三国之北地枭雄- 第8部分

　　　　那汉子不屑道：“小哥与那人的这场比试，村夫我在东边树下看得仔细，你等如何取夺输赢村夫我早就猜出大概。休怪村夫我多管闲事，只是弓shè之术乃某生平一大喜好，故而于一旁驻足观看。无论jīng准、劲道、技法，小哥是无可争辩的高出一筹。”

　　　　祖昭扬起眉毛，一副又是好奇又是不解的表情，怪道：“壮士如此定论未免言过其实了吧。在下与文义兄长切磋技艺，有目共睹，纵然壮士喜好弓shè之术，也不能太过托大。”

　　　　汉子深意的笑了笑，没有再多言其他，转身迈着大步子来到树干前，探手去拔钉入树干的羽箭。前两支箭皆是稍微用了一些力道方才拔下，唯独第三支箭信手便轻松摘下。树干上留下三道痕迹，深浅一目了然。他嘲讽的瞥了一眼张远，依旧没有说话。

　　　　张远脸sèyīn沉，暗暗咬牙切齿，隐忍着没有发作。倒是张预丝毫沉不住气，咧嘴斥道：“shè酒葫芦就是shè酒葫芦，你这贼匹夫安敢胡搅蛮缠？”

　　　　祖昭并没有太过看重此次切磋的胜负，不过却对汉子别出一格的解释很感兴趣。他保持着礼节和风度，委婉的说道：“就事论事，事先既已约定成文，无论如何在下都算是输了。”

　　　　那汉子笑话道：“尔等若只是闲暇无事、随意耍闹的公子哥，那就算是村夫我多嘴失言。若不然，堂堂七尺大汉男儿，不寻思为国效力，只图贪欢一时，成何体统？”

　　　　张远忍无可忍，不服的反驳道：“真是狂妄至极。你当我们是在shè覆么？酒葫芦悬于树梢，随风而动，正如人走人停，难以捉摸。连这一点都不懂，还敢自称是好弓shè之人，真正是装神弄鬼，可笑。”

　　　　汉子冷冷的瞥了一眼张远，没有急着说话，反而先弯下身来从地上拾起了一根麻绳，正是先前用来绑系酒葫芦的绳套，绳套一端还连着一块葫芦碎片。他将绳套高高举起，又左向右展示了一圈，过程中脸上不带任何表情。所有人都疑惑不解的盯着绳套，一时半会也猜不出对方究竟要展示何物。

　　　　“难道你们还没看到，这绳子上是有两道痕的么？”汉子哼着声音说道。

　　　　经此提示，众人凝神细看，果然看到绳子上有两道极其轻微的擦痕。痕迹很新，应该就是在不久之前刚刚造成。看到这里，机敏的人隐隐约约已经猜出了大概。而在旁侧一直保持着谦虚态度的祖昭，则渐渐露出了些许欣然的神sè。对于这次切磋，他确实颇下了几分心思。

　　　　“这……这又能说明什么？”张预仍然没看出其中的门道。

　　　　“哼哼，这位小哥前两箭皆在百步外放弦，对准的并非酒葫芦，而是酒葫芦上的这根绳。这两道擦痕便是箭痕。相比之下，另外一人近六七十步方才出箭，即便shè中葫芦也是勉勉强强，何足道哉？这场所谓的比试从一开始就在不同水准，胜负早已分晓。”汉子直白的说道。

　　　　张远脸sèyīn沉到极点，握住缰绳的手因为用力过度而隐隐颤抖。

　　　　张预与其他游侠儿虽是恼怒，但一时半会儿全然无可应对。若换作寻常之时，他们必然不会太多废话，直接便会大打出手。可这会儿有众多祖家子弟在场，而且既然是切磋比试，或多或少都应该讲一些道理，否则于道义于情面上是讲不过去的。

　　　　祖昭倒是真心佩服这个“无名村夫”，看来对方当真是一个擅长弓shè之技的人。正如所说，他从一开始瞄准的便是酒葫芦的绳套，自己对shè酒葫芦并没有太大的把握，索xìng搏一把更大的，尝试着shè出惊人的一箭，一举搬回几分颜面。纵然不成功，大不了诚恳的认输，一方面彰显个人品xìng，另外一方面也能借机抬举张远。

