在和花父、花母商量过了以后，贺穆兰决定等闲暇的时候请素和君推荐一个靠谱的先生，将花木托送去读书。
他很怕死人，也怕战场，但这并不妨碍他学习知识，追求理想。他如今才十几岁，人生的道路还很漫长，谁知道他以后的出息在哪里？
在那之前，得让他自己知道自己想要什么才行。
由于四月四是春祭，必须要出京祭祀东南西北方向的庙坛，还有围绕平城的二十四座军殿，贺穆兰作为守护皇帝的虎贲军将领，跟着拓跋焘祭祀了整整三日，等回来的时候，已经累的肩膀上都脱了一层皮。
为了保持皇帝仪仗的威严，她穿了三天的照夜明光铠，这种沉重的全身甲对于贺穆兰来说自然算不上什么负担，可春衫薄，三天不是在马上就是在行走，全甲憋闷又容易磨擦皮肤，尤其以肩膀作为装饰的兽性吞口为甚。
不止贺穆兰，狄叶飞、那罗浑以及其他需要穿全铠的将领都不好受，这几天反倒是一般的士卒更松快一点，皮铠至少足够柔软。
这一日，宫中终于开始忙大选的事情了，贺穆兰好不容易得了闲，告假休沐在家，任由袁氏为自己的肩膀上药，忽得家仆通传，说是外面来了一个贵人拜见，看仪仗车马都十分显赫，问到底要不要开桓门迎接。
桓门便是中间的大门，也叫仪门，不是贵客或接旨，一般不会随便大开。
贺穆兰这么一听顿时一惊，赶紧随便套上衣服出门去看拜帖。
“哎哟木兰，衣服要穿好！穿严实了，别走了风！”袁氏见女儿随便掠了掠袖子，赶紧在后面追着跑。
春季伤口多发脓疮，是以袁氏见女儿受罪，心中担忧极了。
贺穆兰却是毫不在意的接过帖子一看，顿时脸色大变。
“他怎么来了！”
袁氏也识字，伸头一看，见抬头写着“平原公/赫连定”云云，立刻皱着眉头嘀咕：“赫连定？这名字怎么这么熟啊？赫连，赫连？是不是哪个地方的大王姓这个？”
贺穆兰哪里还敢在这里磨蹭，这一位“娇客”可是连拓跋焘都要以礼相待，去哪家哪家要全家出迎的角色！
袁氏还在嘀咕间，贺穆兰已经大声命令所有的仆人做好迎客准备，不但大开中门，而且还要沿途洒扫。贺穆兰这个将军府名曰“府”，其实陈设都简陋的很，所有摆设大多是当时慕名而来的年轻人们帮着拾掇的，赫连定来了，用“蓬荜生辉”，一点都不算是自谦。
袁氏看着女儿以惊人的速度穿好了衣服，又迅速从衣架上摘下了挂的笔挺的外衫华服穿好，只好一边帮着她系腰带穿鞋子，一边絮絮叨叨到说道：“是个很了不起的人物？哎，你说了我也不知道，反正每次来的人，我是一个都不知道，我也不拖你后腿，就帮你做做家务就心满意足了……”
她抚平女儿胸前的衣襟，左看看右看看觉得说不出的英武，忍不住叹了口气：“阿母再年轻几十岁，说不得也要为你折服。不过世上最难消受的就是美人恩，你不可能对人家有意，行为上就一定要注意再注意，不要闹出什么祸事来。原来怀朔四坊卢二家的女孩，便是因为被隔壁的郎君拒绝了才上吊的……”
贺穆兰束着头发的手突然一僵，不敢置信地扭过头：“不会吧？这些女郎许多连我都没见过，怎么会要死要活！”
顿了顿以后，贺穆兰才意识到袁氏在说什么，又笑着说道：“这个来拜访的贵人倒不见得是来求亲的。他的儿子还喊我一声花叔呢……”
袁氏挤出一抹笑容：“不是就好。少女怀春，你不多想，不代表别人不多想……哎呀呀，我倒希望你也怀春，总好过我一天到晚提心吊胆。你这孩子怎么就是不解甲归田呢！”
