白了！”
蒋平看看卢方，摇摇扇子又去看自家五弟，道：“展小猫办事我放心，有他在定然能帮上刘掌柜，好过我们几个在这里乱撞——是不是大哥？”
卢方“嗯”了一声算是回答，勉强自己将重心先放在刘鼎玉那件事情上：“最近京城不太平，五弟，你这般长时间留在开封府也不是个办法，现在西夏人有些潜入京城，到处一片混乱。刘掌柜这件事就是例子。等正月过去，你和我们一起回陷空岛罢！”
白玉堂饮了口茶，放下茶杯站起身：“开封府的事情解决之后，玉堂自然会回去。这件事情我意已决，大哥不必再劝。”
“五弟！”
“倒是关于刘掌柜，”白玉堂似乎没听见卢方的话，自顾自续道，“我比较好奇的是，西夏人现在可以这么堂而皇之来到京城么？据我所知，西夏和我大宋这两年关系紧张，党项人要来京城，怕是不很容易吧！”
卢方深深看了他一眼，才道：“正是因此，我才觉得最近京城混乱。西夏与我大宋近来摩擦不断，现在却能够在天子脚下掳走刘掌柜的母亲。客砂堂更是连威胁旁人做生意的手段都用出来的，种种迹象表明，现在京城实在不太平。”
白玉堂轻哼了一声：“这我知道。说不定玉堂知道的比你们还要多一些。”
“哦？”蒋平闻言抬眼，对白玉堂这句话大感兴趣，“说的也是！老五你最近常在京城，想必能够知道些我们未听到的消息吧？”
白玉堂像是想到什么，笑的有些不屑起来：“说起来这件事情知道的人恐怕不多。除了这开封府，能知道此事的人十根手指也数的过来。”他顿了一顿，别有深意的看了一眼卢方，“年前府内出了一件事，包大人遇刺了。”
卢方讶然道：“是什么人这般大胆，竟敢行刺包大人？”
“敢行刺包大人的多了！这个比较例外而已。”冷哼一声，白玉堂将之前关于王介生裴子彦张玉复的事情捡重要的讲了。当然因为十六刺的事情仍属于机密，略去不说，只说有刺客冒充包大人的同窗行刺。末了才道：
“那个冒充王介生的人是五爷亲自送去监狱的，当时用了点手段，从他嘴里抠了点有用的消息来。”
所谓“用了点手段”到底是怎样的程度，知弟甚深的两人自然明白。蒋平摇摇扇子，起身走到白玉堂身旁：“抠出来？看来那人嘴巴挺紧——什么消息？”
“那刺客是襄阳王爷派来的，而襄阳王最近与西夏频频接触，看样子是打算做点什么。”
这样一句话，不用多说，其中含义不言自喻。这下饶是卢方也大惊失色：“你的意思是——襄阳王里通西夏？”
白玉堂不言，抱胸向窗边走去。窗外树木郁郁葱葱，还能看见不远处院门口二哥和三哥在说着什么，不时打趣一番。他伸手关上窗户，密密实实合上，才道：
“他是不是里通西夏我不确定，但是——他想造反是毋庸置疑的！”
一言既出，屋中两人色变。
那天白玉堂将那冒牌的王介生送入大牢，那人原本嘴硬，又想自尽，却被白玉堂提前堵了所有去路。一通恐吓外加分筋错骨，终于撬开了那人的嘴。
据他所说，十六刺确实是接了襄阳王的生意，但刺杀包拯说来竟也只是个幌子。包拯乃是朝中重臣，属于当今皇帝的肱骨之臣。一直以来开封府又有像展昭白玉堂这样的武林高手保护，一般人想要行刺也难以得逞。
“此时刺杀包大人，对襄阳王来说是个一石二鸟之计。包大人若是死了，朝中必然混乱，襄阳王借机暗度陈仓，大事可成；若是刺杀失败，一直有人刺杀包拯，皇家的视线则会一直放在开封府，自身的注意力不免被引开。”白玉堂一面讲述能讲出来的事情，一面在心中暗暗思忖：
