞开，廖化一马当先，率领千余骑兵杀进了仓城。
“杀！”
廖化一声怒吼，长枪一摆，迎面一枪将曹军牙将挑翻在地，他回头大声令道：“夺取粮草，放火焚城！”
一个时辰后，叶县仓城的大火冲天而起，烈火焚城，浓烟卷起数十丈，里外清晰可见。
叶县仓城被偷袭焚毁的消息如长了翅膀一般，迅速向南方传去。
第251章 再袭粮道
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叶县的大火燃烧了天夜，夜宛城城头上，曹洪的目光格外凝重，久久注视着远方夜幕下的火光，宛城距离叶县有近七十里，依然看得这么清晰，可以想象火势之猛烈。【】
曹洪刚从樊城返回宛城，却遇到了叶县被袭，使他心中又是惊疑，又是担忧，这时，部将吕旷上前道：“叶县仓城守将罗璘为人细心，不会是走火，应该被荆州军偷袭。”
停一下，吕旷又建议道：“叶县对整个战局影响不大，末将建议暂时不要告诉樊城，以免动摇军心。”
曹洪摇了摇头，“孝是主将，怎么能隐瞒他，而且贾诩也在樊城，该怎么做他们很清楚，立刻派人去樊城禀报！”
吕旷答应一声，刚要走，曹洪又叫住他，“还有，立刻增加运粮车队的护卫士兵，要加强粮道斥候探查！”
“遵命！”
吕旷匆匆去了，曹洪又眺望远处的火光，他慢慢咬紧牙关，低声自言自语道：“狗杂种，有本事就去断我的粮道吧！”
。。。。。。。
从宛城到樊城大约有两余里，有一条平坦宽敞的官道直通南北，平时车辆人马往来，络绎不绝，是荆州和中原联系最重要的一条商道。
自从曹军南下，樊城之战爆发后，这条官道被曹军征用，大上变得冷冷清清，少再看见车辆行人，往来的商旅都改走小道，而官道上只有军队或者军粮车队往来不息。
战争在很大程上打得就是后勤保障，曹军四万大军南下，还有数千匹战马，每天都要耗费大量粮草。
而粮草主要是从宛城通过官道运来，这次曹军南征，曹军从南阳、颍川、汝南郡征用了千余辆牛车和一万辆鹿车，每天源源不断向樊城运送粮草。
在叶县大火后的第天上午，两千江夏骑兵走小绕过宛城，一南下。
一早，天下起了小雨，细雨丝丝，远山如黛，仿佛罩上一层薄薄的轻纱，绿叶和青草被雨水洗净，变得更加葱翠欲滴，颇有几分‘平林漠漠烟如织’的意境。
到了中午时分，雨势渐渐变大，淅淅沥沥，灰白色的雨雾笼罩着大地，远处山林和丘陵变得模糊起来。
廖化和李孚率领骑兵一南下，来到了河口镇附近，这里是去樊城的必经之，一场屠杀使河口镇变成了死镇，尸虽已被掩埋，但河口镇内依然血迹斑斑、阴森恐怖。
雨越下越大，士兵们爱惜战马，纷纷进镇躲雨，但他们却意外发现小镇内空无一人，店铺门敞开，店内都是一片狼藉。
李孚骑在马上，细心地注视着两边破碎的店铺门和墙壁上的斑斑血迹，摇摇头对廖化道：“这里应该发生了一次抢掠屠杀，镇上人要么全部被杀，要么都跑光了。”
廖化冷笑道：“曹军过境如蝗虫，还可能有逃得掉吗？”
他随即吩咐骑兵，“各找地方休息！”
士兵们纷纷进了店铺，给马匹喂草喂水，埋锅造饭，一阵忙碌，廖化和李孚也进了一间店铺休息，自从叶县烧毁仓城后，廖化对李孚为佩服，也信任了很多，几乎所有的军务都和他商量。
“主薄觉得下雨会影响曹军军粮运送吗？”
李孚笑了笑道：“负责运送粮草的人都是附近郡县征集来的民夫，曹军可不是怜香惜玉之人，若粮草运输中断，惹怒了曹仁，谁担待得起？廖将军放心吧！很快就会有运粮车队过来。”
话音刚落，有斥候骑马奔进了镇，奔至廖化面前禀报道：“启禀将军，前方发现敌军运粮队，约有五辆牛车，相距我们十里！”
廖化和李孚对望一眼，两人对视一笑，机会果然来了，廖化当即下令，“传令，上马准备出发！”
骑兵们纷纷上马，用油布披在身上，调转马头向镇外驰去，如一条条水流迅速汇聚成小河，奔出了河口镇。
河口镇就修建在官道之上，宽阔的官道从小镇中间穿过，将小镇一分为二，骑兵们并没有离去多远，就在数步外的一片数里长的树林中隐藏起来。
大约半个时辰后，一队如长蛇般的牛车缓缓向南走来，道泥泞，牛车走得格外缓慢。
一般而言，在官道上运粮的车辆除了牛车外，还有就是鹿车，所谓鹿车，就是人力独轮车，在淮海战役中民夫运粮的小车就是鹿车。
运粮的车队大都是牛车和鹿车相混杂，但今天官道上的粮车全是牛车，两辆牛车并驾而行，满载粮草，因为下雨的缘故，牛车上的粮草用黑色油布包裹，一名车夫赶着牛车缓缓而行。
牛车两旁各有余骑兵护卫，每隔几辆牛车，还会坐着一名手执长矛的士兵，警惕地注视着两边。
李孚从小镇出来，便沉思不语，仿佛有心事，这时，他注视着运粮牛车，眉头皱得更深了，廖化发现了他的异常，便问道：“发生什么事了？”
李孚摇了摇头，“说不出来，我只是觉得有点不对劲。”
他注视着廖化的眼睛道：“我在想，我们火烧叶县仓城，浓烟窜起有十丈高，里外可见，难道宛城不知道吗？如果知道，他们会不会想到我们下一个的进攻目标。”
廖化听懂了他的意思，他的眉头皱成一团，“你是在说，这支粮队的护卫有点偏少吗？”
李孚点点头，目光又投向慢慢靠近的牛车，自言自语道：“最多余人，如果是平时，防饥民和盗匪，这些士兵足够了，但现在他们应该知道我们的存在，还这么大意疏忽，于情于理不符。”
“而且这些牛车运载的东西似乎都是一样，草料应该堆得很高，�
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