他往来于荆蜀商道已有四十年，商道上的每一根草木都认识他，有着丰富的进出蜀道经验。
后面的十几伙计大多跟随他多年，但其中有名伙计却是生面孔，不苟言笑，一脸肃然，眼看快到秭归县城，霍老爹不时回头偷偷打量这名伙计，他心中充满了忐忑。
这名伙计的真实身份当然是江夏军，不过他们不是普通的士兵，为一名男正是别部司马向宠，他是江陵都督霍峻的副将，这次奉守李严之令作为夺取秭归县的内应，肩上担负重大责任。
向宠原本只有二十六岁，但他经过化妆，颌下粘了一副长须，眉毛变粗，肤色焦黄，看起来年长了十几岁，就算是熟人也很难认出他，向宠眉眼长得颇像一名南郡剑客，加上长须和黄肤后，更加神似。
由于秭归县易守难攻，又有两千军队驻守，要强攻秭归县至少要万人以上的军队，但秭归县城下又摆不开万人战场，所以只能靠智取。
几乎就是江东军夺取柴桑的翻版，李严也发现了秭归县的防御漏洞，那就是刘备并没有禁商。
或许是刘备还没有准备好，也或许是刘备没有意识到江夏军会有行动，更或许是刘备担心禁商会引起刘璋的怀疑，但没有禁商的其中一个后果，就是会出现防御上的漏洞。
吴氏商队终于来到了城门前，立刻有几十名士兵迎了上来，一名屯长远远大笑起来，“霍老爹，你赶这么多牛来，是来犒军吗？”
商队领霍平呵呵一笑，“马将军真会开玩笑，今年春耕畜力不足，价格大涨，一头牛可卖五两黄金，这么好的买卖我家主人怎么会放过，这二十头只是第一批，过两天还有上头牛赶来。”
“既然这么赚钱，那弟兄们的茶酒钱也不能少吧？”屯长笑嘻嘻问道。
“那个是自然，回头我让伙计给马将军送来。”
刘备掌握了建平郡，自然也有征税的权力，但秭归和巫城的征税权之争一直没有平息过，刘备考虑到巫城的重要，便最终将征税权交给了巫城。
这对商业更加繁盛的秭归县明显不公平，为了平息将士们的心态失衡，主将糜芳便默许了士兵们的灰色收入——茶酒钱，其实就是买钱，这已经是公开的秘密，士兵们也毫不忌讳，按照货值向商人们要钱财。
不过要钱财是一回事，严格盘查则是另一回事，马屯长得到了承诺，脸一板，挥手令道：“查！”
数十名士兵一拥而上，将商队进行彻底查，商队除了准许有防身长剑外，其他长短兵器一律不能拥有。
马屯长慢慢走到向宠面前，上下打量他，觉得他有点眼熟，又见他身材魁梧，手臂修长有力，便道：“这位兄弟应该是练武之人吧！”
霍平连忙上前打圆场，“这是我请的护卫，请马屯长多多包涵！”
“是吗？”
马屯长忽然发现向宠的剑绝非凡，是上好名剑，绝不是一个普通护卫能佩得起，他猛地抽刀顶住向宠的咽喉，恶狠狠问道：“你到底是什么人？”
向宠手快如电，左手捏住刀背，右手屈指轻轻一敲屯长的手腕，马屯长只觉骨痛欲断，手中刀脱手而出，他大叫一声，连连后退几步，又惊又怒地望着向宠，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
向宠将刀递给了他，“还要再试一次吧！”
马屯长接过刀，心有余悸地又盯着向宠，“你。。。你究竟是什么人？”
向宠淡淡一笑道：“我是华容杨进，这位将军听说过吗？”
杨进是华容县有名的剑客，刘备军队长驻南郡，几乎人人皆知，由于他为人侠义，加之面色焦黄如金，侍母孝，又有一个‘病专诸’的绰号，马屯长听说他就是南郡赫赫有名的剑客杨进，顿时想起来了，难怪有点眼熟，自己前年见过此人。
