《蔓蔓青萝(全)》

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蔓蔓青萝(全)- 第20部分


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  阿萝一笑,见寒风里飘来零星雪花,伸手一接怪着嗓子唱道:“北风那个吹,雪花那个飘啊,青萝那个命苦,要挣钱养家!”
  小玉和七夫人早听她说过喜儿与杨白劳的故事,刚开始悲后又欢喜。当时阿萝便又跳又闹,扯了根红头绳子要给小玉扎头发。此时听她怪声怪气的唱着。轿车内却是嬉笑怒骂闹成了一团。
  车行至城门处却被拦了下来。阿萝心里暗暗称奇,想到临南城已至陈国交界处,便又释然。轻松跳下车,对军士一抱拳:“军爷,在下风城程箐,与内子家母南下省亲,望图个方便。”
  军士并不领情,见是位俊俏公子,斯文识礼,脸上神色却是缓和了许多。回道:“上头下令,凡出入城者均要登记在册,公子请照规矩行事便可。”
  阿萝大笔一挥,记下籍贯来处姓甚名谁。她不担心去风城查对,有福叔和一劳永逸做证明,她便是程府公子了。接下便顺利进了城。
  临南往来水运客船行商者众多,城内大街平整,商铺林立,民居密密层层建在山坡之上,繁华热闹。阿萝坐在车辕前神态自若地观察着。多年前她交给张妈一笔银两,让她带着小儿子在临南城买下一幢民居,开了个小酒家维持生计。不知道来了三个人,这个小酒家还能喂活一大家子不。
  阿萝快活地笑了。到时再说吧。先找着那个常乐酒家再说。照张妈给的地址,马车拐进小道,沿坡道上行,不一会儿,听到山泉汩汩流出的声音。一竿青旗于树梢枝头处挑出了常乐酒家的字样。车夫停下马。阿萝大声喊道:“张妈!张妈!我们来啦!”
  坐在柜台的张妈银丝白发,精神却是矍铄,怀疑地又偏了偏耳朵,喜色瞬间上了脸,从柜台飞快跑了出来。便望见坡道上一玉立的俊俏公子调皮地看着她笑,七夫人正在小玉的搀扶下下了马车,愣了愣神,忍不住地红了眼睛,哽咽喊道:“夫人!”
  常乐酒家开在半山腰。此时天色尚早,店内尚无客人。张妈忙急急收了酒旗关了店门,招呼儿子与媳妇见过七夫人和阿萝。
  阿萝见张妈儿子媳妇均是憨厚面相。手中一个三岁小儿虎头虎脑。禁不住逗道:“虎子?你长得象小老虎吗?”
  虎子三岁怕见生人,往他娘身后一藏,探出个小脑袋道:“你就是奶奶常说的那个聪明得不得了的三小姐?怎么不象?”
  阿萝笑笑突然抽出了束发簪子,长发如云般散落,女儿姿态瞬间展现。虎子眼睛一亮:“仙女姐姐!”
  一家人给虎子逗得大乐。张妈忙带着七夫人阿萝她们走进后堂。这处宅院分三重院落,前面酒家,中间是张妈一家,穿过月洞门,又一精致小院,张妈笑道:“日日都盼着你们来,夫人小姐可还满意?”
  七夫人对着张妈施了一礼道:“这些年委曲你老人家远赴临南为玉棠和阿萝打点这一切。”
  张妈吓得连连扶住:“当年若不是夫人援手资助,老婆子那还有儿子孙子和如今安乐的一切。”
  阿萝细细看了周围。想起可爱的虎子。沉思了会道:“张妈,我们今日且在此住下,明日便另寻住处。你熟悉临南,明日便去找地方吧。”
  张妈惊道:“小姐,你怎么不与我们住在一起?是嫌这里地方不好么?”
  阿萝笑道:“单独觅处屋子。万一有事,不能被一窝端了吧?相互还能有个照应。我有闲来酒家吃酒,倒是引不出什么怀疑。切记,我们再来,便只是单纯的客人了。”
  当晚住下,七夫人与张妈将这几年的事情一一道来。听得张妈时而紧张时而叹气,又落了不少眼泪。
  刘珏收到阿萝已来到临南城的消息。表面安静,胸口处却有波涛激涌。刘英忍不住问道:“可要属下掳了她来?”
