我军未必不有大胜的可能。”严柏涛在堂下朗声道。
“皇上，我军如今虽然形势大好，但也不可掉以轻心。依照老臣愚见，切忌为了军功，冒进急冲，北辽的军队素来彪悍，还是谨慎小心才能避免意外的伤亡。”出列的是一名朝里保守派的代表老臣，一把花白的山羊胡子，随着说话的动作前后跳动。严柏涛边听边在心里骂：真是老糊涂，连皇上真正的心意都看不出来，还天天在朝里混！他都七十多了吧？怎么还没翘辫子？
“看了这次的战报，朕心甚慰。朕早就知道，我们天启的儿郎全都是好样的。严卿家说的有理，只要我们上下齐心，这次北辽未必就是咱们的对手。”穆容成平心静气地在龙椅上发话，先是赞许了严柏涛，毕竟出兵是他的意愿，要尽量让下面的臣子明白，真正的圣意是什么。但那些老顽固也不能忘了安抚，所以他的话锋一转：“叶卿家所说的，朕也明白。不能为了一点小小的胜利就得意忘形。另外，朕也连接到魏阳的几个折子，上报了很多阵亡和和伤亡的将士名单，朕已经下旨，按律嘉奖。各位臣工，咱们的将士们在前线打得非常艰苦，所以朕想亲自走一趟，去慰问一下浴血奋战的天启儿郎们，”他的话还没说完，底下的大臣们就炸开了锅，一片嗡嗡之声，并且立刻就有几个大臣出列跪倒，口呼着“皇上金身贵体，身系国家安危，千万不可以身涉险，请圣上千万三思”什么的。
“朕明白你们的心意，但朕这个决定已经考虑了很久。”穆容成已经料到了下面的情况，使劲耐着心情，等他们都闹得差不多了，才道，“我们天启历代以来北上的战争，罕有顺利如意的。所以如今的这个局面更是珍贵难得。若是朕在现在最艰难的时刻，能亲赴前线看望将士，对他们士气的鼓舞将不可估量。”说着，他看向那些守旧派的大臣，语重心长地说，“况且，朕也确实担心前线的将军们为一时的胜利而轻敌，去提点他们一下朕才能放心。当然，具体的作战指挥朕是不会参与的，而且朕这次出巡的时间也不会太长，达到目的就立刻回来。众卿家认为如何啊？”
皇上的话已经说的这里了，虽然下面依然有很多反对的声音，但严柏涛已经抢先跪下，高声称颂皇上恩泽浩荡，体贴将士，天启能有如此英明国主，实在是百官之幸，万民之福。见严左相跪下了，自然有跟风他的一起跪下，如此又带倒了一大群墙头草的官员，剩下的那些强硬的反对派虽然心里依然不赞同，可此刻若是不说话，好像就是在暗指皇上不是明君了，他们也只好跟着跪下和大家一起三呼万岁，称颂皇上圣恩，只等着说完了，再起来劝皇上“三思而后行”，却没想到，穆容成根本就没让他们平身，直接就下旨道：“如此，就让礼部商议一下，此次出巡，一切从简。这事情宜早不宜晚，朕看就三日后动身吧。今日议事就到此，退朝！”说完，他就起身离开了。留下一群还有满肚子引经据典的话没说的老臣，跪在那里郁闷地朝他的背影喊：“臣等恭送皇上！”
相逢却是不曾知
孤背山 辽主大营
“人都派出去了？”一大早，就有传令兵带了前锋部队的紧急战报，朗星翰刚刚拿到手，还没拆封口，先转头问他的侍卫长庞威，事情办得如何。
“皇上的人马与山谷上的部队刚汇合的时候，臣就已经把人派出去了。都是行山路的好手，而且臣虽然做了善后的准备，但奇怪的是，那些契阿人并没有阻拦。”
朗星翰听了，轻笑了一下，随口道：“再厉害也是个女人，哪里会有行军作战的敏锐。他们现在在做什么？”朗星翰看了看战报的封皮，然后一边拆着涂了蜡的封口，一边问身边的庞威。
