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兴许是天意，又或是命中合该有此一劫，就在通道堪堪显露之时，从西方遥远的天际射来一道极强烈的灵光，登时引发了护持仙阵的反击。猝不及防下，随行的一名弟子被卷入通道内，旷凭阑也险些丧命。事后，尽管他极力掩饰，紫竹潭发生的异变还是传了出去，引来究意堂、拙木台以及天机门等大派的关注，甚至连诡门都派人前来探查究竟。迫于压力，旷凭阑不敢再有任何动作，只能等事态平息下去以后再做打算。但是那一道凌厉的灵光，却是要查的，谁曾想这一查之下，吓得他竟不知如何应对才好。
“什么事，居然能令旷先生失色？”火螈对三十多年前那件事记忆犹新，听到这里心中一动，插嘴道：“莫非，那道灵光是焚天坑异变时发出来的？”
“尊使说得极是，正所谓无巧不成书，刚好赶上了焚天坑异象！”那人脸上突然露出一种惊恐，又夹杂着几分厌恶和疑惑的神情，看上去说不出的古怪，沉默良久才缓声说道：“眼看就要成功，却功亏一篑，宗主自是大为不甘，于是专程赶到焚天坑一探究竟。然而——”
旷凭阑心思细腻眼光敏锐，往往能从一丁点的蛛丝马迹，便推断出事情的来龙去脉，实是当世一等一的智者。为了查明实情，他不惜耗费数日，将焚天坑表面仔仔细细地搜索了一遍，终于得出一个令人难以置信的结果。从收集到的线索中，他找到了和燕孤斋记录几乎完全相同的法力波动，尽管这股法力波动极其微弱，但是仍可断定，其源头正是出自贝叶宝鼎！
“你说什么？”高庸涵失声道：“焚天坑异象，竟是贝叶宝鼎引发出来的？”
“千真万确！”那人没有半分犹豫，斩钉截铁道：“起先，宗主也不敢确认，反复印证了三次，才得出这个结论，那是绝不会错了！”
“嗯！”高庸涵深深点头，心想以旷凭阑的眼光和学识，加上燕孤斋对贝叶宝鼎的了解，这件事十有八九是真的，随即想起一事，不禁自语道：“这么说，狐晏已于三十多年前就再度出山了，莫非所有的变故，都是狐晏所为？”
“这个么，我不敢乱说，但是，”那人一顿，跟着重重说道：“所有的变故，所有的纷争，都是在狐晏出山以后才发生的，其中倒底有什么联系，高帅有以教我？”
高庸涵并不作答，摇了摇头续道：“后来怎么样了，你继续说。”
旷凭阑发觉此中内情后，思虑再三，还是决定将此事烂在胸中。这么做的原因有二，一来会暴露燕孤斋和丹鼎门之间的恩怨，徒增纠纷；二来狐晏的威名太盛，不是精铸鬼工所能惹得起。虽然守口如瓶，他还是知道自己无意中惹上了极大的麻烦，故而深居简出，几乎不再露面。哪知即便如此，仍无法置身事外，目桑失踪后不久，就被找上门来的究意堂暗算，中了凤如醉的醉魂丹，从此受制于人。
起初，旷凭阑以为究意堂所为，图谋的是万仙大阵阵眼内的仙器，后来才知并非如此，在凤羽族背后另有一股神秘的力量。为了精铸鬼工上下数百弟子的安危，他忍辱负重，对交代的事情不曾有半点敷衍，时间一久自然取得了一定的信任。而暗地里，他密令历山等人则想方设法，套取内中详情。直到究意堂开始对东陵府下手时，历山等人才略微接触到一些较为核心的机密。
终于说到历山，高庸涵心情颇为复杂，忍不住看了历山一眼，却见他目光呆滞，一副魂不守舍的样子。知道他是因为苏妙淼的死而心灰意冷，不觉生出了一丝悔意，扪心自问：“莫非是我太过急躁，以至于冤枉了他？”跟着又摇了摇头，暗想：“王爷死于他手，总是千真万确的事情，即便错也错不到哪里去。”
