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紫罗道：“下面就是重点了。”
阮叶催促道：“那你快说快说。”
紫罗叹了口气，说：“不管你相不相信，那些少女是因为想要知道我哥的秘密而主动放弃自己的听力的。”
阮叶显然不相信。
紫罗看向房间门的方向，仿佛透过这扇紧闭的门能看到对面房间里的朝公子一样，她的脸微微红了一下，这才接着道：“那些少女，是在失去了听力之后，才能得到我哥在她们边说话的机会。只有当刺穿了她们的耳膜，我哥这才蒙上她们的眼睛，告诉她们他的秘密。”
阮叶闻言不由心生两个疑惑：“她们既然聋了不就听不到你哥说的秘密了吗？你哥哥为什么要蒙上她们的眼睛？”
紫罗笑了笑：“她们只是在乎我哥肯告诉她们秘密，至于那秘密是什么，她们根本就不在意。只不过，我哥说过，只有知道他秘密的女子，才能永久地留在他的身边。”她顿了顿，这才接着道，“至于，为什么要蒙住她们的眼睛，叶子，你听说过唇语吗？”
阮叶失声道：“你哥哥是怕她们会从他的口型读出他的秘密！”她愤愤地说：“这样看来，你哥哥压根就没打算让她们知道他的秘密嘛。”
紫罗道：“她们都不在意这个了，你又何必在意？我哥的确是履行了他的诺言，说出了那个秘密。”
你还真够护短的。阮叶在心里道。不过，看来这事情的两方根本就是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨。她又何必多管闲事。
也许是因为年少懵懂，也许是因为没有经历过，阮叶不知道，爱情向来是甜美的毒药，就像总有人愿意饮鸩止渴，也总有人愿意为了留在自己爱的人身边，含笑饮毒酒。
何况，朝公子只是要那些女子失去听力？
多么诱人的交易。
一切以爱为名。
正文 第十六章 去留难易说
阮叶仿佛这才想起来自己是在乔不遗的房间内似的。她问一旁的紫罗：“你见到乔不遗了没有？”
紫罗道：“他正在你房间和我哥哥谈话。”
阮叶一副被吓到的表情：“他们有什么可谈的？”
紫罗双手一摊：“我哪里知道。和你扯了这么多废话，我都快忘记我自身难保，马上就要被押回家去了。”
阮叶抱歉地一笑：“那你慢慢想。”她心里则在担心，朝公子不会向乔不遗灌输什么聋子好，瞎子妙，哑巴呱呱叫的理论吧。不行不行，好歹一起长大的，她可不能看着乔不遗这么一个虽然比较爱慕虚荣，但是本质不坏的年轻人就这么误入歧途。
她站起身来就要往外走。
紫罗也跟着站了起来：“你要去哪里？”
阮叶理所当然地道：“我要回自己房间。”
“可是……”紫罗拉住了她。
“没什么可是的。”阮叶反过来拉住紫罗的手，“那是我房间，我就不能进去了吗？你不好奇他们在说什么吗？”
紫罗还是有些犹豫：“但是……”
阮叶使出杀手锏，她朝紫罗眨眨眼睛：“说不定，他们正在讨论你回家的事情。”
紫罗眼前一亮，立刻举双手赞成阮叶。
只是，她们刚打开门，对面阮叶房间的门也打开了。
乔不遗先走了出来。
“乔大哥。”紫罗叫他。
阮叶则记着将他上下左右从头到脚好好打量了一番，想看看他是不是已经变得邪恶了。
乔不遗依旧是那个眼挑温雅，眉存秀泽的乔不遗，他朝着阮叶摇了摇头：“叶子，我还以为你得‘月上柳梢头’了才起来赏月吃晚饭呢。”
看来他没有被朝公子变坏。阮叶没好气地道：“我还和你‘人约黄昏后’呢。”
