怡宁画了张钮钴禄府的地形图，又详细描绘了绣楼的进出口和书稿的藏匿地点，便指挥童林做个草上飞去盗宝。对于这种进人绣楼、偷鸡摸狗的勾当童林本不屑于干，但架不住怡宁的百般威逼利诱，只得硬着头皮答应了。
第一次去是晚上，没诚想在半路遇到了正在河边孤芳自赏的陈近南，被他缠住，俩人打了一架，没有完成任务；第二次去是白天，刚出院门，就看见陈近南靠在胡同口的墙边，摆出副万人迷的模样，俩人跑到山上又飞来飞去干了一场；第三次，怡宁亲自押送童林去当贼，开始还算顺利，马车好歹走进了钮钴禄府所在的胡同，可往前没走三两步，又见陈近南不知道从哪个犄角旮旯里冒了出来，气得怡宁指着他的鼻子“神经病”“同性恋”“桃花眼”地骂了半天，也没有拦住这对冤家干仗。
童林是彻底指望不上了，她只能另外想辙儿，正在房里急得团团转时，一个熟悉的声音突然从门口传来：“四哥，就是这家， 咱们进去吧。”
怡宁顿时手脚麻木，愣在了当地。
最近的距离
从门帘的缝隙看去，十三爷气宇轩昂地站在院子当中，雍亲王胤禛则跟在他的后面，背着手慢慢地踱了进来。“雾鬓风鬟相借问，浮世几回今夕？”他原来乌黑亮丽的头发已变得枯干斑白，眉宇紧锁，面色阴郁，仿佛一夜间苍老了许多。他仍然穿着那件天青色的半旧夹袍，只是由于身材过于消瘦，空荡荡地不再合身。站到枣树下，他细细地打量起这个寒酸而整洁的小院，表情极其平静，只有紧抿的嘴唇微微有点颤抖。
怡宁失神地望着他，想起寿辰那天，三十一岁的雍亲王是如何的神采飞扬，朗朗如日月之入怀。她想冲出去，抱住他瘦骨嶙峋的身体，责问他为何要这样糟蹋自己？但是，两只腿却如同灌满了铅水，一步也无法挪动。害他如此的罪魁祸首，正是自己！
赵家住的是典型的北京四合院，破旧而整洁，每个窗户上都贴有“松鹤延年”、“喜鹊登梅”、“福如东海”的红色剪纸，显示出女主人的勤劳和手巧。面南背北的三间正房住着赵家三口，怡宁住在三间东厢房之首，童林住在三间西厢房之末，每个房门都挂有棉布门帘，上面也绣满了松竹梅的图案。院门在东南角，旁边一溜南房是厨房、豆腐房和马厩。院子里种了一棵枣树，一棵柿子树，柿子树下是一架石磨。胤禛站的地方正是童林平日练功之处，因此立着几根梅花桩。
胤禛的目光一间屋子一间屋子扫过，突然一亮，死死盯住怡宁的房间，再不离开片刻。
赵妈见他二人气度华贵、仪表不凡，期期艾艾地上前冲胤祥道了个万福，问道：“这位大爷，不知道你们要找谁？”
胤祥态度十分和蔼，淡淡一笑露出雪白的牙齿，“我们是来拜访龙四爷的。”
赵妈听了，老练地答道：“这位大爷，您是为了《碧血剑》来的吧，龙四爷早就不在人世了，这书是他的遗作。”由于这种场面已经见过多次，赵妈的回答滴水不漏。
胤祥含笑看了一眼他四哥面无表情的脸，又道：“既然如此，我们可不可以见一下龙四嫂？”
“这――”赵妈为难了，想起怡宁的事先交代，又冲胤祥道了个万福： “这位大爷，龙四嫂产期在际，已经不能见外人，你们还是过段时间再来吧。”
听了这话，胤禛眉毛一挑，盯着怡宁的房间，沉声道：“麻烦你去对龙四嫂说一声，就说四爷已经来过，如果她还有心，就自己赶快回家去，免得家人惦念。”
“原来你们是龙四嫂的亲戚？” 赵妈热情起来，“太好了，她找了你们很久，街坊邻居都说你们不知道搬到哪里去了，她孤身一人无依无靠，不容易呀。这下可好了，你们等着，我这就去她屋里喊她。”
