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她进了堂屋，媒婆正说着，“……大妹子，你们要是同意这门亲啊，石头娘的意思是这时节闲些，把小茶礼办了，到秋后再办大茶礼……”
何氏盘算着秋后办大茶礼，迎亲或放在来年开春，或是来年秋后了，那时春桃已满整十七岁，往十八岁里去，倒也正好。
当下笑着请她梢坐，说孩子爹去田里了，这会儿就去叫。丁媒婆一听这话，知道事儿成了，乐呵呵的抓桌上的点心吃。
何氏让春柳去地里叫李海歆回来，又返回屋中说着闲话儿，问石头娘托媒的过程。
丁媒婆笑咯咯的，“大妹子，这可算是天定的姻缘。听石头娘说，去年就有人给提过几家。他只说现在正考着试，先不想这个。四月里刚得了他中秀才的信儿，媒婆就往他家跑个不停，他还是推，石头娘急了，死抓着问了半天，才问出来，原是看中你家闺女了……石头娘就火急火燎托了我来。石头娘啊还让我给你带话儿。说本想着提前打个招呼，不知道咋开口，又想跟着一起来吧，又不合礼节……”
李海歆从地里匆匆回来，何氏出来，把他拉到一边儿把这事儿说了，李海歆诧异，怎么这么巧！
何氏笑着，“可不是么，这也省了咱俩的腿了。”
李海歆对赵显森倒是十分满意，有农家孩子特有的实诚，也有读书人的温然懂礼，个子高，身子壮实，将来即便是考不上举人，种地的力气总还是有的，不至于苦着春桃。
再加上春桃也满意，两人当即就应了这门亲事。
何氏要留饭，丁媒婆推说不用，得这就回去报喜信儿，让石头娘早些准备着，挑个好日子来行小茶礼，又要春桃的生辰八字。
何氏忙取了给她，并塞给她五十个钱儿和两块布包和两包前几天从镇上买的点心。
她乐乐呵呵的笑着，夸赞何氏一番，喜滋滋的走了。
大武媳妇儿早上听人说有媒婆打听何氏家，这会儿得了空就过来瞧瞧，正碰何氏李海歆送丁媒婆出门儿，看这几人都笑呵呵的，说着茶礼如何秋后如何，心知这事儿是成了。又诧异是哪家的小子，这次何氏居然应得这么顺畅。
等人走了一问才知道是小赵村地那家，捂嘴笑着，“海歆嫂子，可见帮人帮得没错儿！帮出个好女婿来！”
何氏笑着拍打她一下，请她进屋说话。
东屋里春桃坐在炕上，四个小的围坐着，直盯着她看，把她看得臊了，一人赏了一巴掌，“还不快去做饭。”
春柳气哼哼的，“现在就把自己当秀才夫人了？家里没外人了，你去做！”
春桃还未及说话，春兰给她一巴掌，“哼哝什么？”
春柳揉揉肩膀头，瞪了眼春兰，又不敢多说，嘟哝一声下地。往前走了两步，又回头说，“大姐，迎亲的时间跟咱娘说说，往后拖啊……”
春兰一把揪住她，拉着出了东屋。
第五十七章 养殖计划
何氏远远走过来，笑着，“你个小丫头又给姐姐们灌迷魂汤。你见谁穿过兔子毛衣裳？”
李薇嗤了声，头也不抬的说着，“还能有谁。五胜家的雨竹呗”
五胜家的大女儿原来叫春花，卖到县城的一户人家做丫头后，改名叫雨竹。去年过年回家来，说是主子的恩典让她归家过年的。她见天穿着半旧的镶兔子毛绣花缎子夹棉披风，东家走西家逛，招招摇摇的。人家若叫她春花，她就很不高兴的捏着嗓子说，她现在叫雨竹。又说什么少爷说雨中竹林潇潇的意境好，衬她的气韵等等。
满街的人即羡慕她的衣着，又刮刺她当了奴才就忘了自家祖宗。这话还是许氏来她们家说的。又说街上谁家谁家的女儿定了年后要跟着雨竹去那家做工，管吃管住每个月能得两三百文呢等等。那羡慕嫉妒的模样，让李薇觉得小莲花如果能春峰那么大，她定然毫不犹豫的就把女儿卖了去。
