“这酒烈得很，淋到伤口上都能消毒。”湖蓝威胁着，“杀伤口，真他妈痛。痛到脑仁儿里。”酒袋扔回给果绿。
果绿扯掉小商人的眼罩。
小商人竭力想挣开肿胀的眼睛。
“再不说就着酒给他点上！”湖蓝走开，身后传来小商人的惨叫声。
湖蓝到荫凉处，躺在早就铺好的羊皮褥子上。报务员正将便携电台支在一边收发。
一份电文递了过来，湖蓝看电文。
“鲲鹏这小子又起刺，活撑着了。”湖蓝把电文扔了，报务员捡起来烧毁。
果绿走过来，面无表情地说：“死了。”
湖蓝恼火地坐起来。
果绿连忙说：“也说了。挨烧了才说。”
湖蓝踹了他一脚：“少他妈废话！说的什么？”
“五个字。卅四，三不管。”
湖蓝瞪着果绿那张从不带表情的脸，忽然乐了：“从昨天到今天，你们跟着我跑苦了吧？”
“不苦。”
“全体睡觉，睡到这鬼日头落下去。”他又向果绿招手，“你没得睡。”
果绿过来，湖蓝跟他附耳，然后倒头就睡。
果绿上马而去。
14
油灯的光在晃动，零的嘴被人扳开，粥倒进零的嘴里。那点流食在零的咽喉里咕噜地响了一阵，才慢慢通过他的咽喉。零干裂的嘴唇开始嚅动，于是那个扶着零的人也将他放回铺上。零睁开了眼睛，先茫然地在那一点油灯光上找回了目光的焦点，然后看着救了他的那个人。
阿手那张毫无特点的脸看着他：“你晕在我店门口了。”
零费力地想了想：“谢谢。”
阿手更靠近了一点：“你要住店吗？”
零愕然地看着他。
“住店吗？”
零在愕然中点了点头。
“先交钱。”
零下意识地将手伸进了口袋，然后，又从完全通了底的口袋伸了出来——他的衣服可是每一块都被鲲鹏们拿刀挑过了。
阿手看着那只手，零看着阿手，茫然着。
楼下，阿手的父亲在拉着原始而笨重的风箱，脸上的皱纹如荒原上密布的沟壑，他和阿手看上去有点父子相，都是一贯的爱死不活。风箱嘎嘎地响，火苗嘶嘶地冒。阿手的父亲心不在焉地听着卅四叫嚣：“这叫白日行劫恶丐强化！鸡蛋五角大洋一个？这是公鸡下的蛋？你知道五角大洋在延安可以买到什么？”卅四比出一个至少跟驼鸟差不多大的东西：“这么大的鸡两只！还都是生蛋母鸡！”
阿手父亲不死不活地说：“那是延安嘛。”
“那可是赤匪盘踞的地方！这是国民政府的地方，是乐土！乐土！”
“乐土东西就贵嘛。”
卅四愤愤地说：“我只会给你边币。”
“边币就是纸嘛。”
外边蹄声嘚嘚，正准备大吵大闹的卅四从门缝里看去。街上，刚巡视回来的鲲鹏正和他的手下策马过路，进了对面的店，也就是隔着门板给了卅四一枪的店。
阿手父拉着风箱，这老头除了正在鼓风的火苗几乎从来不看什么。
卅四摸了摸险些被一枪洞穿的额头无奈地说：“好吧，我给你国币。”
老头依然不死不活的德性：“擦屁股纸嘛。”
卅四又惊又怒，又怒又急：“说这种大逆不道的话！我拿你送官法办！”
“没有法的，这里枪就是法嘛。不会办的，自己人嘛。”
卅四深觉受辱：“谁跟你自己人！”
“不是说你嘛。我和官是自己人嘛，每星期三都交太平税嘛。”
卅四愣住，顿失气势地坐下。
“不给银元就不叫给钱嘛，不给钱就不住店嘛，不住店就出去嘛。”
“给我点盐。”卅四怒了，他忽然想明白了似的又问，“盐也要钱？”
“盐比蛋贵嘛。”
“不要了。”卅四剥着他的连壳蛋，比面对全副武装的湖蓝时更为沮丧。
阿手和零在楼上一坐一立地相对，隔着一层楼板，楼下的声音清晰地传来。楼下沉默了，他们也大眼对着小眼。
