“行了，算今儿本世子倒霉，不过回去告诉你们老爷，可欠我个人情。”说完拉过僵绳调转马头。
江淋听见马步声远去，抬起头，做了个鬼脸呸呸了几声后，便转身往马车走，暗道晦气。
孔莫骑马走在杨罗身边道：“我怎么觉得那江小姐对应得体，哪来你说的懦弱样子。”
杨罗切一声：“我管她是不是得体还懦弱，她砸了我的头，还不许我说几句报复报复啊。”
梁少哈哈大笑：“咱们的世子还真是不吃一点亏啊。”
孔莫也笑：“就是这种不吃亏的性子，才不得女人缘，郡王妃都为他的亲事操碎了心，前儿还和家母抱怨来着。”
杨罗看着两个笑看自己的兄弟，有些恼羞道：“孔莫你年十九比我还大上一岁，也未曾结亲，何须来笑我。”
梁少微拉缰绳骑上一步道：“世子难道不知道，孔莫那是花太多，就怕采了这朵，那朵不依，采了那朵，这边又闹，烦心着呢。是不。”
孔莫笑着摇摇头，不承认也不反驳，一挥鞭子扬长而去。
……
吴府正院，江淋和江母从小轿上下来，一个身穿缎织掐花对襟外裳的嬷嬷上来，对着江母和江淋行了个礼道：“奴婢是老妇人身边的梁嬷嬷，特奉老夫人命，来此等候江夫人，江小姐。”
江母双手不自在的搓了搓道：“有劳梁嬷嬷了。”
梁嬷嬷脸挂笑瞧了瞧江淋，江淋微点头，半微福身子，并不言语。这使得梁嬷嬷心里小小赞叹了下。听赵总管来信说，其母女常年居住村里，父虽说是秀才，但早已丧生。因此无人会认为此母女是多知礼之人，老太太还为此发下话，要大家万不可起看低之心。只是现在一见，江夫人虽说不见得规矩多么标准，这江小姐倒是有板有眼的，可见在路上是花了心思。
梁嬷嬷回了个礼方道：“请随奴婢来，老夫人久候多时。”
江母紧跟梁嬷嬷身后，两旁丫鬟开道，江淋则不紧不慢的跟着，视线慢慢的观察起这个院子，过了垂花门，就是一个搭建和门其高花架，不知名的花草倒垂下来，倒是别有一番风味，江母就看的啧啧称奇。
梁嬷嬷适时说这是吴大小姐也就芳龄15岁的吴娇云想出来的，说是老夫人岁数大了不爱动，弄上这样也有野外鸟语花香的感觉。
江母听了直赞心思灵巧，江淋也笑着应和几句，抬头看了看顶上的郁郁葱葱，倒是个乘凉的好地方，只是位置不该是在大门口。
步出了这个花架后，跨过月亮门，两面是雕梁画柱的的游廊，从月亮门下来，就是正房的院子，院子里隔成东南西北四块花圃，中间呈十字用石板隔成道路，每个花圃周围全用木围栏围着，真是姹紫嫣红，百花争艳。
门前台阶上站着几个穿红戴绿的丫头，见他们来了，都笑着迎上来，其中一个丫鬟打起门帘，另一个丫鬟唱到：“江夫人，江小姐到了。”
江母先进门，只见一个保养得宜，发丝略白的老母迎了上来。江母有些不知所措，正打算转身找寻女儿时，江淋跨前一步，拉着娘亲的手，拜下口中称道：见过老夫人。”
江母有些奇怪的看了眼女儿，不是说是外祖母，咋喊老夫人，疑惑归疑惑，但还是按着女儿样喊了起来。
吴老夫人命人扶起，便赐座，江母和江淋依次坐下。房间里还有几个也端坐着正打量着她们的老爷夫人。
没一会，赵总管进来，手上端着托盘，里面放着娘亲被公婆捡去时候穿的一件里衣。其余衣服的在家里没钱的时候都给卖了，就因为这件花色素淡不值几个钱倒给留了下来，却没想这成了认亲的唯一线索。
江母看着江老夫人双手颤抖的打开，没一会便老泪纵横，扶着丫鬟的手，颤颤微微的走到江母面前，抱着她直喊：“我的儿啊，娘总算找到你了。”