  把她掳来?有什么意思,刘珏强自压住马上见到她的欲望。淡淡吩咐道:“令冥组高手跟随保护,城门暗中警戒,若是见她一个人出城便罢了,跟着便是,不可放她娘与她一起出城。进了临南城,她还能走到那儿去?”
  刘珏暗想,我倒要看看你究竟在这里要做些什么。想起阿萝的机灵样子,嘴角轻勾,漾起好奇的笑容。
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  第33章

  已是隆冬了,临南城飞着点点雨雪,雪花沾地即化,扑起冷洌清新的气息重重围绕在城中。呼吸一口,凉意沁入心脾。阿萝穿着淡青棉袍,挂着自信的笑容,慢慢抬阶而下,四处闲逛。城中林立的大小商铺物品丰富,西边启国的皮货,西南夏国的山产,南方陈国的丝绸绢帛。零零散散飞檐重阁的酒楼客栈,小巧简单的小酒馆。阿萝心里评道,旅游贸易带动了临南的经济发展。今天上街再看临南,它就是宁国最大的物流基地。
  临南的热闹比起风城又另有一番滋味。操着各种口音的客商,忙碌的脚夫。由于临南是大码头,寒冷的冬季往来客船仍是频繁。只有四下里游弋巡逻的士兵在提醒大家,这里是边境重城。
  悠闲自得地逛出了南城门。站在码头看这里的商船。高者有两重楼,长二十余丈,落了帆,船桅林立。她甚是好奇,如此大船要多少人才能划动,走近细瞧,方看到船甲板之下露出方孔,想象船开动后,众浆自孔里伸出齐齐划动的壮观场面。
  从张妈小酒家处走到大街上再跑到城门外的码头看了半天热闹,风景是看得不错,干什么赚银子,她还没想出来。往来几国走汉水贩货物阿萝想自已现在是做不到这一点的。她也不想再开个什么素心斋当老板娘,餐馆来往人多烦杂,弄不好又闹出点什么事来。至于弄个歌舞坊弹琴跳舞娱乐大众,她只记得,在现代的娱乐场所大都有背景,宁国的风月场所还要去官府备案造册收税,她不能去备案。临南人口杂且士兵多,有句话叫秀才遇到兵,有理说不清。军士们放假轮休干嘛?当然是去烟花之地消遣,她更不想一个侍候不周就被人砸了场子。
  闲闲走回城中,阿萝步履沉稳,脑子里却一再转着各种念头。远望间前面几棵大榕树树间支出一面旗子,上书倚萝酒家,心道这名字倒是不错,看到酒家二字,又感觉腹中饥火烧得正旺。阿萝抿抿嘴,吞了吞口水,还没吃过临南街头的菜呢,加快步伐走了过去。
  酒家建在树旁,一旺泉水从后面山坡淌下,便修成了吊脚楼的式样,底层架空础在坡上岩石间,木质单檐歇山式建筑,外架平台回廓,雕花窗子蒙了层棉纸,精致古朴。榕树青绿欲滴遮盖了小半院庭。山泉冲刷下的坡地一色翠意。既挡住了过往行人的窥视坐里面又能看到外面的街景。阿萝一见便喜欢上了这地方。
  弹弹落在棉袍上的细密水珠,她含笑走了进去。刚掀起酒家用来挡寒风的厚重布帘,一股暧意扑面而来。店内架上了火盆。主人还细心地扔了几枚桔皮进去,清香四溢。店内墙上零散挂了些字画,一角居然还摆了张琴,布置雅致。阿萝有些好奇,不知道店主人是什么样的人。
  可能已过了午时,酒家内人不多。大堂内仅有两三桌客人。她径直走到一扇窗户旁坐下。不一会儿,一个清婉动听的声音对她说:“公子用茶还是酒菜?”
  阿萝一怔,抬头看去,一个二十岁左右的清秀女子笑容可掬地瞧着她。“此店可是你开的?”
  “正是盈秀。”
  盈秀?阿萝淡淡地笑了:“真是好名字。”心里对这个开店的女子有了几分好感。笑容不由得加深了:“在下初来临南,可烦盈秀姑娘推荐一下店中菜品?捡拿手的配个两三样便行,可有黄酒?能温一斛送来?”
