说着心中不免发寒，对方的心机当真让人不寒而栗。
两人都没有说得明白，心中对于对方的心思却已猜出了个大概。想来对方先找到这封信，涂抹上毒药后在路上随便找了个小乞儿要他带到开封府。之所以不说要直接交到包拯手里，而是交给四大护卫之中任何一个人手里，是因为想到若是直接交给包拯，那么这信上暗布的机关就起不了作用了！
大部分熟知开封府事物的人都清楚，凡是交给包拯的状纸或是其他东西一般都会先通过公孙策这一关，公孙策作为开封府的主簿兼大夫，对于毒性自然有自己的一套检验方法。就算是在大街上有人拦轿喊冤，一般情况下状纸也都是先经过公孙策的手才会交到包拯那里。
但是四大护卫却不一样了。他们作为开封府直系的属下，首先受到的信任就和他人不同。再加上对方指名要交给他们以上的人，代表这信他们也有权知道，所以收到信的人一定会先打开来看看其中有什么。但是看了信的内容，他们之中无论是谁想到的第一件事恐怕都是要立刻将此事告诉包大人，因此方才张龙才能够不经过公孙策的手就将信呈给包拯，之后才让公孙策见到。
再说用毒，若只是一般毒药，公孙策拿到的时候通常都可以发觉。但是这封信却不一样，在没混合茶水之前，这张信笺可以说只是一封普通的信而已，公孙策后来拿在手中没发现实属正常。同理，就如先前所说，无论是谁拿到信都不会有心情一边喝茶一边看，只有包拯有可能一在看信的同时喝茶并且和其他人——比如公孙策——谈论信中的内容。这样一来，对方的目标昭然若揭！
这种手段与众人每一个步骤可能做的事显然都在对方的预料之中，所以公孙策和展昭感觉到心寒也是理所应当的。显然，对方绝对是个不容小觑的厉害对手。
而此时，会做出这种安排的，最大的嫌疑人毋庸置疑，正是十六刺的成员！
想通这节，展昭心惊的同时却也不得不佩服公孙策的细心。只是将事情反复想了一下，又忍不住奇道：“等等，先生，照你如此说来，这封信应该是有人故意设的陷阱，那么信中内容？”
公孙策微微蹙了下眉，视线落在那信上：“这其中所提学生不敢确定，眼下大人虽然无恙，但毕竟还在昏迷。信来的蹊跷，具体如何我们也不知道，所以——”他想了一下，抬头看着展昭，那双睿智的眼中隐隐有光华闪过：
“展护卫，现在事不宜迟，你立刻告诉王朝马汉还有张龙赵虎四位护卫，让他们带人去寻找先前送信的乞儿，那个人会是这件事最重要的证人。而你则前去刑部一趟，务必找出这封信的来处——至少也要知道，究竟是什么人找到了这样的线索，那个人现在又如何！”
“展昭明白！”
向着公孙策点了点头，展昭心知事不宜迟，也就不做他言，收好那封信就向院外走去。府中的安危他暂时不担心，毕竟还有那个隐在暗处的白玉堂。
白玉堂——唉，他和他那笔烂账，就先放一放罢！毕竟正事要紧。至于以后——以后……
……
到了刑部，凭借展昭的身份很快就查到一些东西，至于核心的资料虽然不能轻易接触，但是当展昭拿出当初皇上以及刑部尚书留下的调令和权利后那些人也都乖乖放行了。这让展昭在调查事情是省了不少事情。
他毕竟是御前四品带刀护卫，官职比起正三品的刑部尚书只差正一级，在刑部又因为身份与自身能力比较吃得开，这一趟走来找到不少线索。尤其可以确定的一点就是：作为六扇门之首，刑部确实曾经派人出去调查过一些见不得光的事情。
