“很好，士兵，你做得很好！现在，到东边的林子里，去找德容和理查大叔，把那些树都给我砍回来！”
罗宾指了指夜色镇的东边，大声命令道。
“遵命，罗宾长官！”
两个民兵大婶喊道，然后提着斧子，蹭蹭蹭地朝着夜色镇镇外跑去了。
……
“怎么回事？”
马龙这时候才走到罗宾的身边，一脸惊讶地问道。
“洛萨长官？你醒来了？哦，是这样的……德容今天很早就把我和保罗都叫起来了，还有那些民兵们……现在他们都到镇子东边的树林里去砍树了；德容说，早些把树砍回来，就早些扎好木筏子，我们也好早点赶到西部荒野。”
罗宾对马龙解释道。
“是这样啊……那边的林子还安全么？”
马龙想了想问道。
“安全，其实在你们离开的时候，我们虽然一直在镇子边巡逻，可是却没看到什么有威胁的野兽……后来听保罗说我才知道，原来这附近已经是鲁伯斯的地盘了；它的狼群不会袭击我们的。”
罗宾点了点头说道。
马龙回头看了看维拉的房子——鲁伯斯还在餐桌下面睡觉呢；也许是昨天玛利亚把这头银白色的狼王折腾得够呛，它到现在还没有醒来。
“那好，我也跟过去好了。”
马龙开口说道——尽管地位很高，但是他可没打算站在一边看着。
“好，正好我也要过去……洛萨长官，跟我来吧！”
罗宾也不啰嗦，应了一声之后，拔腿就走。
……
跟在罗宾的后面，马龙沿着夜色镇的街道向着东边走；越往镇子边缘的地带也就越荒凉，几个月过去了，森林中的植被侵占了夜色镇周边荒废的区域，那里的房子虽然依旧完好，但房檐和墙壁上，都长出了新绿的苔藓。
一些小动物——比如田鼠和野兔活跃在这片区域，如果不是赶时间的话，马龙觉得真的可以组织一下那些民兵，到这里来抓些野味，改善一下伙食。
踏出了夜色镇的边缘，进入暮色森林还没多远，马龙便听到了一阵阵喧闹的号子声。
97 独木舟和木筏
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透过重重灌木，马龙看到了不少熟悉的身影——大胡子理查、保罗、德容，还有那些西泉守备军的战士和夜色镇的民兵，以及不少镇子里面没有加入民兵的男人们。
这些男人们无不脱下了上身的衣服，光着膀子，一边喊着口号，一边热火朝天地干着伐木工的活。
他们三三两两为一组，在大胡子理查和德容的指挥下，寻找那些碗口粗的树干，然后挥动着斧子把他们砍断，装在夜色镇中仅有的几辆大车上。
“洛萨爵士，你来了！”
大胡子理查停下了手中劈砍树木的动作，把手中的斧子递给了身边的一个年轻民兵，然后摸了摸头上的汗珠，一边朝着马龙和罗宾走过来，一边大声喊道。
“嗯，起得晚了些。”
马龙点了点头。
“嘿嘿……我们都懂的。”
保罗不知道从什么地方冒了出来，一脸坏笑地说道；大胡子理查愣了一下，然后似乎想起了什么，也连连点头。
“懂什么了？”
马龙惊讶地问道。
“咳咳……我们都知道阿尔泰娅女士昨天晚上没有回市政厅。”
罗宾干咳了一声，轻描淡写地说道。
“你们……你们想什么呢！我和阿尔泰娅可是什么都没有做啊！”
马龙顿觉尴尬——他几乎忘了这是一个不大的小镇子了……为了阿尔泰娅的清誉，马龙连忙解释道。
“嗯嗯，我们都懂，都懂……嘿嘿！”
虽然嘴上对马龙表示了理解，但是从保罗那一脸坏笑中，马龙一点看不出来他有忏悔的意思——当然这也怪不得保罗，昨天晚上，马龙本来也没抱着什么纯洁的想法。
“现在怎么样了？能扎出足够的木筏子么？”
马龙聪明地转移了话题。
“难……树倒是有的是，不过我们没有足够的斧子，单手剑这东西拿来砍树太难了。”
大胡子理查说道。
“而且我们没有足够的绳子，夜色镇的周围没有麻草，就算有，我们也来不及搓成足够的绳子了……”
罗宾说出了另一个问题。
“那……藤蔓呢？这里的藤蔓可以么？”
马龙忽然想起来，在地球上时，有些荒岛求生类的节目里，好像有用海岛上的藤蔓来扎木筏的情节。
“不行……干枯的藤蔓太脆，新砍下来的藤蔓，又没法保证木筏的紧实。”
德容摇了摇头说道——他大概是这些人中最了解木筏的人了；在湖畔镇长大的男人，有几个没干过光屁股在止水湖里摸鱼的事情？
“那该怎么办？我们没有太多的时间了。”
马龙开口说道。
