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“是蓝某到得早了。这些日子也让汪大人操劳不少，蓝某感激不尽，哪里还能再麻烦大人。”那男子转过身来笑道，果然正是蓝子轩。
汪涵赶忙笑着摆手：“蓝大人哪里话，本官是巡查副使，辅助大人做事是下官的职责所在，大人太客气了。”说着，便把他往里让。
汪涵早就知道蓝子轩年纪轻轻，却才华过人。虽然他妹妹如今在宫中颇受宠爱，但朝野上下皆知，他自己是凭真本事直入尚书房的。与当初靠裙带关系硬是挤进官场的高家少爷相比，他绝对算得上是青年才俊。在汪涵的印象里，有这样身份和才学的人，又是如此年轻，必然非常自傲。这次皇上下旨，命他为巡查副使，他就在心里加了几倍的小心。
却没想到蓝子轩如此的平易近人。汪涵在官场混了几十年，自问看人还是颇准，是否拿腔做调、虚伪做作，他还是能分辨得出来的。所以在见到蓝子轩即使是对待不入品级的小杂役，也能如此亲切大方，温文尔雅，确是有些惊讶。但随后也松了口气，此次与北辽商定边界的差使，肯定不好办，不过若是能够与顶头上司相处愉快，那么就算是成功了一半了。
“蓝大人一路微服入幽州，可曾有什么特别的收获？”
他们入书房落坐，小厮很快就上了茶。
“收获自然是有，不多也不少。”蓝子轩端起烧有靛蓝花纹的白瓷茶盏抿了一口。
“哦？这话，当做何解？”
“不知汪大人可曾听说过民间将幽州戏称为‘过路财神’？”蓝子轩面上略有风尘之色，但精神很好。
“这个称谓，下官有所耳闻。”汪涵点头，“赴任之前，下官曾仔细查阅过这几年来幽州的赋税和财政，此处地处北寒，且大部分土地贫瘠，不适宜耕种，所以幽州一直以来并不是一个富裕的州府。相比民间的财神一说，颇有些讽刺。”
蓝子轩笑了笑，缓缓道来：“这次我一路微服北上，倒是发现幽州这‘过路财神’的称号，所言非虚。”
“这……蓝大人可得给下官仔细讲讲了。”
蓝子轩站起身踱了两步：“幽州是我们与北辽交界处的第一个州府，所以我们一直非常重视这里的屯兵和防卫，每年训练最好的士兵和将官，都要先派到这里来驻防。而幽州的土地贫瘠，朝廷也是知道的，本来我们也没指望这里能为天启贡献多少赋税，因此这里的农耕地税也很低。可是幽州这两国交界之地，却还是逐渐成为了各路商贩的聚集地。因为出了幽州，就是几百里的冻马河，那里常年荒凉无人，而北辽的商业又远没有我们天启发达，所以各地的商人就全都聚集在此地。两国关系平和时，北辽的商人可以自由出入幽州城做生意。即使有了战事，两国边境封闭，大胆的行商还是会暗中聚集在幽州城北，冻马河以南的一个小村镇交易。如此，幽州此地的货物和财物的交易量可想而知。而这么多的财富，不过是以幽州州府做为集散地而已。这就是幽州‘过路财神’外号的由来。”
一番话说得汪涵大开眼界，连连道：“原来如此！”
蓝子轩说得有些口干，拿起茶盏喝了一大口，又道：“天启北方的老百姓都知道‘天启北富，尽出幽宁’的说法。也就是说，我们很多北方的富商，都是由接近北辽边境的幽州和宁州发迹的。”讲到这里，他忽然看着汪涵道：“汪大人，你明白了没有？”
“啊？什么？”汪涵被他冷不丁地一问，愣在了那里，“明白什么？大人讲的话，下官都明白啊。”
蓝子轩见他还未领悟，干脆把话挑明：“汪大人，我说了这么多，就是要告诉你，咱们这次和北辽的谈判，态度尽可以强硬一些。”