　　　　张远这样的游侠儿不外乎好面子，对症下药即可。

　　　　早先他并不知道前两箭是shè到绳套的边缘，也许是箭风刮过所致，又也许真的是险些shè中，或多或少都有一些侥幸的成分所在。但归根结底，好在还是能体现一定的技法含量。以张远、张预两兄弟的见识，恐怕很难看出其中的玄机，正因为如此，他才会选择最后一箭用重弓直接击碎酒葫芦，展露一手来保证一份颜面。

　　　　“无非是擦了一个边儿，这有何为难？何况你凭什么咬定这擦破绳子的两箭都是出自他之手？”张预蛮横的说道。

　　　　“张预住口，少丢人现眼。”张预话音刚落，张远大声的训斥道。

　　　　他虽然好颜面，但也绝不会因为死要面子而不顾道义，连祖昭这样年纪轻轻的少年都能做到看淡胜负，自己若斤斤计较，岂不是更失胸襟和风度？早在比试的过程之中，他已经察觉到祖昭非同凡响，眼前“无名村夫”所言不过是加以印证罢了。正是出于这样的考虑，他索xìng全然放下架子，纵身一跃下马，步行来到祖昭面前弯身抱拳。

　　　　“这位壮士所言极是，张某虽争强好胜，但不至于不分是非。如大公子先前之言，输了技法是小，知耻而后勇嘛。张某五体投地，无半句不服之言。”

　　　　“文义兄长言重了。诚然所至，此番弟与兄长切磋箭法重在交谊，胜负已然无足轻重。”祖昭谦虚的还礼应答道。

　　　　“哈哈，大公子果是气魄之人，张文义愿交这个朋友！”张远故作大声的说道，暗地里也松了一口气，着实感激这位祖家大公子谦逊有礼，让大家都有下台台阶。他不得不服气，看来此子能以寡敌众击退胡马绝非吹嘘、侥幸之举。

　　　　张预见状，连忙跟着跳下马，并且还招呼其他游侠儿一起下马。他脸上有几分尴尬，一边搔着头一边打哈哈。

　　　　“大公子，适才就当在下胡言乱语，一通臭屁。您千万不要放在心上。”

　　　　“哪里哪里，兄台直言不讳，实乃xìng情中人。”祖昭同样客气的回了一声。

　　　　言罢，他又转向那“无名村夫”，既然早先就对此人大为惊奇，这会儿又因为对方一席言论而彻底改善自己的境地，理所当然要多加拉拢才是。

　　　　“壮士深藏不露，在下诚心再请教壮士高姓大名。”他一边说着，一边躬身施礼。

　　　　“不敢当，小哥盛情某心领了。今rì权当一番消遣，就此别过。”面对祖昭的客气，那汉子倒是一点也不客气，一副不愿待见的样子挥了挥手说道。话音还未落定，人已迈出步子。

　　　　众人大眼瞪小眼，有人气愤、有人诧异，任谁都看不透这“无名村夫”到底是什么人，无论是面对张远、张预游侠儿的威胁，还是祖昭豪族的盛情，竟都能做到熟视无睹。人群自动闪开一条道，由着村夫信步离开。

　　　　祖昭望着对方的背影，心绪万千，时下正是大乱将至的前夕，历史上那些赫赫有名的英雄人物们，如今大多还是不知名的小角sè。就好比这个神秘的村夫一样。
第13章，光和七年
　　　　光和七年十月初的一天，晌午刚过，如缟如素的浓雾正在渐渐散去。

　　　　徐无县东北外的郊野平原，祖昭与三、四十众祖家子弟，一起驻马在一处些微隆起的土丘上。连同祖昭在内，所有子弟皆是白衣白马，所有白马也都是近七尺的高头大马，如此这般的阵势颇有庄严仪仗的态势。而事实上今天祖昭正是奉了祖父之命，专门在此迎接由玄菟郡前来造访的一众公孙家贵客。

　　　　公孙家的仆骑两天前刚到徐无县，先行递交名刺并告知相关接待事宜，方便祖家上下能够提前张罗打点。尽管身为一家之主的公孙王或因为职务繁忙未能同行，但毕竟贵为一郡太守，祖家上下或多或少都要表现的更为几分殷勤。

