答应你了，不回去……”
尚还带着孩童稚嫩的撕心裂肺的哭声传出屋子，传到院中，让李薇眼睛一热，曾几何时，她也这样，一个人跪在身体已冷透的母亲身边大哭，除了悲伤，还有茫然。
而他应该是除了悲伤茫然还有愤怒，还有恨吧。
在院子里这一小会儿，已从围观的人嘴里得知了这里曾经发生的事情。从那不连贯的叙述当中，她猜到了故事的大概。
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而此时，李家村村子西面约有五六里的田间小路上，停着三辆乌木轿子车。车帘分别是青红黄三色绣花挂流苏夹棉轿帘，流苏上挂着的鎏金事物反射着秋日斜阳金黄色的光。
田间暮雾升起，半人高的秫秫苞谷杆儿青纱帐似的，把秋日的田里装点得格外安静。
三辆静得悄无人声的车辆更给这安静添了几分诡异。
小路拐角处闪来一个人影，车帘立声挑开，有女声随即响起，“姨娘，是小五子回来了。”
另两辆马车里也有动静的，车帘挑开，几个穿红戴绿的年轻丫头跳下马车，有两个等不及来人靠近，迎了过去，“小五子，那边怎么样了？”
被叫称作小五子的年轻小厮跑到满头大汗，喘着粗气，“两位姐姐，不，不好了，佟，佟姨娘……死……死了！”他在李家村探得这么个结果，已吓得两腿发软，那可是老爷最疼爱的主子，心里惶然，连急带吓的语不成句。
“什么？”停在中间儿的马车里传出女子的惊呼声，听声音似乎还十分年轻。“死了？！”
“回孙姨娘，是，是死了！”小五子抹了把头上的汗水，紧跑两步，在离马车三步之外，躬身回马车之中女子的话。
停在最前面的马车上走下一个中年嬷嬷，若不是腰间的束带，单看穿戴还以为她是正头的主子呢。急惶惶的走近中间的马车，“孙姨娘，这可怎么办？”言语之间流露出几丝埋怨之意。
车窗帘挑起，露出一个粉面红唇，插金点翠的年轻锦衣女子，杏眼圆睁着，细眉高挑，嘴角噙着一抹让人心悸的冷笑，“赵妈妈，什么怎么办？”
最后一辆马车上也有人下了车，是一位上了年岁的妈妈，衣着没有先前这位赵妈妈华丽，只是腰间的束带表示着与此人同级。
来到孙姨娘车窗前儿，行了礼，“孙姨娘，我们姨娘也让问问，该怎么办。”
孙姨娘把车窗放下，将二人隔绝在外面儿，声音从里面传来，带着嗤笑冷意，“出了事儿一个个都来问我，动手的时候怎么不问问我？嗯？！”
赵妈妈急了，脸白了一下，往车窗前儿靠了一步，“孙姨娘，可是你叫老奴来的，当初只是说知道佟姨娘下落了，来看看她过的如何……”
“哼，”车中的女子冷哼一声，打断赵妈妈的话，冷笑，“看她过得如何？赵妈妈什么时候这么好心了？”
马车外的赵妈妈不敢答话，尴尬羞恼得脸色通红。
车中的女子顿了下，不紧不慢的说着，“这事儿咱们都有份儿。要不是赵妈妈骂佟氏，她也不会那么激动，许妈妈和小红一个推一个搡的……不过，这事儿要说也没什么大不了的。只要瞒着老爷，太太不追究，佟氏没根没底儿，也没个娘家人，我们能有什么事儿……”
车外赵妈妈忙说，“太太那里老奴去说……”
许妈妈也忙道，“我们姨娘那里，孙姨娘也放心，不会有人透出去的。”
车中女子冷笑一声，“即这样，那还怕什么？回罢，回头叫人看见也不好……”
车外两人不敢再留，各自转身离开，即将离开之际，似乎听到车里的女子嘀咕一声，“……竟然死了，真晦气！”
两人心说，谁说不晦气！来这里一半儿是好奇，看看老爷没病重前宠爱有加的佟姨娘过的是个什么光景，二为是出出先前的那口恶气，谁知道竟错手把人推倒嗑死了……