“不必了。”胤禛冷冷地说道，吓得赵妈立即停下了脚步。他犀利的目光在怡宁的房门前又停了一会儿，猛然转身，大步向外走去，胤祥急忙在后面叫道：“四哥，你等等，你等等。”拔脚追了出去。
“四哥，你干吗要出来？小四嫂肯定就在屋里头，难道你不想见她了？”坐在车上，胤祥不解地问道。
胤禛盘腿坐着，双目紧闭，大口地调整着呼吸，半晌才缓缓睁开眼，道：“我能感觉到，她就在门帘后，分明已经看见了你我。她若但凡还有一丝一毫的心思在我身上，自会出来相见。她即如此无情，我又何必强求？”
“你们俩的事我真是搞不懂，一个昨天还柔情蜜意，今天就诈死远逃；一个明明相思入骨，拖着病躯疯了般四处寻找，这好容易找到了，又不肯见面。要说，还是像我和茗薇这样，睡觉生孩子，多简单。”
胤禛低头摆弄下腰间的黄玉，眼睛里充满着疲倦，没有一点儿光芒：“十三弟，实话跟你说，就连我自己也不知道自己这是怎么了。那天在西山顶上，眼看着宁儿在我面前消失，我当时恨不能随着她去。当日的心情，真可谓是痛彻心腑。”
他的眼皮垂下来，脸上只剩下一片黑暗的空白：“后来，我发现自己被这个小女人耍弄了，侍卫也在山脚下找到她换下的衣服。当时，我愤怒之极，恨不能立即将她抓回，用铁索捆在地牢里，让她今生今世也休想再逃开半步。甚至，我还想过只要能使她永远呆在我身边，就是打断她的双腿也在所不惜。
剩下的事情你也知道，出北京的所有道路，我都加派了人马搜寻，就算是只苍蝇也飞不过去，然而仍然得不到她的半点消息。我以为，莫不是她在半路上出了什么事情？当时我的想法就变了，我不再恨她，只求她能安然无恙、平安归来。哪怕她仍要独自住在宁园，我也依她。
直到你拿着《碧血剑》来找我，我这才从煎熬中解脱出来，知道她还活着，我除了感谢菩萨，哪里还有半分怒气。即便她慌称是龙四的遗孀，我也不曾有一丝恼怒，只想立刻见到她。
可是，就在刚才，我站在院中，想到她就是在这样简陋贫寒的地方生活了半年，放着宁园的神仙洞府不要，放着雍王府的万般荣宠不恋，这心中突然就有些心灰意冷。她明明就站在门帘后看着我，我甚至能感觉到她的呼吸！也许，她心中真的是没有我。既是如此，强扭的瓜不甜，我放手，只要她能平安快乐！”
“四哥，你想得不对。”胤祥见他神色凄冷，十分不忍，劝解道：“别的我不敢说，要说小四嫂心中没有你，我不信！还记得那天你过寿，在众人面前她看你的眼神，那股毫不掩饰的爱恋，任谁都能看出。后来我们还议论说，从没见过一个女人敢这样当众大胆火热地表达感情和欲望，就是八嫂恐怕也没有这份赤裸裸的胆量。你们之间肯定是有什么误会，解释清楚就行了，你千万不能放弃。”
胤禛机械地点点头，不再言语，只听见车轮的吱呀声响个不停。
直到赵妈掀起门帘，怡宁才如梦初醒，追到院门，见车马已经远去，只留下几道烟尘在空中袅袅荡荡。她滑坐在地下，感到有什么东西正从她的骨头缝里一点点抽走，整个身体好像已经不是自己的，瘫扶在门槛上失声痛哭起来，仿佛关闭近20年的泪闸突然开了口，一泄不可止。
童林一下午都躲在房间里没有出来，连晚饭都是赵妈给他端进屋吃的，不知道在鼓捣什么。怡宁没有心思管他，也没心思吃晚饭，无视赵妈担忧的眼神，天一擦黑就披上件斗篷出了门。她靠着墙根急急地走着，心中对自己说道：“我不但玩弄了他的感情，我还抛弃了他，我伤他至此，他却仍在寻我，仍在等我，我要补偿他，用我一生的爱补偿他，就算他打我、骂我，我也决不再离开他身边半步！”