江母被吴老夫人搂着，听着那声声儿啊的叫唤，也不知道是否血缘关系，眼泪也慢慢的涌上来，声音呜咽。
江淋见状赶紧站起来劝阻，吴家众人也是纷纷上前劝阻，待众人慢慢劝阻之后，吴老夫人才拉着江母的手细细打量，又指着那一干人等介绍。好在江淋之前细细做了功课，记起人来倒也方便，待几人相认后，江淋便一一拜见。
吴大老爷和吴大夫人笑语盈盈，每人给了江淋一份见面礼，倒是在拜见二房周氏的时候，周氏面色有些不自在的道：“来的匆忙，没带啥像样的见面礼，等会，我让丫鬟送你屋里去。”
江淋低头心里暗笑，这吴二夫人肯定是以为自家不可能是真亲戚，而没曾准备，但是面上不显，还是恭敬的道谢：“让二舅母费心了。”
见完后，吴老夫人便让人去唤几个小辈出来，这一出来就急坏了江母。她可没准备啥值钱的，尤其看到吴大老爷和吴大夫人那出手给的，更是心里惶惶。
倒是老夫人解了围：“你才来不知家中有多少子侄，就免了这些俗礼。”
江母称是，待几小辈见了后，吴老夫人便打发吴大老爷散去，吴大夫人则去准备中午的接风宴席。吴二夫人见没自己的事，稍坐一会后便也离开。
屋内就剩下了几个小辈，吴老夫人见状便让娇云带着几人去园中游玩，独留江母叙话。
江淋临出门，看了看正两厢一问一答谈的愉快的两人，笑了笑跟上吴娇云的步子。
…………
园中凉亭里。
男孩子皆回了书房，5个女子依次坐下。为首的是长房嫡女吴娇云，江淋不知道贵族名媛是每天都这么打扮还是今儿特意打扮的。只见吴娇云头上的金步摇是蝙蝠纹镶琉璃珠颤枝，左右对称，很是富贵；身上穿的是蝶戏水仙裙衫，鼻腻鹅脂，面若桃花，从头到脚无疑不是仔细雕琢。
“大姐姐这番打扮，可是今儿又是哪家聚会不成。”说话的是二房嫡女吴娇美，声音酸溜溜，眼里却透着无比的羡慕。吴娇美削肩细腰，鸭蛋脸儿，俊眼修眉，总有股不服输的气势在那，属于娇小玲珑类型。
吴娇云晃了晃手，白皓的手腕那黄橙橙的一串大小不一的镯子，发出丁零当啷的响声。惹的其余两个庶女也都看直了。吴娇云斜眼看到她们的反应，嘴角微微露出抹得意的笑，只是转到江淋那里则愣了下，江淋眼里淡淡的笑意，她看不到一丝羡慕，这让她有种跌倒棉花上的感觉。
吴娇云不自在的清了清嗓子道：“你说的没错，昨天莲郡主下帖子邀请我去她府里赏鱼，郡王爷前几个得了几条稀奇的鱼，放养在府里。到时池边竹林飒飒作响，应和着习习凉风，各家小姐公子聚在池亭内赏鱼以渡休闲时光。哪是怎样的享受啊。”
听着吴娇云那故意炫耀的话，吴娇美心里恼怒，看了眼一直微笑的江淋，忽然嘴角一笑，眼中露出一某算计：“老祖宗让我们陪表小姐，你怎么能私自离开。”
话一落，几人齐刷刷的看向江淋，江淋愣了下，这好好的怎么把火烧到了自己这里：“我无碍，我刚来，舟车劳动正好歇息，等我休息好了，再劳烦各位妹妹相陪。”
吴娇美有些忿恨的扯了一下丝帕，眼里责怪江淋的不配合，随即又转上一脸得意的吴娇云：“人家是客，当然要客气，难道姐姐这个做主人，竟不懂待客之道，把才来咱家的客人丢下，自己跑出去玩吗？我们吴府可没这样的待客之礼。”
好吧，这火是不烧自己这里不行，江淋很是郁闷，不过那吴娇美也没说错，这本不是待客之道。吴娇云这样还不是看起来自家身份所致。所以娘亲，你看这府里怎是长住之道。
吴娇云怒视吴娇美好一会后，又看了想说不敢说的两个庶妹，冷哼一声：“大不了我带表小姐一起去，只是表小姐……”说完上下打量了江淋：“你们看看表小姐这套衣服又怎能见客，这又怎么带去郡王府，没得让人笑话。”