第二十三章 李家主丧
佟永年扑在佟氏身上哭得撕心裂肺，何氏强着把他拉下炕，满脸的泪水，“年哥儿安份些，娘得给你娘换寿衣啊，你也不能哭……乖孩子，想哭啊，做完这些再哭……”
柱子娘听到里面的哭声，赶快进来，手里拿着一套靛蓝色的寿衣，满脸急色，“李嫂子，这西半边我快借遍了，才借着你五婶娘的寿衣！”
何氏看了眼虽然听话止了哭声，却仍是泪流不止的佟永年，跟他商量，“年哥儿，你娘去的急，一时下也没找不到合适的，这个是咱乡下妇人穿的……”
“我娘本就是个乡下妇人！”佟永年声音嘶哑着，竟听不出半点孩童气。
何氏又抱着连说了几句好孩子，叫春桃带她到西间儿先歇着些。他也不挣扎，木偶般的跟在春桃身后去了。
佟永年一出去，何氏靠在炕沿上呜呜咽咽的哭起来，心里头叹佟氏的命，又可怜年哥儿这乖巧懂事的孩子，满心的痛，不哭憋着难受……
柱子娘也抹着泪，劝她，催她，“李嫂子，快别哭了，换衣裳吧！”
早有来帮忙的媳妇打了水，端进来，也跟着劝儿。何氏哭了一通，心中的抑郁散了些，止了眼泪，几人合力给佟氏净了身，换上借来的寿衣。
做完这些，何氏拉着柱子娘到一旁，悄悄问这究竟是怎么回事儿。柱子娘眼睛红红的，叹口气，“详细的我也不知道。今儿下午大半晌的时候，佟家院子外忽然来了几辆马车，听看见的人说，里面的人个个都是绫罗绸缎，穿金戴银的，有几个年纪大的点，也有几个年轻的丫头。那些人到了佟家就往里头闯。在堂屋不知道说了什么，听见里面高声吵嚷了几句，可说得又快又急，一句也没听清楚……不多会儿，年哥儿喊叫起来，柱子他爹原本就不放心，怕是赶她母子出门的人又来找事儿，听到年哥儿叫就冲了进去，正巧里面的人急惶惶的上了马车，往院外冲……柱子他爹挂着屋里，没来得及拦着……”
说着她叹了口气，又恨恨的说，“……要是村子里但凡有个能帮衬她的人，也不会就这么让她们走了，非把那马车打烂，看看到底里哪里的人在作恶……”
何氏也叹，可不是，这个时候庄户人家大多都在地里干活计，就是在家的，也是老幼妇孺……想起佟氏临终提过的贺府，想来就是年哥儿的家了。
她一向不出门，也不知这个贺府究竟在哪，又是什么样的人家。又深深叹了口气，“还是先把眼下的事儿办了吧。”
柱子娘也说，“可不是，天热，放不得！”
李海歆在院中立站着，一院子看热闹的人，乱哄哄的交头接耳议论着，眉头皱得紧紧的。
柱子爹走过来，也皱着眉，“海歆大哥，你说这事儿该咋往下办？”佟氏在李家村没亲没故的，只有一个不能主事儿的六岁男娃儿。可这事儿也不能耽搁，大夏天的放不得，再者死者为大，总得有个人伸头张罗着。
要说与佟氏亲厚点的，一是李海歆家，另一家就是他家了。佟氏住过来这么大半年，先是买柴什么的都找柱子爹，后来家里院里有什么重活计，也请他来帮帮忙。两家也算是熟识一些。
李海歆简单把佟氏让年哥儿认到他家的事儿说了，柱子爹脸儿上一松，“那这事就得你和嫂子主办了。”又说，他和柱子娘也帮衬着，算是尽尽近邻的情份。
李海歆点头，就是没年哥儿的事儿，以孩子娘与佟家妹子的情份，这事儿也得他们主办。
两人商量了一会儿，请人帮着把村子里常给人主丧的殡仪请来，又劝说大家都散了吧，别让死人也不得安生。
围观的人一见他们两个这样都知道这两人算是主事儿，有与这两家交情相厚的都过来询问要不要帮忙之类。李海歆说佟家妹子孤儿寡母的，丧事儿自然需要街坊近邻的帮衬，到底这事儿该咋办，等殡仪来了，商量个仪程出来，再去请各位。