母女几人都笑了，说她见天儿出不完的精怪象，逗得乐死人。
李薇这一逗乐，众人都快忘了她说要养地龙的话。直到坑挖好后，李薇让姐姐去弄粪，李海歆回来看见，问了起来。
李薇心说干个事儿还真难啊。仍老老实实的回答说要养地龙。李海歆说那东西哪能养？没听说哪家养的李薇装作很不服气的模样，跟她爹争执，“小兔子能养，地龙为啥不能养？小兔子能生小小兔子，为啥地龙不能？”…
李海歆一时竟被她问住，不知道如何作答。要说不能养吧，那田里的小地龙是哪里来的？又想起去年的两个坑里，梨花好象挑捡了些时候，要说不是养出来的，又是哪里来的？
便摆摆手，笑着，“五丫能耐，把你爹都问住了。你说能养就能养吧。”进厨房舀水洗手。
春兰在兔子舍里收着兔子粪，听见这话，拧着眉头想了一会儿，朝何氏喊，“娘，梨花说的这个养地龙，没准儿真能成”
春桃也说，“要真能成啊，咱家的鸡可有的吃了。”想了想觉得哪儿不对，突然意识到什么，忙问李薇，“你咋知道用粪养地龙呢？”
李薇嗤了一声，一副大姐是傻蛋的模样，“我小时候不是养过一回？”
春杏扑过来要凑她，她笑咯咯的跑远了，现在她四岁半了，腿脚已无比的利索，想抓她已不是那么容易了。
娘几个在天黑前才将五六浅坑中的粪铺好，李薇趁她们去做饭，就把菜叶子啥的先扔进去，想着是不是晚上再趁人不注意，去草屋偷些麸皮撒进去。
好在何氏这些天儿心里挂着石头家过来行大小茶礼的事儿，也不怎么注意她。
这天，趁着佟永年常假的前一天，何氏与李海歆去镇上，买些时令的果子、点心和茶叶，备着待客用。又扯了两身精细棉布，是让春桃给石头做衣裳回礼用的。
看天色将晚，就赶到镇上学堂，在外面候着，等佟永年下学。
学堂外面早已等候着几辆马轿子车，看车体穿戴，象是大户人家的下人过来接下学的。
这些人三三五五的聚在一起说着话儿，见何氏夫妇赶着辆老驴破车过来，低声说了些什么，发出一阵嘲讽哄笑。
何氏叹口了气儿，跟李海歆低声说，“你说有这些大户人家的孩子在，咱年哥儿会不会受欺负？”
李海歆黑着脸儿，往那边儿瞪了一眼，才说，“他们算什么大户。真正的大户都有自己家的家族学堂。这些不过是家里有几个钱儿罢了。”
顿了下又说，“年哥儿那孩子看着温和，可也不是任人欺负的。先前在前王村，听喜梅说里面也有几个坏小子。你看他在那里读了几年书，一点事儿都没有”
何氏点头，“也是”想了想又说，“不如往前再给大武和柱子爹说说，让大山和柱子也来镇上读？”因何氏做决定做得急，这两家一时没想好转不转到镇上来，大山和柱子仍在前王村上学。
李海歆说回头再商量吧。到镇上上学是一笔不小的开支，各家又有各家的打算，这事儿只能是凑巧，不能强求。
两人正说着，二柱赶着马车过来，瞧见他们，远远的挥手打招呼，及至走近些，笑着，“李大哥，有些日子没这么巧了。”
李海歆应了声，何氏笑着下了驴车，打趣儿，“今儿一见你啊，我就想着，得赶快买块肉回去备着。”自年哥儿在镇上上学，武睿只要看见他们，必定要跟着他们的车回去。二柱拦也拦不住，好在第二日下午李海歆要送年哥儿回学里，顺道儿再把他捎回去。~
二柱也笑笑，说今儿少爷可不能跟着去，家里来了客人，老太太等他放学回家见客呢。
