一会举办这样一场舞会，也只是为了敷衍红衣主教而已。而因为本来就没有什么关系，红衣主教也丝毫不关心艾斯会不会取得什么实权，他会来到这里，也只是为了趁此机会得到更多的利益而已。
“弗罗洛教士是个非常有能力的人。”安娜步履轻快地转了个圈，目光瞥到旁边让娜闪闪发光的裙摆，不由得扯了扯嘴唇，“我不知道他们是怎样认识的，不过他成功地说服了我的弟弟，让查理主动向父亲要求了一位老师……不过，国王似乎担心教士会教给查理一些炼金术什么的，拒绝了这个可爱的想法。”
艾斯又是一笑：“您相信炼金术吗？”
安娜唇边也露出了迷人的笑靥：“既然‘天使’都有可能降临，炼金术的存在又要让人怎么否定呢？”
艾斯眸光一深，笑容更加璀璨。安娜总是在询问他和克洛德的关系，看起来是怀疑他的“圣子”身份是克洛德帮忙伪造的了……不过由此看来，克洛德的准备比自己想象中的还要多。他能让国王对他持有信任、成为红衣主教支持的红人、让安娜认为他保持中立，就能让教皇毫无所知、让西博枢机主教放松戒心、让罗维雷枢机主教引为知己……假如他有这样的能力，教皇的位置当然可以手到擒来，但是问题就在，克洛德究竟要如何在短短几年内确保自己成为教皇呢？
越是了解克洛德，艾斯心里就越是多一层兴味。他掩下眸中的深思，微微低下头，以只能让安娜听到的音量轻声道：“炼金术是否存在，我无法证实，但是天使的降临……”
精神力势如破竹地冲进了安娜的脑海，咒语悄无声息地落下。艾斯体贴地将神思不属的安娜从舞池带到了一边，回眸看到正站在不远处与百合花争执着什么的浮比斯，再度勾起了唇角。
在这里看到浮比斯，倒算得上是意外之喜……有些事情，他可要去收点利息了。
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在这样的舞会上，和别人攀谈、结识新的朋友是非常正常的事，然而因为做贼心虚，浮比斯和百合花完全不敢光明正大地出现在艾斯面前，只好通过跳舞来迂回地观察那是不是他们认识的那个人。但是没等他们成功转到艾斯身边，艾斯就带着让娜去休息了；又过了一会儿，居然又带着安娜公主下了舞池，两人在那里言笑晏晏，舞步又轻｜盈快捷，根本没给别人接近他们的机会……
两名公主纷纷做了艾斯的舞伴，分明就是对他表现了某种支持。让娜还不能说明什么，可是安娜作为未来的摄政公主，这样的表态就能说明很多事情了。所以他们停下以后没过多久，就有贵族上前试图攀谈了。艾斯如同一颗最耀眼的宝石，真正夺走了所有人的注意力。
德·功德月桂夫人气喘吁吁地在椅子上坐了下来，感慨道：“现在毕竟不再是年轻的时候了……想当初，我在查理六世的宫廷里跳舞的时候……”
“查理六世！这老古董……上帝啊，究竟什么时候才是个头？”浮比斯烦躁地拽着让他几乎喘不过气来的领口，心里暗自思忖着。他现在只想迫切地证明那个所谓的“奥尔良公爵”究竟是不是自己认识的那一个。无论活着还是死了，那俊美的容貌都总是出现在他眼前，有时候他恨不得拔｜出剑来杀掉那个幻影，有时候却又深深地为他的奇特高傲所迷醉。偏偏百合花还摆出这样一副不冷不热、又疑神疑鬼的样子，让他更加怀念当初和艾斯在一起时心里迸发出的那种热情了。
然而他这次却是预料错误，百合花现在完全没空去管他心里到底有着谁。贵族的婚姻，说白了还不是那么一码事吗？她从前深爱着浮比斯，当然会因为他的一点小举动而心酸吃醋，会为了真正得到他而违悖自己的心。可是那幸福的幻象还没有持续多久，艾斯就再一次地出现在她的眼前。比太阳的光辉更夺目的容貌、犹如宝石般令人深深着迷的气质……
