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看到鲁伯斯狼狈的样子，马龙忍不住笑了起来；笑过之后，当他重新站起身子的时候，忍不住又开始犯愁了。
——阿尔泰娅这个傻丫头，究竟在想些什么呢？
……
当马龙在思考这个问题的时候，艾尔罗·埃伯洛克恰好和他想到了一块儿。
这位难民营地的领袖刚刚醒过来没多久，正打算穿戴整齐，去看看隔壁帐篷中那些伤员的伤情，没想到自己的女儿莽莽撞撞地冲进了自己的帐篷，一下子扑到自己的怀里，呜呜地啜泣起来。
“阿尔泰娅，你怎么了？”
艾尔罗·埃伯洛克惊讶地问道，他轻轻拍着女儿的后背，关心地问道。
阿尔泰娅很小没了母亲，这也是她性子比其他女孩儿活泼的主要原因；但这并不代表艾尔罗·埃伯洛克不疼爱这个唯一的女儿。
正是因为艾尔罗·埃伯洛克一直以来的宠溺，阿尔泰娅才会像现在这样纯真。
“呜呜，父亲……马龙他肯定要讨厌我了……”
阿尔泰娅像个没长大的小女孩儿一样对自己的父亲哭诉道——不过这也难怪，不管人到了什么岁数，当他们遇到困难的时候，第一个反应，永远是找自己的父亲去求助——如果他的父亲还在的话。
“洛萨爵士？他怎么了？阿尔泰娅，快给我讲讲！”
艾尔罗·埃伯洛克听了女儿的话虽然很吃惊，不过他尽量保持了表情的沉稳，轻声对阿尔泰娅询问道。
“是这样的……”
阿尔泰娅结结巴巴地把刚刚发生的事情给自己的父亲讲了一遍——这种事情她就算是自己想起来都觉得害羞，不过在最信赖的父亲面前，阿尔泰娅多少有了面对的勇气。
“是这样啊……阿尔泰娅，你不要担心，这算不了什么。”
艾尔罗·埃伯洛克认真地听完了女儿的叙述，嘴角忍不住露出了一丝微笑——果然就像自己一开始想的那样，阿尔泰娅要说的，无非就是恋爱中那些令人啼笑皆非的糗事了！
34 夜色镇的蓝色屋顶
“就这点事？”
艾尔罗·埃伯洛克扶着女儿坐了起来，笑眯眯地问道。
“嗯……父亲！可是这怎么会是小事呢？呜呜……马龙一定再也不会理我了……”
阿尔泰娅瞪大了眼睛看着艾尔罗·埃伯洛克——难得自己把这样的心里话和父亲分享，可是他怎么毫不在意呢？
“好了好了，别哭了，你这个傻丫头……听我说，阿尔泰娅，你现在就回到洛萨爵士身边，不要表现的太明显，关于这件事，什么都不要说，也不要再提，照常吃饭、赶路，就可以了，明白吗？”
艾尔罗·埃伯洛克帮阿尔泰娅擦掉了腮边的泪水，然后叮嘱自己的女儿道。
“可是马龙他……”
阿尔泰娅一脸难以置信地看着自己的父亲，辩白道。
“没事的，傻丫头……洛萨爵士他不会在意你刚刚说的那些话的，如果他那么小心眼的话，还值得我的宝贝女儿喜欢吗？”
艾尔罗·埃伯洛克笑着说道。
“我，我才不是……”
阿尔泰娅一下子红了脸，嗫喏着辩解道，一时间都忘了哭泣了。
“好了好了，我知道……去吧，听我的话，你和洛萨爵士之间还会和之前一样的。”
艾尔罗·埃伯洛克嘴角露出了揶揄的微笑，推了推自己的女儿。
“真的吗？”
阿尔泰娅将信将疑，不过她还是很信服自己的父亲的，于是她抹掉了眼角的泪水，顶着红红的眼圈，慢吞吞地离开了自己父亲的营帐。
