“……他说他是吴王殿下。”
宫中每位皇子素和君都识得；哪里会认错！这位白鹭官之首立刻弯腰下拜；口中称道：
“候官令素和君参见吴王殿下！”
一众终于赶上素和君的人马纷纷下马，待见到站在贺穆兰身前的少年，顿时瞪大了眼睛，黑压压弯腰一片。
吴王原本心中惴惴不安，待看到大长秋也跟着来了，立刻心中定了定神，昂起脑袋，挺起胸脯。
“众位免礼。”
一时间，各种官员和将士涌上前来，抓着这位吴王殿下仔细打量，又详细询问驿站之事。吴王心中有各种猜测，却不敢告之这些不知身后站着什么人的官员听，只是敷衍。
素和君却不跟着这些人一起问，吴王殿下敢敷衍其他人，陛下却是不敢的，到时候陛下一定让白鹭们去查此事，他自然会知道。
所以别人都在围着吴王的时候，这位候官令大人却拉着贺穆兰左问右问。
“你怎么救的吴王殿下？你要去平城？”
“我要去平城，”贺穆兰看了一眼他身后的众官。“我去其他同袍家探望，路过平城，不过，我不想和你们一起进城。”
她知道素和君懂她的意思。
“你这家伙，还是这样！”素和君素来知道花木兰的性格，一听他的意思就是不想大摇大摆进城，遂笑骂道：
“还有，你来的那封信啊，害我差点丢了官！在陛□边，我是时时刻刻如履薄冰，结果还有你这样不省事的拖我后腿！”
“纠察不正之事原本就是白鹭官们的职责。说这样话的素和君可真不像是我认识的素和君，那个信誓旦旦要把‘天下不义之事’全部上达天听的白鹭官，到底去哪儿了？”
贺穆兰嘲笑他。
“已经年纪大了，眼睛老花了，看不见人了吗？”
贺穆兰这样的嘲笑，倒说的素和君一愣，露出有些感慨的神色：
“你笑的是，我已经不像是以前的素和君了……”
他抬起头，又用极低的声音说道：
“陛下也不像是以前的陛下。”
气氛一时冷肃，贺穆兰不自在的扭过头。“张斌怎么样了？平陆那县令敛了大批钱财买了粮草和兵器，已经被若干人拿下了。”
“是，我也接到了消息。陛下已经下令将他押往京中。花木兰，崔浩和太子殿下后一直动作不断，平陆那江县令有可能是崔浩的人，你万事多加小心。”
“我有什么可小心的，东奔西走，行踪不定……”贺穆兰笑了笑，“我有许多话想和你说，可是你似乎现在忙的很啊……”
她一指身后已经开始呼唤素和君的众人，“你先护着吴王殿下回去吧，来日方长，等我入了平城，再去找你。”
素和君自是也听到了身后的呼唤，众人之中属他最位高权重，又深受皇帝信任，他和贺穆兰攀谈，无人敢上前来插口，只能远远呼唤。
“哎，官儿太大了也不好，叙旧都不方便。”素和君对贺穆兰眨了眨眼，“去了平城，到彰化里的素和家大宅来找我，不要从正门走，角门找那个瞎了一只眼的门子进来，我的亲兵图力，你也认得的。客店就不要住了，就住我家。”
“好。”贺穆兰点头，答应的干脆。
这素和君给她带来的感觉特别熟悉，贺穆兰根本没有什么客气的意思。
两人叙完旧，顶着一众人等好奇的目光上前。这支队伍里有不少人是以前曾在殿上见过花木兰的朝臣，这才过去两年，贺穆兰装束长相都不曾改变，当然有人认出她来。
他们见素和君没有给他们引见，便知道这位女将军不想牵扯到此事，于是也只是站在原地遥遥行了个礼。贺穆兰一一还礼，直到站在吴王身前，这才在他期盼地眼神中说道：
“吴王殿下，如今有这么多人保护您，我和阿单卓也就放心了。”
“什么？你不跟我们一起走吗？”吴王大惊失色的叫了起来，“等回了平城，我让我母妃和父皇重重赏你！“
“在下先谢过殿下的好意，不过在下有些杂事在身……”她为难地弯腰对他说道：“就不能陪殿下了。”
吴王一下子想起来这位恩人还是个将军。
也许父皇不许他随便入平城？
小胖子乱七八糟的想了许多，突然猛地一点头。“恩人要不方便，我也不勉强，不过你稍等片刻。”
他速度极快的跑到大长秋身边，凑头过去说道：“身上带了多少金子？全给我，我回京给你。”
这宦官苦笑一声，从怀里掏出两个明显是玩物的金老虎，只有大拇指大小。拓跋余看了看极为失望，“就这么点？大长秋莫非糊弄本王？”
“我的殿下，我出来是办差，又不是游山玩水的，带那么多金子干嘛！”
拓跋余撇了撇嘴，又开始找执金吾的执掌要，如是这般绕了一圈，到了素和君那里，素和君笑眯眯地往他兜起的下摆中放了几块金锭。
