好半天，李青荷的情绪才慢慢平静下来。她用手绢按了按发红的眼睛和鼻子，叹了一口气道：“凌儿，你长大了，想的比娘明白。往后你的亲事，想怎么样就怎么样吧。不过，这秦府的亲事也别急着退，等你有看中的人家，娘再帮你退。”
“啥？”江凌睁大了眼睛，“秦家公子都二十岁了，咱们这样不是耽误人家吗？这也太过份了吧？其实我提出退亲，多半是为他好。我才十四岁呢，十七、八岁成亲都不晚。可要是让秦公子等个三、四年，又再说退亲的话，人家杀了咱们的心都有。”
“那行吧。你的亲事我不管了，你自己找秦将军退去。”李青荷叹了一口气，一副头疼的样子。
“嘿嘿，放心了，娘。你女儿嫁得出去的。”江凌看她那样，嘻皮笑脸。再待要再为她憧憬一下未来，却听到院门口有脚步声慢慢走近，江凌咽下要说的话，转换话题道：“娘，您刚才睡着了吗？”
“嗯，眯了一小会儿。”李青荷点点头，待要问江凌休息得好不好，就听到房门被敲响。
江凌打开门，秦夫人所派的另一个丫头叫桃红的，站在门口施了个礼，轻声道：“江夫人，江姑娘，夫人让奴婢转告二位，还有两盏茶的功夫，宴会就要开始了，请二位准备准备，一会儿过去。夫人还让奴婢转告说，宴会上坐一起的，就只是陆大人的夫人和零陵城的刺史夫人，还有家中的几个女眷。因夫人要招待大局怕一下子照顾不过来，江夫人和江姑娘闷的慌，还请了贵府的婶夫人和堂姐妹相陪。”
“啥？”李青荷瞪大了眼睛，跟江凌对视了一眼。继而想起秦夫人大概不知道两家之间的恩怨，点点头道，“好，我们知道了。”
两人也没啥好准备的，衣服不用换，妆也不用化。因有秦府丫头在一旁，母女俩人便聊了一些家常事。两盏茶便是半个小时，倒也很快就过去了。李青荷给江凌整了整衣服，又检查了一下自己身上的衣着没有什么不妥，相携着一起，跟桃红、柳绿往秦府设宴的地方走去。
第五十五章再见妖孽公子
一边走，桃红就一面介绍秦府的各处建筑。可李青荷显然有些心不在焉，到后面忍不住咳了一声，对桃红道：“那个，桃红姑娘，你知道陆夫人是怎样一个人吗？”
江凌一听忍俊不住。看来关心则乱，为了江涛，李青荷还真是病极乱投医了。
果然，桃红笑道：“夫人容谅。奴婢是跟我家夫人从边关回来的，对于零陵的夫人，不熟悉呢。实不知陆夫人的性情如何。”
“娘，不用太担心。这种事，真得看机缘，如果小涛的造化好，不用您做什么，他也会被陆大人看中的。您只要记住，多做多错，少做少错，不做不错，就可以了。”江凌安慰她。
李青荷被桃红说得有些发窘，趁机瞪江凌一眼，嗔道：“你这孩子，越发能干了，都能教导你母亲如何做事了。”
“那是，也不看看本姑娘是谁的女儿”江凌道。此话一出，逗得李青荷笑出声来，原来紧张的情绪也消弥不见了。
沿着游廊走了一盏茶功夫，她们便进了一处花园。江凌看看身边的桃红、柳绿两个丫头，再看看园里的景色，忍不住抿嘴而笑。零陵城里水源丰富，像这样的大府宅，有湖是最正常不过的事。此时正值仲春，临湖种着许多柳树和桃花，红红绿绿的映衬着，倒影在湖面上，让人觉得满眼都是春意。桃红、绿柳两个俏丫头要是往那儿一站，人面桃花相映红，甚是应景。
“嫂嫂，凌儿，你们来了？”远远听到一个熟悉的声音。
江凌一听这声音就朝天呼了一口气。此人不用说，自然是她那位极品婶婶了。
“江夫人，凌儿。”接着秦夫人的声音响起，江凌朝声音处望去，便看到绿树繁花之下，东西两排摆放着一些几案，而原站在几案旁边的秦夫人和张流芳，正走上前来迎她们。在秦夫人和张流芳身后，还站着那位秦二姑娘和两位略有些面熟的女子。