……
马龙带着鲁伯斯在营地中乱晃，其实也是想让自己这只新的“宠物宝宝”熟悉一下营地中的环境。
当然，鲁伯斯巨大的身形和“宝宝”这样可爱的词汇毫不沾边，大部分难民都小心翼翼地躲开了它，然后远远地对着它银白色的皮毛指指点点。
——抛开危险性不谈，单看外观，鲁伯斯的“颜值”还是很高的。
忽然间，马龙发现了从帐篷中走出来的阿尔泰娅；隔着老远，少女脸上的泪痕都清晰可见，看上去格外楚楚可怜。
见到马龙和鲁伯斯，阿尔泰娅快步朝这边走了过来，然后一言不发地跟在了马龙的身后。
“那个……阿尔泰娅，你哭了？”
马龙问出了一个很白/痴的问题。
“嗯。”
阿尔泰娅点了点头，又忍不住去抹了抹眼角。
“为什么呢？我是说……我说错了什么吗？还是……”
马龙小心翼翼地观察着阿尔泰娅的表情——对于一名绅士来说，弄哭少女这种事情真是太让人为难了。
“没有。”
阿尔泰娅的回答很简洁，尽管声音闷闷的，但是她牢牢地记着自己父亲的话，并按部就班地执行着。
“那……我们去吃早饭么？”
马龙也不知道自己该说什么才好，眼见着营地中央已经摆好了分配食物用的大锅，马龙灵机一动，向阿尔泰娅建议道。
“嗯。”
似乎不管马龙说什么，阿尔泰娅都只打算用那闷闷的鼻音来回答。
马龙也没有法子，只能先把鲁伯斯赶到河边——防止这家伙在队伍中吓坏了别人——然后带着阿尔泰娅，走向了领取食物的队伍末端。
……
在之后的两天里，阿尔泰娅依旧和马龙搭档守夜，当然，她也依旧坚持不下来整个上半夜，甚至已经习惯了第二天早上在马龙的身上醒过来。
而马龙，自然也不会因为阿尔泰娅那个奇怪的问题而有什么别的想法；幸运的是，接下来的几次，阿尔泰娅总算没有缠着他询问“为什么不占我便宜”这样的话了。
当难民队伍离开了狼群的领地之后，骚/扰他们的野兽再一次出现了；不过，这些单枪匹马的棕熊的威胁要比狼群小上很多，而且……
马龙也是不经意中发现的，鲁伯斯的狼群并没有留在它们的领地，而是远远地尾随在了难民队伍的身后。
有的时候鲁伯斯会去视察一下自己的狼群，看看有没有心怀不/轨的家伙趁自己不在打狼王位置的主意。
而狼群的尾随给难民队伍带来的好处就是——随着狼群的领地进一步扩大，他们在暮色森林中的安全区也变得越来越广了。
这一天早上，吃过了早饭，难民队伍再一次出发了；和之前不同的是，大家的脸上都带着兴奋的笑容。
按照几个在兽人入侵前到过夜色镇的难民的估算，今天上午，难民队伍差不多就可以抵达这座暮色森林中唯一的人类据点了。
从暴风城逃难出来到现在，难民们一直过着餐风宿露的苦日子；知道自己很快就能住进瓦房中，河上甘甜的井水，又怎么不让他们高兴呢？
马龙带着西泉守备军的两名士兵走在队伍的最前方，阿尔泰娅亦步亦趋地跟在他的身后。
银白色的狼王鲁伯斯欢快地在马龙身边小跑着，它昨天夜里刚刚“处死”了一头趁着自己不在企图分裂狼群的巨狼，心情很是不错。
“洛萨长官，看那里！”
一名西泉守备军大声对马龙说道。
顺着这名部下手指的方向，马龙惊喜地看到，在远处茂密的树林间隙之中，一点湛蓝清晰地透了出来。