两个庶女掩嘴轻笑，虽然她们两人比不上前头两位嫡女，但是比起江淋一副棉布素色的裙衫，那可是好了不只一点两点，就连府里的二等丫头穿的都比她体面，要不是老夫人的命令，她们还真不想和她坐一块，也难怪大姐姐不想留在府里陪她。
吴娇美今儿个则跟吴娇云犟上了般，盯着吴娇云道：“姐姐月初不是刚做了好几套衣服，拿一套出来于表小姐也就是了，这又不是难事，还是姐姐不舍得，若真是这样，妹妹倒有一件还未穿的桃花云雾烟罗衫，可以借表小姐一穿。”
江淋低头心里暗笑，这吴娇美倒还真有一套，让吴娇云给自己衣服是给，自己则是借，还真懂得舍他人钱财于自己大方啊。
吴娇云面色暗沉，那几件衣服可都是自己特意央求娘亲去玲珑斋做的，最便宜一件都要5两银子，她才不要给这个乡下佬。
江淋虽然不知道那衣服价值，但她还真没想拿那衣服的心，更何况她也没打算去那聚会的意思，于是赶紧起身道：“多谢娇美妹妹好意，只是我在村里惯了，这初来诈道，大户人家的规矩都还未懂，更何况是那些公侯人家，要是一不小心触犯了贵人，那可不是小事。我在这谢谢娇美妹妹和娇云妹妹的好意。”说着做了个万福。
吴娇云心里松了口气，第一次正眼看了看这个穷酸的表姐，发现这位表小姐白玉蝶面容娇俏，眉眼柔媚，说话轻声细语，笑容恰到好处，不去看那衣裙，倒还真是个美人。
吴娇美撇了撇嘴，暗道一声无趣，别过脸自不去说。
吴娇云倒比之前热情了许多，指着园里的景色介绍起来，两个庶女也凑趣的说上几句，气氛看着倒也融洽。
吴娇美坐在一边，静静的看着这番景象，心里暗暗计较，不行今天的聚会她一定要去，今天郡王府举行宴会，和杨罗世子的交好的孔公子肯定也会参加，她不能上次错过后，这次又错过去。
看了看淡淡微笑倾听的江淋，吴娇美慢慢露出一抹算计的笑，表小姐你等下可要好谢谢我，让你这乡下包子见识见识什么叫贵族。
坐壁观宅斗 正文 寄人篱下
几人说笑几回后，吴府几位小姐对江淋有了很大的改观，虽然她们聊天中说的那些时兴玩意，江淋没一样懂的，但是那接上的话和询问的样子，却不显老土俗气，大大方方形态自若，弄到最后，反而觉得自个炫耀的样子有些可笑。
一个丫鬟上前回道：“老夫人那里传午饭了。”
几人忙起身跟着丫鬟往正房，房内已经多人在此伺候，老夫人他们已经就坐，等江淋她们进来行了礼，就在下方坐好，满满当当的一桌10几个人，显得有些拥挤。
等丫鬟菜上齐后，吴大夫人便起身站在老夫人身旁布让，这样的规矩在大户人家司空见惯，但是对于只听没见过的江淋和江母还是有些稀奇，好在两人只瞄了一眼便不再关注。
等旁人吃的差不多放下筷子时，江母也忙不迭的停止进食，身子微微拘谨。江淋伸手从桌下握了握娘亲的手，江母转过脸，微微赫色。
吴大老爷和吴大少爷是最先离开的，就在老夫人宣布散席时，吴娇美脆生生的喊了起来：“老祖宗，孙女有件事要老祖宗评评理。”
老妇人微起的身又坐回去：“哦，是什么事情？”
吴娇美睨了一眼吴娇云，就把吴娇云去郡王府的事情说了：“……孙女想着表姐难得来次京里，就想带着表姐去见识见识，可是姐姐却嫌表姐没有得体的衣服，不想带上。孙女左思右想，觉得这不是待客之道，所以才让老祖宗给评评理。”
