始明白，船上没有人掌舵。如果情况真是这样，那么那两个家伙到哪里去了？我想，他们要么还烂醉如泥，要么就已经弃船了。如果我爬上船去的话，也许能将船夺回到斯摩莱特船长手中。＼
急流正以同样的速度将小筏子和西斯潘尼奥拉号一起冲向南方。后者的航行时断时续，像疯了一样，而且每次打转总要停留很长时间，所以即使没有后退，至少也没有前进半步。我要是敢坐起来划桨，一定能追上它。这个计划带点历险的味道，所以我一下子就来了精神，再想到前舱口旁的淡水桶，我更是勇气倍增。
我坐起身来，但立刻就被一阵飞溅的浪花打湿，然而我这次毫不动摇，使出全身力气，小心谨慎地划桨向无人驾驶的西斯潘尼奥拉号赶去。有一次，一个浪头打进来太多的水，我不得不停下来往外舀，心像小鸟一样怦怦直跳。不过我渐渐掌握了这玩意儿的脾气，驾着它在浪涛间穿行，只有偶尔从船头打进来的浪花会将一股飞沫喷到我的脸上。
我现在正迅速逼近帆船。我可以看到黄铜舵柄晃动时发出的闪光，可甲板上仍然连个人影都没有。我只能假定人要么已经弃船逃走，要么仍然醉得一塌糊涂地躺在船舱里。如果真是这样，我就可以将他们锁在里面，然后随心所欲地处置西斯潘尼奥拉号。
有一会儿，帆船干着对我来说最糟糕的事——它呆在原地不动，船首几乎总是对着正南方。它每次偏离正南方时，部分船帆就会重新鼓起，使它重新立刻对准风向。我刚才说这对我来说是最糟糕的事，因为尽管帆船这时看上去一副随波逐流的样子，船帆却像放炮一样僻里啪啦作响，滑车也在甲板上隆隆地滚来滚去。湍急的水流加上很大的风压，使它仍然离我越来越远。
不过我终于逮着了一个机会。有那么几秒钟，风几乎停了下来，西斯潘尼奥拉号在急流的作用下开始慢慢转圈，最后将船尾对准了我。房舱的窗户依然洞开，桌上的油灯在大白天也依然亮着。主帆耷拉着，像一面旗帜。要不是那股急流，船会一动不动地停在那里。
我刚才一直束手无策，现在立刻使出双倍力气，重新追赶我的目标。
当我离大船不到一百码时，风又吹了起来。大船左舷的船帆鼓得很满，大船像只燕子一样俯身掠过水面，然后又动了起来。
我先是感到一阵绝望，但随即又转忧为喜。大船转了个身，将侧舷对准了我，把我们之间的距离缩短了一半、三分之二、四分之三。我可以看到浪涛在它的龙骨前端下翻腾，从我这低矮的小筏子看去，它显得高大无比。
这时我突然意识到情况不妙。我来不及细想，也来不及采取措施自救。就在我处于一个大浪的顶峰时，大船也正好俯身越过另一个大浪，船首的第一根斜桅恰好在我的正上方。我纵身一跳，将小筏子踩到了水中。我一只手抓住船首的三角帆衍，一只脚插在支索和转帆索之间。正当我吊在那里大口喘气时，一声闷响告诉我，大船已经自上而下地撞沉了小筏子，我就这样毫无退路地留在了西斯潘尼奥拉号上。
四 我降下了海盗旗
我还没有在斜桁上站稳脚，就听到三角帆像放炮一样啪的一声鼓满了风，转向了另一边。在这后退作用力影响下，大船连龙骨都颤动了起来，但紧接着，虽然其它船帆还张着，三角帆却哗啦一声垂下来不动了。
这一下差一点没有把我甩进大海去。我赶紧顺着帆杠往下爬，最后头朝下滚到了甲板上。
我在的位置是水手舱背风的一侧，张开的主帆挡住了我的视线，使我只能看到后甲板的一部分。一个人影也没有。由于甲板从发生叛乱以来就再也没有擦洗过，所以上面留下了许多脚印。一只断颈空酒瓶在排水孔之间滚来滚去，倒像件活的东西。