何氏听柱子娘说了原由，心里头一时也说不清是什么滋味儿，忍着泪去西间儿看了看年哥儿，见他脸木木的，眼睛空洞洞，心疼又怜惜，可也不知道怎么开解安慰，悄悄叮嘱春桃春兰几个多与他说说话儿，便出了房门。
这时殡仪也来了，正与李海歆柱子爹在院中商量着。李海歆见她出来，把他的心思打算跟何氏说了，自打佟氏一断气儿，何氏心里头就盘算着这事儿呢，这事儿非她和孩子爹伸头办不可。也没二话，点头同意。
丧事儿倒是好办，钱也不成问题。佟氏给的红漆小匣子，她背了人打开扫了一眼，别说是一场丧，就是养大年哥儿再给他娶妻生子都绰绰有余。
只是没亲没故的，也没个吊丧的人儿，看着冷清可怜。何氏想了半晌，跟李海歆商量，“就年哥儿一个哭灵也怪可怜的，咱即是认了亲，就不让孩子太委屈他亲娘了。以我说，梨花姥娘家得报丧，再者以往与咱家有礼的街坊四邻，不出五服的本家们都通知了。这礼咱日后慢慢还……”这也算是何氏能为她做的最后一点事儿，也报她把儿子托付给自己的信任之情。
李海歆想想也是，年哥儿即认了他们，就得当是自己亲生的，这么一想，便理顺了，赶紧去张罗着。
何氏与李海歆商量完报丧的事儿，又去西屋看佟永年，顺便把葬礼安排说给他听，也好让他换换心思，别伤心魔障了。佟永年听她说了一堆，不怎么懂，听到梨花姥娘家里也要来人，好象明白了一些。眼泪又流了出来。
李薇不是很懂这里的规矩，倒是知道前世农村，只有认了干亲的本人与干娘家有来往，与其它兄弟姐妹不是很相干，与旁的亲戚更不相干了。就是到了婚娶这样的大事儿，一般也是没礼的。只不知道反过来会怎么样。
又想也许这里的风俗也不是那么死，是她娘灵活变通的，她娘这样做，一是想安年哥儿的心，二来怕也是她的真心。
佟氏按当地风俗，应于五日后下葬，可天气炎热，根本无法停放，就定为三日后。一般李家村遇到夏日丧事，都会将冬日循旧例的丧葬规矩：一子五日，多子七日，改为一子三日，多子五日。有人家不想死人也不得安生，多受苦，夏日多子改为三日的也有。
何氏和李海歆四脚不停的忙活着，到晚上时已把灵堂布置起来了，来不及去镇上买黄麻丧布，就在村子里寻了寻，有的人家防着家里老人去得猝然，早就着备着这些东西。
何氏与柱子娘，连带几个好心帮忙的妇人连夜开工做丧衣，扯丧布，李海歆也紧着四处张罗丧宴。
当天晚上，村子里正到了佟家小院，佟氏猝死满村里都传开了。又知是李海歆夫妇主丧，可左等右等就是不见有人过来商量报官的事儿。他忍不住便过来看看，这中间儿是不是有其它原由。
这事件，何氏与李海歆也议了两句，两人都觉得佟氏即有那样的话留下，还是不报官的好。含糊说了佟氏临终前怕年哥儿受族人欺负，不让报官等等搪塞过去。
李海歆抽空回老宅子一趟，把佟家的事儿说了，跟李王氏商量，张家村梨花她大姑家到底报不报丧。
李王氏早得了村里人传的闲话儿，正为这事儿气恨不已。她大姑家的男娃儿是亲外甥子，他们不要，偏去认个不知根底的外来户！这会还伸头替那佟氏大办丧事儿！不等李海歆说完，就赶他出走。又掬着一家子人谁都不准去，更不准他去张家村的大姑家报丧！
第二日，街坊四邻得了李海歆何氏夫妇的话儿，都按李家原先来往的旧例随了礼，或几把草纸几挂鞭炮或祭拜供品。