乔不遗惊讶地道：“叶子啊叶子，你可长进不少，居然记得这句诗。”
话说阮叶话一出口，自己也被吓了一跳，不知道自己是不是出了什么毛病。连荷月湖底的烂泥都知道她阮叶天生和这些诗词歌赋八字不和。
朝公子随后也负手从房间内踱步而出。
他的脸上带着浅浅的笑容：“阮叶姑娘。”
阮叶一愣。自从听紫罗说了朝公子的特殊爱好之后，她此时见了他不由心里有点发毛。闷了好一会儿，才“嗯”了一声。
紫罗一见朝公子，立刻向阮叶身边靠了靠。
唉，可怜的姑娘，摊上个这么古怪危险的哥哥，阮叶在心里向紫罗掬了一把同情泪。
也不知是真的没看见紫罗的小动作，还是故意忽略，朝公子朝紫罗伸出手去：“紫罗，过来。”
紫罗有些不情愿，却又不可奈何地走了过去：“哥。”她乖巧地在朝公子身边站定。
阮叶转而问在自己身边站定的乔不遗：“你们刚刚在说什么？”
乔不遗淡淡一笑，眉眼舒展得好似春风拂过的荷月湖面：“朝公子见多识广，我们方才小叙了片刻，谈了些江湖旧事。”
你刚出荷谷，知道什么江湖旧事？阮叶心里的话差点冲口而出。
朝公子却朝阮叶一笑：“想不到，紫罗居然和阮叶姑娘成了朋友。”
阮叶立时顺着话头为紫罗说话：“紫罗和我很合得来，我和乔不遗刚刚出谷，人生地不熟，本来还打算请紫罗帮忙领着我们四处转转呢。”言下之意，你看你出现得多么不凑巧。
朝公子看了看旁边不说话，但显然恨不得立刻点头的紫罗，道：“不知紫罗是如何与两位认识的？”
他虽然目光是看向紫罗的，但口中问的却是阮叶。
阮叶疑惑地看了一眼乔不遗，奇怪，难道他们没有谈到这件事情吗？
她一转眼，却又看到紫罗的眼神之中，有丝丝的紧张一闪而过。
于是，阮叶心里顿时将事情联系了起来。大概，紫罗偷偷溜出落夕榭，身上却没有带上足够的钱做盘缠，于是便做了小偷。显然，现在她可不敢把这件事情让她哥知道。
阮叶很仗义地替她遮掩道：“我和紫罗也是在街上偶然遇到的。”
朝公子缓缓地看了一眼紫罗：“是吗？”
看着一见兄长就成了软脚虾，大气都不敢喘一声的紫罗，阮叶只得接着道：“当然了，你不也是在街上遇见我们的吗？怎么，紫罗便不行吗？”
紫罗连连丢了好几个警告的眼神给阮叶。
叶子也真是太无法无天了，怎么能这般语气的和她哥说话。她还没见过谁对她哥哥如此不敬。
最奇怪的是她哥哥的反应。
朝公子居然笑了，好似阮叶的话有趣不已：“阮叶姑娘说得不错，倒是我考虑欠周。”
紫罗睁大她本就不小的双眼，天哪。
她的哥哥到底是怎么了？
阮叶骨碌碌地转了转眼珠，干脆直接问道：“不知朝公子可否先不将紫罗带回家？”
朝公子眉毛微扬，漫不经心地问道：“为什么？”
阮叶笑了笑，眼睛弯成一条线：“我想借你妹妹陪我玩几天，反正她在落夕榭也寂寞得要死。”
朝公子的视线轻轻地落在了紫罗的脸上，稍作逗留，如剑一般的眼神，凌厉地让紫罗不由畏缩一下。等他看向阮叶时，却又没了那般的尖锐。他平静地道：“这样也好。我最近要出门办些事情，正在担心紫罗一人待在落夕榭有些不妥。”
阮叶很惊讶，她想不到自己三言两语，朝公子便答应了。她原本以为这个男子会是很难缠的。
紫罗比她还要惊讶。她知道，即便朝公子出门办事，又何时在意过她一个人在落夕榭是否不妥。而且，他又怎么会如此轻易地信任乔不遗和阮叶？
