佟永年眼中带笑，拍了拍李薇的头顶，听话的去屋里加了一件夹棉的厚外衫。刚出东屋，便见春兰背着半筐子甘薯干回来，他忙蹬蹬跑过去，把筐子从春兰背下卸下来，帮着把筐子抬到草屋北间放好。
春兰也惊讶他这会儿在家，又问一回他咋这会儿回来了。佟永年仍说有点冷回来加衣裳了。
春兰叮嘱了一声，明儿再上学，多穿些衣裳。低头扑扑自己的衣裳，看他衣脚下摆沾上一片泥土，弯腰去帮他扑打。
佟永年没躲，笑着，“二姐，中午咱吃啥？”
春兰直起腰，笑笑，“饿了？还有前儿三叔送来的一条子肉，咱娘让咱晌午吃呢。”
佟永年笑着点头，又说，“那咱吃莲花白菘炒肉吧？”
春柳远远听见，笑着喊了一嗓子，“年哥儿也会挑食儿啦？”
春兰也笑，嘴里应着，“好，就吃莲花白菘炒肉。”莲花白菘是白菜的一种。个头粗圆，里叶嫩白，口感清脆，不似李家村常种的白菜，帮上多筋叶上无肉。这是大武兄弟二武从镇上捎回来的种子，大武媳妇儿给何氏送来一些让她种种试试。
何氏便在旁边的小菜园子里种了些，结果大家都爱吃。
佟永年以往是给什么吃什么，从不点饭挑菜的。
李薇自回家见到佟永年，心里头便有种很奇怪的感觉。听到这儿，愈发奇怪。等他从草屋里出来，直直盯着他看。可，他仍是那副温言浅笑的模样，又看不出哪里奇怪。
便溜下塌去找三姐春柳玩闹，满院子追着她让她抱。春柳笑咯咯的躲着，笑声把鸡舍里的鸡惊得扑棱着翅膀乱跑。
傍晚的时候，何氏一行人回来。四人都是笑呵呵的，走时满满一大车的簸箕簸箩篓子，回来时竟一个没剩。
李薇迈着小短腿儿，扑过去，扯她娘的衣裳，叫着，“钱，钱！”
何氏捂嘴笑，一把把她抱起来，点她的额头，“你个小财迷，你个小精怪，你咋知道爹娘今儿把簸箕全卖完了？”
李薇嘿嘿笑着，去扒拉她娘胳膊上挂着的篮子，每次卖簸箕回来，钱都放这里呢。
李海歆把驴卸下，拉去木桩子上栓好，让春柳拎水来饮牲口。笑着，“咱们家梨花长大不会真成个小财迷吧。”自打今麦收后，卖了粮食，得了两三吊钱，她娘在她眼前晃着，逗她数钱玩儿，这丫头对钱的兴趣大增，除了跟着年哥儿读书认字，剩下的就是喜欢数钱玩了。
春杏跑过来，按住李薇的手，瞪眼，“我卖的钱！”
李薇撇嘴儿，你跟着去也是吃喝玩乐，只有花钱的份儿，还卖钱？！扒得更起劲儿。
春桃笑眯眯的过来扯春杏，拉她去洗手，又跟春兰春柳说，“今儿，小杏是有功劳呢。”
李海歆嘿嘿笑着接话，“是，我们春杏打架打出功劳来了。”
春柳稀奇，赶忙问到底啥事儿。何氏指着喜孜孜的小春杏，“今儿卖到半下午，还有一大半儿没卖。我们几个愁着卖簸箕，她一转眼儿跑去玩了。在街上撞上一个五六岁大的小子，俩人为争一个样子稀奇的小石头，吵起来，这丫头野性大，一把把人家推倒，把那小男娃儿的鼻子磕出了血。她吓得唇青脸白的回来叫你爹。你爹赶着过去看，把那小娃儿抱到一旁的小饭馆中，借了清水给洗了洗，止了鼻血，这时那家大人也找了来，你爹给人家好一通赔礼道歉，又因只是破了鼻子没大碍，这才算没事。这人家啊，正好是在镇上开着一间杂货铺子，听说你爹原来跟过簸箕王学过手艺，赶到咱车跟前儿一瞧，欢喜得不行，把剩下的一股脑儿全收了。还让咱以后把簸箕编好了，都拉到他那里去，价钱啊，按咱自己卖的算……”
何氏一边说，小春杏一边儿挺着小胸脯。春桃给她洗完脸洗完手，小胸脯已快挺到天上去了。
惹得一家子人哈哈大笑。