江凌正在脑子里搜索记忆，想着这两位姑娘是何许人也，就见秦夫人走到近前，冲着她们笑道：“几位爷们公务繁忙，这宴会要到申时三刻才开始。我想着你们在客房也闷，江家婶婶来了，便让丫环请你们到这里玩玩，大家聊聊天，吃些点心，时间也快过些。没打扰你们休息吧？”
“没有打扰，正想出来走走呢。”李青荷笑道。三人又彼此寒暄了几句。李青荷是个心软的，只要别人陪笑脸，多说几句好话，她便拉不下脸子。所以对于张流芳话里话外的巴结，她虽没有很亲热的态度，但还不至于给她脸色看。
三位夫人这边热热闹闹地聊了几句，秦夫人看江凌的两个堂姐不主动过来，江凌也没有过去跟她们搭话的意思，便向秦二姑娘招招手：“心儿，来，伯母给你介绍一位姐姐。”
二姑娘咬着嘴唇犹豫了片刻，还是慢慢地蹭到了秦夫人面前来。
“凌儿，这是我家忆儿的堂妹秦心，是他叔叔的二女儿。”秦夫人指着秦心向江凌笑道，“她跟你同岁，只比你小半个月，往后便也是你的妹妹了。”说完又对秦心道：“这是你未来的嫂嫂江凌姑娘，赶紧叫姐姐。”
秦心垂着眼睛，小声叫了一声“姐姐”，声音跟蚊子叫差不多。
“好了，我们几个老太婆说话，凌儿你跟妹妹和你两位堂姐玩去吧。”秦夫人见介绍完了，这两个女孩子还是各自杵在一旁，彼此不说话，开口道。
“我喜欢听大人说话。秦夫人，您不会嫌我在一旁碍事吧？”江凌笑道。她记得起了，那另外两位姑娘，正是张流芳的女儿，一个十六岁，名叫江宁儿；一个十四岁半，比自己大半岁，名叫江馨儿。这两人再加一个秦心，跟自己都是八字不合的。跟她们说话那简直是受罪，还不如一个人呆着呢。
“这孩子。”李青荷自然知道江凌想的是什么，她拍拍江凌的手，对秦夫人道，“这孩子怕生，让她在这儿呆着吧。”
此言一出，大家都露出古怪的表情。张流芳和秦心是吃过江凌的亏的，一见她心里就发憷；那两位堂姐也久仰江凌悍名，心怀畏惧；便是秦夫人跟江凌接触了几天，也知道她是一个有主见、说话做事极为果断的人，跟怕生二字实在不沾边。
不过李青荷既这样说了，秦夫人自然不好勉强江凌，只得道：“那我们到那边坐着说话吧。”
四人朝几案那边走去，秦心自然留在了原地。不过江家两位堂姐在家里得了母亲的嘱咐，对这位秦姑娘甚是巴结，不一会儿功夫，三人便叽叽咕咕有说有笑了。说得热闹处，秦心还不忘挑衅地斜着眼睛瞧江凌一眼，似乎炫耀自己有人理而江凌没人理。
江凌对秦心这种幼稚的行为嗤之以鼻。她坐在李青荷身边，手上捧着一碟秦夫人硬塞到她手里的桃酥和蜜饯，优哉游哉地，边吃边听三位夫人聊天，甚是惬意。秦心见了，顿时泄了气，对那两个没趣的江姑娘也懒得理了。
三位夫人要不就不熟，要不就不睦，这话题还真难找。好在秦夫人年轻时跟李青荷相处过，两人聊些旧时的情形和感慨一下飞逝的光阴，说得挺开心。而骂人吵架厉害的人，口才和交际功夫一般都是一流的，张流芳又存心讨好两人，自然极力配合。三个人说得甚是热闹。
“夫人，老爷回来了。”一直跟在秦夫人身边的大丫头玲珑，走到秦夫人身边轻声道。
“他没有说什么？”秦夫人扭过头去轻问。
“老爷说，赵大人和赵夫人他们估计也差不多到了，让您忙完这边就出去迎一下。”
“秦夫人，你赶紧去忙活吧。咱们自已人，不用那么客气。”秦夫人两人说话也没避着这些人，李青荷闻言，赶紧劝道。