马屯长又想到他刚才的高明手段，不由又敬又怕，收刀拱手道：“原来是杨剑士，失敬了！”
旁边霍平及时将一只沉重的钱袋塞进马屯长怀中，干笑两声道：“杨剑客是我家东主的好友，他不愿露出真实身份，请马屯长见谅！”
这时，向宠又冷冷问道：“我还有什么问题吗？”
向宠冷傲的气质令马屯长不敢小觑，而且对方似乎只有两个人，问题不大，这时一名士兵上前禀报：“启禀屯长，已经查完毕，没有问题！”
马屯长又感受一下钱袋的分量，只多不少，他深深看了一眼向宠，也就不计较刚才丢面之事，一摆手，“放行！”
霍平脸上终于露出一丝笑意，连忙命令手下赶着牛群和满载货物的骡，浩浩荡荡进了秭归城。
就在向宠进城的同一时刻，长江之上，一艘渡船正载着一名送信兵向秭归码头方向缓缓驶来。
送信骑兵渡过长江，翻身上马，一疾奔，很快便冲进了秭归县，一直到秭归县衙前才勒住了战马，他高声问道：“皇叔有急信，糜将军可在？”
“我在这里！”
背后传来了糜芳的声音，送信兵一回头，才发现糜芳带着十几名士兵就在他身后，他慌忙下马，单膝跪下行礼，“参见糜将军！”
“起来吧！皇叔有什么急信给我？”
送信兵站起身，取出一封信呈给了糜芳，糜芳接过信瞥了一眼，正是刘备的亲笔信。他连忙拆开信，仔细读了起来。
信中说江夏军占领了西陵县，刘璟又去亲自视察，可能是准备夺取巴蜀，信中命糜芳加强戒备，防止江夏军队突袭秭归。
糜芳有些愣住了，江夏军占领西陵县之事他早就知道，但他并不担心江夏军会偷袭秭归。
这是因为秭归县和西陵县之间还隔着一座信陵县，如果江夏军要取秭归，信陵县那边必然有动静，烽火也会点燃，但至今信陵县没有任何动静。
糜芳细细一想，自己似乎已经好几天没有接到信陵县的平安报信了，一般每隔天，信陵县守军会送来一份平安信，但现在已经是第四天了，信陵县却没有任何消息，这才糜芳心中有些不安起来。
“速带几名弟兄去信陵县探听一下消息！”糜芳立刻回头命令一名军官，军官领令，快步奔去了。
糜芳越想越担心，他也意识到皇叔信中的精示并不多余，糜芳又对一名亲兵令道：“让今天的城门当值官速来见我！”
第425章 西线布局（下）
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不多时，东西两座城门的当值主将都被士兵带进了衙门，他们上前行一礼，忐忑不安地等待糜芳的问话，这两天他们都得到了不菲的收获，不知道是不是此事让糜芳不满。【】
“我来问你们，这两天有没有什么可疑人员入城？”
负责西城门的当值军官也是一名屯长，他先回答道：“回禀糜将军，暂时没有发现什么可疑情况，一切和往常一样。”
糜芳点点头，又转向东门当值军官，“马屯长，你那边的情况呢？”
“卑职那边也很正常，商客人流一点也没有减少。”
糜芳更关心东门的情况，他又问道：“有没有人说起信陵县的情况？”
马屯长想了想道：“信陵县那边过来的客商这两天比较少，今天只有一支客商，是江陵吴氏商队，赶了一群牛去巴蜀，大名鼎鼎的杨剑士也在队伍中。”
“谁？”
糜芳眉头一皱问道：“哪个杨剑士？”
“就是华容县的病专诸杨进。”
“胡说！”糜芳怒喝道：“杨进早在曹军南下之前便带着母亲去江东避战乱了，怎么可能又出现在秭归？”
马屯长吓得战战兢兢道：“我曾见过此人，好像真的就是他。”
“什么叫好像，他人在哪里？”糜芳拍桌怒问道。