她欢喜又恐惧，心里无法遏制地对他生起了好感，却又总疑心这是从地狱里爬出来向她复仇的鬼魂。因为她的告密，他被送进了监狱；又因为她的告密，他被处以了绞刑……行刑的当天她没敢去看，只是把自己关在屋子里拼命地向神明祈祷。这是她的过错，她理应为此而忏悔，可是付出了那么多、痛苦了那么久，为什么上帝还要用这种方式惩罚她，让他再一次地出现在她的眼前？
她无法对浮比斯说出自己的恐惧。她害怕的实际上并不是浮比斯再次被人夺走，而是这个复仇的鬼魂会将浮比斯和她一起拉入地狱。被母亲教养保护得太好，百合花一直在以纯洁坚韧的心灵来要求自己，可是自从目睹了浮比斯与艾斯在阳台下亲吻的场面，她便如同跌进了黑暗的深渊，此后便鬼使神差地做出了那种事情……
上帝不会原谅她，清白的阳光会为此作证。她现在有着与浮比斯同样的愿望——证明那个忽然间出现的“奥尔良公爵”究竟是不是被她害死的那个人！
“……我看了看那位公爵，”在浮比斯和百合花都心神不属的时候，老夫人忽然提起了艾斯，“不过要我说，现在的奥尔良公爵一点也不像是王室的血统……他实在太俊美了，而且总让我觉得有些眼熟。”
百合花的心怦怦跳着，仿佛随时都会从胸腔里跳出啦。她不得不打断了母亲的话：“可是，别人都说他和国王陛下长得相似。”
“是很相似。”老夫人脸上忽然露出了一种神秘的神情，“不是相貌，而是让人在看到他的第一眼，就认为他应该是国王的子嗣……这种感觉，我总觉得曾经在什么时候见过。”
百合花勉强露出了一个微笑，再度将目光放在了不远处的艾斯身上。难道他真的是……
浮比斯则一点也没有注意老夫人在说什么，只是在烦躁地出着神。没过多久，他就说道：“这里实在是太闷了，我去外面走走。”说完便一溜烟地从舞会大厅里消失了。
而与此同时，被百合花注视着的艾斯若有所感地抬起头来。路易十一忽然走了过来，不耐烦地驱赶着那些贵族：“你们都围在这里做什么？难道我的领地里又多了一处未曾开采的金矿？”
贵族们早已熟悉了这位国王的脾气，圆滑地告罪过后纷纷离开。路易十一显然是不太愿意看到这位新晋的奥尔良公爵和贵族们交好，他们也犯不着去触霉头。
而赶走了碍事的人后，路易十一便向艾斯责问道：“你究竟给他们吃了什么迷｜魂｜药？不仅奥利维先生对你的医术推崇备至，就连德·保尔修士也认为你是举世难寻的名医，假如世上真的有能治愈病痛、延长生命的办法，莫非我除了对弗罗洛教士请教，就只有考虑向你求助？”
唇边的笑意不减分毫，艾斯淡淡地道：“你不是已经考虑清楚了吗？”
“见鬼的清楚。”国王嘟囔了一句，“那么说，你真的可以治好我的病啰？”
“上帝不允许人类拥有过长的生命，”艾斯高深莫测地道，“但是他允许我拥有治愈疾病的能力。你还可以看着查理的儿子出生，这是我作为梅塔特隆而赠予你的保证。”
路易十一目光犀利地看着艾斯，忽然转移了话题：“你和我想象的不同。”
这句话说得有些没头没脑，艾斯却清楚他是在说自己的身世。他摇了摇头，道：“我也没有想过自己会在这样一具身体上完成降临。但是，上帝的意愿高于一切，也许他认为我需要有与弥赛亚不同的经历。”
路易十一默默地点了点头，无言地站在他身边半晌，又道：“你需要什么？”