之所以选择十六刺，想必不仅仅看中了十六刺无败绩的招牌。十六次刺杀，不达目的决不罢休，可谓源源不断一波连着一波。这般花样层出，让人目不暇接，知情者注意力很难不被吸引住。
而包拯最初隐瞒关于十六刺的消息，就是出于稳定人心的想法。直到年前终于套出这些有用的消息，才决定将关于十六刺的事情继续隐瞒下去——知道的人越少，有些事情才更好施展开手脚。对方既然自认为得计，就让他继续好了！
蒋平皱皱眉，伸手扯扯自己的小胡子道：“照你这么说，是那个刺客透露了襄阳王想要谋反的消息？确定么？”
“八九不离十。”白玉堂扬了扬眉，神色间竟透了几分讽刺。“因为在这之前，皇上就曾察觉到襄阳王的野心。所以曾与我和猫儿做了个交易。”
“什么交易？”
白玉堂笑笑，打出了这张王牌：“我们替他做一件事，他再不干涉我和猫儿之间的事情！”
……
之十一
……
元天日看着展昭高傲且锐利的神情，忽然之间就想到了先前见到的那个出鞘利剑般的青年——无怪乎骄傲如锦毛鼠会选择展昭做朋友，也无怪乎在中原南侠展昭的名声能够那般响亮。他玩味的打量着展昭神情，又看看刘鼎玉——
只可惜，那些人都说这展昭有大将之风，毕竟闻名不如见面：终究是年轻人，太沉不住气。
眼见气氛剑拔弩张一触即发，元天日忽然“嗤”的一声笑了出来，站直身子挥挥手：“都下去！像什么样子！展护卫可是我的贵客，元某再怎样也不能无礼不是？下去！”
说话间，那四个黑衣人果真收了兵器，向着元天日一揖退到方才的位置，眼观鼻鼻观心，仿佛不曾动过一般。元天日满意的笑笑，向着展昭摊手虚引：“展护卫，得罪。坐！有什么事情我们可以慢慢说嘛！”
展昭全不在乎这人前倨后恭的态度，左右瞥了一眼那四个黑衣人，慢条斯理坐了，伸手执起桌面茶杯把玩，不紧不慢道：“元公子若真的只为谈论事情，展某自然会留下。只是公务在身，若再多做纠缠，其他的话就都不必说了。”
“元某只是诚心想交展护卫这个朋友，别无他意。”元天日看着展昭坐下身，自己也跟着坐了，故作姿态一叹，“先前是元某不对，这便道个歉。也罢！有什么问题，展护卫尽管问便是，元某知无不言。”
展昭挑眉而笑：“痛快！元公子既然坦诚，展某也就不客气了！”说着看看刘鼎玉，“公子先前说要谈论有关于刘掌柜的问题，不知想要说的是哪一桩？”
“这个……”元天日把玩手中酒杯，“想必与展护卫之前要去做的是同一桩。”
“愿闻其详。”展昭不动声色回击。
元天日伸手揉揉眉头，长叹而笑：“我们莫要在这里转弯抹角了！党项人不比你们中原人温吞。我直说罢！展护卫是为了刘掌柜母亲离家一事，可对？”
“天子脚下掳人，客砂堂确实是好手段。”话题摊开，展昭也不再投鼠忌器。
那上面坐的是你们大宋的天子，并非我们党项人的天子。元天日心中不屑的冷哼，面上不动声色，换了个坐姿摆摆手道：“展护卫此言差矣，客砂堂只是请刘老夫人前去做客几天，怎么能说掳劫呢？老夫人现在好端端的在总堂做客，奉若上宾，绝无丝毫损伤。”
展昭抬眼看他，又看看刘鼎玉面色，不置可否道：“便是请去，未曾征得刘掌柜同意，贵堂这种‘请’，有几个人吃得消？”