零说：“我没钱。没银元，没国币，连边币都丢了。”
阿手看着零的手，零的手指上戴着一只古旧的戒指。
“这个不行。我妈就留给我这一件东西。”零自觉地站了起来，捞起自己的破烂，尽管还是在打晃。
“你喝了粥，你睡了客房的床，你花钱了。”
零愤怒而茫然地看着对方。一个利欲熏心的小百姓，贪婪但是气馁，比他扮演的李文鼎更加懦弱。零决定不管不顾地走。
“这地方过日子好难，每粒米每滴水都花钱的，你吃一口，我们就少吃一口。”
零回头看着他。阿手很畏缩，很无助，阿手和李文鼎有一种共同的神情：茫然。零将手上的戒指撸了下来，塞给他，然后掉头就走。将到楼梯口，外边突然一阵枪声。
一个人跛着脚从鲲鹏进去的那家店蹦了出来，几个他的同伴也跟着跑出来，到他身边护卫着。那伤了脚的家伙阴狠地看了鲲鹏一眼，带着同伴掉头走开。
“别说啥军统见天就洗了三不管，叫你们了不起的湖蓝快打来，我拿他死尸当份大礼。”鲲鹏剔着牙出来，趾高气扬地说。他人多势众，而且跟对方的短枪比起来，他这边拿的都是长火。
镇子尽头的中央军岗哨对此熟视无睹。
零蜷在一个角落，阿手熟练地蜷在一个更为保险的角落，并且拿一只枕头护着头。
在长久的静默中，零望向阿手。阿手正拿牙齿在测试那只戒指的成色。零站起身，打算离开。
阿手看也不看地说：“这镇上，露天过夜的外人还没有活过天亮的。”
零看他一眼，继续开步。他没有住店的钱。
“这东西值钱。折去你刚花的钱，还能住到明天。”他看着零讶然的表情说，“我们做生意不骗人。”
零有点感激。
“大车铺一晚，饭钱另算。”阿手又咬了咬戒指，“你还有没有？人总要吃饭的。”
零摇头，然后看着桌上那碗曾用来喂他的粥，还剩一多半：“这个我花钱了？”
“嗯哪。”
零拿起那碗粥一口喝尽，以抵挡往下必然的饥饿。他那点感激迅速被挥发殆尽。
简陋肮脏的大车铺，零蜷在一角，早已睡着。
铺上还睡了其他的几个，鼾声如雷，在这样的光线下根本不见其人。
唯一一个坐卧不宁的是睡在另一角的卅四，一会儿起来抓着虱子，一会儿起来用衣服包上头，以挡铺上熏人的恶臭。
15
三不管小镇尽头的兵营，带刺的铁丝门打开了一条缝，放出一队巡逻兵便立刻关上。三不管的一天开始了。
巡逻队用一种小心翼翼的步子直穿三不管，像是踩在街心一条不存在的钢丝之上，谦卑地迈着步子，尽可能地低垂着眼皮。
一条百业萧条的街，阿手的大车店和对面鲲鹏所居的酒店是全镇唯一存在的商业，巡逻队脚下踩的那条中线似乎把镇子分成了两半。人们从屋里出来，只沿着墙根子行动着，绝对无人横穿街道，那是军统和中统间不可逾越的鸿沟。随着更多的人从屋里出来，中间的街道也更像一个两军对峙的战场。
巡逻队像是镇上人的开工哨，而镇上人一天的业务便是晒太阳和拆枪擦枪。步枪、骑枪，比比皆是的手枪、刀具。这里的人们毫不避讳让人看见这些让正规军也显得逊色的家伙，更不避讳让对街看到这边的横眉冷对，仿佛在相互炫耀武力。
那队可怜的巡逻兵越走越是发毛，强作镇静下小声地嘀咕：“班长，怎么今天就是不对啊？”
“有、有什么不对的？鬼扯！”
“长家伙多了好几倍，往常玩的多是短火呀。”巡逻兵说，“我看是真要打啊。”
班长看了看鲲鹏所拥有的那半条街，正好看见一支在擦拭中指上了他的枪口。他连忙转过头来训斥：“闭嘴！向后转。”向后转，转过来便可走回安全的军营，但班长有些发愣，来时他最后一个是最安全的，去时他第一个可是最不安全的。