走到雍王府门前的小巷口，她停下脚步，望着灯火通明的雍王府大门，鼓起勇气，就要冲过去，却见一抬八人大轿喧哗着从西面过来，停在了雍王府门口。只见下轿的人面白无须，身穿三品仙鹤补服，头戴花翎，正是年氏的哥哥年羹尧。怡宁隐身在墙脚，望着年羹尧的背影，不由犹豫起来。
雍亲王的书房前种着一棵桂花树，是怡宁曾经见过的，此时虽未到开花的季节，但碧枝绿叶十分茂密。胤禛坐在树下的石凳上，手中抚着一管碧绿的洞箫，出神了一会儿，轻轻放在唇边，吹奏起来。
怡宁依在巷口，突听到雍王府上空萧声乍起，时而响遏行云、时而鸦默雀静，在夜空中盘旋低浮，清越缥缈，所有流逝的时光，忽然间，仿佛就在吹萧者的手指间起起落落，如天籁之音，却正是一曲《孤零雁》。只是，这箫声比起三阿哥胤祉的吹奏，更加深情而悲怆。
胤祥站在书房的门口，望了一会儿沉浸在萧声中的四哥，对一旁的景泰低声吩咐道：“你们暗中跟着，别让宁福晋发觉，也小心别让那个童林察觉到。”
正说着，秦福急冲冲地走了进来，胤祥忙问：“可是宁福晋到了？”
“不，不是福晋，是年大人，他说有紧急事务要当面向王爷回禀。”秦福小心地答道。
一盏茶的功夫，打发走年庚尧，胤禛又重新拿起玉萧吹奏起来。胤祥便对外喊道：“人怎么还没到？路上不是出事了？”
话音刚落，就听景泰在门外答道：“人早就到了，在府前的小巷口立着，望府里半天了，就是不抬脚，弟兄们只能看着干着急，不敢催促。”
夜色中的雍王府庄严巍峨，黑漆漆的一片如同一只张着血盆大口的猛兽，两只在风中摇曳的红灯笼就是猛兽的眼睛。春天的风凛冽地刮着，还带有一份寒气，怡宁却感觉不到冷，因为她的心比寒风更冷。雍正之所以能够登上皇位，成为最后的胜利者，全靠两大助力：内依隆科多，外仗年羹尧。关于年氏在胤禛心目中的地位，历史有详细的记载，就算记载与真实情况有出入，胤禛也绝对不会在这个时候冷落心腹大将的妹妹。
望着眼前这座肃穆的王府，想到里面花团锦簇的女人们，个个正在望穿秋水般地等待着一个男人宠幸。今天，只要自己走进了这个大门，早晚会沦落得和她们一样：寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。这样的生活一天可以忍受，两天可以忍受，一年呢？十年呢？三十年呢？
方小萌最崇拜的一位女性曾经说过：在男女之间的感情上，最靠得住的感觉是你是不是我最不可替代的朋友，这个是原则。你有一个这样的关系，你是什么都不怕的，才能令对方长久眷恋。其实这很简单，但是很难做，所以，无论外界怎样看待她和那位伟人的关系，她一直保持着独立的经济地位和独立的人格。方小萌一直把这位女性的独立精神看作是自己人生方向的航标，难道今天真的要改变自己的人生信念，从此只做为胤禛身边一个特殊的附庸者，与其他女人一样，每日等待他的垂怜？
耳畔的萧音一声比一声急促，一阵比一阵绝望，似在催促，又似在期盼，余音袅袅，不绝如缕。
鸡叫三声，怡宁深深看了对面最后一眼，柔情而坚定地说道：“胤禛，对不起，我是个冷酷无情、心硬如铁的自私鬼，我无法像那拉氏那样胸怀宽广，可以与别的女人分享爱人。所以，前世没有人爱我，今世我也不配拥有你的爱，这完全是我自作自受！”
然后她毅然决然地挪动着已经冻木了的脚往回走，扬起头，对着天空声嘶力竭地大声唱着：
从来不怨命运之错；
不怕旅途多坎坷；
向着那梦中的地方去；
错了我也不悔过！