艾斯微微挑眉，这是准备表现一下自己作为“父亲”的补偿？路易十一吝啬的名头他还是听说过的。他绝不允许自己手里有一丁点不符合实际需要的支出，贸然地和他提起钱财并不是什么明智的事情。而作为父亲和丈夫的时候，他总是慷慨大方的。无论从手中流出多少钱财，他所痛骂的也只有试图从他手里获取利益的工匠，而不是实际享受这些钱财的妻儿……不过，他从来没有打算过要以“儿子”的身份让路易十一松口相助。
“我需要法国国库的全力支持。”他直截了当地道，“而教廷的历史上，会多一位姓瓦卢瓦的教皇。”
——利益和利益的交换，才是贵族之间交往的准则。而只有保持一定的距离，才能让那些多疑狡诈的贵族们感到舒适。毫无疑问，无论是艾斯还是路易十一，都是一个合格的贵族。
果然，路易十一眼中｜出现了野心的光亮：“你确定自己能够获得这个位置？”
艾斯微微挑眉：“除了上帝以外，又有谁会知道呢？”
两人顺利地达成了某种默契，彼此都颇觉满意。最后实施的步骤究竟如何，却不是现在就能决定的。
路易十一正要转身离开，忽然想起了一件事，拍了拍艾斯的肩膀，压低声音道：“我听说您喜欢金发碧眼的军官？有一条保存王室珍藏的画廊，我认为您应该去走一走……”
艾斯：“……”
……亲爹太凶残忽然觉得完全招架不住！
☆、第七十三章
第七十三章
走出舞会的大厅，浮比斯靠在走廊的墙壁上，手指无意识地扯着衣服上的一块刺绣，目光烦乱地落在了对面墙壁的雕花上。
隔着一堵墙，大厅里那些热闹的声音似乎也听不太清楚了，只有音乐的旋律还断断续续地响在耳边。冰冷的空气从鼻翼涌｜入，进入气管、到达肺叶，像是一剂灵丹妙药，有效地缓解了浮比斯焦躁的心情。
“该死的。”他忍不住低声诅咒着，“从见到他的那一天开始……”一切就全乱套了。
过去的二十年里，他做梦也没想过自己竟然会沦落到这种境地。如果在半年以前有谁对浮比斯·德夏多佩队长说，“你将会喜欢上一个男人！”他一定会嗤之以鼻，认为那个人一定是疯了。然而现在疯掉的人却是浮比斯自己，不是被别人，正是被他自己所逼疯的。
“假如不是我的过错，又为什么要缠着我？”浮比斯暗自思忖着，“不，一定不是我的过错。从头到尾都是那个该死的埃及人……要不是他那张天神一般的面孔迷惑了我，要不是他欺骗了我的感情……”
想到这里，浮比斯忽然想起，方才在试图接近艾斯的过程中，似乎有两拨人先后通报进入。而陪在查理王太子身边的那个人……金发蓝眼、仿佛艺术家精心雕琢出的作品一样完美的面容，似乎正是那个曾经在小巷中侮辱了他、又在法鲁戴尔老婆子那里捅了他一匕首的混蛋！
更重要的是，这个混蛋还在绞刑台下和他打了一架，浮比斯不但在武力和言语上同时大败亏输，还在缴械后被人痛打了一顿！艾斯还说两人之间毫无关系，假如真的是素不相识的两个人，圣母院的住持又怎么会特地去偷一名绞刑犯的尸体！
几乎是立刻，对艾斯的怀疑就浮上了浮比斯的心头。如果这位“奥尔良公爵”的确和那名教士认识，一直让浮比斯耿耿于怀的身份似乎也就可以确定了……
然而艾斯是浮比斯亲眼看着吊死的，夏末吕先生甚至亲自上去检验了尸体，又怎么可能会复活呢？况且那天浮比斯还清楚地看到艾斯的尸体被两个人所抢夺着……
死尸又怎能复活？如果不是死尸，为什么相貌又这样相似？那该死的俊美如同挥之不去的幻影，无时无刻不在浮比斯眼前出现……
音乐的声音更加悠扬了，浮比斯烦闷地呼出一口气，准备回到自己的未婚妻身边去。不弄清楚这件事情，他是不会感到安心的，但是眼下还是要先把百合花哄好再说……