卅四正从镇子尽头的阿手店里出来，几乎就在巡逻队的身边。他清了清嗓子往地上咳吐一口，正一步三摇地想迈开步子，却突然愣住。卅四一目到底，两边街上全是林立的枪口，他立刻往店里拧回了小半个身子。
“站住！”班长冲他呵斥。
卅四又拧回小半个身子：“我是国民政府……”
班长小声地威慑：“过来！”
“国民政府教育部……”
班长的枪口已经对准了他，为了不引起那两边街的大惊小怪，是悄悄对准他：“老子是中央军！过来！”
卅四茫然地过去，立刻被班长揪到了身前，现在的班长有了一个肉盾牌：“走。”
“我是……”卅四正想开口，被枪口顶了一下，终于闭嘴，开步。
一支古怪的队伍，前边走着一个中山装、拄着杖一步一蹭的老头，后边跟着几个藏头露脸、枪口向天的中央军。
鲲鹏从他霸居的酒店里哈欠连天地出来，挥了挥手，手下拖过来一张桌子迎门放了。鲲鹏弯腰，拿起一个大家伙往桌上轰然一放。一挺捷克造ZB26，轻机关枪，现在的鲲鹏算是抢尽满街华彩。
卅四突然站住，看着鲲鹏。
鲲鹏看着卅四，拿牙签捣着牙龈。
一个笸箩往桌上一倒，满桌黄澄澄的子弹，中统们开始往弹匣里压弹。
对街的开始回屋，关门，上板，他们的家伙在那挺机枪面前是没得比的。
赢了这一回合的鲲鹏敲上一个弹匣，端起机枪，走到店门口，“哒哒哒哒哒……”他向对街虚扫了一阵，赢来了半条街手下的喝彩声。
卅四在身后又被枪捅了一下，终于犹犹豫豫再次开步，脚步也自然偏向了没枪的那边。门后清晰地传来拉栓上弹声，卅四和他古怪的尾巴们立刻偏回了中线。
军营线的铁丝门又开了条缝，放进终于成功走了个来回的巡逻队。
队伍立刻乱了，卅四被推到一边，丘八们劫后余生地钻回自己的军营。卅四拼命扒着即将关上的铁丝门缝隙：“我是国民政府教育部！国民政府……”他把一只手塞到门里，另一只手慌忙在口袋里掏着东西，掏出的不是证件而是钱。
钱塞到把门兵手上，门缝总算开大了一点，卅四忙把自己挤了进去。
卅四被带到营长面前。
卅四忙不迭地把证件、名片、延安开的路条，连同刚摘下的表一起送了上去，其卑贱与平时的嚣张完全是两个极端：“营座戎马辛苦，在下……”
“想走是吧？人人都想走，我都想走。”营长试着表，“你这路条没用。”
“怎么没用？您看这印戳……”
“你拿共党的路条过国军的关卡？要国民政府的戳！”
“在下是难忍共党之污浊挂冠而去，叶落归根也归心似箭，眼下这时局，等来国民政府的戳要几个月呀！”
“那你就跟国民政府说去。我只管卡人。”营长看看抓耳挠腮的卅四，“四百。”
“啊？！”
“国币和边币都不收，四百什么你自己知道。”
“在下是十年寒士两袖清风啊！”
“那就跟你袖子说去。我只管数数。”
“两百。”
“三百。”
两人大眼瞪小眼地看着。
第四章
16
零醒来，第一次在白昼下看清这间屋子。通铺，自己的破行李就扔在铺头，那只箱子恐怕是再也不能陪他走上哪怕一里路了。再转过头来就看见一个人在自己旁边睡着，另外两个人正在搜索卅四堆在屋角的箱笼，近乎明火执仗。
零做出的是一个书痴能有的反应：“嗳？”
身边睡着的那个一跃而起，一把西北人用来切肉的短刀顶上了零的喉头：“钱拿出来。”他们三个根本是一伙的，都是赶马人的装束。