一说又说到这个话题，贺穆兰不敢再扯，连忙用“我要见客”敷衍过去，大步地往前门就走。
袁氏从不耽误女儿的正事，直到她挺拔的身影不见了踪影，这才长长地叹了一口气。
“这般花团锦簇的富贵，我怎么看着就这么胆颤心惊呢。贵人老太太的日子哪里那么好过……”
“木兰，木兰，富贵，富贵……我们当初，是给这孩子取错了名字。应当只求平安才是啊。”
***
贺穆兰迎出虎威将军府，昌平坊早就跑出一堆看热闹的达官贵人。
赫连定住在陛下的西宫，平日里很少出宫，即使出宫也有内官相陪，这次竟然大摆车马拜访花木兰，自然是平城头等的大消息。
贺穆兰知道赫连定耐性不太好，一接到消息就出来将他迎了进去，即便是这样，因为老侯府改的将军府占地太大，即使贺穆兰一点也没耽误，等把人马喧嚣的赫连定迎进前厅的时候，已经过了有小半个时辰了。
赫连定似是也没见过这么“外强中干”的将军府，从一踏入门口就开始笑。
“花将军，我就没见过谁家四时的花这么乱糟糟种在一起的，我看你那几个门卒，只会一点点鲜卑话，匈奴话，汉话统统不懂，真要来个汉人官员，难不成还要僵在门口不成？”
他是真正的皇胄出身，贺穆兰就是个军户家的孩子，闻言也不觉得被冒犯，只是洒脱地一笑：
“确实让平原公见笑了。那些花不是我种的，我开府时各家前来恭贺，你送一点，他送一点，就囫囵地全种在了土里。至于种的是什么花，到底怎么个养法，我是一概不知。至于我府中的仆人，全部都是我在柔然征战时救下的死营奴隶，跟着我的时日还短，鲜卑话说的也不太好，只贵在忠心。”
贺穆兰领着赫连定穿过更加萧条的花门，直接将他引入前厅，前厅里摆设更少，唯有墙上几幅绢画，一看全是珍品，皆是汉时名家的手笔，赫连定汉学也很深厚，见到几幅少有的绢画，立刻移步欣赏了一会儿，这才点了点头。
“前厅虽简陋，但这几幅字和画，抵得过许多珍宝了。”
“咦？这些字画很好吗？”贺穆兰一愣，“我开府时颍川王送的，他说他对汉人的字画没什么偏好，索性送我挂墙上遮丑。其实我也不太懂，干脆全挂上了。”
赫连定失笑，指着一副字说道：“骨气洞达，爽爽有神力，这是蔡邕的飞白啊！即使不是真迹，以这样的笔力，也必定是汉时哪位大家的临摹之作，你挂在这个角落，大概是真的不知了。”
贺穆兰红了红脸。
“多亏赫连公指点，否则我就……”
蔡邕她当然是知道的，可是这幅字没有署名，唯有一个印章，也不是蔡邕或蔡邕的字伯喈，她又不爱字画，谁会研究这个。
赫连定一一扫过几幅字画，给她指出哪些是大家之作，应该挂在何处，哪几幅只是珍品，可以略作点缀。
贺穆兰这时才恍然大悟，为什么前几日前来拜访的人家有不少走时欲言又止，也有相识的好友在这几幅字画前站了半天却没敢开口……
原来都看出这些字画来历不凡，却没一个敢和她说，因为要顾及她的面子，担心她出丑后尴尬。
但她“不学无术”的名声，大概已经传出去了。
好在她本来就是个“武夫”的名声，也不在乎名声好不好，否则现在肯定懊恼的要死。
赫连定见贺穆兰只是有些羞窘却并无其他情绪，心中也佩服她的心性。
他之前因为贺穆兰温泉昏倒的事情和她有些矛盾，加之当时落难杏城是被她的徒弟救回来的，还欠了他们钱，态度上就有些不自然，那时候矛盾一起就针尖对麦芒，甚至甩话说她是“不知好歹”。