人生本来苦恼已多；
再多一次又如何？
若没有分别痛苦时刻；
你就不会珍惜我！
童林站在她身后三丈远的地方正盯着她，见她终于往回走，低头退到墙边，让她先过去，然后默默地跟在她的身后。
“十三爷，不，不好了。”景泰慌慌张张跑进院子，“宁福晋，宁福晋走了。”
“你们还不快去拦住她？”胤祥也急了。
只听一声长吟，石破天惊，胤禛唇边的玉萧竟断裂成两截。“不许去！谁都不许去！”
听到胤禛的喝止，胤祥和景泰一齐望向他，却见他蜷下身体喘息不已，“快，快去传太医。”胤祥忙对景泰命令道。
一路上，怡宁反反复复地大声唱着歌，无视早起的路人侧目而视。童林也不做声，低头想着自己的心事。
到了赵家的院门口，怡宁终于停止歌唱，刚才的斗志一下子都泄光了，她低垂下头，正要往院里进，却听见一阵阵呻吟声从院子里传来。
荣勒的回忆
怡宁寻声望去，见陈近南颇为狼狈地靠在石磨上歇息，旁边地上还躺着个满身鲜血的虬髯大汉，呻吟声正是他发出的。童林走上前问道：“陈兄，你这是………”
陈近南呲着白牙道：“童兄，一言难尽，拜托你赶快给我这张五哥找个大夫，他伤势太重。”
童林刚要答话，怡宁没好气地道：“海川，你不许管，他们是朝廷通缉的要犯，会连累你的。”
“师娘，他们也是我的朋友！”童林不理她，径直去看张五哥的伤势。
“他是来找你师傅报仇的，什么时候成了你朋友？再说，你有银子给他请大夫吗？别忘了你还欠我一屁股债没有还！”
童林就抬头看陈近南，陈近南摇着他的破扇子道：“龙四嫂，你能否借给我点银子？”
“不借，不借！我有钱烧得，干吗要借钱给仇人？”怡宁说着就要进屋，却被那张五哥压抑不住的呻吟声叫了回来，她想了想，还是回身走到伤者身边。只见他浑身上下没有一处完整的地方，布满了刀伤、烫伤、棒伤等等怡宁看不出的伤口，显然是受刑后留下的。他的口中往外还在不断涌血，必是内脏也遭受了严重击打，很可能肋骨已经折断。怡宁蹲下身子，拍拍他的脸，见他没有任何反应，当是已经昏迷不醒了。看这人受伤如此严重，若不立刻抢救肯定会有生命危险，怡宁的同情心不由又泛起了火苗。她沉吟片刻，对眼巴巴望着她的童林道：“你快去请万大夫，就说是我找他。”
童林答应一声跑了，怡宁又对陈近南道：“他似乎内脏受了伤，肋骨可能也断了，你身上有金创药吗？先给他抹上。”
陈近南摇摇头，“对头人多，有几名高手很厉害，能把人带出来已是万幸，身上的包裹早都不知道掉到哪里了。”
怡宁不想多知道他们的事情，不再言语，喊出早就藏在门后的赵大妈和赵大爷，帮忙把张五哥抬到童林的房里，又取了床被子，给他盖上。刚忙乎完，就见童林背着万大夫进了来，这万大夫正是上次给童林治伤的大夫。万大夫一见床上的张五哥，咋舌道：“龙四嫂子，你怎么竟捡些这样的人物回来？你莫非要考验我的医技？”
“哪那么多废话，快点救人。”经过童林的事情后，怡宁和万大夫已经很熟悉，说话也不客气。
就这样，陈近南和张五哥也在赵家小院住了下来，当然一切医疗费用和生活用度都由怡宁提供，这让她很不爽。为了尽可能多地挽回损失，怡宁只能拼命压榨陈近南的劳动力，把他当成了小苦力，什么劈柴火、扫院子、推磨都归他干不说，怡宁还逼着他帮助赵妈摘菜洗碗、烧火做饭。陈大舵主吃人的嘴软，倒也听话，怡宁吩咐什么他就做什么，从不嫌累怕苦，只是不出院门。
怡宁坐在五福茶楼的三层地字号包厢里，无聊地喝着茶，她在等待荣勒。既然胤缜已经找到了