零茫然地看着这人眼睛里远比一个盗匪深刻的内容。
那两个搜卅四行李的已经分出了一个，上铺开始搜索零的行李，那份熟练不像一个盗匪，而他对那些支离破碎的散架书页兴趣也远大于对钱。
拿刀顶着零的家伙已经快速把零身上搜索了一遍，终于对他丧失了兴趣：“滚。”
零爬下铺之前抓起了散在身边的几件衣服，这个动作让铺上的两人齐齐掏出了枪。他们掏枪的姿势很怪，都是配在后腰，将整只右手几乎伸到左腋下才掏出来，那更合适掏一支远小于驳壳的枪。
零仿佛被吓呆了，身体带着长衫在抖，指指自己烂到露肉的衣服：“我……得换。”
那边交换了一下眼神，一支枪收了起来，另一支枪抖了一下，示意他出去。
零出去，绊在门槛上摔了一跤，他在爬起来的过程中看着他们用一种很别扭的姿势将枪收回腰间。零逃进大堂。火在烧着，阿手的父亲在拉着风箱。零手忙脚乱地换着衣服，新换上的衣服比长衫也好不了多少，面子绽着，里子割开，袋子整个地被撕了下来，腋下开了缝，仅仅不露肉而已。换完衣服，零掀开门帘，他看见对面店里桌子仍架着，几个人在瞌睡，桌上架着那挺机枪。他退回来看着那老头，老头阴恻恻地看他一眼，零因那一看生惧，直奔了后院。
阿手在炽热的阳光下劈柴，有一斧子没一斧子的。
零的表情像是看到了一个救星：“屋里有人抢东西啊！”
“抢什么？”
“抢我呀！”
阿手看看他，劈柴：“不要紧的。没死就不要紧的，死了都不要紧的，杀人都没人管，抢东西最不要紧的。你哪里来？”
零茫然地绕在阿手的混蛋逻辑里：“延安……”
“延安我没去过。不过这地方乱管别人事要被开剥的。”
“开剥？”
阿手转过身来，拿手在喉咙下划过，然后转过身继续劈他的柴。
零愣了一会儿，颓然坐倒：“我得走，怎么才能出关？”
“你有什么拿出来换？”阿手瞄零一眼又劈柴，“这里不要钱的东西就三种，喘气、挨揍、挨枪子。有时候想想，第三种兴许是最好的。”
逆来顺受的零看着逆来顺受的阿手，弱者对弱者。零说：“干吗不走？回延安，延安不这样。”
“那你干吗走？”
零愣了一会儿：“人有时候总会在一个地方待不下去。”
“人也有时候不管死活就想待在一个地方。”阿手大力地劈着柴，他像零扮演的李文鼎一样，不是没有愤怒，只是永远是这种全然无力的愤怒，“有这镇时就有的这店，本来叫西北大饭店，后来对过也要叫西北大饭店，不让我们叫，就没名了。”
“不让叫就不叫？”
阿手让零看自己额上的一道痕，从后脑一直延伸到颈根：“那次打的。”
零茫然着，对这样的现实他无力说话。他木然了一会儿过去帮阿手收拾劈好的柴。
阿手连忙阻止：“不要。你是客人。”
零苦笑：“我算哪门子客人？你不救我早成死尸了。”
“我收钱了。”他把零手上的柴胡噜下来，“我欠不起情。”
“这算什么欠情？”
“欠情要拿东西还。你只能住到下午，欠了情我就不好叫你走，你不走你又没钱，你没钱就会挨饿，你挨饿我就不好不给你吃，你吃一口我跟我爹就少一口。”
零近乎凄惨地听着阿手的道理。
“我是生意人，生意人老实。”
零点点头，他不再企图帮阿手做什么，但他也不知道自己该做什么。
“你去歇着，下晌午我就会赶你走。你就赶紧往你来的地方走吧。你出不去，这地方也不是你待的。”阿手又去对付他劈不完的柴。
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