“嗯，那我先失陪一下。二位夫人慢慢聊。”今晚刺史大人一家是贵客。零陵城要想军政和谐，今晚这宴会最是关键。所以秦夫人也不多客气，站起身来告了一声罪，便带着玲珑向大厅方向走去。
秦夫人一走，李青荷和张流芳就冷了场。张流芳好不容易搜肠刮肚地找了话题，讪笑着凑过来，想跟李青荷继续聊下去，好增进一下彼此的感情。江凌却一拽李青荷：“娘，我看那湖边景色挺好，您陪我去走走吧。”张流芳的笑容顿时僵在了脸上。
“好，走走也好。”李青荷跟张流芳做了十几年妯娌，便是没撕破脸前也很少有对付的时候。所以也没兴趣跟她说话，站起来便向桃红道：“桃红姑娘，不知我们能不能到湖边走一走？”
“江夫人、江姑娘请。”桃红也是秦夫人身边的得力丫环，这次与柳绿两人得了秦夫人的吩咐，这两天一定要伺候好李青荷和江凌。所以听她这一说，自然没有不允的，带着她们往湖边走去。
从湖边小路一路走去，绕了几绕，便上了一座桥。站在桥上，远远看到前面隔了树便是一条大路，这条路笔直笔直的，应该便是秦府主建筑上的那条中轴线了。江凌想着秦夫人刚才就是往这边方向来的，担心会遇上那什么刺史大人一家——刺史大人什么的她倒不憷，倒讨厌跟路人甲乙丙客套说废话，所以正要开口叫桃红带她们往回走。却不想桥的那头忽然转了一个人出来，却正是秦忆。秦忆今天穿了一件浅蓝色绣金边的锦袍，头上也用同色发带束了；大概有了南方水色的滋润，最初见到他时的那种风霜气消去不少，英俊的脸上剑眉星眸，神色沉毅；步伐矫健的身姿更如白杨树般挺拔。远远看去，倒也是一只令人赏心悦目的帅锅。
秦忆带着一个眉清目秀的小厮步履匆匆地往桥上走来。抬眼看到李青荷和江凌站在桥上，他猛地一怔，眉毛微蹙了一下便停下了身影，向李青荷施了一礼，招呼一声：“江夫人。”
李青荷虽然经过江凌的分析，对这秦忆不如以前那般有好感。但今天来秦府做客，这秦忆好歹是秦将军府的公子，再不好也是世交子侄，故而态度上没有一丝冷意，微笑着问道：“秦公子这么匆匆，这是要往哪里去？”
“母亲派人从军营唤我回来，刚换了身衣服出去陪刺史公子。”秦忆答完这一句，拱了拱手，“失陪。”便带着人从江家母女身边经过。显然无意攀谈，眼角更是不瞄江凌一眼。
江凌皱眉，心里不悦。
听秦忆这话的意思，他才从军营回来？为的是去陪那个刺史公子？那江涛呢？他在哪儿？何人陪他？这秦府莫不是让江涛一个人呆着，全家人去围着那刺史一家转？
“走吧，咱们回去。”李青荷担心遇上那刺史大人，扯了扯江凌，带着桃红往回走。
回到花园刚坐定不久，就见秦夫人陪着一位美妇人，朝着这边说说笑笑的走来。她们后面还跟着几人，其中一人正是秦忆；而在他身边跟他说话的，却是江凌在味香居见的的那位妖孽公子；走在妖孽另一侧的，是一个光彩照人的极美的年轻姑娘。
第五十六章秦府宴会（一）
秦夫人领着一行人向李青荷走来。李青荷知道这位美妇人大概就是秦府极为重视的刺史夫人，而秦忆陪着的自然就是刺史公子了。她当然不敢托大，领着江凌迎了上去。而张流芳此来就为了攀附权贵的，知道来的是刺史夫人，自然也带着女儿迎上去。不过好在还知道自己能来参加这宴会，是因为与李青荷的关系。所以她心里虽然急切，但还不敢超过李青荷走到前面去。