元天日哈哈大笑：“这便是我门党项人的豪爽之处了！”
“好个‘豪爽’。”展昭轻哼。那一刻的不满被元天日清晰明确的捕捉到，心中暗笑，面上诚恳，“展大人若是不信，大可与元某去客砂堂一看便知。”
来了！展昭嘴角微勾：自古宴无好宴，这场鸿门宴终于要图穷匕见了么？“若展某没说错，元公子不只是想邀展某前去看看刘老夫人这么简单罢！”
“展护卫是聪明人。”元天日打个哈哈，也不作正面回答，而是长叹了一声道，“不瞒展护卫，之前在这浅酌居楼下，元某第一次见到阁下与那位锦毛鼠白玉堂，就惜才的紧。一直想与两位把酒言欢，只可惜……”
“展某公务在身，把酒怕是要令阁下扫兴了。至于白兄——元公子大可亲自去问他本人。”说着轻轻弹了弹桌面：“不过说起正事，元公子可知你此时此举，展某有权将你带回开封府请包大人定罪？”
“无凭无据，展大人就算说，恐怕也无法取信于人。”
“展某有人证。”
“谁？”元天日一挑眉，问出的同时就见展昭看向一旁的刘鼎玉。他扬扬眉毛，随之瞥过去一眼，嗤笑道：“刘掌柜？他不足为证吧？”
展昭微笑道：“刘掌柜不是证人，可为原告。如今西夏与我大宋多有摩擦，几位若是被开封府盯上，行动怕是会有些困难罢！”
话音一落，先前那小厮忍不住又一次喝道：“展昭，你别总拿开封府压人！我家主人——”
“奇方！”元天日出声一喝，制止了下人多嘴，看着展昭的目光却是玩味之极，“展大人，恐怕就算是原告，刘掌柜也未必胜任。”
说着也不等展昭答话，径自看向在旁不停擦汗的刘鼎玉：“你说是吧？刘掌柜？”
最后三个字轻飘飘说得很轻描淡写，但刘鼎玉却是全身一激灵，骇的连擦汗的动作都停了下来，全身筛糠似的抖个不停。
……
白玉堂和展昭的关系，是什么样的关系？
在场三人心知肚明。
卢方和蒋平原本就想要说此事，却没想到白玉堂会捅的这么轻易。看他样子，这样一句话和平时没什么不同一般。偏就是他这态度，噎的二鼠说不出话。卢方是气也不是笑也不是，蒋平更是顿了半晌才又开始摇起那扇子，摇了半天总算噎过神来：
“五弟，你跟展小猫，真的——”
“大嫂不是都说了么？四哥莫不是认为大嫂在玩笑？”白玉堂倒是全不在乎一般，只那视线在旁香炉上顿了一顿。瑞脑销金兽，徐徐烟生，有些东西就像这烟飘渺。
“你……”卢方实在是不知该说些什么好。白玉堂却不紧不慢道：“人生在这茫茫人海，难得找到个想与之相伴一生的。如今五弟找到了，两位哥哥不肯祝福？”
“你……胡闹！”卢方怒极反笑，“你以为有皇帝给你撑腰就了不起了？你以为皇上说不追究就不追究，说不干涉就不干涉！太天真了！自古最是无情帝王家，对上位者而言，哪有弃了筹码不用的！你这般——不过就是送上把柄给人家捏！”
顿了一顿，见白玉堂丝毫不在意，深吸口气道：“我们四个昨日就到了京城，一路上没少听人对你们指指点点！众口铄金积毁销骨，你们以为凭那点侠名够干什么的？啊？！想那展昭，当年身为南侠客的时候多少人尊敬？多少人提起来不竖大拇指的？可后来呢？入了官场，有谁还记得他那点事儿？人言可畏，大家最先看到的永远是人的错误缺点，你们若是——就凭这天下悠悠众口，一人一口唾沫就能将你们淹死！”