不多时，学堂下学，武睿果不其然跟着佟永年身后，他一见二柱，朝他做着摔打皮鞭的手势，赶二柱走。
二柱赔着笑脸儿上前，“少爷，姨奶奶和表小姐来了，还有舅老家的小少爷。老太太太太让你一下学赶快回家呢。”
何氏忙招佟永年到身边，接过他手中的书本，摸摸他的发顶，问累不累，学里的饭菜吃得惯不，被褥子厚不厚，夜里热不热等等。
佟永年眼睛含笑，一一回答着。
武睿眼睛闪了几闪，蹬蹬蹬跑过去，把佟永年挤开，大眼盯着何氏。何氏刚开始不明所以，愣下才明白他的意思。仍笑着把手放在他发顶，轻摸着，重复了一遍刚才的话。武睿却不答话，何氏说完，他转头走了。
何氏跟李海歆笑着，“这小少爷真是怪。府里头老太太太太老太爷不都是极疼他？”
李海歆笑笑，“是怪疼爱的。要啥给啥。”
几人回到家时，夕阳刚沉了下去，绚色晚霞烧红了半边天空。竹林青翠炊烟袅袅，明明十天前才离家，佟永年却觉得已离开了许久，再见到时，心中有忍不住的激动澎湃。
春柳正在喂鸡，看见他们，忙把鸡食盆子往旁边儿一放，迎到栅栏口儿。
佟永年跳下车，叫了声三姐，又往怀里掏。他好象自去镇上便养了这样的习惯，每次回来总要带些什么。或者十来文钱的糕点，或者几颗糖。都是从何氏给他的零用钱里面省出来的。虽然不见得比何氏买的好，却是他的心意。
春桃笑嘻嘻的接过黄纸包，打开一看，是五六块糖果，挑了一颗在他眼前晃着，“三姐先吃一颗梨花那丫头这几天捣故着养什么地龙，把我们累得不轻，她自己也累困了。正睡着呢。”
佟永年也只把这个看作是没人陪梨花玩儿，她自己乱捣故，就笑笑，“明儿我陪她玩，让三姐歇歇。”
春柳嘴里含着糖，嘻嘻笑着去喂鸡。
第二日一大早，大山和柱子来玩，前王村的常假和镇上的常假倒是同一日，都是在每月初十、二十和月末各歇一天。
两人笑嘻嘻的和佟永年笑闹一阵子，去东屋说了一会儿话，佟永年记着要陪梨花玩，就推了他们的邀请。
李薇的蚯蚓坑里粪已发酵得差不多了，今天的任务是挖更多的蚯蚓，往坑里扔。
佟永年也拿了把小铲子过来，李薇好奇的问他，“你不是很怕这个虫子？”
佟永年摸着她发顶，“哥哥现在不怕了。”问清她要去哪里挖，就牵着她的小手往竹林子里走去。
事实上，他口中的不怕，仅仅是在做了很多遍心理建设之后，才硬着头皮面对的。李薇看着他脸色发白，额上细汗涔涔，往后撑着身子，用长竹枝把蚯蚓往篮子里了装的模样，十分乐呵。
咯咯笑将起来。
佟永年有些赫然，抬起胳膊用衣袖抹了把汗。
两人挖到将晌午，才顺着竹林回到粪坑边，佟永年看着这六个大坑上面都盖着草栅子，有些意外，李薇也不解释，弯腰掀开潮湿的草栅子，把篮子里的战利品，分别倒入三个坑中。这六个蚯蚓坑算是都放完了种蚯蚓。当然，以后每天她仍会去挖些扔进来补充。反正只要养料跟得上，蚯蚓的养殖密度是很大的。
想到这儿，她又发愁每半个月添料添粪的事儿。还好家里的兔子都长大了，猪圈里现在有一头母猪和年初刚抓的三头小猪，另有鸡舍里鸡粪小牛粪，食料还是丰盛。她只有趁家人不注意，往外清蚯蚓粪，然后随时添加新鲜粪了。
午睡醒来，几个姐姐都不在。李薇在床上躺了一会儿，想想下午干啥。然后一骨碌爬起来，穿上鞋子往外跑。
佟永年坐在东屋当门的小圈椅上，一手拿书，正看得入神儿。听到脚步声，抬眼笑着，把书放到一旁，“梨花下午想干啥？”