两师会面，秦夫人这个作主人的先把三位夫人相互介绍了一番，又把几位年轻人介绍了一遍。那位妖孽公子叫赵峥明，站在他旁边的是他的妹妹，叫赵微雨。而这位赵峥明也是奇怪，介绍别人时他不甚在意，待秦夫人介绍江凌的时候，赵峥明却抬起他那双漂亮的丹凤眼，专注地看了江凌一眼。这一眼看得江凌莫名其妙，不知是不是刚才散步时拂了树枝把脸弄花了。否则众多美女在前，为何赵峥明别人不看，就单看她一人？她可不会自恋地认为她比别人更有魅力，只看她那“未婚夫”秦忆一脸的漠然就知道了，直接把她当成了空气。
而秦夫人此时的行径也令江凌费解。在介绍江凌时，面对赵峥明那明显感兴趣的目光，秦夫人只介绍说是江姑娘，却并未说明江凌与秦忆的关系。她这样的介绍，不得不让江凌多想——秦夫人似乎不愿意当众承认两家的结亲关系啊这是不是意味着秦夫人开始嫌弃江家，转而看上赵微雨这位大美女、想攀上刺史府这门贵亲了呢？
江凌前世生活在政治中心，当然知道一地的行政长官和辖区里的军队，如果相互掐架使绊的话，相互的遏制力是相当大的；反之，如果两方和睦共存，甚至互相勾结，那好处便多不胜数了。所以作为内宅妇人的秦夫人有换儿媳的心思，那是最正常不过的事。要不是顾忌皇帝有猜疑之心，两府的大人绝对也会乐而为之的。
不过天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。秦府如果真舍江家而取赵府，江凌不但不会伤心，反倒是会感到高兴。只看着秦忆和赵峥明两人，她的眼里却闪过一丝冷意。她原以为这唐朝虽然开放，但男女应该不同席的。如果这里全是女眷，秦家把江涛安排在外面，她自是没有意见。可现在这秦忆和赵峥明两个大男人混到这内院来，而把她家十一岁的江涛一个人孤零零地扔在外院里。那孩子可是第一次到这种豪门大户来，无人理采时不知生出怎样的惶恐自卑之心，一想到这里江凌心里就恼怒不已。
一群人闹哄哄的介绍寒喧完毕，秦夫人正要请大家就座，便听丫环来禀，说陆大人和陆夫人来了。
赵夫人笑道：“你只管去忙你的，不用招呼我们。”
秦夫人歉意地笑了笑，向秦忆招招手：“忆儿，你也跟我一起去。”又对赵峥明道，“不好意思赵公子，劳烦你慢坐一会儿。”赵峥明拱了拱手，倒不在意。
秦夫人带着秦忆走了。赵夫人见李青荷秀丽端庄，身上更有一种高华文雅的气质，而且知道她是零陵城极有名的才子江文绘的遗孀，心里便生出了亲近之心。此时早已有丫环搬了椅子过来，她便拉着李青荷坐下，再加上张流芳，三人一起聊起天来。
江凌站在一旁听了一会儿，甚觉没趣。这三位夫人因为不熟，找不到别的共同话题，只得互相吹捧对方儿女，不是说你女儿长得好，就是说她儿子能干。江凌在一旁被赵夫人夸得不好意思，又看另一旁秦心跟江宁儿姐妹，围着赵峥明，像蜜蜂见到了花朵一样，“嗡嗡嗡”地叫个不停，她摇了摇头，带着柳绿走到湖边，让柳绿搬张凳子过来，找了个树荫挡着的地方坐了，面对着一湖春水兀自出神。
“落花满*光，疏柳映新塘。”忽然，一个清朗的男声在她身后响起。
江凌挑了挑眉，缓缓站起来，转过身去，果然看到赵峥明那张漂亮得近乎妖艳的脸正冲着她微笑。
“江姑娘好雅兴。”赵峥明走到她身边站定。足有一米八的个头顿时让江凌有一种泰山压顶的感觉。
江凌笑了笑：“赵公子怎么到这儿来了？你妹妹找不着你，该急了。”
“哦？”赵峥明用他那双迷人的丹凤眼深深地看了江凌一眼，“江姑娘这意思，是不愿意我到这儿来？”
江凌转过身去，看着倒影在湖水上的一棵柳树道：“这里是秦府，�
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