但是这些线索毕竟还是不够，展昭想了一下，立刻做出决定找上刑部尚书府中，将事情的轻重缓急细细叙说了一遍。刑部尚书心中明白，能让开封府如此重视的绝对不是什么小事，因此虽然有些东西是忌讳，却也都拐弯抹角隐晦的说给展昭听了。
只是出于谨慎心理，展昭只告诉刑部尚书说开封府收到关于当朝太师信的事宜，却没提起信中内容。刑部尚书是个老人精，自然之道展昭语言不明的原因，也不询问，打定了主意来个明哲保身。两人于此事心中明白，却无人挑明，展昭径自微笑着告辞离去。
然而在路过刑部门前时，议题外的发现有人抬着什么进了刑部侧门。展昭心知有异。便跟着进去，一问才知到，竟有人死在城南不起眼的地方。而这人之所以被隐秘抬回而不是开堂认尸，却是因为那人正是先前派去调查和太师有关之事的人！
展昭得知那人身份，忙回身去和刑部众人一起检查，检查结果却是那人于昨夜就已死亡，死亡原因是毒杀。展昭想起张龙的话，自己怀中的信分明是上午有人送到开封府的，那么——
心中一个激灵，展昭只觉脑中千头万绪，一时却也理不清楚。在刑部呆了一会儿，得不到什么有用的消息，便立刻告辞离开了。
……
之七
再度回到开封府，才一踏入正门，展昭就察觉到了府中弥漫着的不同寻常的紧绷气氛。他面上不动声色，心中却是一动。想了想不愿妄测，在细细观察了附近的形势之后，淡淡一笑，干脆直接向着公孙策的房间走去。
过了半晌，展昭离开，公孙策望着手中的东西笑得分外愉悦：倘若这一次不出意外，他倒要看看，这一系列事情的幕后，到底隐藏的是怎样的真相。
很快开封府里传出了包大人中毒难治的消息，经公孙策与闵秀秀师姐妹诊治后，确定虽然性命无碍，但是却一直沉睡不醒，急需一味奇药百年优昙花作为药引救治。之后御前四品带刀护卫展昭奉公孙策之命赶往八王府求药，依八贤王与开封府的交情，这次包拯之病也算没了性命之碍。
不久后展昭回来，却没能拿到药引。并非八贤王吝惜他那一株优昙花，只是优昙生长环境苛刻，加上八贤王培育的时候做了特殊设置，一旦取出，很快就会枯萎，那样就会失了药效。所以只能让包拯前去八王府就地取材。
公孙策听闻此言倒是没有异议，吩咐衙役备下软轿，又叫了展昭带着王朝张龙赵虎随行，也不声张，径自从侧门出了开封。
却不知一直有人自旁窥视，见此情景，心中冷笑，又渐渐隐去身形。全然不知何为螳螂捕蝉黄雀在后。
却不知如今究竟孰为黄雀，孰又为蝉？
……
作为大宋的国都，汴京的繁华一直都是其他地方所不能比拟的。时值正午，正街上的行人来往愈发频繁，各种叫卖声更是络绎不绝。虽已下了第一场雪，诸如“冰糖冰雪冰元子”以及冰镇酸梅汤之类的去暑食品却反而卖的不比夏日差多少。而一些契丹风味食品也是到处可见，如鹿脯、冬月盘兔、炒兔、葱泼兔、奶房、野鸭肉等；至于冬米糖；爆米花等地方风味小吃琳琅满目，第一楼包子、荆芥面托等依旧是无数人争抢要买的美食。
而与大街形成鲜明对比的则是四周个地方的小巷，越是小的街巷行人愈少。因为多数人此时不是去工作了就是上街买些生活急用物品，更多的则单纯就是前去逛街找些乐子，所以此时包拯的小轿走这一路并没遇上什么人。
但是一路上一个人都没有的话，就委实有些反常了。