白玉堂微微握了拳，声音倏冷：“白玉堂从没想过要那小皇帝撑什么腰！我与展昭知了识了，交了认了，管他天皇老子如何看！他认也罢不认也罢，休想左右白爷爷意愿！”
“白玉堂！”卢方气急，忍不住大喊出声——他当然明白白玉堂这话什么意思。明着是指皇上，暗着却是明白告诉他二人：不管他们如何反对，他白玉堂是绝不会放手的！心中惊怒交加，却是鲜有的喊了五弟全名。
白玉堂霍的转过身，不说话，只看着卢方双眼，倔强却不服输。大哥的固执虽在意料之中，但也没想到他会这般坚持——然而比起固执，白玉堂更甚。卢方的态度由不得他去退让。心中强压的怒火上涌，只将拳握的咯吱响。
卢方也没清醒到哪里去，平时的好脾气在面对一向疼爱的五弟的顶撞后消散的一干二净。白玉堂的态度将这老好人气得全身发抖，恨声道：“好！好！你出息了！有能耐了！翅膀硬了！白玉堂，你能不能成熟一点，想想后果？！”
“白玉堂早想清楚，绝不后悔！”
“你！我、我……”卢方大怒，恨不能一巴掌将他打清醒了！他上前一步，当真扬起手便要一掌打下去。蒋平见状忙上前狠狠扳下卢方手臂：
“大哥！大哥！你这是干什么！那是五弟啊！”说着连连向白玉堂使眼色，要他服个软——大哥还在气头上，这小子就不能不针尖儿对麦芒么？！
“……”偏生此时白玉堂像没瞧见他目光一般，话也不说一句，只定定看着卢方，一双眸子寒光连闪。
“老四，你别拦着我！”卢方见他这态度，再也按耐不住，猛力一挣，人已冲到白玉堂面前！
就在此时，房门忽然被人一脚踹开，伴着一声娇喝，有道人影风也似冲进，“啪”的一巴掌打在卢方脸上：
“卢方！这一巴掌还你！”
那人衣衫发式稍显凌乱，满脸风尘掩盖不住满腔愤怒，一张俏脸寒生双颊，杏眼圆睁——正是卢方的妻子，白玉堂大嫂闵秀秀。
“大嫂！”
门外紧接着奔入两人，却是先前在院外的韩彰和徐庆，眼睁睁瞧着闵秀秀这一巴掌打下去，俱都呆在了门口——就连原本在屋中的蒋平和白玉堂也都怔住了。
……
“大、大嫂？”韩彰反应过来，满脸不敢置信。虽然平时大哥惧内，大嫂也一贯强势，但这般丝毫不讲情面的一巴掌打下去却是第一次。
“莫要叫我大嫂！你家大哥，我配不上！”闵秀秀头也不回，只侧了头扬起脖子看着卢方，眼中百般滋味，眼眶更是红了。
卢方也呆了，反应过来时就见妻子红着眼看着自己，明显还有泪光打转。他颤抖着伸手捂上自己脸颊，寒声道：“秀秀？”
闵秀秀只是咬紧牙关看着他冷笑道：“卢岛主好大的威风，好大的煞气！自家兄弟有话不能谈，直接动刑是不是！我今日见识了！”说着自己却先掉了眼泪下来，泪珠儿滚落脸颊，晕开在衣襟上。
“大嫂……”蒋平半晌反应过来，看看卢方看看闵秀秀，一时之间竟不知道如何反应。白玉堂叹了口气：事情怎么会发展到这地步？他上前对着闵秀秀抱拳低头：“大嫂……你……”
闵秀秀闭了眼深吸口气，看向白玉堂，声音之中都有了颤音：“五弟，你家大哥是个老顽固，不讲情面的紧，我这次算是见识透了。”
那日在陷空岛上，卢方他们离去后，闵秀秀发了狠，拿屋中椅子狠命敲打木门，将卢珍惊来，才算脱了身。她知道卢方一行人必定会马不停蹄赶往开封府，丝毫不敢耽搁，日夜兼程赶路，还是晚了卢方等人一天。
好在那兄弟四个来了京城也没急着上门，而是观察了一天才过来，因此这一前一后差的不多。赶路的途中闵秀秀脑海里反复