突然，西斯潘尼奥拉号又对准了风头。我身后的三角帆发出噼噼啪啪的响声，船舵也乒乓作响；整个船身猛地一抖，简直要把人的五脏六腑都翻出来。与此同时，主帆杠向船的内侧一转，滑车中的帆索发出吱嘎吱嘎的响声，下风处后甲板一下子显露在我的眼前。
留在船上的两个家伙果然在那里。戴红睡帽的那位龇牙咧嘴、仰面朝天地躺在那里，像根木棍一样硬邦邦的；他的双臂伸开，像钉在十字架上。伊斯利尔·汉兹靠着船舷坐在那里，下巴抵着前胸，双手掌心朝上摊在他面前的甲板上，棕色的面孔像牛油烛一般苍白。
有那么一会儿，帆船像匹烈马那样不停地上蹿下跳，左摇右晃；鼓起的风帆时而这边受风，时而那边受风；帆杠来回晃动，拖得主桅不停地叫唤。而且，不时还有一阵阵浪花飞过船舷，船首也会重重地与浪涛相撞。风力对这艘装备良好的大船的影响，要远远大于对我那只已沉入大海的原始小筏子的影响。
帆船每跳一下，戴红睡帽的家伙就会来回滑动一次。但无论船怎么颠簸，他的姿势和脸上龇牙咧嘴狞笑的样子没有发生一丝一毫的改变，仍然让人看了心惊肉跳。同样，随着帆船每次跳动，汉兹似乎更加缩成一团，双脚向外越伸越远，整个身体也越来越向船尾方向倾斜，那张脸一点一点地移出了我的视线。到最后，我只能看到他的一只耳朵和一络络腮胡子。
这时，我注意到他们两个人身旁的甲板上都有斑斑血迹，我开始相信他们一定是酒醉后发怒时互相残杀了对方。
船这时又不动了，可正当我看着他们感到纳闷时，伊斯利尔·汉兹稍稍朝这边侧了侧身，低低地呻吟一声，扭动身子恢复了我最先看到他的姿势。那声诉说着痛苦和极度虚弱的呻吟以及他下巴张开的那副样子，使我不禁产生了恻隐之心，可一想到我在苹果桶里听到的那些话，我所有的怜悯之情立刻化为乌有。
我向船尾走去，来到了主桅前。
“我上船来了，汉兹先生。”我挖苦地说。
他吃力地转动着眼珠，虚弱得连惊讶之情都做不出来了。他只吐出了一个词：“白兰地。”
我意识到不能再浪费任何时间了，便避开再次横扫过甲板的帆桅，溜到船尾，走下升降口的楼梯进了房舱。
房舱里一片狼藉，乱得你都不能想象。为了找到那张图，所有上了锁的地方都被撬开了。地板上留有厚厚的泥沙，大概是海盗们从营地周围的沼泽地过来后，坐在这里喝酒或商量事情时留下的。原先那漆得雪白、饰有金色珠缘的舱壁，如今留下了许多肮脏的手印。角落里堆着几十个空酒瓶，大船颠簸时互相碰撞发出了当的响声。大夫的一本医书摊在桌子上，一半书页已经被撕去，我想大概是用来点了烟斗。这些东西的中央，那盏油灯仍在冒烟，发出昏暗的茶褐色亮光。
我走进储藏室，发现所有的酒桶都空了，喝完后到处乱扔的空酒瓶多得让人吃惊。毫无疑问，自从发生暴乱以来，这帮家伙没有一个保持清醒。
我找了半天才发现一只瓶子里还剩有一点白兰地，准备给汉兹拿去。我同时还为自己找到了一些干面包、一些蜜饯、一大把葡萄干和一块奶酪。我把这些东西拿到甲板上，放在舵柄后面汉兹够不着的地方，然后走到淡水桶前，喝了个痛快。直到这时，我才把白兰地递给汉兹。
他一口气至少喝了四分之一品脱①才将酒瓶从嘴边拿开。
① 品脱：英制容量单位，1品脱约合0。5683升。
“啊，”他说，“说真的，刚才我就缺几口这玩意儿。”
我已经在我选好的角落里坐下来吃东西了。
“疼得厉害吗？”我问他。
他哼了一声，或者说更像是嚎叫。