展昭游目四顾，面沉似水，手上的巨阙却是一刻不曾放松。这一路的安静太过不同寻常，他看了一眼轿旁的公孙策，后者却只是微微一笑，不做多言。
不久一行人走入一条偏僻的小路，四周不平常的气息渐渐严重起来。展昭不声不响的上前一步，伸手示意众人将轿子停下，唇边隐隐泛起一抹带着冷意的微笑：
“不知是何方高人临驾？来此埋伏所谓何事？”
随着他的话音落下，四周不声不响的出现几个一身黑衣打扮、脸戴面具的人。这身装束展昭一行人并不陌生，正是先前三番五次前来开封进行刺杀的、属于十六刺的一众杀手。
展昭手上长剑微微抬了起来，一身肃杀之气隐隐泛出，却不着急动手：“各位究竟是何人派出？可有回转余地？”
那些人仿佛没听到展昭的问话一般，手上无鞘的长刀一言不发的举起，刀剑直指开封府一行人。
……
望着对面“栖凤楼”三个龙飞凤舞且不失峻劲的大字，想起之前和某人的对话，白玉堂带着笑容“刷”的一声打开折扇，上面“傲笑江湖风流天下我一人”十一个大字在阳光下尤其多了几分逼人的傲气。
“栖凤楼么。”他信步走入大门，心中只是冷笑，“老板娘啊老板娘，是凤是雀，今日便见分晓罢！”
说着，人已走入栖凤楼内。
此时并非饭口，酒店的人并不多。白玉堂倒不像平时一般直接前去二楼雅间，而是随意找了个临窗的座位坐了，也不说话，只是冷冷而笑。
见到白玉堂，立刻有小二端了小菜前来招呼：“原来是白五爷！五爷这回不去雅间么？楼上天地玄黄四间可都空着，这楼下嘈杂，要不然您先去楼上坐着，小的这就去给您温一壶陈年女儿红如何？”
“不必！”白玉堂伸手自旁随意拿了双筷子，意甚闲适，只是眯了一双凤眼斜斜打量着那小二，笑道：“不急！星子，我问你，你们老板娘呢？今天怎么不见她影儿？”
那小二闻言陪笑道：“老板娘一早就出去送酒未归，五爷若是急着找，怕是要有得等了。不如您若有什么事和小的先说，小的到时替您转告？”
“免了！”白玉堂摆了下手，一手捻起几粒花生米丢如口中，抬头笑道：“我只找你们老板娘，其他人就免了。你就直说罢！你们老板娘到底去了哪里，何时能回来？”
小二道：“小的也不知道啊！老板娘走时什么都没说，小的……”
“笑话！你会不知道？也好，既然你不知道，那么此时五爷我就是砸了这栖凤楼，想来你也会是什么都不知道罢！”
“这、这个……”那小二口中支吾，心下却是暗暗叫苦：这位爷怎么早不来晚不来，偏偏挑了此时？面上却是不敢怠慢，熟练的摆出一副苦瓜脸来，“五爷……您，您就别为难小的了！这老板娘何时回来小的是真的不知道啊？”
“白爷可不管！总而言之，我一定要在半柱香之内见到你们老板娘。”白玉堂冷哼一声，抬头之时唇边的笑意越发冷渗，看的那小二面上也不由得渗出阵阵冷汗出来，却又不敢拿袖子去擦，只能一径的苦着脸陪笑。
却在此时，伴着一阵银铃般的笑声，一道火红色的身影从门外闪了进来：“哎呀呀，这不是白玉堂白五爷么？何事竟如此为难奴家的小二啊！你要找奴家，奴家这不是来了么！”
却正是这栖凤楼的掌柜姬子媚。
……
阳光之下刀口生辉，展昭望着那些摆明了来者不善的人渐渐沉下面容，但见对方一声尖啸攻过来，手一抬，巨阙已然出鞘，整个身形也似燕子般划过一道红色的弧线冲入黑衣人之中。那些黑衣人只觉眼前一花，身边已是森森寒气直逼周身要害。