江淋表情有瞬间的惊讶，这吴娇美的话说的可真有水平，之前的表小姐换成了表姐，明明郡主只邀请了吴娇云了，现在被她这么一说，好似她和娇云都被邀请了，她想带上自己，可娇云不同意，这一番下来，只会让人觉得她的懂礼，娇云的没规矩。
江淋偷偷的看了眼老夫人，果然见其沉下脸来，吴大夫人赶紧赔罪：“母亲息怒，是儿媳管教不当，让云儿没了礼数，出言冒犯了江姑娘。”
老夫人哼哼几声，正待开口，江淋站起来：“外祖母别气，其实娇美表妹没有说全，娇云表妹虽然说我衣服朴实了点，但她说可以借我一套她自己的衣服，被我拒绝了。当时娇美表妹不知道在想什么，大概漏听了。才有现在的误会。”
老夫人定定看了眼江淋，又看了看脸色转喜的娇云，心里摇了摇头，这娇云还是一个是大家之女，竟然还不如江淋这个从小生于乡野的来的有气度。
“祖母知道你是个好的，你那娇云表妹是何脾气，祖母还是知道的。你告诉祖母，你想不想去见识见识。”
江母一听，脸放出光，要是女儿能去见识见识，说不定能碰到哪家大户公子……
若是江淋知道江母此刻心里的想法，绝对会说一句，娘亲你大戏看多了。
江淋福了福身到：“回祖母，若说外孙女不想见识京城的繁华那是假的，只是外孙女和母亲才来京城，各家规矩均不懂，实是怕万一出了错，连累外祖母家丢脸。”
吴娇美暗恼，这个江淋真是不知好歹，自己都这么帮她了，她怎么还是一副烂泥扶不上墙的推脱，弄的她都没法接话了。
吴大夫人见江淋帮着自己女儿说话，好感也是多了许多，偷偷瞪了眼自己女儿后道：“按说规矩，表小姐的规矩可是半分不输京城贵女，果真是血缘里留着母亲的血液，就算是隔了一辈，流于乡野那也不失大家之气。”
老夫人和江母脸上都是笑开了花般，刚才两人独自说话时，关系亲近了许多。老夫人听着女儿从小给人当童养媳的日子，心疼的眼泪直掉，连江母直说公婆待自己还不错都没能止住老夫人的伤心，最后说起江淋才慢慢的笑开来。
老夫人满意的朝着大夫人点点头，笑道：“那是，江淋这孩子看着就有我当年的样子。”说完又转头看着江淋道：“你看你大舅母都这样说了，也别太妄自菲薄，吴家的女儿可不是这么没气魄的。”
江淋面上笑笑，心里郁闷，人家姓江，不姓吴，不算吴家女好不。
老夫人拉着江母的手拍了拍：“你那夫家也没什么人，以后你们娘俩就住在府里，江淋也该到了说亲的年龄，回去你那能说上个什么好人家，在京城我们不说那些高门大户，就是小门小户也比那些村户强。以后嫁在京城，走动也方便。知道不，可别再说要回去的话，不然你就是想作死我这当娘的。”
江母面上有些为难，看了看女儿。
老夫人瞧了，睨了眼江淋道：“感情是你这妮子嫌弃我这老婆子？”
江淋大汗，傻呵呵的笑了笑：“怎么会，外孙女想亲近外祖母还来不及，又怎么会嫌弃外祖母，只是外孙女毕竟是江家女儿，这长住外祖母家，怕不妥。”
老夫人听完，眼一瞪，扫视了一眼还在场的几人道：“有何不妥，你是江家女儿也是我吴家的外孙女，这连着亲带着故，你娘又是我找寻了三十多年才寻回来的宝贝闺女。不要说你爹现在不在了，就是在世，我也要把他接到京里，让你们一家子离我近近的。”
江淋低头诺诺应是。
这个时候吴二夫人出声道：“就是啊，这表小姐人看着小，心思倒是重的。哪有这么多顾虑啊。我们吴府虽说不是京城都金贵人家，但是多养几口人，那是毫无问题的，你们就安心住下吧。�
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