李薇心里那个乐呀，扒她娘的钱篮子扒得更欢。
何氏把她放到木塌子上，钱篮子塞到她怀里，拿出最上面的粗布小包，说了句，“财迷丫头。”就叫年哥儿。
佟永年用过午饭便去了他的房间，不见有读书声传来，春兰春柳猜可能是在写字儿，也掬着李薇不让去打扰他。
何氏几人一回来，他就出了东屋，立在门口含笑看一院子人。
“娘，累了吧？”他含笑迎着何氏过去。何氏摆手，“不累。”把手中的小包塞给他，“你快看看，这是你爹在镇上新买的纸。你小舅说呀，这种纸好，不晕墨，写着顺畅……”
“嗯。”佟永年接过，又说，“娘，以前的纸也好。我的字和小舅舅差远了呢。用不着这么好的纸。”
何氏摆手笑着往厨房走，“你爹编的簸箕有人收了，一个月能赚五六百个钱呢。家里的鸡呀产的蛋，一个月下来，也能卖个四五个百个钱儿。咱现在有钱喽~~~~”
春桃春兰在她娘身后吃吃的笑着。李海歆也笑了。看看天色还早，拎着斧头又去了后面的竹林。
第四十一章 神秘的人
进入十一月里，天愈发冷了起来。
太阳象只蛋黄挂在东边天空。四周竹林潇潇，干冷干冷的空气，吸进肺里，都要暖上好半天。
李海歆仍在家里编簸箕。自上次赶集回来之后，中间儿又送去两趟，那姓武的掌柜，果然没有食言，十分热情的接待了李海歆，清点数目后，当时就付了钱。一再说，能编多少就拉来多少。他全要！
李海歆好奇，就问了要这么我簸箕能卖得完吗？武掌柜笑呵呵的说，他妻弟呀，在青莲县城刚开了一家杂货铺。这些货也分给他一半儿。
堂屋的炕烧得热呼呼的，春桃做鞋，春兰绣花，春柳不喜欢干这些，非要跟她娘一块刨竹篾，刮竹片。何氏让她别干，把手干粗了，不如去学些针线活计。她不听。
春杏跑出去玩了一圈儿，呼哈着小手，跑了回来，踢了鞋子跳上炕，一会这里翻翻，一会儿那里瞧瞧。不多会儿就着热呼呼的炕睡着了。
何氏看了看一边坐着乖乖翻佟永年旧字贴的李薇，和李海歆笑着，“春杏明年春上也得让她学针线了。见天疯跑也不是个事儿。还不如我们梨花乖巧。”
李薇朝她娘投过去赞赏的一撇，小春杏确实该管管了，整天游手好闲的。要是她那副小身子给自己。那用处可大喽。
李海歆却说，再停一年也行。让孩子再多玩一年，等等。正说着，院中有人叫。
春柳丢下手中的竹片子，过去开了门，却是许氏抱着刚四个多月的女儿莲花。一声不吭，把房门大开，请她进来。
许氏一进屋门儿就笑呵呵的对李薇说，“梨花，来瞧瞧我们的小莲花。”李薇不动。这小莲花刚生出来的时候，原不叫这个。后来许氏非让李家老二去他九叔那里看看，给取个好名字。于是便有了莲花这个名字。
才刚过满月，许氏抱着她四处跑，逢人便夸自己的女儿乖巧。说来说去，总也不忘直直白白或者隐晦的带出：莲花比梨花好看，比梨花雅的意思来。
大武媳妇儿嫌她爱说嘴，就不理她这茬儿。一直到莲花三四月，她这话儿还在说。便有人忍不住呛她，梨花三个月就会认人能听懂大人话儿，莲花能不？
她这才不甘心的住了嘴。
何氏看了她一眼，“老二家的，有事儿啊？”
许氏双眼放光的盯着堂屋地上，一屋子竹篾子，又转着看西山墙上靠着的一摞子新编好的簸箕簸箩，李薇以为她仍会来个毫无新意的开场白时。
却听她说，“大嫂啊，还真有一个事儿。”
她语气神态虽刻意，却也十分正重。何氏与李海歆都住了手。连春桃春兰在里间儿也停了手，下炕来。