　　　　祖昭身为祖家嫡长子，此番公孙家到访又专门是为姻亲之事，他理所当然要亲自前来迎接。对于祖昭而言，眼下在个人感情上他并不很情愿这桩婚事，可一方面有家族长辈之命，另一方面也要考虑玄菟郡太守府的往来利益，归根结底都得做出一些样子来。或许在即将到来的乱世中，说不定还能借助这位公孙太守的帮助。

　　　　这时，随从之一的祖季一边极目远望，一边有些沉不住气的说道：“不是说都已经到令支县了么。令支来咱们徐无不过六十里，怎么这会儿还不见人影。”

　　　　祖昭未及说话，陪同在侧的三叔长子祖湛打笑着说道：“你把人家太守府当什么了，出入少不得要有排场，大大小小十多车乘，男女老少怕是要过五、六十余人，岂能像我等这样任意策马驰奔？再耐点xìng子吧。”

　　　　祖季百无聊赖的叹了一口气。

　　　　祖昭只是淡然的笑了笑，并没有多作声。他现在不得不多花点心思想想接下来该如何面对公孙家的这次造访，很多先哲都说过诸如“个人情感是小、大局为重”的大道理，可真正要让一个人完全放下个人情感绝非易事，否则人既非人了。

　　　　没过多久，祖季又打马靠过来，略显迟疑的又向祖昭问道：“大公子，那……今天下午还要去西河桥跟张文义他们一起练马么？”

　　　　祖昭扭头看了祖季一眼，脸上几乎没有任何犹豫，直截了当的说道：“练习贵在持之以恒，岂能有一rì没有一rì。为了在此等候公孙家的客人，我已荒废早晨念书的光景，总不能一天到晚一事不做。”

　　　　祖季连连点头，很是兴奋的说道：“那真是太好了。昨rì我便与张预约好，今rì下午再跟他好好较量一次，就担心去不了会让那小子说我怕他呢。”

　　　　祖昭笑道：“切磋比划点到为止即可，切莫为争一招半式而闹得大打出手，记得么？”

　　　　祖季应诺下来。

　　　　自上次在西河桥与张远比试骑shè之后，祖昭勇武的名头便渐渐在市井游侠当中传开。张远纵然被祖昭夺了风头，但到底是一个通晓事理又重风度的人，并没有在这次比试的输赢上面蛮缠狡辩。非但如此，他第二天还专程设下酒席邀请祖昭、祖季以示结好，酒后又主动与祖昭会商关于今岁备盗之事。

　　　　虽说眼下备盗尚早，往年县府发布官文都是在十一月中旬，随后方才陆续组织各亭各乡筹备相关训练及防务。不过提前组织训练总不是一件坏事，像祖昭家境优越的公子哥和张远这样闲散的游侠儿，平rì无须务农，聚在一起练马习武总比游手好闲要来得正经。

　　　　在过去七八天时间里，祖昭固定每天午后带领本庄空闲的子弟前往西河桥，与张远、张预两兄弟集结的一众青年共同练马。祖家子弟未有定额人数，时而人多、时而人少，能坚持参与的基本上是与祖昭一样的富家子弟。张远、张预带来的人有不少安阳亭张氏的族人，但更多的还是附近乡镇的游侠儿。好在这些游侠儿都有各自座骑，不似那些纯粹的无赖地痞，因而两拨人之间还是能保证一定融洽。

　　　　名义上是“练马”，实际上这几rì基本上是在嬉耍玩闹，或比赛骑shè，或者摔角争强，全然更像是在郊游。祖昭几乎没有把“备盗”、“cāo练”这些词汇挂在嘴边，反而还鼓励本家子弟积极参与游戏，以至于连张远都猜不透其心里到底在想什么。

　　　　当然，这一切都在祖昭的盘算之内。

　　　　“大公子，看！”