“回皇上，蓝雪一大早就与蓝子轩和那个达忽尔聚在营帐里商议事情，直到现在还没有什么太大的动静。臣是否该派人……”庞威的话才说到这里，就看到朗星翰抬手，示意他不要出声。他看见皇上看着手中的战报，而脸上的神色越来越阴沉。
片刻之后，朗星翰抬起头，而那一纸信笺则被他用手紧紧地捏成了一团。庞威再迟钝都能看得出来，皇上的心情非常差。他心中暗想，看来前线的形势十分不妙。
“一群废物，连个老头子都对付不了！”帐内的气氛，随着朗星翰忽然出口的话语，变得极其压抑。他的语调中夹带着难以掩饰的怒气，“庞威！命令各路人马，收拾东西，整装待发，半个时辰后即刻动身，离开孤背山。朕要亲自去一趟冻马河！”
庞威愣了一下，然后赶忙恭身道：“皇上何必亲赴前线？有贺兰将军和裴将军在那里，应该不会……”
“朕的命令你没听到吗？还是连你也不服从朕的旨意了？！”朗星翰微挑眉毛，眼睛中迸射出骇人的光芒，虽然只有短短的一瞬，也把庞威吓得立刻道：“臣不敢，臣知罪！臣这就去安排人马立刻动身。”说完，他立刻转身出帐，执行命令去了。
朗星翰在庞威走了以后，默然站立了一会儿后，他来到帐中的烛火处，将手里已经攒成一团的信纸点燃，看着它烧成灰烬。随后，他便离开大帐，走向蓝雪所住的地方。远远的，那帐篷周围站岗的契阿人，看见他走近那里，立刻便进帐通报去了。朗星翰的眼睛微微眯了一下，这是他愤怒时常带的动作，但很快他就恢复得面无表情，一步步沉稳地走向蓝雪的营帐。
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“圣女何必如此烦恼？我带领手下族人，一夜时间就可以将郎氏的人马全部剿灭！”今天一早，达忽尔就来的我住的营帐，他见我正在苦恼如何离开的事情，便大掌一挥，精神抖擞地站在我面前侃侃而谈。
“我知道你们的厉害。”苦笑一下，我朝他摆摆手，示意他别那么激动。昨夜我几乎没怎么合眼，今天一大早就找来的子轩，想和他商量一下，下一步究竟该怎么走。子轩已经知道了我与朗星翰交涉的情况。他看着我的目光中带了一丝了然：“你是担心他们将来的命运，所以才…？”我轻叹一声，却没说话。
其实我又何尝没有冒出过这样的念头？以契阿人的勇猛善战，大可以凭借他们这样要挟朗星翰：你放不放了我？不放，我现在就派人灭了你！
如果事情真是这么简单就好了。但我怎么能不计后果的做事呢？我不得不考虑，如果这样做了，将来会怎么样？一种可能，朗星翰受到胁迫后妥协，同意放我和子轩离开，那么达忽尔必定要带人一路护送我们。即使路上没有变故，真能顺利抵达天启，我和子轩可以安然回去，可他们怎么办？我不可能把那么多的契阿人留在身边，设想中最合适的方法，就是让他们能够继续过他们自己的生活。所以我只能让他们回到孤背山去，可朗星翰怎么可能放过他们？
另一种可能，就是干脆拼个鱼死网破，把朗星翰和他的人马全部干掉，再由达忽尔带人护卫着我们离开北辽。孤背山地处北辽的大后方，要从这里回到天启，势必要穿过北辽全境。契阿人杀了北辽之主会引起这个国家怎样的动荡？我并不清楚现在北辽的政局如何，若是朗星翰死了，他们的皇族能为争夺皇位为产生内乱，那当然是最好。我就有机会浑水摸鱼，溜出北辽。可若是正好相反，他们同仇敌忾，结束与天启的战事，腾出兵力来全力围剿我们，那可怎么办？契阿族的人能怎么能抵挡得了正式的大军进攻？这难道不是一样，要用他们他们全族的性命来换我的自由？