“今天一大早儿，老二去西边帮忙，到那土山包起土修房子。路过佟媳妇儿的坟时，你猜怎么着？”她停了下来，眼睛斜扫一圈儿，等着众人发问。
何氏一听事关佟氏的坟，急得直催她，“佟妹子的坟咋啦？你快给我说！”
许氏见她真急了，讪讪的笑着，“大嫂，别急。老二就是远远的看见有几个人正在佟氏坟前烧纸。说，中间儿有一个好象穿着缎子的公子哥儿，离太远，瞧不清面目，不过年龄看着倒是不大，有个二十来岁吧。还有一个女人，穿着素白的衣裳。另有几个丫头婆子青衫小子围在后面。这两人烧完纸啊，后面的人跟着忽忽拉拉的跪拜。老二想到跟前去看看，还没走到跟前儿，人就都上了马车……”
说到这儿，她一顿，“你说，会不会是去年的那帮人？”
何氏呼的站起身子，也不答话。催李海歆，“孩子爹，快走，咱去看看。”李海歆应了一声，两人衣裳也不顾整，匆匆出了房门。
许氏在他们身后喊，“哎，人早走了呀！”
何氏和李海歆急惶惶的赶到佟氏坟头时，确实已无半点人影儿。只有那杂乱的脚步、被踩倒的麦苗，和一团团迎风飘荡的草纸灰彰显着这里刚刚确实有人来过。
何氏与李海歆面面相觑，只觉郊野的风更加寒冷。
这夫妇俩一冲出去，剩下的几个小的，也都坐立不安。也没有谁顾得上许氏。她讪讪坐了一会儿，家去了。
快中午时，李海歆与何氏回来。从坟里回来后，他们俩各自去村子西头的人家坐坐，想看看能不能探听到点什么。无奈，因佟氏不是李家村土生土长的户，选坟地的时候不好选在谁家田里，便由村子里正做主，坟莹定在土山坡的脚下，那里离村子远，若不是李家老二帮人修房要挖土，估计连个瞧见的人都没有。
春桃几个围着问到底咋回事。何氏简要说了两句，又交待先瞒着年哥儿。
十一月二十，第一雪下了起来，纷纷扬扬，天地一片素白。大雪断断续续下了三天，接着又连阴了四五天。再过不几天就进了迎年月，再者泥土道路，雪化起来，比下雪更难走。前王村的私塾趁机停了课。
李家老三的亲事临近，李家老院杀了一头猪办亲事儿用。李家老三又给何氏拎过来约抹十斤多点猪肉，何氏推不过，就收下。叫李海歆去前院时带上二百个钱儿。按说村里猪肉都是十五六个钱一斤，这十斤多点的猪肉何氏给一百八十个钱儿就不少了。但是她不想让李王氏抓着机会四处说嘴，再者李家老三拿过来的肉也算是好肉。
因这事儿又跟李海歆说，“明年春上啊，咱也捉两只小猪娃儿回来养着，到年上，杀一头，卖一头。”
李海歆自然无话。
转眼儿进了迎年月，这一个月内，大人小孩都不怎么做活计，好好歇一歇。因腊月初六，镇上还有集，李海歆就跟何氏商量着，把最后一批簸箕送到镇上，趁着办年货的人多，兴许武掌柜的能卖个好价钱。何氏欣然同意，说正好送过去，得了钱儿，办些年货回来。
又与李海歆合计着，今年给春桃做身好衣裳，添两件绢花头饰，来年儿就十四岁了，春兰也做，也是十二岁的大姑娘了。剩下几个小的。年哥儿添两身儿料子好的夹衣，春柳春杏和梨花各截几尺平常的花布做衣衫。又说梨花姥娘和两个妗子这些年来帮衬不少，今年他们的粮食虽收得不多，可有这百十来只母鸡，再加上大个半个冬上卖簸箕，也赚了不少钱。得的钱有数的，按数量还上，每家除了年礼，再备一份厚礼。
梨花小舅舅过年也要回来，大衣裳县学里管着，就做几套鞋袜，梨花姥爷爱喝两口儿，这次去镇上打些好酒来备着。
李海歆都应着。李薇看她爹嘴里应着，眼睛却一闪一闪的。心里想着，肯定不满意她娘为啥没提到前院儿的事儿。