汪涵也不笨，他转念一想，立刻就明白了蓝子轩的意思。北辽实际在商业上，对天启依赖很重。而天启北部的富商大贾，基于利益的考虑，绝不会同意将边界缩水。不过汪涵心里还是有些担心：“蓝大人，若没有十足的把握，咱们可要小心从事啊。这蛮夷之邦、游牧之族，可不像我们天启之人。他们没有受过礼仪教化，可是野蛮的很。下官刚收到探子回报，他们虽然表面上看来风平浪静，可实际上边防守军非减反增，这可不是好兆头。”
蓝子轩拍了拍汪涵的肩膀：“汪大人不必太过担心，皇上已经给了咱们兵力支持，所以我们不用害怕他们的军队。至于你说的野蛮，”他笑得有些莫测高深，“那是老皇历了。其实北辽有很多人，和你我没什么差别。”
狼哮尘烟起
新月初上，可深蓝色的天幕上，已经缀满了点点繁星，仿佛无数的碎钻在闪闪发亮。一条宽阔的银河从天空中穿过，把这广阔的蓝幕分成了两半。虽然这不是我第一次打量这里的天空，但它的美丽仍然让我错不开眼睛，只有在没有工业的世界，才会有如此完美的夜空。再配上脚下广阔无垠的草原，如此幕天席地的环境，真是可以将任何人心胸中的郁闷一扫而空。当然，可能不不包括我。我无奈地看看紧跟在我身旁，仿佛影子一般的丽莎，还有那两个冷面侍卫。有他们在，再美的景致我也没心情欣赏。
越往前走，喧闹声听得越清楚。随着夜风，阵阵酒香与烤肉的香味、再混合着木柴燃烧的松香，不断地飘进我的鼻子。篝火庆典的地点就在军营的正前方，按照北辽的习俗，这个庆典参加的不仅是皇帝的随行军队，还包括围猎地点方圆百里的百姓。据说篝火庆典的晚上是狂欢的日子，所有人都可以大口吃肉、大碗喝酒、尽情欢乐。按照巫绮雅的说法，“几乎算是百无禁忌”。我不知道这“百无禁忌“，可以让狂欢的百姓放肆到什么程度，只希望，到时候混乱的程度可以让我脱身计划顺利进行。虽然巫绮雅在听了我的想法后，很确定有八成把握成功，可这还远远不够让我把忐忑不安的心情平复下来。
来到营地前，首先入眼的是草原上燃起地篝火堆，仿佛是和天空中的繁星相对一般，星星点点地在草原上铺开去，数量不知道有多少。而聚集在篝火旁的人群里，也不时地传出女子的笑闹声。看来巫绮雅所说的“与民同庆”，确实不假。朗星翰的位置在最靠近军营的地方，以他为起点围成的圈子可能是最大的。我注意到在他的这个圈子里聚集的都是男子，打扮得也像平民一样。可即使同样是在喝酒谈笑，他们的神态中也流露出一丝军人的肃穆。莫非这些都是朗星翰亲卫？他没让百姓围在他周围？
一边想着，一边已经走到了朗的身旁。此刻他正端着酒碗，和右边不远处的几个人说话。我站在他侧后方，本想等他说完了，再上前“报道”。可是也没见他回头看，他左手就忽然向后伸了过来，准确无比地抓住了我的手，把我拉了过去。力道大了些，又猝不及防，我不由得一个踉跄，只迈了一步，便脚下一歪，正倒在他的怀里。
“怎么这么久才来？丽莎给你换了几套衣服？”他先把碗里的酒喝了，这才回过头来看着我笑。淡淡的酒气随着他的话语拂到我的脸上。
一个半时辰，过来之前，我只争取到了一个半时辰。将我的想法详尽地告诉巫绮雅，让她理解，还要让她安排人手去做，三个小时实在太短了，可我已经不能再拖。这计划太冒险，一点事先演练的机会都没有，就这么去干了，能成功吗？但我已经别无选择，时间越久，离开的机会越渺茫。我想过了，朗星翰应该料不到，我居然能与第一次见面的巫绮雅联合在一起，策划逃跑。对付他这样的人，只有出奇，才有机会制胜！