他们心知不好，忙沉下气来生生抗住那抹红影的攻势。展昭下手全然不留情，那些人只觉眼前晃过一片又一片森亮的光芒，心中欲拦，手上动作却全然比不得那长剑的速度，转眼之间就被展昭撂倒两个。
既得势，展昭手上丝毫不见放松，巨阙紧了紧，攻势越来越厚重，但见他将手上长剑舞的如电似风，密密实实的笼住那些黑衣人，排山倒海的气势随之而起，生生自那些人头上压降下来，实力弱的甚至觉得胸中呼吸都为之一窒，仿佛连气都透不过来一般。
见展昭如此威势，那些黑衣人心中顿时大骇。虽然他们早早就听说过南侠展昭的名声，但是听说毕竟是听说，比不得真实面对时的震撼。此时展昭将实力发挥出来，不由得他们不为之震撼。
但是杀手毕竟是杀手，一人之力终究不比人多，展昭虽然先声夺人在这些人心中埋下了惊骇的种子，但是杀手们并不懂得放弃，留下大部分围住展昭，剩下的长刀一挥，全部冲向他们这次任务的目标——包拯那里。现在轿前只有几个衙役以及王朝等人，对于这些人，那些黑衣人还不放在眼里。
却不想就在此时变起仓促，一旁忽然冲出许多官兵来，二话不说就将包拯的轿子围了起来。那些黑衣人见状，心中今日对方是有备而来，知道此时事不可为，干脆虚晃一招便离去了，对于那几个被展昭打倒的同伴却是看都未看一眼。
展昭不由得一皱眉，转身一一验测了那些黑衣人的脉象呼吸，不出所料的发现那些人已经身死。拉下遮面的黑巾来看，尽是不认识之人。眉头不禁皱的愈发紧了。
这些人如此不堪一击，莫非……
心下忧虑的同时隐隐又有些安心，展昭收了剑回到公孙策身边，对上公孙策疑问的目光时轻轻摇了摇头。见那人会意一笑，便一如既往的站在轿旁守护。
一行人不再耽搁，向着八王府的方向走去。至于那些黑衣人则留下给后来的官兵收拾，免得扰了民居。
……
栖凤楼内，白玉堂看着那张依旧是巧笑情兮的脸，微微的笑了起来。
姬子媚会忽然出现既在他的意料之外，又在其意料之中。若她未出现，白玉堂或许反而要失望一下，而如今——
“五爷，远远就听您在发火儿，可是这些人有什么地方冲撞到您了么？”姬子媚问的娇媚婉转，眼波流转间说不尽的魅惑又透着几分女子少有的爽朗。
“自是找你老板娘有事，怎么，不成么？”
“哎呦！您这是哪里的话！”姬子媚娇笑着靠近，冷不防对面那人抬起头来。一抹冷煞的光芒略过，她不由得怔了怔。
但白玉堂随即只是垂了眉眼轻轻笑着，手指有意无意在桌面上画了几道，姬子媚见了目光几不可见的一凝，随即陪笑道：“……明白了！五爷您稍等！”说着她转过身，向着那些小二挥了挥手，道：
“大家都散了吧！散了吧！这边没什么事了——五爷，如此可好？或者您干脆和奴家前去雅间如何？”后两句却是向着白玉堂所说，只是那眉眼间却多了些凝肃。
白玉堂闻言只是抬起头，目光漫不经心般扫过厅中稀疏的客人，径自起了身，将手上最后一颗花生米精准的丢回盘中，拍手笑道：
“说的也是！五爷可是独爱你这里那些雅致舒适的雅间呢！走罢！——对了，老板娘是不是该备上几坛好酒？难得今儿那猫不在，五爷一个人反而能喝个痛快！”
姬子媚闻言笑道：“我看您是酒虫上来了才是真！平素哪回您不是非要拉着展大人才能喝得痛快？莫不是又和展大人吵架了不成？”
吵架么？白玉堂只是冷笑，心中却有几分发苦：若真是吵架还就好了，至少他还有办法逗得那猫欢实起来