没走几步，浮比斯眼前便出现了一个挡路的人。来者四肢短｜粗、四方大脸，相貌难看又神情凶恶，一看便不怎么好惹。而浮比斯刚好认识他，知道他是路易十一为数不多的心腹之一，特里斯唐修士。
虽然认识，但是他们从来没有说过话。总是混迹于小旅馆花天酒地的御前弓箭手队长和国王面前的红人是没有什么话可说的。然而这一次，当浮比斯要走过去的时候，特里斯唐竟然叫住了他：“夏多佩先生！我奉人命令，有句话要带给您。”
浮比斯不禁有些好奇，猜想着除了国王以外还能有哪位夫人小姐指使得动特里斯唐这一位人物：“您尽管说。”
“有位大人想请您去王室的一条画廊里参观，便特地派我来带路。”特里斯唐说道，没什么恭敬地鞠了一躬，“您意下如何呢？”
浮比斯当然不会有什么意见，便跟在特里斯唐的身后向那条画廊走去。只是一边走着，他一边绞尽脑汁地猜想着，究竟是哪位美人儿看上了他浮比斯的英俊阳刚，特地请动特里斯唐这样的人物传话赴约。想来想去，也只有王后和王室的两位公主才符合这种可能了。他眼前一瞬间浮现起安娜公主那迷人的身材和面孔，不由得暗暗兴奋，却又不敢向特里斯唐求证。
猜对了未免显得冒失，猜错了又十分唐突；更关键的是特里斯唐感觉很不好惹，浮比斯可不想顶着一身看不出来的伤痕走出王宫的大门。
走到画廊以后，特里斯唐便止住了脚步，请浮比斯一个人进去。浮比斯好歹也有过几次艳遇，对接下来的桥段发展心知肚明，便走了进去，佯装专注地欣赏着画廊里的名家之作。
不过那些光溜溜的屁｜股和赤｜裸裸的胴｜体，在不懂得欣赏艺术美的浮比斯眼中俨然成了让他火焰焚身的罪魁祸首。他心思浮动，目荡神摇，不久便尴尬地发现自己已经起了反应，只好狼狈地夹着腿在走廊里踱步，目光也挪向了风景画。没过多久，他就听到了清脆的脚步声，那一步比一步更清晰、一步比一步更接近的感觉令浮比斯的心脏也“砰砰”快速跳动起来，目光下溜一番，感觉自己如今的形象还是很英俊挺拔的，便自信满满地转过了身。
——然而这一转身，紧接着就是呆若木鸡。浮比斯瞠目结舌地看着从画廊的一端向自己走来的人，几乎以为这是自己渴求下的幻觉。
——那个恶魔、那个理应死去的埃及人、那个搅乱浮比斯的梦境让他已经许久没能睡好的罪魁祸首，为什么会出现在这里！
“你好像很惊讶，浮比斯。”罪魁祸首对自己造成的效果十分满意，无视了图坦卡蒙又一次的咬牙切齿，用左眼泛起的迷人金绿光晕来维持着幻象。他把幻象的作用对象限定在了浮比斯的身上，时光回溯提取了他的记忆后完美地塑造出了一个绞刑架版艾斯。于是现在出现在浮比斯眼前的，并不是穿着华丽、气质高贵的奥尔良公爵，而是一直深深缠绕在他梦魇里的待死囚徒。
伤口上的污血浸透了薄薄的衬衫，敞开的领口里可以清楚地看到锁骨下的阴影。脖颈上松松地套着一根绞索，而那杀人的绳索的另一端就握在艾斯的手中。在浮比斯眼里，一步步向着他逼近的的艾斯仿佛脚踩着地狱的荆棘，每靠近一步，身后的火把便会无声地吐出长长的火舌，仿佛在恭迎君主的降临。连那些投射在地上的影子都仿佛奇形怪状起来，好似藏着地狱女妖妖｜娆的身形。
浮比斯忍不住后退了一步，却又觉得自己不应当惧怕一名死人。他本想拔｜出剑来显示自己的胆量，可是偏偏为了参加舞会，他今天什么防身工具都没有带，只好战战兢兢地站在那里强装镇定：“你……”
“不欢迎我吗，浮比斯？”艾斯反问道，神色暗淡下来，仿佛在为了浮比斯的举动而忧郁，“你是如此地惧怕我……难道就这样轻