“应该。。。。应该在吴氏商行。”
如果是往常，糜芳倒不会在意，现在有了刘备的精示信，他心中不安起来，任何可疑的情况他都要查清楚，糜芳当即起身令道：“跟我去吴氏商行！”
。。。。。。。。
吴氏商行虽然只是荆州第大商行，但在秭归县却是店铺最多，仓库最大的商家，它在城北有一座占地十几亩的大仓库，这里同时也是商行所在地。
中午不到，数名士兵出现在仓库外，将仓库团团包围，商行管事叫吴颂，是吴家侄，年约十岁，非常精明能干，他听说外面来了数士兵，连忙迎了出来，正好遇见糜芳率人杀气腾腾而至。
吴颂慌忙上前行礼，“糜将军有什么事吗？”
糜芳家族也是世代经商，他本身对商人并没有成见，平时也很客气，但今天他却是另一个姿态，他马鞭一指吴颂，厉声喝问道：“南郡剑客杨进可在商行内？”
吴颂愣了半晌道：“回禀江夏，此人早上是来过，但已和商队去巴蜀了。”
糜芳哪里肯信他的话，冷冷哼了一声，喝令道：“给我彻底！”
名全副武装的士兵冲进商行，开始翻天覆地的查起来，这时糜芳又想起陶氏商行，如果不在这里，必然就在陶氏商行，他同时又对一名军侯令道：“带一弟兄给我去查陶氏商行，给我仔细！”
。。。。。。。。
陶氏商行位于城南，也是一座大仓库，但仓库却显得很脏黑，这是因为陶氏商行在巴蜀的主要生意是石炭，其次是粮食，在仓库后面是一片占地两亩地的宅，也是陶氏商行的产业。
此时就在内宅的一间屋里，向宠正和一名先期来的军官商议攻城内应行动，李严使用多批少人的方式，陆陆续续将秭归城派内应士兵，已经派出了一五十余人，基本上都装扮为荆州大商行的伙计。
今天向宠进城，就是最后率领这一五十人作为内应，事实上，江夏军已经无声无息夺取了信陵县，准备发动秭归县的进攻，这一次他们不能有任何失败。
这名先期抵达的军官名叫李纵，是李严族弟，是一名牙将，作战勇猛，适合突击，但应变和谋略不足，所以才由向宠来指挥内应。
李纵禀报道：“弟兄们在家商行内都安排得很好，武器就藏在陶氏商行，可以随时行动。”
向宠点了点头道：“行动时间就在今晚两更时分，我们须在一更时集中，二更时抢夺东城门，这次行动事关重大，只能成功，不能失败！”
“卑职明白！”
忽然，陶氏商行管事匆匆跑了进来，急声道：“外面来一多名士兵，要查商行，好像就是要抓南郡剑客杨进，向将军赶紧去地窖躲一躲吧！”
向宠心中有些惊讶，难道刘备守军得到什么消息了吗？他当即对管事道：“不用躲，你给我弄一套伙计的衣服便可！”
向宠拔去了长须，洗掉焦黄的脸色和浓眉，换上苦力搬运工的短衣，和进城时的模样大不相同了，但他担心的是武器，又问道管事道：“李将军说武器就藏在商行内，藏得隐秘吗？”
“请向将军放心，武器都藏在后院水塘底下的泥洞中，就算潜水下去也难以发现，万无一失。”
向宠一颗心放心，连忙来到前院，混在了五十几名伙计人群中，从外表看，他和这些伙计完全一样，根本看不出异状。
这时名士兵已经冲进了商行，他们对衣着寒酸的伙计不感兴趣，分头奔进帐房和内室，翻箱倒柜地查嫌疑人，士兵们都心知肚明，这种发财的机会他们怎么会放过。
。。。。。。。。
吴氏商行的查结束了，查结果一无所获，不多时，去查陶氏商行的军侯也回来禀报，“没有发现嫌疑之人！”
糜芳此时已从西门守将那里得到消息，吴氏商行的人确实在上午时赶着牛群出了城门，前往巴郡去了，守城士兵没有注意出城的人。