梨花姥娘得了李家村捎来的信儿，吃了一惊，因梨花过百天儿那日，佟氏送礼，看行事作派倒是个十分周到的人，想必儿子也不会差。又想着女儿正缺个儿子，这可算是天意吧。有心气气老李头李王氏，就按照丧女的规矩让梨花两个舅舅妗子来全了礼数。
第二十四章 不准入谱
虽有街坊四邻的帮衬，佟氏的丧事儿一来是紧，二来真正的本家搭手儿的也少，比起家里人口多的，还是要吃力得多。
李海歆夫妇一个张罗丧葬事宜与丧宴，另一个则张罗着女亲的哭祭，连带得时时看着年哥儿这孩子。生怕他年龄小，又突然死了亲娘——还是猝死，心里头郁结，闷出个什么好歹来。
春桃几个平时干农活虽能帮得上忙，可这样的丧事儿毕竟是第一经历，又深受各种鬼怪故事的影响，夜里不敢去佟家，何氏只好请大武媳妇儿晚上在家里照看些。
几头这么扯拉着，三天下来，把李海歆夫妇累得不轻。直到佟氏入了土，这才大大的松了口气儿。
送佟氏棺木入坟之后，回到佟家小院已是快正午，满院子人闹哄哄的，都是相互有礼的街坊来吃宴的。
何氏瞥眼瞧见许氏带着两个小子也在其中，心里头十分不快。
虽然年哥儿不是她亲生的，可即认到他们名下，她与孩子爹又是主事儿，不沾亲不带故的都来了。连带大娘娘和三娘娘家的人都来上了薄礼。
大娘娘家海芹海菊两个堂姐，因为李王氏的缘故，多少年没礼节往来，这回李海歆与她也没好意思往那边儿报丧。可能是两个堂姐得了大娘娘的话儿，两家离李家村都还有十来里远，也赶着来吊了孝，烧了纸儿。
只有正经儿的老李头家，半点意思没有。村子里头多少年的习俗也好，规矩也罢，平日里再不对付，象丧葬婚嫁娶这样的大事儿，亲血脉哪里有不到场的？他们不怕人家戳脊梁骨，自己还丢不起那个人呢！扯着木偶般的佟永年往堂屋走。
许氏本想跟何氏打个招呼，刚扬起手，见何氏背过身儿去了堂屋，讨了个没意思。
柱子娘正给几个街坊安排坐儿，瞥眼瞧见，嗤了声，“她也好意思来？！”
桌上有几个婆娘往许氏那边儿看了看，有人压低声音，“哎，柱子娘，这几天你们忙着，你可不知道，街上啊，都传李家嫂子得了佟媳妇儿不少钱儿……”说着眼睛往许氏那边儿挑了一下，意思是她呀，肯定是听到这话儿，才往跟前儿凑的！
柱子娘一愣，扫了过桌上的人，看个个脸上挂着探究的神色，象是这话儿传的满村儿都知道了。
眉头轻皱着，连连摆手，“哎呀，谁那么缺德，传这种话儿！”扯了几句闲话儿，转身去了厨房，说去看看菜。
柱子娘去厨房转了一圈儿，看菜都上了桌了，满院子人都顾着吃，绕到还没来得及拆去的灵棚后面儿，进了堂屋。
看了看脸儿木木的佟永年，上面还挂着一道道泪痕，宽大的黄麻丧衣，衬得小脸儿没丁点血色，小嘴唇上也暴起了一层的干皮，裂着口子渗着丝丝血色。
想起他在坟头前的放声大哭，眼圈又泛了红。再想到这孩子比她家柱子还小两岁呢，那颗心就更是疼得厉害。
何氏把年哥儿抱在怀里无声安慰着。瞧见柱子娘刚进来就红了眼圈，也能知道她心里的感受。都是当娘的人，心都连着呐！
忙给她使了眼色，柱子娘背身过去，抹了眼泪，扯出笑来，拿闲话儿安慰年哥儿几句。她倒是想说将来大了，给他娘讨公道的话儿。可上一次，话刚说了一半儿，被何氏打断了，使眼色叫她别说。这会儿她也不敢再说了。
何氏看她神色，知道是有事儿。叫春桃给年哥儿倒些水，自己和她去了西间儿。
柱子娘三言两语的刚才那个妇人传的话儿说给何氏听。何氏先是一怔，又释然，村里人的毛病她哪里能不知道。听风就是雨的，见天儿没事儿聚在一起，替人家算家财！算得比人家自己人都清楚。