几乎不需要什么思考，马龙便本能地判断出来，那是暴风城建筑惯有的、涂在房屋顶层的蓝漆。
暴风城以蓝色为顶的建筑比比皆是，在夜色镇中当然也不例外。
“我们到了！”
马龙兴奋地说道。
“我这就去通知艾尔罗老爹！”
一名西泉守备军的战士兴奋地说道，然后跑向了难民队伍的中间。
“我们到了吗？”
阿尔泰娅走到马龙的身边，开心地问道——时间是最好的疗伤药剂，少女现在已经忘却了前几天的尴尬。
“嗯，接下来，阿尔泰娅，你一定可以睡个好……”
马龙一边向前走着，一边笑着对阿尔泰娅说道；然而他的话只说了一半就打住了，因为鲁伯斯的样子有些不对劲。
这头银白色的巨狼飞快地抽动着它的鼻子，然后微微弓起了身子；毛茸茸的尾巴低垂向地面，摆开了一副攻击的姿态。
“鲁伯斯，怎么了？”
马龙下意识地问道，然后才意识到鲁伯斯只是一头狼，根本没有办法回答自己。
35 人间惨剧
“呀！”
不过也不需要鲁伯斯开口说话了——随着阿尔泰娅的一声尖叫，马龙自己也发现了前方的异常。
就在林间小路的路边，齐膝高的灌木丛中，马龙看到了一具尸体。
一个男人仰躺在小路上，他的上半身掩盖在草丛中，两条腿微微向外叉开着，一只脚上没有穿鞋子，身体下方，红棕色的干涸血迹在林间小路的碎石上显得格外晃眼。
难怪鲁伯斯会变得异常，原来是闻到了血腥味。
“阿尔泰娅你呆在这里。”
马龙对躲在自己身后的少女嘱咐道，然后小跑着来到了那具尸体的旁边。
靠近之后马龙发现了更多的细节，一个破旧的皮帽子滚落在一边的草丛中，上面黄棕色的皮面也染上了深红褐色的血迹。
男子的脸上血迹模糊，而致命伤则在胸口——尽管不是验尸官，但是马龙可以清楚地判断出来。
尸体的皮/肉早已腐烂，而腐烂最严重的地方便是胸口附近，这里有一个巨大的创口。
亚麻纺织的衣物无法阻挡利器，这个巨大的、锯齿状的撕裂伤痕，看上去就像是某种凶残的野兽造成的。
不过马龙知道不是——这不是熊或者狼的爪击带来的伤口，而是战斧，兽人的战斧。
早在来到夜色镇之前，马龙就觉得夜色镇中的居民凶多吉少；现在看来情况确实如此。
这个男子无疑是夜色镇的居民，马龙不知道他是怎么跑出镇子，逃到这里来的，但是很遗憾，他依然没能逃过兽人的追杀。
一柄兽人战斧从正面砍入了他的胸口，瞬间夺走了他的生命；撕裂的碎肉凌乱地分散在他的胸口，几只苍蝇在创口的附近飞舞着，发出细微的嗡嗡声。
附近的树冠上，几只乌鸦适时地发出了“呱呱”的声音；不用抬头马龙也知道，这都是因为自己打扰了这群家伙的用餐。
马龙不知道兽人们是在什么时候摧毁了夜色镇，不过看样子并没有过太久，因为这具尸体还没有被附近的隼鹰和乌鸦分而食之。
这多少是因为这里是棕熊的领地，而这些孤独的猎食者在没有饿到极致的情况下，是不会吞吃尸体的腐肉的。
“洛萨爵士，这……”
艾尔罗·埃伯洛克和大胡子理查赶到了马龙的身边，他们本来是被叫来分享嘀嗒夜色镇的喜悦的，没想到却撞见了这么一幕血腥场景。
“夜色镇的居民，逃了出来，但是被兽人追上了……”
马龙从牙缝中挤出了几个词来说明现在的状况。