“历山师侄打听到，究意堂背后有一个大人物，被人称作‘天尊’是也。”
“天尊？”高庸涵猛然回想起巨灵岛上的一幕，当时，隐约听见众人称呼丹意时，也是用的这个尊号，眉头一皱道：“难道是丹意么？”
“正是！”那人声音一低，迟疑着说道：“听我们宗主说，丹意若不是狐晏上身，便是与狐晏有着极深的渊源，否则，不会在他身上也能感觉到贝叶宝鼎的气息。”
“啊？”这话犹如晴天霹雳，高庸涵容颜大变，眼中尽是难以置信的诧异。他早已练就了宠辱不惊的气度，可是在听到这句话时，也无法掩饰心中的震撼。转念又想起月驮琅等人对丹意的评述，以及杜若对他的品介，一时间只觉得长久以来困扰不已的疑问，刹那间全都迎刃而解。“我有八成的把握，丹意就是狐晏，狐晏即是丹意！”
“高帅既然这么说，一定有你的道理，总之这件事上面，历山师侄出了不少力。”那人极力为历山开脱，而历山仍是充耳不闻，无动于衷。
“嗯，”高庸涵不置可否地点了点头，转而问道：“那么东陵府的事情，又是怎么一回事？”
“东陵府的事颇为复杂，简单说来主要有三点——”
第一，究意堂不知从何得知了紫竹潭的阵眼所在，为了能完全控制紫竹潭，就必须得将紧邻的东陵道纳入辖下。第二，戟天神针的名气太大，加之东陵王府地宫宝藏的传言，怎不令人动心？第三嘛，则是大衍国覆灭，东陵道孤掌难鸣，此时不取等于是坐失良机。有此三点，加上丹意的暗中授意，和蕴水族上善楼的争功，究意堂才敢明目张胆地对东陵道下手。
那么历山在这当中，起的是什么作用呢？
漫说是修真界，即便是普通百姓，想必都知道“东陵府双杰”的大名。叶帆老成持重，凡事皆能替百姓着想，是以威望极高；高庸涵勇武过人性情豪迈，在军中声望之高不做第二人想。如果贸然出兵，东陵道上下数百万军民定会齐心协力抵御外侮，到时就算和蕴水族联手攻克东陵府，自身的损失也绝不会小。而况如此大张旗鼓的举动，不要说会招来天机门等修真同道的反击，一旦紫竹潭的秘密泄露出去，都是个极大的麻烦。于是，自然而然地想到了历山。
定计之时，历山与叶帆、高庸涵二人交往已有几年，三人性情相投，极为相得。以历山在东陵府的特殊地位，正好可以作为内应，里应外合将打了个一应人等一网打尽。只要除掉叶、高二人，再扶持一个傀儡过渡上几年，东陵道自会变成凤羽族囊中之物。至于历山肯不肯听命，全在旷凭阑一句话，只需凤如醉施法催动醉魂丹，不由得历山不听话。
这在历山而言，实在是极度痛苦、万难抉择的事情，踌躇着不愿意答应，却不想究意堂提出了一个更加无耻的威胁。凤羽族对东陵道势在必得，如果计谋行不通，就只有硬来，哪怕为此和人族全面开战也在所不惜。他们以东陵府数十万百姓的性命为条件，逼迫历山就范，否则大兵压境，城破之日就是屠城之时。
历山性情中略带几分阴狠，说实话，即便是数十万百姓的性命放在他眼前，他也不愿为此出卖叶帆和高庸涵。倒是究意堂的另一个说法，使他心生迟疑，而后不得不答允下来。究意堂再次进逼，单独把叶帆和高庸涵的家人提了出来，说一旦擒下必然将他们炼制成血侍傀儡，让他们生生世世都不得安宁。几番思量再三考虑，历山终于下定决心，觉得只有应承下来，才有机会见机行事。
果不其然，在剧变当天，历山表面上拼得很凶，实际上却给叶帆、高庸涵留出了一条生路。只是后来事到临头别无选择，兼且叶帆萌发死志，才有此令人扼腕叹息的结果。
“好，就算你有苦衷，我问你，”高庸涵深吸了口气，看着历山缓缓问道：“当日为何不提前示警？”
