通过电话之后，霍莉的父亲作为她的监护人，驱车到费城，以便让我和她谈一谈，看一看有没有治疗的可能性。当我遇到他们时，他们的人格的确显得很符合我的期望。他是一个很放松的温文尔雅的男士；而她则非常吸引人、让人高兴，并善于合作。
我给霍莉做了几个心理测试。贝克抑郁量表表明她的抑郁症很严重，而另外一些测试表明她非常绝望，并且有很强的自杀企图。霍莉谈得很明白：“我想杀死自己。”家族史表明她的几个亲戚也都曾试图自杀——其中有两位自杀成功。当我问霍莉为什么她想杀死自己时，她对我说她是一个懒惰的人。她解释说由于她很懒，所以她没有价值，所以她应该死掉。
我希望能够发现她是否能对认知疗法做出合适的反应，所以我运用了一种技巧，希望能够引起她的注意。我建议我们做一个角色扮演，让她设想有两名律师在法庭上讨论她的案子。顺便说一句，她的父亲碰巧是一名律师，他穿着特别的服装。由于那时我还是一个初来乍到的治疗医师，所以这让我感到焦虑，心里对处理这样一个案子没有把握。我告诉霍莉，让她扮演一个诉讼人的角色，她要试图说服法庭她应该被判处死刑。我告诉她我会扮演一名辩护律师的角色，我会对她所提出的理由的有效性提出质疑。我告诉她通过这种方法我们就可以审视她是生还是死的理由，谈话如下：
霍莉：对于这个人来说，自杀是对生活的逃避。
戴维：这种论证可以适用于世界上的任何人。就其自身来说，这不是让人信服的寻死理由。
霍莉：诉讼人认为这位病人的生活非常悲惨，她一分钟也坚持不下去了。
戴维：她一直能坚持到现在，所以或许她还可以再坚持更长一段时间。她过去并不总是很悲惨的，也没有证据表明她以后会继续悲惨下去。
霍莉：诉讼人认为她的生活对于她的家庭是一个负担。
戴维：辩护方强调自杀不能解决这一问题，因为自杀身亡可能会是对这个家庭的一个更大的打击。
霍莉：但是她以自我为中心，又懒惰又没有价值，她应该去死。
戴维：有多大比例的人是懒惰的？
霍莉：或许有百分之二十……不，我得说只有百分之十。
戴维：这就意味着有两百万美国人是懒惰的。辩护方指出他们没有因此就死掉，所以没有理由说单单这个病人应该死掉。你认为懒惰和冷漠是抑郁的症状吗？
霍莉：或许吧。
戴维：辩方指出在我们的文化中没有人会因为生病而被判死刑，不管是流感、抑郁还是其他疾病。而且，如果抑郁消失，懒惰也就有可能消失。
霍莉似乎卷入了这个巧妙的应答之中，并且对此感到很惊讶。在经过了一系列的诘问和辩护之后，她承认不存在一个她应该去死的确切的理由，任何讲道理的法庭都会倾向于支持辩护方。更重要的是霍莉开始学会挑战和回答自己的想法。这一过程让她部分地但是立刻就有了一种情绪上的放松，多年以来她第一次体验到这样一种感觉。在咨询过程结束时，她对我说：“这是我所能够记得的最好的感受。不过这时我头脑中出现了一种消极想法：‘这一新的治疗或许并不会像它看起来的那样好。’”有了这种感觉后，她的抑郁情绪一下子又高涨起来。我向她保证：“霍莉，辩护律师指出真正的问题不在这里。如果治疗没有它想象的那么好，几个星期后你就能发现，你还有机会长期住院治疗。你什么也没有失去。而且，治疗或许会部分地像它看起来的那样好，或者会令人信服地效果更好。或许你愿意试上一试。”她接受了这个建议，决定来费城接受治疗。