“倒是有个办法……不过有些危险。”
德容犹豫了一下然后说道。
“什么法子？”
马龙连忙问道。
“这取决于我们要派多少人到西部荒野去，我们应该有足够的绳子扎四个木筏，德容说带上三十个人不成问题，可是要想再多的话……”
保罗开口说道——在马龙来之前，他们已经从那些湖畔镇的渔民家人口中了解到了不少关于木筏子的事情。
“三十个人肯定不够，西泉守备军的人都跟我走，还要至少带上一半的民兵。这样算起来，我们还少四个木筏。”
马龙摇了摇头说道。
“那就只能用独木舟来代替了。”
德容开口说道——这便是他刚才所说的方法。
“独木舟？”
马龙眼睛一亮——他知道这种交通工具，它们几乎就是最早的船只；独木舟的取材当然要简单许多，想到暮色森林中多得是参天大树，马龙觉得这个方法确实不错。
“没错，如果赶着工时的话，两天时间，应该够我们造出两条可以使用的独木舟了，就是……独木舟比木筏子要危险一些。”
德容说道。
“怎么说？”
马龙反问道。
“独木舟容易翻，不像木筏子，稳当。”
德容解释道。
听了德容的话，马龙沉默不语，他抬起头，看了一眼那些热火朝天，还在砍伐树木的民兵们。
既然木筏子的数目不够，那就肯定要用独木舟来顶替的；但是德容说得很对，独木舟容易翻，而艾尔文河里，可不总是马龙他们渡河时遇到的那种开阔的流域。
适逢这几天正是艾尔文森林的雨季，马龙知道万一独木舟在路途中翻了，搞不好上面的人一个都逃不出来。
马龙犹豫着——他知道时间正是他现在最稀缺的东西，但是……他不知道自己是不是应该，或者有没有资格去把那些民兵推入这个危险的境地。
“那就多造两艘独木舟吧，尽量做得稳一些……出发的时候，我坐在独木舟上，其他人……尽量挑些会游泳的和我在一起吧。“
马龙最终下定了决心，开口说道。
“明白了。“
德容点了点头，然后便转身离开——他需要去找那些湖畔镇渔民的幸存者来，商量一下，怎么造出两艘安全性更高一点的独木舟。
“来吧，干活！“
马龙摇了摇头，把自己心里有些压抑的想法驱散开，然后走到了人群里，从一名看起来已经有些疲倦了的民兵手中拿过了他的斧子，盯着已经被砍出一个豁口的树干，狠狠地劈了下去。
罗宾和保罗也跟在马龙的身后加入了砍树的行列之中；那些没有轮到拿斧子的民兵和男人们，也没有闲着，他们把砍下来的木头摞在了大车上，前拉后推地运回了夜色镇。
……
就在马龙带领着夜色镇的男人们在暮色森林中进行着“破坏大自然“的行为时，维拉和阿尔泰娅之间关于女人的某些小秘密的谈话，才刚刚结束。
“阿尔泰娅，那我先去食堂了；你知道的，那里的人手一直很紧张，我再不去，马龙他们可能就吃不上早饭了。玛利亚那里……你帮我照看她一下吧！“
维拉站在马龙卧室的门口，对着自己身边的阿尔泰娅说道。
“嗯……嗯。“
阿尔泰娅低着脑袋，闷闷地应了两声。
“那……我先走了。“
维拉看了阿尔泰娅一眼，抿着嘴笑了笑，然后转身走向了楼梯——她知道自己刚刚说的那些事情对于现在的阿尔泰娅来说是一个很突然地冲击，纯情的少女总需要时间来接受这一切，然后，准备好成为一个成熟的女人。
98 砍树
维拉虽然已经离开了，但是阿尔泰娅却依旧一副失魂落魄的样子；她没有立刻到玛利亚的房间中看看，而是背靠着马龙卧室的门板，长舒了一口气，似乎有些站立不稳的样子。
“嗯……”
阿尔泰娅有些迷茫地伸出了自己的纤纤秀手，轻轻地放在了自己的小腹上，然后慢慢地向下滑，向下滑……直到发出了一声有些甜腻的呻/吟。
女孩儿像做了坏事一样马上收回了自己的手，用另一只手紧紧抓着，死死地扭到了背后。
“这里……原来除了尿尿，还能做那样的……或者那样的事情吗？还可以……生出和玛利亚一样的小宝宝吗？”
阿尔泰娅的脸蛋儿释放着灼热的温度，她靠着门板，缓缓地闭上了眼睛，开始回想着维拉刚刚和她说过的那些让人羞于启齿的事情。
……
马龙正站在一棵高大的树木前，抬头看着它高耸入云、遮蔽了一大块天空的树冠。
马龙不知道这棵树是什么品种，长了多少年才长到现在这么高，他只知道，这棵树，和附近不远处的另一棵，是德容告诉他的，适合来制作独木舟的树干。