果然，他沉默了一会儿，跟何氏商量，“前院咱娘那里备啥？”
何氏笑了笑，“备啥，人家备啥咱备啥呗。”又把大武家银生家给自己家爹娘备的礼念叨了一遍，说，“咱们家境也比不上大武银生家，就照着他们的备吧。”
李海歆不是很顺畅的点了头。何氏又说要悄悄给大娘娘送去两斤肉，算是还还她以前帮衬的情份。
天刚下了雪，路滑又冷，这次去镇上，只带着春桃春兰去。让几个小的在家里玩。
私塾休了学，大山柱子两个天天来家里玩儿。小春杏有了玩伴儿，便也不粘着去镇上。
大人们一走，大山柱子便在院中的空地上玩起了陀螺。又让佟永年来玩儿。他背着李薇立在一旁看着，摇头。李薇扭着身子要下来，他浅笑回头，“梨花，乖啊，娘说地上凉！”
春柳冲他嚷着，“年哥儿，让她下来。地上都干了，没事儿！”
李薇心说，谁说不是呢。把小身子扭得更加起劲儿。佟永年无奈，放她下地。又亦步亦趋的跟在她后，防着她绊倒。
众人玩到响午，春柳烧火把何氏昨儿刚做的肉包子热了几个。香得大山直吸嘴巴，“春柳，你娘做得饭真好吃！”
春柳看他三两口就吃下去一大半儿，再看年哥儿才刚咬开一个小口子，忙把剩下的三四个包子护起来，对他跟柱子说，“你们俩一人只能吃一个，吃不饱就回家吃去！”
柱子和大山眼直盯着佟永年看，他眼睛闪了闪，转过头在并排坐着的李薇和小春杏头上各拍一下，“梨花和小杏多吃点啊。”就站起身子走了。
春柳瞪大眼睛望着他的背影，咯咯咯笑起来。柱子和大山拧着粗粗的眉毛，三两下把手中的包子啃完，跟在佟永年身后跑过去。
不多会儿东屋里面传来几个人争执之声，柱子嚷着，“年哥儿，我还请你吃了茧糖呢。”
“我也替你抄了书呢。”
大山叫，“那我二叔给的卷蒸，我还请你吃了呢。”
“我替你描了二十张大字呢。”
柱子又更大声的嚷，“我娘给我的酥蜜饼，我都没舍得吃，给你了！”
“我还替你挨了一拳头呢！”
话音一落，本来正面带笑意，乐得前附后仰的春柳，“腾”的跳将起来，冲着东屋过去，气势汹汹的喊，“柱子，你找打！敢让年哥儿给你挡拳头！”
东屋门被春柳大力推开，发出巨大的“咣当”声，柱子想起夏天里被春兰用槐树枝抽的情形，不由身上一哆嗦。赶忙叫着，“哎，春柳，春柳，那个我不是故意的……”
李薇和小春杏立在厨房门口饶有兴致的看戏。
柱子从里面仓惶跑出来，立在院中大喘气儿。
春柳在东屋里喊，“年哥儿，打着哪里了，疼不？”
佟永年摇头笑笑，“没事儿，三姐，衣裳厚着呢，一点也不疼！”
春柳这才跑出来，对着院中的柱子说，“你都十岁了，让年哥儿帮你挡拳头，你臊不臊啊……”
柱子皱着粗粗的眉毛，十分委屈，“都说不是故意了。”说着一转身往外走，嘟哝着。
春柳没听清他嘟哝的话。李薇可是听清楚了，他说，“一窝女人护着，将来肯定比下柳村的那小子还娘气！”
屋里又响起佟永年的声音，是对大山说的，“肉包子没几个。都给你们吃了，爹娘大姐二姐三姐还小杏和梨花都没的吃了。”
顿了一下，又说，“你把我这个吃了吧。”
没一会儿，大山气哼哼的出来，走了。
春柳笑嘻嘻拍拍手，叫：“年哥儿出来吧，春杏，梨花，来，咱们吃肉包子喽！”
第四十二章 过大年了
迎年月里，何氏家一向是极热闹的。初二是梨花生辰，初十是佟永年生辰，中间还夹着个腊八节。这些都过完，马上就该准备过年了。
去年是第一年分家，自己手头不宽裕，家里头虽有佟氏留下的那点儿，却是不能动的钱，过年节吃的