霍莉希望自杀，这仅仅是认知扭曲的结果。她把其疾病症状如无精打采，对生活失去兴趣与她真正的自我混同起来，并给自己贴上了一个“懒惰的人”的标签。由于霍莉把她作为人的价值与成就等同起来，她得出结论说她是没有价值的，她应该去死。她遽下结论，认为她永远也恢复不了，没有了她，她的家庭会更好。她夸大了她的不适，她说：“我支持不住了。”她的无望感是犯了先知错误的结果——她不合逻辑到得出结论说她永远不能改进。当霍莉发现她只不过掉进了不现实的想法之中时，她感到如释重负。为了保持这种进步，霍莉必须学会改正其消极思维，这需要进行艰苦的工作。她不会那么容易就让步了！
第一次咨询之后，霍莉又转回费城的医院中，我每周去那里拜访她两次，开始进行认知治疗。她在医院中要接受很多治疗，情绪总是波动很大，不过经过五周之后已经可以出来了。我劝说她注册，成为夏季学校的一个业余学生。这段时间，她的情绪还是老在变化，但是她已经改进不少了。有时霍莉会报告说她的情绪一连几天都很好。这是一种真实的突破，因为这是她13岁以后第一次体验到的快乐时光。不过随后她又会突然重新陷入严重的抑郁状态。这一次，她又很活跃地想自杀，并且极力要让我相信不值得活下去。和许多青少年一样，她似乎不接受所有的人，并坚持认为没有再生活下去的必要。
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第15章 最后的胜利：选择活下来（4）
除了消极地感受自己的价值，霍莉还对整个世界有一种非常消极和扭曲的看法。她不仅陷入无边的、无可挽回的抑郁状态，而且和今天许多年轻人一样，她还接受了个人虚无主义的理论。这是最极端的一种虚无主义。虚无主义相信什么事情都没有真理和意义，整个生活都是痛苦和烦恼。对于像霍莉这样的虚无主义者来说，整个世界除了痛苦什么也没有。她开始相信整个宇宙中每一个人和每一件东西的本质就是邪恶的和恐怖的。她的抑郁因而成了人间地狱般的体验。霍莉把死看做是终止这种生活的唯一可能，她渴望去死。她老是抱怨生活的残酷和悲惨，并且以一种愤世嫉俗的态度坚持这种看法。她坚持认为生活整个都是无法忍受的，所有的人都已经完全无可挽救。
要让这样一个聪明而又固执的年轻女孩认识到自己思想的扭曲并承认这种扭曲，这对于一个治疗医师来说是一个真正的挑战。下边这一段长长的对话描述的就是她的顽固的消极态度以及我如何努力帮助她认识其思想的不合逻辑：
霍莉：生活不值得过，因为世界上坏事多于好事。
戴维：如果我是抑郁病人，你是我的治疗医生，你会怎么说？
（我用这个花招来挑战霍莉，因为我知道她的生活目标是成为治疗医师。我希望她能够说出合情合理的鼓舞人心的话来，但是她却略施小计，做出了下边这样一段陈述。）
霍莉：我得说我无法和你讨论！
戴维：所以，如果我是你的抑郁病人，并告诉你生活不值得过，你就会建议我跳出窗户去？
霍莉（笑）：没错。让我考虑这件事情的话，我觉得这是最好的办法。如果你想一想世界上发生的所有这些坏的事情的话，唯一能做的就是感到难过和抑郁。
戴维：这样做的好处是什么？这样做是能帮助你改变坏的事情还是什么？
霍莉：是的。但是你不能改正它们。
戴维：你是不能改变世界上所有坏的事情，还是不能改变部分坏的事情？
霍莉：你不能改变任何重要的事情。我猜想你能改变小的事情。你不可能真的改变宇宙中坏的事情。
戴维：那么每天晚上如果我这样对自己说的话，当我回到家里的时候，我可能真的难过起来。换句话说，我既可以想到那些在白天我的确对他们有帮助并且感觉很好的人，也可以去想到成千上万我根本没有机会见到他们和他们一起工作的人，如果是后者，我就会感到无望和无助，这会让我无能为力，我不认为无能为力是我的优点。你认为这是你的优点吗？