紫罗清楚地知道，即便有一日，天下大公，视为大同，路不拾遗，夜不闭户，落夕榭也永远是紧闭着大门。而她的哥哥，朝公子，也绝对不会相信任何人，包括她。
朝公子；永远都不会相信任何人。
正文 第十七章 朋友之忧
朝公子说还有些琐事要处理，问明了乔不遗他们并不急着走，便说明日再来。
朝公子走后，紫罗拉着阮叶回阮叶的房间。
乔不遗看着两个女孩子的身影，若有所思地在过道间站了一会儿，也回去自己房间了。
紫罗关上房门后，转身做的第一件事情就是把阮叶从头到脚好好地审视了一番。
阮叶笑嘻嘻地道：“怎么，感激我帮你逃离被押回家的命运吗？”
紫罗表情很奇怪，眼神之中似乎有些疑惑，似乎有些探究，又似乎有些不安。
“怎么了？”阮叶看出她的神色有些古怪，忙问道。
“没什么。”紫罗摇了摇头。说句老实话，她也不知道到底是哪里奇怪，总之心里的就是有些说不出来的虚。她哥哥的表现实在是很不同寻常。
朝公子一向出门，都会带着十二雪的。今天不仅独自一人在这客栈现身，对阮叶表现出来的态度也很奇怪。
紫罗当初之所以会偷偷摸摸地跑到阮叶房间，是因为阮叶和乔不遗遇见朝公子的时候，她也在那条街上，混迹在人群之中。
朝公子一向不是主动结交朋友的人。
朝公子有很多朋友，但是，朝公子没有真正的朋友。
对朝公子而言，朋友是生命之中除了亲缘以为最深的羁绊，温暖且危险。而这羁绊从来不会成为他的好运气。从很小的时候起，他就明白，朋友，能你在不经意的时候，毁了你。
紫罗从来都不曾真正明白过，自己的哥哥心里想的事情。但是，即便她不是这世上最了解他的人，也必然比别人都要多了解他很多。
隔着人群，远远地看着，紫罗还是可以轻易地感受到朝公子脸上闪过的一丝波澜。
虽然看不出好坏，但是，因为哥哥对他们感兴趣了，紫罗也非常好奇。
她从落夕榭跑了出来，本是因为一个人寂寞无聊。可是真正出来了，却有些后怕，不知哪日被朝公子抓了回去，会遭受责罚。
所以，见朝公子离去后，本以为他不会再回来的紫罗便一路小心跟着乔不遗和阮叶，直到看到他们在客栈投宿。
紫罗原本打的如意算盘是，她潜入阮叶的房间，搜查一番，看看到底是什么引起了朝公子的注意。这么做一是出于她本身的好奇心，二是为了万一被朝公子找到了，她还可以卖个乖，稍稍讨好一下她的哥哥，免得真得被朝公子责备。
所以，当阮叶问她为什么要半夜三更偷偷摸进她房间时，紫罗自然不好意思实话实说。既然阮叶认她做小偷，她也没有辩解。
再后来，想不到她居然和阮叶这么投缘，几句话的功夫就成了好姐妹。这些原本她想的，将阮叶和乔不遗算计在内的话，自然更加是不可能说出口的。
只是，想不到人算不如天算，她本以为已经离开这小镇的朝公子居然去而复返。
更加让人意料不到的是，本来是要叫她跟自己回去的朝公子，竟然因为阮叶的几句根本就是胡搅蛮缠的话而同意让她留下。
紫罗和朝公子一起生活，却不似后者城府之深，她更是因为寂寞的生活而急切地渴望能有个真正的朋友。阮叶的真诚和活泼都叫她喜欢，她不想自己的朋友陷入什么阴谋。
也许，她的哥哥朝公子真的没有恶意，但是，紫罗却还是担心。她哥哥的表现太过反常了。
阮叶看着不知为什么不见欢喜之色，反倒有些忧心忡忡的紫罗，不由有些疑惑：“紫罗，你怎么了？”
紫罗不晓得该如何去向阮叶说明她心里的感觉，就是因为这一切都只是她的感觉，所以她才更加表述不出来，而且，她也不认为阮叶会对她只是感觉的事情有多少反应。