他知道这吴王爱面子，拿了他几块，还的只会更多。这般好赚的买卖，他岂会不做？何况大约肥水也不会流到外人田里。
果不其然，拓跋余用下摆兜了一兜的金子，脚步匆匆的跑到阿单卓面前，将这些一股脑全都倒在了他的脚下。
“你说你若救了我性命，让我多赐你些金子，我当时心里慌张，没有立刻应你，心里却是发了誓，能平安回京就给你的。我原想多给你一点，可是我身上已经没金子了。我知道你们驮马都丢了，这些就当是我赐给你的，你莫推辞，也莫不好意思。”
拓跋余在京中没有多少玩伴，这两天和阿单卓同吃同睡，多由他照顾，晚上将自己的脚捂在怀里，白天担心有追兵陪他如厕，连吃食都是烤热了再给他，他心中实在是感激，又生出这个年纪孩子对年长孩子常有的依赖之情。
阿单卓因为和“贺光”在一起做惯了这些，没想到拓跋余心里对他的感情这么深，他看着脚下一地散碎的金子，再看看拓跋余期盼的眼神，有些犹豫的回头用眼神询问贺穆兰。
“收了吧。”贺穆兰笑了笑。“吴王殿下的命，可比这些金子金贵多了。”
“说的是。”
拓跋余闻言后神色认真地点头称是。
阿单卓见贺穆兰也同意他拿，于是跪在地上，谢过了拓跋余的赏赐。
之前拓跋余以平等身份和他相处，就如“贺光”一般，可是现在他已经被朝廷大臣们成功迎到，以皇子之礼待之，他就不能再那么轻忽了。
谁料拓跋余也跪了下来，对着阿单卓也伏拜。
“你救我一命，又以身体为我挡箭，就是我的朋友。朋友不跪朋友，这一礼我还你呐。”
说完，也不待阿单卓反应，噌的一下站起来，三两下又走回大长秋身边去了。
虽然队伍里素和君才是首领，可是他明显对皇后身边的大长秋更熟悉些，只是仍然依依难舍的看了几眼贺穆兰和阿单卓，低声说道：
“乌尔里叔叔，我们回宫去吧。”
。
迎接皇子回宫的车队启程了，贺穆兰和阿单卓并没有跟着他们入京。
贺穆兰想去找的是寇谦之，她想先弄明白拓跋焘的反常是不是真的受她影响，如果可以的话，该如何解决。
花木兰对于这位君主的印象是“强大、善于纳谏、英明神武”，这样的评价对于花木兰这样性格内敛的女性是非常高的，贺穆兰几乎可以确定花木兰一直崇拜着他。
可是这样一位君主，现在却变成了暴虐、无情、听不进任何人的劝言，而且疯狂好战的帝王。
不过是两年的时间，变化却这般大，让贺穆兰不得不考虑寇谦之说的话是不是真的就是如此。
素和君也好、拓跋晃也好，都是曾经被拓跋焘十分重视的人，可如今都过的战战兢兢，无法安心。“灭佛令”残酷的不像是正常人能做出来的举动，而对刘宋战争的预想又让人无法不胆战心惊。
贺穆兰只是一个普通人，不会宅斗、宫斗、武斗，她的“战斗”也都是从花木兰那继承来的。
可是她想为爱染、为陈节、为拓跋晃、为丘林豹突，为那么多不明白未来在何方的人问上一声。
“难道就没有更好的办法解决了吗？”
所以，她还是带着阿单卓上路了。
***
“这就是平城？”
阿单卓第一次来平城，所以对这个大魏的国都有着很大的憧憬，从武川去梁郡时，他曾路过平城，却没有进入城郭之内，所以到了平城，阿单卓原以为会看到一座大的惊人的城镇，却发现平城与其说拥有国都才有的恢弘气象，不如说，不如说……
“这是武川的放大版吗？”阿单卓傻乎乎地抬着头，看着不远处的城墙。既没有如何高大宽阔，也没有非常雄伟，城墙到处都是可以进去的箭楼，以至于整个城墙看起来还特别丑，丝毫不像汉人几百年的大城那般美观古朴。
像这样的城市，平城之外还有六座。
那就是拱卫平城的北方六镇，自西而东为沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒。他们是典型为了满足鲜卑人的战斗功能而被建造出来的城市，所以既没有依照什么中轴线，也没有完善的市集划分，一切为战斗服务。
而平城也这样做，实在也太……
阿单卓露出了失望的表情。
“因为我们历任的大可汗都是不折不扣的武人，到了陛下这里，武风更盛。”花木兰对于这一段的记忆颇深，所以贺穆兰也笑着向阿单卓解释。
“听说扫平四国后，朝中的崔司徒和其他汉臣都劝说陛下移都到更繁华、更匹配大魏‘正统’身份的长安或洛阳去，因为初年大魏疆域狭小，平城已经是腹地了，如今却算不得什么好地方……”
“是啊，长安和洛阳都比平城要大吧？若是要论城防，这两座城都比平城的城墙要坚固。”