  盈秀心跳了一拍,眼前的这位公子温柔询问中又带着不容拒绝的语气,临南何时来了这么位翩翩浊世的公子?比起旁边那块冰这位的笑容便似春花绽放了。她不由自主往旁边瞧去。
  阿萝见盈秀有些发愣,眼睛往一边看,也顺着瞟去一眼,心里暗暗称奇,人说风城五公子人中龙凤,临南也不差啊,随便走进家酒家,就遇着一个不输那几个的优秀品种。
  似乎感觉到了这边的视线,那人侧过头来,看了盈秀一眼,盈秀微微有些脸红,却轻轻摇了摇头。那人再看过阿萝,也是一怔。好个玉雕般的人儿!
  阿萝与那人眼光一触,饶是店内火盆融融,竟感觉到冰凉的寒气吹来。她微皱了下眉。浮上笑容又对盈秀道:“老板娘可是没听清?只须两三小菜,一斛热酒。”
  盈秀脸一下子红了,忙道:“公子稍等,盈秀这就去准备。”
  她快步往柜台行去,口中利落地吩咐伙计。阿萝不禁得意,人长得漂亮就是好。进馆子吃饭引得老板娘亲自侍候。暗想回去后又可对着小玉炫耀一番。
  不多时盈秀亲自从小二手中接过托盘,轻轻摆下三样小菜,一斛热酒,轻声道:“这是清炒冬笋、焖兔肉,油爆小河鱼。都是本地物产,酒是小店独酿名唤离人醉,冬天才有,温热酒香方浓,后劲绵长,公子切勿贪杯。”
  阿萝很是惊喜,这个倚萝酒家看来是进对了。不由对盈秀也生了几分兴趣。问道:“老板娘可有空,与我说说这本地物产的特点?”
  盈秀眼中掠过一分惊喜,眼角似往旁边那人身上一转,笑道:“不挠公子雅兴便好。”
  “这位公子请了,听说你是头回来临南,如若不嫌弃,在子与你解释?”
  阿萝一看,那个冰块帅哥在插话。她眼睛往盈秀微红的脸上转过,看样子这位老板娘对冰块男有意啊。不知道冰块男此时插话是什么意思。便笑道:“好啊,在下初来临南,原来这里的人都如此热情。”
  她话一出口,盈秀脸上红晕更深,匆匆道:“二位公子宽坐,盈秀还有客人要招呼。”说罢快步离开。
  冰块男坐下道:“在下顾天翔,不知公子如何称呼?”
  阿萝心里一惊,原来他就是风城五公子之一,当朝右相之子顾天翔。一直未见到他的人,原来跑临南来了。心思转了几转道:“在下程箐,风城人士,前来临南省亲,头回来。这几道菜不知有何独特之处,还请兄台解说一番。”说完便伸筷子吃,又倒了一杯酒饮下。满口留香,肚子更饿,不由多吃了几口。突然想想没对,忙抬起头对冰块男笑道:“逛了一天城,饿了,兄台不如一起?边吃边聊。”
  冰块男嘴边扯开一丝笑,也不推辞,倒了一杯酒饮下慢慢说道:“这冬笋发现甚是不易,冬季竹笋埋在地底并不露头,需得有经验的山民看准了才能找着,没有经验的人挖上一天也未必能挖出一根来,听说有种法子是瞧竹梢影,竹梢头垂直对准的地方会有笋,但也并非每枝竹梢头下都有笋。清香甜脆,清炒为上。”
  阿萝连连点头,又吃了几片笋,的确清香甜脆,听得这般趣事心里高兴,敬了顾天翔一杯。瞪着眼睛听他继续。
  顾天翔触到阿萝眼睛不由一怔,觉得有几分熟悉,却又想不起来。他走过来搭话一是瞧着阿萝人物风流暗自喝采,二是近来两国局势日趋紧张,听她说初来临南,便有心探探虚实。饮了口酒又慢慢道:“兔肉到处都有,临南的兔子却不一般。要捉到这种山间野兔实是不易,它个头较一般兔子小,找到兔穴却不能下手,留下记号后往附近一寻,两米距离内还能发现两处小洞。得封实了,再在一处洞口放烟熏出,张网以待,若是封洞时惊了兔子,没等你设好网,便飞快逃离,所以一般捉只兔子往往两三人前行。”
  阿萝笑道:“原来狡兔真的是有三窟啊,不知道若是习武之人能轻易捉到兔子么?”