霍莉：不是这样。喔，我不知道。
戴维：你喜欢无能为力？
霍莉：不喜欢，除非我真的完全无能为力了。
戴维：那你喜欢什么？
霍莉：我喜欢死，我觉得我最好那样离开。
戴维：你觉得死很好玩吗？
霍莉：不，我甚至不知道它是什么样。我猜想或许死亡很恐怖，什么也体验不到。谁知道呢？
戴维：所以它可能很恐怖，也可能什么也没有。最接近什么也不知道的时候就是你麻痹的时候。那很好玩吗？
霍莉：不好玩，但也说不上不好玩。
戴维：我很高兴你承认它不好玩。你是对的，对于什么也没有的东西的确没什么好玩的。但是生活中还有许多好玩的东西。
（到此为止，我觉得我事实上已经有了进展。但是年轻人的固执又使她坚持没有什么好的，她继续不理我的计策，处处与我说的话相抵触。她的反对使得我的工作更具有挑战性，有时还让人有一丝沮丧。）
霍莉：不过你看，生活中快乐的事情这么少，不快乐的事情又这么多，我似乎估量不出它们的分量。
戴维：当你感觉好时你是怎样感觉的？你觉得那会估量不出吗，还是说当你感觉不好时你有这种感觉？
霍莉：这全依赖于我关注什么，对吧？我让自己不抑郁的唯一方法就是不想这个宇宙中让我抑郁的那些乱七八糟的事情。对吧？所以当我感觉舒服时，这意味着我在关注那些好的事情。既然坏事情要比好事情多，只看到好的事情，让自己感觉好和快乐就是不诚实的和虚假的，所以自杀才是最应该去做的事情。
戴维：噢，这个宇宙中有两种坏事情。一种是虚假的坏事情。这是不真实的坏，是我们通过主观臆造出来的。
霍莉（插话）：那么当我看报纸时，我看到了掠夺和谋杀。这在我看来似乎就是真实的坏。
戴维：没错，这就是我所说的真实的坏。不过让我们先来看一看虚假的坏。
霍莉：比如什么样的事情？你说虚假的坏是什么意思？
戴维：噢，比如你说生活是不好的。这一陈述是一种很不准确的夸大。正如 你所指出的那样，生活有好的因素，有坏的因素，也有中性的因素。所以说生活是不好的，或者说一切事情都是无望的，这只不过是一种夸大的不现实的表述。这就是我所说的虚假的坏。另一方面，在生活中，确实有一些真实的问题，的确有人谋杀，有人得癌症，但是在我的经验中，这些不愉快的事情都可以处理。事实上，在你的生活中，你可能可以做出决定来对付这个世界有问题的一些方面，你可以对问题的解决有所贡献。不过即便如此，最有意义的方法还是以积极的方式面对问题，而不是被问题所压倒，坐在那里哭泣。
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第15章 最后的胜利：选择活下来（5）
霍莉：噢，你看，我就是这样。我一下子就被我所遇到的坏事情所压倒了，所以我觉得我应该杀死自己。
戴维：没错，的确，如果有一个不存在问题和没有痛苦的宇宙，那是多么好呀，但是那样的话，人就没有机会成长，也就不能解决这些问题了。这些天来，你可能遇到了世界上诸多问题的一个问题，你积极参与解决，这将成为一个让你满意的源泉。
霍莉：噢，但是用解决问题的方式来达到这一点是很不公平的。
戴维：为什么不试一试呢？我并不想让你相信我所说的任何事情，你可以自己去试一试，看一看它是否是真实的。测试的方法就是置身事情当中，去上课，去工作，去与别人建立各种关系。
霍莉：我正准备这么做。