可相识一场后回了京中，见她为人处世、行动做派，尤其是对休屠人和落难百姓的种种安置，让他觉得这位年轻人难得不骄不躁，不卑不亢，是个有大前途的人。
前几天拓跋焘心中肯定了“富国之策”，那接下来肯定就要大动干戈，此时这么一位武将的前途就更加灿烂光明起来。
赫连定是重英雄爱英雄的人，所以今日才起了意，和拓跋焘打了招呼出来，前来拜访贺穆兰。
来拜访她却不是为了别的，而是……
赫连定见贺穆兰跪坐在那里，虽然长相并不英俊，却独有一番芝兰玉树、卓尔不群的气质，之前的来意就更加肯定，当下三击掌，对背后的亲卫示了示意。
那亲卫告了罪走了出去，在贺穆兰莫名地眼神中命了一群将士抬了几个箱子进来。
赫连定站起身，移步到箱子面前，将它们一一打开。
只见这些箱子里金银玉器、古籍珍宝、神兵利刃，一应俱全。贺穆兰虽不识货，但她东征西讨见的也多，这里面的器物随便拿几件当战利品，都足以让军中的同袍打破头，当下大惊失色道：“赫连公，你这是做什么！”
赫连定俯身从一个箱子里拾起一把短刀，刀鞘上宝石闪闪，拔刀出鞘，只觉得寒意逼人，刀身布满各种花纹，如行云似流水，端的是一把西域的精钢匕首。
极西之地有一城邦，归于西域大秦国，名唤“大马士革”，尤善制刀。自西域通商之路断绝以来，此物更加稀有。
贺穆兰却是法医，各种刀具了如指掌，家中甚至就有一把类似这样的刀具，花费了她几个月的工资，立刻惊呼出声：“□□！”
其中“大马士革”几个字简直是原文原音，和这时鲜卑人译胡文的口音绝不相同。
赫连定征服西秦，最大的收获就是在西秦的国库里搜到了不少来自西域的宝刀，他自己得的不多，除了献给拓跋焘的，余下的精品尽数都在这里。
是人都希望自己的宝物别人一口就能认出来，方可不明珠蒙尘，赫连定听到贺穆兰不认识蔡邕的真迹，却能一口说出宝刀的来历，以至于连那个城市的名称发音都能毫不错误，顿时豪爽地笑了起来：
“将军真是妙人！但凡武将能如将军这般，何愁不武艺超群？不错，这是一把大秦商人贩卖到西秦的宝刀，吹毛短发，杀人不卷。”
贺穆兰并不是男人，没有男人对武器和宝马那种疯狂的热爱，她惊叹出声，不过是因为没想到在四世纪的时候，北魏居然就能见到当时罗马治下大马士革出产的神兵利器，所由衷的惊讶罢了。
待心中的惊讶平复，贺穆兰又回复了原本的平静，只不过对这几把刀有了一些好奇而已。
赫连定一生征战，也不知攻城略地多少，他见过有人为了宝物骨肉相残，也曾见过有人为了一匹神驹兄弟反目，像是这样的宝刀，若落入民间，不过顷刻之间就能让人家破人亡，然而知道它好处的贺穆兰只是好奇的多看了几眼就收回了目光，不由得让赫连定心中惋惜。
但凡他是有些野心或者爱刀成痴之人，他今日来求的事情就成了。而现在，他心中反倒不确定了。
与拓跋鲜卑的公主相比，他这些财帛，也许不算动人的。
“确实是好刀，赫连公这样的名将，用这等宝刀正好。我能见到它们一面，已经觉得满足了。”贺穆兰开门见山地问道：“就是不知道将军带了这么多奇异珍宝到我的府上，究竟是为了什么？”