而且这种方法如果在我们刚从谷底上来的时候，用迅雷不及掩耳地速度实施，让朗星翰的人没有机会到外面去通风报信，然后我与达忽尔轻装简行、乔装改版，或许能够偷偷离开北辽。这还是得在我确定，朗星翰在山外没有安排其他的人马呼应的前提的下，才能奏效。可我对他的兵马调动一无所知，根本不敢轻举妄动，而时间到了这会儿，朗星翰肯定已经就派人出山联络去了，再进行这样铤而走险的计划，就太不明智了。
还令我倍加烦恼的是，不管用刚才想的哪种方法，都会无可避免地暴露出所有的契阿族人，说不定他们全族中能争善战的男儿，都要被达忽尔带来护卫我的安全。可我这个圣女却无法保全他们的将来。我当然希望他们能继续过原来的生活，可如今看来，这个希望太过渺茫，除非能说服朗星翰放过他们，但这似乎更是不可能。或者，我真与天启两面夹击，打北辽一个措手不及？可我现在根本无法与天启的人通消息，更不要说穆容成了，就连两国交战的情况都不知道，这个想法根本就是痴人说梦。
其实所有的想法归结到最后，就是两类方案，一种是通过朗星翰实现目的，一种是绕过他实现计划，而且我不但想离开北辽，还希望契阿族人能平安的生活下去，要做到两全其美，更是难上加难。我左思右想了半天，却觉得哪条路都行不通。想得我太阳穴都开始有些隐隐作痛，不由得用手去揉。天！怎么让我遇到这么棘手的问题？！
我愁眉深锁，自言自语道：“本以为，他对宝藏是志在必得的，所以才想出那么个法子和他谈判，希望双方都能各得其所，没想到……”
“没想到他忽然放弃了辛苦追寻了那么久的东西？”子轩接住我的话，淡然地说了下去，“那是因为当初朗星翰并没有料到会有契阿族人的存在。这世上又有哪个君王能容忍自己身边有这样一支不服从命令的军队，时刻威胁着国家的安危？如果我是他，在知道这里潜伏着如此彪悍勇猛的人马后，我也会毫不犹豫地选择先对付他们。至于那宝藏，”说到这里，他看着我轻叹一声，“只要有你在身边，得到宝藏还不是迟早的事情。”
“那该怎么办？”我有些烦躁起来，“莫非我们真的要困死在北辽吗？”
“圣女！达忽尔虽然不是什么聪明绝顶的人物，但至少我能保证，咱们契阿人绝不是贪生怕死之辈。只要圣女一声令下，我与儿郎们必定为你赴汤蹈火，在所不辞！”达忽尔见我一脸为难，忍不住又站起来慷慨激昂地说。
“我从不怀疑你们的勇气和忠心，只是若是要用你们灭族的后果来实现我离开这里的目的，我绝对做不到！”我也站了起来，斩钉截铁地对他说。
“雪儿，你先别急，事情也不全是毫无转机。”子轩拉住我的手，示意我坐下，“你一直计划着是逼迫朗星翰同意你的条件。可他却是一个最受不得威胁的人，你逼得越紧，他就会反击得越猛烈。如果非要用强制的方式让他屈服，除非咱们能找到一个真正能管得了他的人，否则……”
“这不是废话吗？他就是一国之君，谁还能比他大，能管得了他？”子轩还没说完，就被我没好气地打断了。他也没急，只是嘴边泛起一个浅浅的弧度，似乎在说“那也未必”。我看着他的表情，觉得有些奇怪，刚要开口问他，却被他抢先一步道：“用强的不行，你为何不试着反其道而行之？”
“你的意思是让我顺着他？”我的音调有些提高，“他提出的条件你又不是不知道，我是不可能答应的！”
“朗星翰只是让你把契阿人从山里带出来，”子轩不紧不慢地说着，“并没有说之后要做什么。契阿族现在，人人以你为尊，马首是瞻，他们出山以后能做什么，还不就是你一句话的事情？”