“你是在问我么？”历山终于恢复常态，抬起头静静地看着高庸涵，反问道：“我师父命悬一线，我若是出言警告，他老人家一定性命不保。换作是你，如何选择？”
“好，这一点先撇开不提。”高庸涵想了想，这的确是两难的选择，点点头厉声问道：“我问你，事发后为何不放王爷一条生路，并且还要赶尽杀绝，灭他满门？”这一点是最不能容忍的，一提起来，高庸涵就是一肚子的怒火。
“嘿嘿！”历山一阵惨笑，将当初如何通过铁笛传讯，又如何与叶帆联手出其不意地击杀羽焚星，继而叶帆如何伤重不治，自己又是怎样眼看着地宫坍塌，不得已退回地面的经历详详细细讲了一遍。最后才说道：“我若不是将王爷家小处死，如何取信于究意堂，如何保住东陵府数十万百姓？如何能瞒过凤羽族的耳目，又如何能保住王爷的骨血？”
“你说什么？”高庸涵猛地跳将起来，一个箭步冲到历山面前，一把将他提了起来，凑到他面前大声问道：“公子还活着？”他口中的公子，便是叶帆唯一的幼子，东陵府之变时不过才两岁多。
“我若保不下公子的性命，死后有何面目再见王爷于九泉之下？”说到这里，历山长久以来压抑在心中的悲苦终于爆发。违背良心出卖朋友，事后被人百般辱骂而不能辩解，时刻背负沉重的压力，以及苏妙淼受自己连累而香消玉殒，种种委屈统统发泄出来，忍不住放声大哭，“高大哥，我实在，实在是不想弄成这个样子！”
到此地步，高庸涵方知自己真的错怪了历山，以至于酿成无法挽回的大错。回想起以往的点点滴滴，再看到历山哭得如此伤心，鼻子一酸也掉下泪来：“这些年可苦了你了！”
两人抱头痛哭，这一哭直哭得天地动容，江海同悲。哭声渐歇，高庸涵噗通一声跪倒在地，为误杀苏妙淼之事向历山告罪。历山心中难过之极，却以自己做错在先怨不得别人，两人又是一通大哭。只可惜误会虽得以解除，却留下了终生难以磨灭的遗憾，除了感叹造化弄人之外，惟有相互安慰相互勉励了。
“公子现在何处？”待心情平复之后，高庸涵急切问道。
“我怕他遭逢不测，将他悄悄送到帘川一个寻常百姓家里。那里有我特意布置的机关，十余年来一直都没有出现异动，应该算是远离是非，安然无恙。”
“那我就放心了！”高庸涵长舒了一口气，续道：“我还有一个疑问，你们冒险闯到这里，是为了传说中的仙器么？”
“是，说来不怕你笑话，我也想借助仙器，尽力使周遭的人能少受点欺凌。”历山自嘲般苦笑了一声，接着说道：“那醉魂丹好生厉害，让人求生不得求死不能，把我师父折磨的奄奄一息。所以我还有一个目的，就是看能不能找到什么法子，以化解我师父体内的剧毒。”
“这件事我或许可以帮忙，”高庸涵沉吟着对火螈说道：“天宿，如果到时我办不到的话，就将旷凭阑先生带到这里，你再帮忙瞧瞧？”
“你一句话的事情，何必客气？”跟着朝历山四人拱手道：“可恨我受制于此，不能和你们同行。不过，以后你们若是想进来汲取灵气，尽管来就是了，这里反正由我做主。”
“多谢上使！”那三人喜出望外，连连向火螈道谢。
到了这一步似乎也该分手了。火螈与高庸涵依依不舍，相互约定日后相见；而葬梦却是空欢喜一场，惟有寄希望高庸涵的地府之行。至于历山等人则是喜忧参半，喜的是有高庸涵和火螈帮忙，旷凭阑所中的剧毒祛除有望，而且还多了一个进入万仙大阵修行的机会，伤心的则是苏妙淼的离世。