赫连定见贺穆兰不再看刀，忍不住索然无味地还刀入鞘，将之丢入箱中。在“咣当”一声响动之后，赫连定不紧不慢地说道：
“我来求亲。”
“哈？”
贺穆兰傻眼。
‘可是你不是已经有了陛下了吗？！’
差点如此咆哮的贺穆兰抑制住自己脱口而出的冲动，咽了口唾沫开口：“赫连公，我不懂你的意思……”
她指了指他，又指了指自己，昧着良心苦笑：“我是个男人，您难道没看出来吗？”
一瞬间，她甚至以为自己那位时常脱线的陛下把自己的身份已经告诉他了。
但她很快就知道不可能。因为拓跋焘想要用她，就会帮她隔绝一切的危险，包括可能随时起反复之心的赫连定。
赫连定也是一怔，片刻后理解了贺穆兰在说什么，忍不住哭笑不得地解释：“非也，非也，不是我来向你求亲……你真是，哪个男人会向花将军求亲啊！亏你之前还打发走了那么多人……”
他微笑着徐徐开口：“本公家中有一胞妹，已经到了待嫁的年纪，她从小学习诗书，精通匈奴、鲜卑、卢水胡、汉、羌等各族语言，会鼓瑟，会制衣，容貌殊丽，身材姣好，最主要的是，她心中爱慕将军已久……”
赫连定看着贺穆兰瞠目结舌的表情，心中有些不悦。
他敢肯定，哪怕今日他是对拓跋焘说出这些话，拓跋焘也只会欣喜若狂，绝不会一副天塌地陷、白日见鬼的表情。
“我……”
“花将军，你可先不必急着表态。我赫连家的儿郎都是自寻前程，却不会亏待女儿。你若愿意娶明珠，这几箱珍宝只是聘礼的一部分而已。”
赫连定紧紧盯着贺穆兰，又说道：“若你觉得娶明珠会有什么不妥的地方，不妨和我直言，只要我赫连定能做到的，必定会一一为你摆平。”
公主也好，宗室也好，贵族也好……
在他如今炙手可热的时候，他都敢得罪。
贺穆兰知道赫连定是个固执无赖之人，似乎诸国的皇族都是这个德行，南凉故王子源破羌也是这样，每次为难了她就给些珍贵的礼物赔罪。
可这么明晃晃到府上逼亲，逼的还是赫连明珠这个称得上好友的……
nnd！
这要怎么拒绝！
贺穆兰抓耳挠腮的心都有了，再见赫连定紧抿着嘴唇大有“你敢瞧不起我我必卷起血雨腥风”的表情，忍不住灵机一动！
“可是陛下早就爱慕明珠公主，已经思之若狂了啊！”
对不起了陛下……
赫连定不敢得罪的，左看右看只有您了，反正意思到了就好，是吧？
太委婉这货不会走啊！
贺穆兰泪流满面。
您就再替我背一次锅吧！
第361章 狡猾的陛下
“胡夏乃河东盐池所在之地，昔日胡夏能够富裕一方，便是靠了贩盐。”
这里正好有一位夏国的权臣，赫连定听到袁放提到河东盐池，顿时表情一敛，点了点头。
“没错，河东产盐之众，数倍于他地。”
“世人皆知盐池产盐，却忘了昔日齐国便是借了鱼盐之利，人口大增，使得成为一方霸主。北燕产海盐，傍海主盐，比盐池成本更低，盐灶一开，几乎源源不绝。盐池利益之大，可以大到众位不敢想象。”
袁放继续解释：“北燕和河东盐池产的白盐、黑盐、胡盐、戎盐、臭盐等盐，各国皆不生产，连宋国都高价收购。白盐自不必说，白如珂雪，其味又美，官员和陛下用的精盐便是，黑盐治腹胀气满，胡盐治目痛，戎盐治诸疮溃烂。除了这些盐外，还有各种不可食用之盐，另有用途，比食盐价格更贵……”
贺穆兰蠕动了几�
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