“今天你是主角，可别喝多了。”说着，我使劲儿挣了两下，想坐直了。说实话，这么歪着身子靠着他，挺舒服的，只是我心里难以接受罢了。可越挣扎他搂得越紧，看来他是不打算放开我了，最后只好放弃努力。
“多谢雪儿关心。这点酒根本不算什么，我自从成年以后，就再也没醉过。” 朗星翰笑着低头在我耳边道，“今天狂欢的主角是他们，北辽之主也不过是陪衬而已，所以你也不要太拘束了。”说着，他端起一碗酒送到我嘴边，“尝尝看，这可是我们北辽特有的东西，冻马河南边绝对喝不到的。”
“我不会。”用手轻轻推开那酒碗，我声音虽不大，却很坚定。
“是不会，还是不想？”
“既不会，也不想。”
他拿着酒碗的手在空中停了一下，便送到了他自己的嘴边。我刚松了口气，却没料到，他搂着我的腰的左臂，忽然伸了上来。环住我的肩头，手捏住了我的下巴，硬是让我在他的臂弯里抬起了脸“你干什……”话还没说完，他的唇已经压了下来。一股辛辣的液体直冲进了我的嘴里。这下子把我呛得不停地咳嗽，连眼泪都给辣出来了，可他还是不放手，硬是逼着我把那口酒咽了下去他才离开我的唇。
“这酒怎么这么辣，你怎么也不说一声？！呛死我了！”我怒气冲天地冲他喊，然后拼命地喘气、咳嗽，外加把舌头伸出来，用手使劲儿扇。他却哈哈大笑着，把碗里剩下的酒喝了，然后用手勾起我的下巴，轻舔我唇边溢出的酒液。我深吸一口气，压下想给他一个大耳光的冲动，咬牙低声道：“这么多人，你别太过火儿了！”
“今天就是用来开心的，大家都忙着自己找乐子，没人会注意我们。”他挑了挑眉，不知是不是因为篝火在他眼中的倒影，他晶亮的目光中带着几分迷离。有那么一瞬间，我竟然觉得他的神情，有些挑逗。不得不承认他是英俊迷人的男人，而今夜的他，又多了一丝诱惑的魅力。
莫名地，心中警铃大作。我一直知道他很危险，可现在这危险似乎有些变了味道。于是我瞥开眼不再看他，只低声问：“你给我喝得是什么？”
“烧刀子，是北辽的烈酒。”他的手指轻蹭我的面颊，“原来你对酒这么过敏，连耳朵都红成了这样，真是迷人的小东西。”他轻笑着，声音温柔而低沉，“今晚总要喝一些应应景。放心，不会让你再喝了。”
“皇上，娘娘命小的来问，今晚的歌舞是否现在开始？”真是谢天谢地，这时候有个声音插了进来，打破了刚才那难以言喻的气氛。朗星翰眼中闪过一丝不悦，但仍然回过头去。因为说话的人是巫绮雅的随身侍卫阿漠。我赶紧趁此机会和他拉开了些距离。用手摸了摸自己的脸，竟然略有些发烫。一定是刚才那口烧刀子弄的！
“我没听说娘娘今晚安排了歌舞。”朗星翰的声音又恢复了冷淡。
“是。这事情娘娘没有告诉皇上。她这次来此，就是想用这套歌舞给篝火庆典助兴，也好给皇上一个惊喜。” 我看了一眼一本正经恭身回话的阿漠，他汉语不太流利，但也算不错了。刚才那话大概是巫绮雅教给他的，他说得还真像是那么回事。
“既是你家娘娘的一番好意，那就演来看看。”
“是。”
要开始了。衣袖里，我把双手的中指都交叉在食指上，但愿一切都能如我所愿！
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阿漠得到朗星翰的首肯，就对身后的几名随从低声吩咐了几句。那几人点头离去不久，就传来一阵隐约的鼓声。这声音的来源不明，似乎不只是从一个方向传来的。开始时声音并不明显，所以围在篝火堆旁的人们都没注意到。过了一会儿，那鼓声越来越大，越来越急，大家这才纷纷停了手里的酒，抬头四处观望。