希望一切真的只是自己想多了吧，紫罗自我安慰着，开口道：“没什么。”
阮叶耸了耸肩：“那你怎么古里古怪的？”
紫罗笑道：“我是惊讶，没想到你这么厉害，三言两语就说服了我哥哥。”她勉强压下心中的不安。
又与阮叶交谈了一会儿，毕竟是心思单纯的少女，很快她便将这隐隐奇怪的感觉抛到了九霄云外。
阮叶先前睡了一觉，没多久就觉得饿了。紫罗也是一样。
开了门去对面的房间敲门，阮叶想叫乔不遗下楼和她们一起出午饭。谁知，敲了半天的门，里面还是半点动静也没有。
阮叶不由疑惑，难道，乔不遗出去了？
他会去哪里呢？
因为身上的钱都在乔不遗身上，这客栈吃饭的钱与住宿的费用是分开计算的，必须现付，阮叶身上没有钱，只得怏怏地又回到房间。
紫罗得知了原因，笑着拉着阮叶下楼：“这顿我请好了。”
阮叶有些惊讶地看着紫罗：“你身上有钱？”
紫罗感觉自己受到了侮辱：“我好歹是富可敌国的朝公子的妹妹，难道我看起来很像穷人吗？”
阮叶忙解释道：“我还以为你是花光了钱才会当了贼的。”
紫罗苦笑，自己果然不该算计别人，这小贼的名头看来她还真难洗掉。懒得跟阮叶多做解释，她下楼把阮叶早上问的那些菜全都点上桌。
看着满桌色香味俱全的美味佳肴，阮叶只觉得食指大动。
几乎可以用风卷云涌来形容阮叶吃饭的速度，当她吃完打着饱嗝，看着紫罗丢了一锭银子给点头哈腰的小二，而老板在柜台后面眉开眼笑的时候，她发出了一声感叹：“钱真是个好东西。”
紫罗斜看了她一眼：“钱当然是个好东西。你没听过吗，有钱能使鬼推磨。”
阮叶真的没有听过，她笑道：“有钱能使鬼推磨？嘻嘻，这话我喜欢。”
两人吃饱喝足正要上楼，紫罗一抬头，看见乔不遗施施然走进客栈。
“乔大哥？”
阮叶也循声望去。
“乔不遗，你去哪里了？”阮叶站起来问道。
乔不遗笑了笑，似乎四周女子看向自己的视线只是虚无。
“我去了趟钱庄。”
“钱庄？什么地方？”
正文 第十八章 乍闻七八恶
看来乔不遗还没有吃饭，紫罗便拉着显然很好奇钱庄是什么的阮叶上楼去了，一路还解释给她听钱庄的用途以及构成，还有赢利的方式。
不愧是朝公子的妹妹，紫罗对于赚钱方面虽然没什么实际经验，理论知识倒是足够丰富。
阮叶听明白之后，似乎对钱庄产生了莫大的兴趣。
反正上午本来出去逛逛的计划因为朝公子的出现而没有实行，阮叶索性拉上刚吃好饭的乔不遗出门。
一路上，紫罗向对什么都很好奇的阮叶解释着她提出的问题。
乔不遗则静静地带着笑在两个女孩子旁边走着，丝毫不在意行人中的女子不时投过来的爱慕的视线。
“乔不遗你真是烂桃花。”阮叶看着笑得那么温润如玉的乔不遗，没好气地道。
乔不遗很是无辜地看了她一眼，明智地选择没有开口。
来到钱庄后，阮叶进去逛了一圈，也没觉得有什么奇特之处，不由略略有些失望。出来之后，除了吃了几串冰糖葫芦，又买了几块臭豆腐，他们再无其他收获。
这镇子本就不大，阮叶他们又不过是走马观灯地四处看，不到两个时辰就已经将镇子逛了个遍。
“外面的世界不过如此嘛。”没了神秘感，阮叶撇撇嘴道。
紫罗笑嘻嘻地道：“叶子，你这么说可就大错特错了。你现在见到的，不过是一个偏远的小镇，哪里能见识这花花世界的美好呢？要是你到了江南……”
紫罗关于江南的一番描述，