“要是那大夫在船上，”他说，“我要不了多久就会没事的。可是你瞧，我就是不走运。我的运气糟透了。那杂种已经死了，”他指着那戴红睡帽的家伙又说，“不管怎么说，那小子根本算不上是水手。你这是从哪里来呀？”
“嗯，”我说，“我是来接管这条船的，汉兹先生。在没有得到进一步的指示之前，请你把我看作船长。”
他酸溜溜地看了我一眼，但没有说什么。他的脸颊上渐渐有了一些血色，不过他看上去仍然很虚弱，而且船颠簸时他的身体继续向下滑。
“顺便说一声，”我接着说道，“我不允许挂这种旗，汉兹先生。对不起，我得把它降下来。即使没有旗也比挂这玩意儿好。”
我再次避开帆杠，跑到旗索前，将那面可恶的黑旗降下来，扔到了海里。
“上帝保佑吾王！”我挥舞着帽子喊道，“让希尔弗船长见鬼去吧！”
他的下巴依然耷拉在胸前，但那双眼睛却始终狡猾地注视着我的一举一动。
“依我看，”他终于开口道，“依我看，霍金斯船长，你大概是想把船驶到岸边去吧。我们来谈谈吧，”
“好哇，”我说，“汉兹先生，我真心诚意地想和你谈谈。”我接着吃我的东西，胃口好极了。
“这个家伙，”他有气无力地朝着那具尸体微微一点头说，“他叫奥布赖恩——是个爱尔兰佬——他和我扯起风帆，想把船驶回去。他现在死了，像舱底的脏水一样发臭，我不知道还有谁来驾船。如果我不指点你的话，我看你是对付不了的，你听我说，只要你给我吃的喝的，再给我一条旧围巾或手帕来包扎伤口，我就告诉你怎样驾船，我认为这对我们双方都很公平。”
“我可以告诉你一点，”我说，“我可不打算回基德船长锚地。我要将船驶进北汊，让它在那里平稳地登上岸滩。”
“你真行啊！”他叫道，“说到底，我也不是傻瓜蛋。我能明白事理，难道不是吗？我已经试过我的运气了，但输得挺惨，现在是你占上风。不就是北汊吗？反正我现在别无选择，听你指挥吧！妈的，就是你要我帮你将船驶到正法码头，我也会干的！”
我觉得他的话倒也有些道理，于是我们当场成交。不到三分钟，我就驾驶着西斯潘尼奥拉号沿金银岛西海岸轻轻松松地乘风破浪行驶了，而且很有希望在中午之前绕过北角，折向东南，赶在涨潮前驶进北汊，再趁涨潮时将它安全地驶上浅滩，我们自己则等退潮时上岸。
于是，我将舵柄绑住，下到房舱里，从我自己的箱子里找出来一块我母亲的柔软的绸帕。在我的帮助下，汉兹用这块绸帕扎住了大腿上还在流血的一个大刀口。等吃了点东西，又喝了一两口白兰地后，他的情况有了明显的好转，身体也坐直了，说话的声音也大了起来，而且也清楚了许多，跟刚才已判若两人。
风也在竭力为我们效劳。我们的船像只鸟儿一样掠过水面，小岛的海岸一闪而过，景色每时每刻都在变化。不一会儿，我们就经过了岸上的高地，经过了零零星星点缀着几棵松树的低洼沙地。又过了一会儿，我们已经将刚才那些景色抛在了身后，绕过了岛上最北端的石头小山。
我为拥有这新的指挥权而万分得意，阳光灿烂的天气和岸上不断变化的景色也使我心旷神怡。我现在有的是淡水，食物也很充足。一想到我做出了这样的壮举，当初擅自离开大家时内疚的感觉也淡了许多。我想我现在已经没有什么可求了，只是舵手那双眼睛始终带着嘲弄的意味盯着我：我在甲板上走到哪里，他的目光也就跟到哪里，而且他的脸上也总是挂着一种古怪的微笑，他的微笑中夹杂着痛楚和虚弱——是某个干瘪老头常挂在脸上的那种笑容。不仅如此，他看着我忙碌时，脸上始终带着一种讥讽的表情和一道奸诈的阴影。
五 伊斯利尔·汉兹