等到大约七八成的人们都听到这声音时，那鼓声嘎然而止。在朗星翰右侧前方的围坐着的人群，忽然发出一阵轻微的骚动。仔细一看，原来是一名身着黑衣的兵士模样的人，从人群后挤了进来。他手里高举着一大卷布料似的东西，一走进圈子里就立刻手里的东西抖了开来。那真是布料，而且是红色的，很长很宽，一直拖到地上。随后他便高举着手里的东西跑着横穿过场中的空地，边跑边放开手中的布匹。从他进来的地方，应该还有人拉着这极长的红布的另一边，因为等到他跑到对面的时候，正好将红布全部展开，在朗星翰面前拉成了一个屏障，将这个围坐的场地分成了两半。
“这就是你家娘娘要给我看的惊喜？”朗星翰舒适地将身体向后仰，靠在靠垫上，声音懒散地问。
“皇上，这套歌舞娘娘精心准备了很久，小人保证您看了一定会过目不忘的。”阿漠恭身道。
朗星翰没再说什么，却有意无意地看了我一眼，我冲他微笑，摆出一脸的无辜相，就差在脑门上写四个大字“与我无关”。他转头看向场中之前，庸懒的眼神中闪过一道暗光，刺得我心惊肉跳。
因为是在朗星翰的行营里，他知道我跑不了，也或许是不想让我有被囚禁的感觉，所以除了丽莎在我身旁外，他并没有像盯人犯一样，时刻不停地派人看住我。而我与巫绮雅商谈的那个时候，她告诉我帐前帐后都是她的人，朗星翰不会知道我们说了什么。不过我可没有十足的把握，从帐里出来时，我曾告诉丽莎我与他们娘娘相谈甚欢。也不知道她这么回复给朗星翰，他会不会相信。只希望他能一直存着“反正我跑不了”的想法，对我们女人之间的话题不要太好奇，我才能抓紧时间制造这一线生机。定住心神，我也把目光投向了那一片红色幕布。巫绮雅，下面可就全看你的了，请你不要让我失望！
鼓声又响了起来，这次敲击地声音琐碎而急促。从我们这里能看到红色的幕布后面，有许多人影在晃动，但连续不断地鼓声掩盖了人声的嘈杂。过了大约一盏茶的功夫，那红色幕布后面似乎渐渐地安静了下来。那细碎的鼓声也静默了片刻，接着，突然又响了起来。这一次与刚才的杂乱迥然不同，非常的有节奏，“咚，咚，咚。咚，咚，咚。”伴随着鼓声的，是从幕布后面传来敲击声。那声音听起来像是用木棍在敲击盾牌而发出“嘣，嘣，嘣”的声音，有些沉闷，却因为这声音很整齐，所以听起来非常有力量。鼓声和敲打盾牌的声音融合在一起，刚开始还略有些凌乱，慢慢地，越来越和谐，声音也越来大。
然后，悠扬的弦乐声响起。当时我曾问过巫绮雅，能否演奏出我所描述地那种音乐，她告诉我，北辽特有的一种乐器，外形有些像马头琴，或许可以办到。我也没机会验听，只好告诉她，能找多少找多少，越多、音色越大、越整齐、越好。因为她要在极为开阔的场地表演，不管是声音还是形式，都必须搞得非常大才好看。
我的手心已经冒出了冷汗，因为这段弦乐意味着前奏开始了，如果前奏能配合默契，这节目就一定能顺利进行下去！
刚开始，弦乐的声音被响亮地鼓声和盾牌敲击声给盖住了，但只一会儿，那些“咚、嘣”之声就小了下去，变成了背景音，因为音乐的节奏与鼓声的节拍相同，所以此刻音乐的旋律被突现了出来。随着这音乐，合唱开始。其实很简单，只是跟着音乐“啊~~~”地