李薇觉得他有些补尝心理在里面。以往在前王村上学时，虽然也常帮着她做这个做那个，但假休的时候总要留半日出来看书或练字儿。现在假休时除了帮家里干活儿，更多的就是这样，问她想干啥，不论她说想干啥，人家总没打过顿儿
心中感叹一把，真是好孩子然后甜甜的笑着说，去菜园子里掰菜叶子，喂小兔子。
佟永年站起身子，扯她的手向往外走，边说，“我有一个同窗，家里也有喂了几只小兔子。他说，兔子最好还是喂草，我们去河沿边上割些芦苇嫩杆儿回来，好不？”
李薇点头，自己家的母兔子正好过了哺乳期，喂芦苇没事。
两人找了一处芦苇密秘密处，佟永年用镰刀割，李薇在身后抱草装筐子。六月初的溪岸边儿，虽然略凉爽一些，可仍顶不住日头毒辣，没一会儿，两人都出了满头的大汗。
佟永年停下镰刀，抬头看了看白晃晃的太阳，站起身子，笑着，“走，哥哥带去你溪边洗洗小花脸儿。”
李薇一抬头，也笑了，还说别人小花脸儿，他自己脸上，也是灰尘与汗水合在一起，冲出道道沟壑。
这个时节的午后很静，田里很静，热气蒸腾着青草气息，合着微凉的水气，幽静得连溪水里的小鱼都恬然而游。
李薇乖乖的坐在芦苇荫处的浅滩石块上，让他洗了脸，擦干净。然后脱下自己的小花鞋，把脚浸在凉凉的溪水中。乍然凉意让她舒服的发出一声细叹。
佟永笑洗完脸，一看她这惬意模样，笑了，伸手把她的小裤腿儿卷高，让她别乱跑，仍去割芦苇。
不多时春杏从竹林里过来，一看这情景，又唠叨李薇一番。反正都是她听得耳朵快生茧子的话。
割完草回到院中，春柳和何氏正在摘豆子，准备下大酱。李家村人一向习惯在六月初六天祝节当日下大酱，都说这日下的酱好吃。
佟永年回屋换了衣干爽的衣衫，也过去搭手，何氏不让。他便在一旁陪着说话，“睿哥儿也喜欢吃娘下的大酱，等新酱做好了，我给他带些。”
何氏笑呵呵的说好。又问他睿哥儿在学里是不是也这样，有没有找他的麻烦等等。佟永年摇头笑着，“睿哥儿怪好玩。娘别担心。”
李薇听见这话，便知武睿这小子在学堂里肯定有找过他的麻烦。想想也是，那小子就是处处装地头蛇，这会真做了地头蛇，威风还不使劲儿耍？N
春杏听见跳脚，说武睿再来，要教训教训他。
第五十八章 春桃定亲
六月初八，赵家派来丁媒婆过来，说小茶礼看好的吉日是六月二十八日。
乡里规矩，小茶礼送物品，大茶礼送礼金。
小茶礼一般只是些簪花、发钗、巾帕、布匹之类，用六盘或者十二盘装了。农家行小茶礼多是象多是绢花铜钗之类的头面，连银制的都很少。
说完这个，丁媒婆悄悄的把石头娘准备的大茶礼礼金说给何氏听，礼金六吊钱儿，细棉花布两匹，剩下的头面啥的都是与其它庄户人家相差不大。
何氏让闻讯赶来的王喜梅先陪丁媒婆坐着，到外面儿先跟李海歆说了，他点头，说虽然薄点，可石头正上着学，他觉得可以。要说这礼金也属中上，不算薄了，可谁家的闺女谁心疼，李海歆这么说也没错儿。
何氏心里头也觉得有些亏春桃，但石头家也是实情。又与石头娘打过交道，她也不像那种家里有不肯出的主儿。
便去东屋和春桃说了，春桃笑笑：“不少了。比三婶儿还多一吊呢！”
何氏拍打她一下，也笑了：“这话可不能让你三婶儿听见。”便出了东屋。
何氏和媒婆客套一番，说没什么旁的要求，又塞了五十个钱儿并两包点心，送她出门儿。
春桃的婚事儿刚作下时，何氏没敢往外透，生怕中间出什么意外，传出去对春桃的名声儿不好。
现在定了行小茶礼的日子，就得给李王氏并大娘娘三娘娘，连带老二