令高庸涵最感愧疚和放心不下的，还是历山。历山聪慧无双，性情却有些偏执，似乎对苏妙淼的死始终难以释怀。瞧他的模样多半会消沉一阵子，高庸涵惟有重重拜托那三人多加照顾，而后相约一年后在紫竹潭会面，届时同来的还有旷凭阑。
与火螈、葬梦以及历山等人道别之后，高庸涵抬眼看着天外浮云，回想起十三年前的那一天，恍若一梦。然而和梦唯一不同的，就在于所有的事情，不可能再有机会重来一次。如果真有这个机会的话，结果还会像现在这样么？
第7卷 十年难赴倚长阑 后 记
第七卷写得很慢很吃力，尤其是结尾部分，反复修改了好几遍，始终觉得有些仓促。单就情节安排而言，终归还是收的太快了些，这是我的问题，向大家说声抱歉！在写完第六卷以后，我就一直在考虑一个问题，直到第七卷写了一半时才总算下定决心。这个问题很重要——篇幅倒底应该放到何种尺度，我所要展示的背景倒底应该是多大的规模？如果解决不好这个问题，会影响到整部小说的质量，所以不得不慎重。
说实话，连我自己都感觉到，按照目前这种写法一一展开，没有个三四百万字是交代不完的。但是篇幅过长就会带来新的问题，出场人物越来越多，情节越来越复杂。一旦某个环节处理不好，就会影响到整个故事的严密性和可阅读性，到最后别说读者云山雾罩，恐怕连我这个作者也会晕头转向。
所以，我决定将某些情节压缩，甚至是忍痛割舍！之所以会有这层考虑，说来很巧。在创作第七卷时，当写到天灵子使出血劫红月那一段，我突然想到第一卷埋下的那个伏笔。在焚天坑内，高庸涵和紫袖曾进入一个山洞，并且穿越时空经历了不少事情。按照最初的构思，带领天术宗、灵诀府和地势门对抗天机门的，便是高庸涵，留下血劫红月法术的人自然也是他。这么想着，忽然发现了一个很严重的问题，该如何描写穿越时空这一段？
一旦穿越时空回到几千年前的上古时代，可以想见，包括场景、人物、势力以及各种关系在内所有的一切，完全都是全新的内容。除了高庸涵没变以外，等于是要重新构架一套体系，而为了交代清楚，必然要花费不少笔墨，还得考虑与现有内容是否合拍。这样的话，且不说工作量和难度会增加多少，单说情节，必定会变得拖沓冗长，所谓叠床架屋便是如此。
由这个问题引申开来，我跳出九界现有的圈子，认认真真地总结了一番，发现了许多结构上的不足。首先，写小说不是兴之所至，写到哪里算哪里，它需要严密的架构和合理的情节。其次，一部小说委实不宜太长，该精炼的地方绝不可描写太细，免得有主客颠倒的嫌疑。最后也是最关键的一点，必须得考虑到读者的感受，至少我作为一个读者而言，是不大喜欢看那种冗长沉闷的小说。
综合考虑下来，决定对之前所做的大纲进行一次大的调整，这个调整之大，就连我自己都有些吃惊！
根据最初的计划，《九界》预计在十卷到十二卷之间，总计约在200～～240万字左右，现在则删减到八卷，字数控制在160万字。调整的幅度很大，而先前的那些设定以及构思，丢掉实在可惜，故而在《九界》完成之后，我会继续写一部新书，仍旧在九界的框架之内。至于新书所要描述的，便是九界坍塌前的内容，当然少不了九界坍塌的真实原因，所以新书可以看作是《九界》的前传。我以为，这样安排更加合理，对于九界整体设定的介绍，必将更加全面和完善。
不可否认，这次大规模的调整，同样会影响到《九界》小说的结局。不过请大家放心，我会尽力给大家一个合情合理的结尾，绝不会出现那种三流狗血桥段。另外，我还有一个想法，如果《九界》和《九界前传》能得到大家的认可，我会很乐意再写一部续集，正如《射雕》之后有《神雕》。