糜芳心中暗忖，‘难道真是自己多疑了吗？’
他找不到证据和线，也不想过于得罪几家大商行，便下令道：“传令东西两座城门，要加强防御，尤其是夜晚，不可有半点大意！”
。。。。。。。。
夜渐渐深了，厚厚的乌云遮蔽了月色星光，秭归县城内一片漆黑，也十分安静，随着最后一户人家的油灯吹灭，整个县城都进入沉睡之中，只偶然有野猫和野狗在街头穿过，整座城池只有军营前点着两支火把，俨如县城的两盏眼睛一般。
在陶氏商行的石炭仓库内，一五十名精锐士兵列队整齐，他们都换上了荆南军的盔甲，只在头盔上插着白羽毛作为区别，他们手执长矛、战刀及弓弩，静静听着领向宠的安排。
“东城的守军大约有两人，我们出奇不意，人便可对付，但关键是军营距离东城门只有步，救援会很快，所以必须要阻击军营的救援。”
向宠又对李纵道：“李将军可率五十名弓弩手阻击军营士兵救援，要尽力拖延时间！”
李纵连忙躬身施礼，“卑职遵命！”
他向左边五十名弓弩手一挥手，“跟我走！”
五十人跟着李纵匆匆去了，向宠见时辰已快到两更，便对名士兵道：“出发吧！”
他翻身上马，率领一名士兵列队向西城奔去。
西城一般只有名士兵值夜，但今天糜芳下令加强防御，所以又增加了两名士兵，城上城下严密防御。
城下的防御依然是白天的马屯长，他被糜芳一顿训斥，不敢再偷懒，强打精神在城门前来回巡查，这时，身边有士兵喊道；“屯长，前面来了一队军士，会不会是来换岗？”
马屯长心中有些奇怪，没听说今晚会有换岗，难道是糜将军又要增加防御不成？他觉得后一种可能性更大，两人还不够，再加一队士兵，确保万无一失。
想到这，马屯长快步迎了上来，大声问道：“可是来增援的弟兄？”
“正是！”向宠随口答道。
待走近敌人，向宠刷地一枪，枪速如电，直刺对方咽喉，马屯长刚刚发现不对劲，他竟然不认识对方，但不等他反应过来，只觉脖一凉，眼前一片漆黑，长枪已刺穿了他的咽喉，屯长登时毙命。
向宠长枪一挑，甩开敌将的尸体，大吼一声，“杀！”
一名士兵蜂拥而上，如狼群般向守军杀去，城门下顿时一片大乱，守军仓促迎战，被江夏军杀得节节败退，守军屯长既死，城下名士兵群龙无，很快便无心恋战，四散奔逃。
这时，城头上的精钟声‘当！当！’敲响，响彻全城，城头上守军大喊：“敌军杀进城了！”
向宠抢过一顶盾牌，单手执枪，“跟我来！”他大喊一声，双腿一夹战马，率领十几人向甬道上冲去，头顶上数十名守军一齐放箭，箭如雨至，江夏军士兵措手不及，纷纷中箭，惨叫着滚翻下城。
向宠大怒，纵马一跃冲上城头，丢掉盾牌，挥舞长枪向城头守军杀去，一连刺杀五人，守军连连后退，后面的江夏士兵抓住这一瞬间的箭矢缓和机会，纷纷冲上城头。
。。。。。。。。
城头上的精钟声惊醒了糜芳，他从床榻上跳起，手忙脚乱地披挂盔甲，他知道自己白天的猜测其实很正确，但最后却大意了，想到城池将失，糜芳心中大急，连声喝喊：“不用集结，立刻去支援东城门！”
数名荆南军来不及整队便向营门奔去，但刚到营门口，迎面俨如急风暴雨般射来了密集的箭矢，数十名士兵纷纷惨叫着倒地，荆南军没有准备，吓得又纷纷退回营地。
黑暗中，在军营对面数十步的一片树林之中，李纵率领五十名弓弩手，在第一轮箭矢射出后又迅速张弓拉弩，瞄准了军营门口。
李纵心�
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