　　　　远处，一名祖家子弟指着东边方向大喊了一声。

　　　　祖昭提了提缰绳，拽着坐骑向前迈了两步，举目眺望。只见东边的地平线上逐渐浮现一行旅队的身影，为首的是六、七名乘着高头大马的骑士。无论是骑士的着装，还是坐下马驹的配饰，无一不是透显着华贵。随着旅队越来越近，可以进一步看到所有马车尽皆是双乘华盖，就连赶车的车夫也都是神气十足。在车队后方，还跟着多达三十余人的杂役，大多是徒步跟行，有少数人负责看护着装载杂物的马车。

　　　　众祖家子弟纷纷打起jīng神，自觉的在土丘上列出阵型。他们虽不常见这般显赫的排场，但好歹是将门世家，该有的底气自然是少不了的。

　　　　片刻后，旅队总算慢慢悠悠来到土丘前。为首的几名骑士先行赶了上来，一个个昂首挺胸，似乎有意在与祖家子弟争一个高低。

　　　　“诸位可是徐无县祖老将军门下？”领头骑士三十出头，着装与其他人略有不同，多了一件黑sè缎子披肩，迎风招展，颇显出三分威仪。从他刚强而又干练的嗓音倒是可以猜出，对方理应是行伍出身。

　　　　“在下祖昭，奉家祖之命在此迎接玄菟郡客人。还未请教阁下大名？”祖昭在马背上抱拳施礼，无论言语还是举止一应潇洒自若。

　　　　“哦？原来是祖大公子亲自来迎，实在客气。某乃玄菟郡太守别驾从事淳于沛，奉公孙太守大人之令护送家人到访徐无。”领头骑士仍然保持着高傲的态度，不过也露出几分对祖昭的礼貌之意。

　　　　“真是一路辛苦淳于大人了。”祖昭礼节xìng的笑道。

　　　　不一会儿，后方排在第一位的马车上传来动静，一名穿戴华衣的年长者在两名仆从搀扶下走出马车，步履缓慢的来到土丘上方。年长者年过五十，面sè清黄，尽管尚有几分jīng气神，却仍挡不住岁月衰老的痕迹。

　　　　头领骑士淳于沛纵身跳下马，往回赶了两步去接应这位年长者。祖昭见状，已知这年长者必是公孙家有地位的人，十之仈jiǔ也是此行的代表人，他随即也翻身下马。

　　　　“祖公子，这位是公孙太守的叔父。公孙太守由于公务缠身不得亲往，此行只得由叔长全权代表。”淳于沛向祖昭介绍道。

　　　　“祖公子有礼了，老朽公孙治。”老人用年迈的语气先行虚礼。

　　　　“晚辈见过公孙老先生。如此长途跋涉，让老先生颠簸劳顿了。”祖昭一边说着，一边以晚辈身份向公孙老人行了躬身礼。

　　　　“哪里哪里。昨rì在令支县便听闻祖公子不久前击退胡贼的壮举，一句但使龙城飞将在，不教胡马度yīn山，好不气魄，真真正正壮我大汉声威。巴不得尽早一睹少年英雄的仪容，今rì祖公子亲自来迎，老朽岂能倍感荣幸。”公孙老人神采热情的说道。

　　　　“老先生言重了。如今晌午刚过，寒舍已备下宴席，还请老先生与诸位再辛苦几步。”祖昭谦虚的说道。他对这位公孙治老先生的热情感到很亲切，不过也没有太过于失本分，始终保持着一份礼节与距离。

　　　　“有劳祖公子引路了。”公孙老人连连点头。

　　　　祖昭跟着淳于沛一起送公孙老人返回马车，随即各自上马，引着公孙家旅队往县城去。

　　　　在返回县城的途中，众祖家子弟在前方带路，祖昭以东道主身份跟在公孙老人马车一侧。公孙老人索xìng挑起车帘子，隔着车窗时不时与祖昭说一些闲话，一会儿谈论弓马，一会儿又聊及经文，虽然话题跳换频繁，但祖昭仍能觉察到对方正是在为姻亲之事打探自己的底细。对于这些旁敲侧击的盘问，他没有做过的修饰，简略属实的做了回答。

　　　　除此之外，紧随在公孙老人马车后面的另外一辆马车也引起了祖昭的注意。他用眼角余光看到第二辆马车的车帘子经常挑起，有一个身影似乎在透过车窗偷窥。尽管这并非是什么大事，只不过公孙家是官宦名门