粗大的树干直径逼近两米，需要五六个人才能合抱住；虬结的根须暴露在地面上，甚至有半人多高；褐色的树皮上长着苔藓、缠绕着藤蔓，根须之间似乎有些小小的身影在活动，树冠上也传来隐隐约约的鸟鸣——以这棵树为中心，无数生灵寄居于此。
然而马龙正在考虑该如何砍倒这棵树——夜色镇中的斧子不多，而且那些小斧子也不太能劈开这棵巨木厚实的树皮——马龙开始有些后悔为什么没把那些兽人的武器给带回来了。
“洛萨爵士。”
德容走到了马龙的身边，轻声说道。
“怎么样，想到可行的方案了么？”
马龙转过头，向德容询问道——这些难民中有些人当过伐木工，也有些人当过渔民，做过独木舟。
可是无论是谁，都没有动过把这样巨大的树木做成独木舟的打算；面对着自然界独有的奇迹，人类也只能挠挠头，犯起了难。
“有个方法，我看不错……我们用火把这棵树烧倒。”
德容点了点头说道——他和几个上了年纪的难民们商讨了半天，集思广益，最终得到了这个不错的法子。
“怎么烧？”
马龙有些疑惑地问道——把大树烧倒？不太可行吧……怎么控制火势呢？万一把整棵树都点着了，不是又要寻找新的目标了吗？
“我已经叫人回去镇子里打水了，把这里的土挖些出来，和成泥，抹在树干上，就可以阻止火势向上蔓延了。只不过这么老的树，估计树干里汁液多得很，可能是个耗时耗力的活儿。”
德容解释道——他打算把这棵大树的下方全部点燃，然后用湿泥阻挡火势向上蔓延；等到树干被烧掉一些之后，自然无法承受树干和树冠的重量，这棵大树到时候会自己倒下来。
“那就赶快开始吧，我们赶时间。”
马龙点了点头——他也没有更好的办法，也只能按照德容说的去做了。
“好咧！”
德容应了一声，然后向身后的民兵和难民们挥了挥手，开始了焚烧树干的准备工作。
当清凉的井水取来之后，德容指挥着难民们把早已经挖出来的土方就着井水和成了稀泥，仔细地抹在了那棵巨木的树干上。
“这里也抹一些。”
马龙指着树干朝西的方向对德容说道。
“这里？可是这里是我们要焚烧的那部分啊！”
德容疑惑地问道——马龙所指的部分正是树干的下半部，是难民们准备用火点燃的部分。
“把这一半抹上，只烧另一部分。烧不动的时候就用斧子砍，失去平衡之后，这树会自己倒下来，这样省力。”
马龙简单地解释道。
“也对！”
德容兴奋地点了点头，然后朝着那些难民们喊了两句，叫他们快点按照马龙的话去做。
民兵们则纷纷点燃了从夜色镇中取来的火把——这玩意比较稀缺，属于被管制的物资，平时都会锁在仓库里，而那里的钥匙只有镇长艾尔罗·埃伯洛克一个人有。
一些难民们从周围的树林中搜集来了大量的枯叶、枯枝和枯萎的藤蔓，都堆积在这棵巨木的根部——活木很难点燃，不过有了这些枯死的植物的帮助，这个过程会变得简单些。
“点火吧！”
德容把那些难民们都赶得远远的，然后才从一名民兵手中接过了火把，点燃了那些堆积在巨木根部的枯枝败叶。
干枯的植物极易燃烧，很快，噼里啪啦的声音响起，火光骤亮，不少寄居在树洞里的野鼠和野兔纷纷窜了出来，飞快地逃向了树林深处；这些小动物还可以跑，那些行动缓慢的虫子们就倒了霉了，不知道多少已经化为了燃料。
枯叶的燃烧冒出了不小的烟雾，直冲树冠，在马龙的头顶上，一大群鸟儿发出了叽叽喳喳的声音，一阵哗啦啦的拍打翅膀的声音之后，就都飞走不见了。
当然，鸟窝里的蛋……估计是保不住了。
想要让正在生长的树木燃烧真的非常困难，很快，那些枯叶枯枝都已经烧成了细灰，而巨木的树干上却只是焦黑了一片而已。
“上，上！”
德容率先扛起一把斧子，带着一队民兵赶了上来，对准了被烧焦的树干的部位狠狠地劈砍了起来。
一顿猛砍之后，那些焦黑的树皮变成了到处飞散的碎屑，露出了里面有白色的内茎。
“继续，继续！”
德容意气风发地指挥着，难民们又把新收集来的枯枝重新堆放在了巨木的树根处，再一次点燃。
就这样来来往往，崭新的树木组织不断被烧焦，然后被斧头劈掉，原本粗壮的树干，也缓慢、但却可见地向中心不断地削减。
就在这棵大树北边不远处的地方，罗宾和保罗带着另一队民兵和难民，也在用同样的方�
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