戴维：噢，经过一段时间，你就可以看到这一过程是怎样进行的。你或许会发现去参加夏季学校，对这个世界有所贡献，与朋友会面，参与到各种活动中，做你的工作，得到应该得的分数，在你做事情的过程中，体验一种成就感和快乐感——所有这些或许都不会让你满意，你或许会得出结论说：“嘿，抑郁要比这更好。”或者会说：“我不喜欢快乐。”你或许还会说：“嘿，我不喜欢置身于生活当中。”如果是这样的话，那你就可以回到抑郁和无望当中。我不会从你那里带走任何东西。但是如果你没有尝试的话，就不要把快乐一脚踢开，你不妨试上一试。看看当你置身其中并做出努力时，生活是什么样的。到那时候，我们就能够看到到底硬币的哪一面落在地上。
霍莉再次体验到真正的情绪放松，起码她认识到她原来认为世界没什么好的，生活不值得去过，这一种深信不疑的信念只不过是她不合逻辑地看待事情的结果。她错误地仅仅关注于消极的事情（心灵过滤）并武断地坚持世界上积极的事情是不算数的（否定积极的方面）。结果她形成了这样一种印象，认为一切事情都是消极的，生活不值得去过。当她学会改正思想上的这种错误时，她开始体验到了自己的提高。尽管她的情绪还是忽上忽下，但是经常性的严重的情绪波动已经消失了。她在夏季学校的学习非常成功，以致于到了秋季她已经成为顶级常春藤学校的全日制学生。尽管她曾悲观地预言，她会因为不及格而退学，因为她没有那种从事学术的大脑，但是让她非常吃惊的是，她在班级里还是非常杰出。当她学会把自己极端消极的情绪转化为积极的行动时，她成了一位顶尖学生。
在经过不到一年的每周例行性治疗之后，霍莉和我在方法上存在着分歧。在中期讨论中，她逃出办公室，拍打着门，发誓永远也不回来了。或许她不知道还有别的告别方式。我相信她觉得她已经准备去试一试，准备自己去努力。或许她已经厌倦了说服我的企图，毕竟，事实上我和她一样固执！最近，她给我打电话，告诉我事情有了转机。尽管她还不时地要与其情绪搏斗，她现在已经成了班里的拔尖生。她梦想毕业后去做专业工作似乎也已经确定无疑了。上帝保佑你，霍莉！
霍莉的想法代表了许多可能导致自杀冲动的心灵陷阱。几乎所有的自杀病人都有一种不合逻辑的无望感，并且坚信他们面对的是无法解决的问题。一旦你暴露出了你思想中的扭曲，你就会明显体验到情绪上的放松。这可以给你一个希望的基础，帮助你避免出现危险的自杀企图。而且，情绪上的放松可以给你一个喘息的空间，这样你就可以更有实质性地改变你的生活。
你或许会觉得很难认同像霍莉这样的青少年的经历，那我们就来看一看导致自杀想法和企图的另外一种更为常见的原因——在中年和老年时期，幻灭感和失望感经常侵扰我们。当你回首往事时，你或许会得出结论说，与年轻时不切实际的幻想相比，生活其实不应该是这样的。这被称做中年危机——在这一阶段，你把在生活中实际所做的事情与你的希望和计划相比较。如果你不能成功地解决这一危机的话，你就会体验到高度的痛苦和极端的失望，并试图自杀。在这里，问题——如果有问题的话——再一次表明与现实没有太大的关系。相反，你的混乱是基于你的扭曲思想。
路易斯是一位五十多岁的已婚妇女，她是二战期间从欧洲移民到美国的。有一天，她的家人把她带到了我的办公室，她刚从一个健康关怀中心出来，在那里，她试图自杀，而且几乎就要成功了。家人不知道她一直承受着严重的抑郁，所以她突然要自杀，实在让他们大吃一惊。当我和路易斯谈话时，她辛酸地对我说她的生活已经没有什么