  顾天翔一凛,心道,难道她认得我?知道我会功夫?他心里存了疑惑,凡事总有点多想。他淡淡道:“若是天翔去捉兔子,再狡猾也跑不出我的手掌心。”
  阿萝觉得他话中有话,此时又想不明白,笑着道:“顾公子捉兔子那是大材小用了。这个油爆小河鱼又有什么来头?”
  顾天翔一番试探的话被阿萝轻描淡写就化开了,心里疑惑更重,这个面如冠玉,举止自若的公子究竟是什么人呢?他长年呆在军中,身上不自然便带有煞气,寻常人被他冷眼一瞟,早吓得抖不清楚话,眼前这位一双眼睛晶莹灵活,却明显没有内力。他是什么来头,竟无视自已逼人的气势呢?顾天翔存了心思要盘盘阿萝的底。当下接着道:“这种小河鱼又叫岩鱼,用网是捕不到的,得晚上穿了水靠下到浅水,水面以灯笼照明,趁鱼吸在岩石上休息时眼疾手快才一只只捉了。白天它滑溜从不静止,加之细如手指,难以捕捉。”
  阿萝哦了一声做恍然状。这个顾天翔对临南物事倒是了如指掌。心思必然细密,不然怎会连细节手法都这样注意。,见话说完了,菜也吃得差不多了,顾天翔还没有要走的意思。他认出自已了么?显然是不可能,从没见过面,且三年前的画像又不是照片,能有多像?阿萝不知道顾天翔出于什么目的要与自已攀谈,他是南军水军统领,自有几分能耐。阿萝也上了心,见他不走,也找吃的趣闻说,全竹宴、一兔五吃、全鱼宴配着这三道菜吹得天花烂醉。
  顾天翔越发惊诧。程箐年纪不过十七八岁,倒似见多识广,她所说的宴席如非大家是吃不到的。小心问道:“小兄弟似乎走过很多地方?见识渊博得很,着实令在下佩服!”
  阿萝嘴一抿想我要是再把满汉全席说与你听,从餐具说到用材,你怕眼珠子都要掉出来,我不是见识渊博,是比你多活了二十几年。轻笑着说道:“在下好吃一点,有些也只是听说而已,说与兄台乐乐便罢。”
  “在下很喜欢听公子闲谈趣事,不知公子可愿与在下多坐一会儿,这样的天气,能遇上公子这样人才灵秀,谈吐不凡之人端是一件乐事。”
  阿萝想,要不是知道你的身份,我早抬脚走了,现在却是不敢。反正闲也是闲着,聊天嘛,我肚子里的货多着呢,一千零一夜都说不完。说不定聊得高兴了,还能多知些城中情况。当下阿萝与顾天翔从天上飞的聊到水里游的,各国风情物产趣闻无一不谈。
  顾天翔眼睛越听越大,眼底的冷意慢慢减了几分,代之是好奇与佩服。不管怎么绕话,阿萝终是坦荡荡看着他,对风城风貌了如指掌。一口风城俚语说得流利亲切,顾天翔终于相信这个程箐不是敌国细作,朗声笑道:“与兄弟甚是投缘,不知兄弟还能在临南留多久,若是时日还长,便常来与为兄饮酒聊天吧。”
  阿萝喝了离人醉也有几分醺醺然,暗笑,由公子、兄台变成了小兄弟,这个顾天翔过不了一会儿就问起风城情况,敢情是想探她的来历是否属实。阿萝想起入城时填的登记薄,心道,总不能把我当敌国奸细吧。此时顾天翔消了疑心,两人聊起来就自然多了。
  顾天翔放松了心理,除了军事绝口不谈,倒是越来越喜欢阿萝的爽朗见解。看看天色不知觉竟有些晚了,慢起身抱拳道:“天翔尚有要事在身,先行告辞,有空再与小兄弟把酒言欢。”
  阿萝笑着回礼。一个人慢慢往回走。
  临南城东军衙后院书房内,刘英轻轻回报:“三小姐在城里逛了很久,又盯着南门外码头瞧了许久。”
  刘珏默想一会道:“打探了走水路么?”
  “看了很一会儿,没找人问过。”
  “然后呢?”
  刘英有些迟疑,刘珏回头轻声道:“需要我问第二遍?”
  刘英忙道:“午时六刻进了倚萝酒家,与天翊将军见了面,同桌饮酒相谈
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