我微微皱眉：“真要和天启双面夹攻？可咱们既没有任何现在的局势的消息，又无法与天启的人取得联系。退一万步步讲，就算前面的条件都具备了，我又能如何取信于天启？那些前线的将官，怎么可能相信北辽后方有人会与他们合作？难道告诉他们，一个本没有失踪的嫔妃，现在正在北辽带领着传说中的军队，要与他们共同剿灭北辽大军？”说到这里，我都觉得好笑，这件事情任谁听起来，都肯定认为是天方夜谭！
子轩被我的语气逗乐了，他笑道：“雪儿，我可从没说过让你这么做。你现在最大的麻烦，就是无法与天启互通消息。据我所知，这次领兵作战的总元帅是魏阳的父亲魏贤，虽然我离开京州时，魏阳还在京中述职，但他重回其父麾下，争战冻马河不过是迟早的事情。且只要没有极其重大的意外，穆容成是不会临阵换将的。”
“所以，我应该想办法到前线去，和魏阳取得联系，因为只有他能相信我。”我的心情开始有些雀跃。
“若是能再带上些达忽尔的人马，正大光明地穿过北辽全境，直达天启的边界线，那是最好。”子轩一边思索一边道，“只要到了冻马河，那战场上的事情瞬息万变，契阿人又只听你的指挥，到时候事情的发展，就由不得朗星翰了。”
“要让朗星翰能同意这种做法，必须让他觉得这么做是利大于弊的事情。”我站了起来，在帐里走了两步，“而现在对他最重要的，除了山里的财宝，就是与天启的对战。莫非我要与他虚以委蛇，说我带人助他作战？他会信吗？朗星翰可不是好糊弄的人。” 话刚说到这里，帐外忽然进来一名达忽尔带来的契阿族人。他先跟达忽尔简单地见了个礼，然后就在我面前单膝跪地道：“启禀圣女，那郎氏之主正在朝圣女的营帐而来，不知圣女是否允许他进来？”
我心里一阵惊疑不定，不是说三天时间吗，怎么第二天他就找来了？难道又有了什么别的变故？
“你在外面还看到什么了？”子轩问那名契阿汉子。
“刚刚我曾看见一名北辽的传令兵，神色仓皇，衣衫破烂，策马飞奔入大营，直冲入郎氏之主的营帐”他低头回答。
听了他的话，子轩的脸上，泛起一层淡淡的喜悦：“雪儿，或许，咱们刚才的担心都是多余的了。说不定此刻，他比你还急着要赶赴冻马河呢。”
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朗星翰进帐的时候，子轩倒是一脸平和自然，可我却不由自主地充满戒备和警惕，抢先问道：“皇上这么早大驾光临，不知有何贵干？”
朗星翰看了我们一眼，随后便将目光放在了子轩身上：“我想和蓝雪单独谈些事情，蓝大人是否暂时回避一下。”还没等我出言反对，他又道，“外面都是你们的人，我亲自独身而来，已经表明了我确实是有话要讲，只是我想单独和你说几句话而已。你担心你大哥会有意外，但同时我的性命不是也在你的那些契阿人手里？”
子轩这时对我说：“我就到外面等一会儿。” 子轩稳稳地握住了我的手，他的手温暖而干燥，“记住刚才哥对你说过的话，要随机应变。哥相信，凭你的聪明机智，短时间内足能应付局面。”他的手上加重了力道，与我四目相对，眼神中充满了另人安心、坚定的光芒，低声道：“别怕，记住，不管发生什么困难，哥一定会帮你解决，哪怕我暂时不在你身边！”说完，他转身对朗星翰笑道：“圣上还是长话短说的好，否则外面那些汉子，可能不会对你有好脸色。”
“多谢提醒。”朗星翰面无表情地说。
我看着子轩离开营帐后，抛开心里那股觉得他一去不返的莫