阿单卓连连点头，认为汉臣们的决定是对的。
“但陛下否决了。他说这是很可笑的事，因为若靠防守，永远死的只有被抛弃在外面的那些人。平城有六座军镇守卫，这已经足够了。平城是以‘不让存土’而存在的六镇的心脏，若心脏被移走了，六镇的存在就变成了笑话。”
贺穆兰露出有些感动的表情。
“陛下说过，将士们迎着寒冷的北风站立在城墙之上，大可汗身为勇士中的勇士，若只知道在安逸的床帏中打滚，将不会有任何人为他拼命。只有随时生活在危机四伏的王都里，所有人才能同心协力，不让六镇变成孤城。”
贺穆兰能理解拓跋焘的想法，因为后世的明朝也出了一位这样的皇帝。一位“天子御国门，君王死社稷”的皇帝。他定都北京，以天子之军镇守国门，虽然守住了蒙古无法南下，但还是守不住满族人的铁蹄。
崩溃，从来都不是从外部开始的。
“城墙都这么矮，那皇宫……”阿单卓引颈眺望，没发现有高大又宏伟的屋檐能让他看见。
“皇宫……”贺穆兰回忆了下，只翻到一点点关于那里的记忆。
花木兰似乎到了那里就喜欢低头来去，以至于根本找不到什么有用的东西。
“皇宫……规模不大，而且，房子都很矮。”贺穆兰想半天，只能找到这个形容词。拓跋焘和前面几任大可汗都没有什么钱修皇宫，拓跋焘如今虽然打下了北方，但需要花钱的地方更多。
似乎还有许多后宫妃子是住在一起的，这也导致后宫的宫斗特别残酷。
“这也……太不体面了吧。”阿单卓啧了啧舌。在武川，即使是一般的鲜卑贵族，至少也会圈好大一块地，做出让人惊叹的屋宅来。
“所以汉臣们都很头疼啊。”贺穆兰哈哈大笑了起来。“鲜卑人希望迎来的是勇武的皇帝，汉人大臣们却都希望在位的是有威严、能够代表‘正统’的皇帝。可是我们这位陛下却固执的要命，无论别人怎么死谏都不迁都，也不愿意把皇宫好好修一下……”
“那一位，可是在草地里都能将就着睡觉的随性之……”
贺穆兰说着说着，突然怔住了。
她要说的话，花木兰的记忆里并没有。
而她脱口而出的熟稔，就像是是这位皇帝是她多年的好友，可以随意评判似的。事实上，她根本就没有见过他。
这是怎么回事？
她在根据花木兰的记忆凭空臆造吗？
还是她人格分裂了？
贺穆兰结结实实地打了个哆嗦。
“花姨，你怎么不说话了？”
阿单卓有些担忧地看着突然僵硬住了的贺穆兰，牵着马跟着她进入平城的城门中。
“没什么，突然想到了一些事情。”
贺穆兰轻描淡写的带过自己的惶恐。
。
因为拓跋焘对平城的安全非常自信的缘故，所以进入这座京城变成非常容易的事情，门口的守卫只是随便盘问了几句，见他们是鲜卑人，又带着军马，连钱都没要就放他们进去了。
越到繁华的大城市，门官就变得越宽厚，这是因为在小地方得罪了人还能活命，在这里可能一个穿着布衣之人都有可能有了不得的身份，在这里办差反倒没有在小地方过的自在。
话说回来，结交达官显贵的机会也比小地方多多了。
阿单卓忐忑的以“乡下人进城”的态度进了平城的大门，却发现路上有许多人都像是他这样东张西望，连路都怕走错，这让他一下子就安定了起来，却发现花姨淡定的就像是对京城毫无感觉一般自如的在路上走着。
不愧是花姨！到哪里都这么冷静！
‘艺术果然是高于生活。应该让后世的电视剧组来这里看看‘繁华的京城’是什么样子。’贺穆兰面无表情的抬脚避过一堆牲畜的便便，看着周围又矮小还是木头结构的房子，连窗纸都没有全靠葛布麻布等遮着的窗户。
‘对比之下，横店影视城简直奢华到像是外星球的宫城。’
去过故宫，也去过西安，还去过横店影视城、宋城等旅游景点的贺穆兰，真的觉得平城实在是……普通的就像是一个大一点的镇子。
难怪汉臣们恨不得以死相拼的要迁都了。
话说回来，皇帝节俭而且不拘小节也有好处，至少连皇帝都住在那种大农村一样的宫殿里，大臣们和贵族也不敢建那种奢华而宽阔的宅院。
比皇帝住的还好，除非是胆子太肥了。
“请问，去彰化里怎么走？”贺穆兰问了一个路边的老人，希望他能给她指路。
这老人一听到“彰化里”的名字就肃然起敬，立刻态度诚恳的希望可以为她指路，贺穆兰想着大概是和平陆时一样，希望“贵人们”能在指完路后给点好处，便欣然接受，跟着这老人去找彰化里。
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