毫无疑问，年轻的洛萨爵士热爱他的国家，热爱这片土地上生活着的人民；他所遗留下来的强烈的情感，让马龙几乎失控。
艾尔罗·埃伯洛克在尸体边蹲了下来，用右手在胸前划了一个圣光的印记；面对这名死难的同胞，他无能为力，唯有祈祷圣光可以接纳这个可怜的灵魂。
“夜色镇里……”
大胡子理查只说了半句话，便沉默了下去；然而无论是马龙还是艾尔罗·埃伯洛克，都听懂了他的意思。
这具尸体，只是夜色镇发生的惨剧的小小缩影；那些没有逃出来的夜色镇居民，他们的下场……
“带上他，继续前进。”
艾尔罗·埃伯洛克站起了身，对几名随同自己一起前来、正对着同胞的尸体茫然无措的年轻人吩咐道。
死亡让人恐惧，但有时也会催生更加顽强的意志。
艾尔罗·埃伯洛克固然为这位同胞的不幸而哀伤，但正是这份哀伤，才更坚定了他的决心。
——活下去，不仅仅是自己，还要带着整支难民队伍，好好地活下去；绝对不能让自己的女儿，还有这些难民们，遭到同样的命运！
几名年轻人七手八脚地从周围的树木上折了几根枝干下来，两个年轻人脱掉了自己的外套，做了一个简易的担架。
当这具已经腐烂近半的尸体被移动的时候，一群苍蝇黑压压地从尸体上飞了起来，而尸体的下方，也有几只硕大的老鼠疯狂逃窜。
没有人理会这些食腐者，也没有人说话；难民们踏着沉重的步伐，朝着已经近在咫尺的目的地，重新踏上了旅程。
还早得很——无论是象征着今天结束的黄昏，还是这一场战争的终结，都还早得很。
……
尽管早已经做好了心理准备，然而当真正抵达夜色镇的那一刹那，难民们都摒住了呼吸；就连玛利亚这样的小孩子，甚至是鲁伯斯这头巨狼，都感受到了气氛的凝重，沉默着没有发出哪怕一点声音。
大部分夜色镇的房屋都还算完好，只是一些民居的门板碎成了几块，散落在街道上。
然而这不是难民们沉默的原因，真正让他们噤若寒蝉的，是遍地的尸体。
男人、女人；小孩儿、老人……数以百计的尸体分布在这座不大的小镇中，让那原本还算宽敞的街道拥挤不堪。
就在马龙的脚下，距离夜色镇入口处不远的地方，几名穿着锁子甲的男子横七竖八地倒在地上。
他们应该是夜色镇的卫兵，尽管平日里只承担些维护城镇秩序、驱赶野兽的工作，但是这些没有受过正式训练、也没有上过战场的民兵，并没有在兽人来袭的时候放弃自己的职责。
那具被长矛洞穿了咽喉、仰躺在地上的兽人尸体便是证明——尽管这些卫兵都死了，但他们至少战斗过，并成功地让敌人付出了代价。
虽然这代价有些不成比例。
“圣光在上……”
艾尔罗·埃伯洛克的声音颤抖着，他的眼中流下了悲伤的泪水——夜色镇，已经不复存在了；那些房屋和街道都还完好，可是曾经生活在这里的人们，却永远倒在了兽人的斧刃之下。
像是一场蔓延的瘟疫般，哀伤的情绪在难民队伍中传递开来；男人们纷纷握紧了自己的拳头，咬紧了自己的牙关，有的人甚至把自己的嘴唇咬出了血；
女人们则捂着脸蹲在地上，失声啜泣——尽管这些难民们一直生活在暴风城附近，和夜色镇的居民鲜有来往，可是看到这样的人间惨剧，有谁能无动于衷呢？
36 演说
“艾尔罗，都准备好