风很合我们的意，现在又转成了西风。我们绕过岛的东北角就可以毫不费劲地进入北汊的入口处，只是船上没有了锚，所以我们要等潮水涨得再高一些才敢将它驶上沙滩。时间过得可真慢，舵手教我怎样停船，我试了许多次后才成功。然后，我们默默坐下来，重新开始吃东西。
“船长，”他终于开口道，脸上仍然挂着那让人看了极不舒服的笑容，“我那老伙计奥布赖恩还躺在那里，你能不能把他扔到海里去？我倒不在乎什么规矩，干掉他那样的家伙，我良心上也没有什么过不去的。不过我倒也不想拿他在这里当摆设，你说呢？”
“我没有那么大的力气，而且我也不喜欢干这种活。我看，就让他在那里躺着吧。”我说。
“我说，吉姆，这条船真不吉利，”他眨着眼睛接着说道，“西斯潘尼奥拉号杀气太重——自从你我离开布里斯托尔出海以来，在上面送命的倒霉的水手真是大多了。我还从来没有见过这么倒霉的船，从来没有。你瞧这奥布赖恩，他已经死了，是不是？我这个人肚子里没有学问，可你能写会算，我实打实地问你一句：一个人死了之后是不是就一去不复返了呢，还是能重新活过来？”
“汉兹先生，你可以杀死一个人的肉体，但你杀不死一个人的灵魂。这一点你是应该知道的，”我回答，“奥布赖恩已经到了另一个世界，也许这会儿正看着我们呢。”
“啊，”他说，“真倒霉——看样子杀人真是浪费时间。不过依我看，灵魂什么的并不重要。吉姆，我迟早总要和灵魂打交道的。不过，既然我们已经无话不谈，我想请你帮我到房舱里去拿一瓶——见鬼！我一下子忘了那玩意儿叫什么了——嗯，吉姆，你就给我拿瓶葡萄酒来吧，这白兰地太烈了，我脑袋有点受不了。”
舵手支支吾吾的样子显得很不自然，至于他宁可要葡萄酒而不要白兰地，我怎么也不相信。这一切无非是借口，他想让我离开甲板——这是再明显不过的，但我怎么也想象不出他的意图所在。他从来不敢正视我的眼睛，总是东张西望，左顾右盼，时而看着天空，时而扫一眼死去的奥布赖恩。他始终陪着笑脸，不时抱歉或尴尬地吐吐舌头，就连三岁小孩也能看出他不安好心。不过我立刻爽快地答应了，因为我知道优势在我这边，和这样一个愚蠢的家伙在一起，我可以轻易地将我对他的怀疑掩饰到最后。
“要葡萄酒？”我说，“那太好了。你要白的还是红的？”
“对我来说都一样，伙计，”他回答，“只要够劲，又够喝就行了，还讲究那么多干吗？”
“好吧，”我回答，“我这就给你拿酒去，汉兹先生。不过我还得找一找。”
我说着就从升降口跑了下去，而且尽量搞出很大的响声，然后，我脱掉鞋子，悄悄跑过那条圆木通道，爬上水手舱的梯子，将头探出前升降口。尽管我知道他绝对料想不到我会在那里，我还是尽可能地小心行事，结果，我所怀疑的最糟糕的事被证实了。
他已经离开了刚才的位置，用手、膝支撑着身子爬行。他移动时大腿上的伤口显然使他疼痛难忍，因为我听到他在竭力将呻吟声压下去，可尽管如此，他还是很迅速地拖着身子爬过了甲板。不到半分钟，他就已经到了左舷的排水口那里，从一堆绳子下面摸出来一把长长的刀子，或者更确切地说，是一把短剑，一直到刀柄那里都血迹斑斑。他翘起下巴将刀子看了一会儿，用手试了试刀尖，立刻将它藏在上衣怀里，然后重新爬回到舷椅旁的老地方。
这正是我想知道的，伊斯利尔可以四处爬行，而且现在身上有了武器，既然他想方设法要将我打发掉，那么他显然选中了我当牺牲品。干掉我之后，他准备干什么呢？他会一路从北汊爬行穿过海岛回到沼泽地旁的营地去呢，还是会鸣炮