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说话间正有几个来晚的进门，听他此言当即笑呵呵和了几句。顿时底下又是一阵热闹。陈快嘴享受着众人瞩目的感觉，伸手抖抖衣袖，众人瞧见他这个动作，纷纷静了下来。常来这里听书的都知道，陈快嘴一抖袖子，就意味着要开始说了。
二楼那白衣少年却是第一次见这热闹一般，颇有些兴味的放了茶盏，一手搭在栏杆上向下看看。见那说书的老头这般神态举动，向旁边跑来添茶的小二勾勾手指，指指下面道：“那个说书的是什么人？瞧来似乎有些门道啊？”
小二见他询问，一面添茶一面笑道：“公子这是第一次来我们一品楼听书罢？”
“正是。”那白衣公子点头。他虽然来过几回，然而多是清晨晚间时分，赶上听书倒是第一次。
“那就对了。”那小二添满茶，颇有些得色的瞧了眼楼下那已经开始说书的老者，“那位是我们天下一品楼重金聘来的陈师傅，他说的书可是京城一绝。什么故事由他讲出来都比旁人讲的有意思。大伙儿爱听，自然就受欢迎。”
“哦？”少年顿时多了些兴味，看到下面众人如痴如醉般听书，不时喝彩阵阵，道 ，“同样的故事，由什么人说还有区别？”
那小二将随身的巾子往自个儿肩上一搭，笑道：“这区别可大了！公子您不妨留这儿听听看？陈师傅讲的一般都不是那些说书人嚼了无数遍的老掉牙，大半是这两年的传奇。听得好了就打赏两个，下次再来；听得不喜欢了也没损失不是？”
说话间白衣少年已经听到了几个熟稔的名字，顿时来的兴趣，顺手赏了点银钱，挥挥手让小二下去，一面端起茶杯，专心去听楼下说书人所讲的内容。
那厢已经讲的热火朝天，陈快嘴的声线偏低，不紧不慢的叙述，让人不由自主受其吸引：“……话说那展护卫当年听调于开封府，做了多少好事儿？这皇榜一发，噩耗传来，各家各户念及展护卫过去恩情，俱是失声痛哭，哀悼阵阵。更有那知事的焚香祷告，去各庙求那道君菩萨各路神仙，为展护卫送行……”
听及这一段，白衣少年不由得微微失神。往事泛上心头，便是一阵恍惚，耳边那说书的话听不真切了，周遭的混乱也不真切了，脑中反反复复俱是当初相处的过往，还有前些时日里所知所见。
“……话说那日，那假扮刘掌柜的贼人前去开封府踩点，一路上是小心谨慎，生怕给人看了破绽去。入了门，打眼便瞧见一人亮红官袍，玉树临风，步履间一派威严，好一个御前四品带刀护卫！”
“……展护卫心中生疑：这人看来贼眉鼠眼，四处打量，莫不是心中有鬼？登时留了个心眼儿，只道细细观察那人究竟所为何来再言其他。”
隐隐约约听了几句，将思绪从茫然中拉了回来，白衣少年轻轻摇头：这不过半年光景，民间流传的已变了许多。有些事情原本子虚乌有，只是叫那说书人杜撰出来诸多版本，煞有其事的一讲，众人也就信以为真了。
至于事实，事实……
少年忽然觉得胸口有些憋闷，捏着筷子的手微微用了点力。随即猛然惊醒，心中一叹松了力道。
“……说时迟那时快，眼见那贼人凶恶，展护卫纵身而上，顿时只见刀光剑影，拳来脚往，那叫一个精彩绝伦。谁知周围地方不妙，土地疏松，展护卫一个大意，只觉脚下一空，心道不好，一个铁板桥站定，那贼人不依不饶再度逼了上来……好个忠肝义胆的展护卫，临危不惧，硬扯了那贼人垫背，双双向下坠去！”……
“……那白少侠也是忠义之人，眼见好友被人所害，不顾一切前去相救，怎奈贼人横心相害，生生将展护卫扯下悬崖不说，还趁着那白玉堂失神之际群起围攻，可怜那锦毛鼠空有一身武艺，终究双拳难敌四手，步了那展护卫的后尘……”
听及此，白衣少年忍不住“嗤”的一声笑出来。是了！这就是此时外界流传的真相。莫说是寻常百姓，就是朝中官员也只道当时御猫展昭与锦毛鼠白玉堂为人所害之事，乃是因为山贼落草于链家山，又派人假扮成倚剑楼的掌柜刘鼎玉图谋不轨，开封府的四品带刀护卫展昭与江湖人士锦毛鼠白玉堂识破对方之计，与之争斗的过程中与之同归于尽。
想着传说中的所谓“真相”，白衣少年愈发觉得好笑起来，同归于尽？不错。确实是同归于尽，然而……
下面说书的还在继续，不时有惊呼声喝彩声传出来，少年听了一阵，说的确实精彩，然而对于知晓内情的人而言，却像个极度讽刺的笑话。他缓缓伸手取过桌面的茶杯，斟满后饮了一口，摇摇头，又提起筷子随意拣了面前小菜吃上几口，有些心烦意乱的掷了筷子。
视线转处，却见左下方门口处走进一个身着灰色衣衫的青年，剑眉微舒，双眼灵动，一面甩着衣袖扇风一面左顾右盼。众人注意力都在说书人身上，只有门前小二迎上前低声询问。那青年摆摆手，目光在一楼简单一扫，便望向二楼，正与白衣少年的视线对个正着。
见到少年身影，那青年灵动的眼中顿时发出欣喜的光芒。少年含了笑向他招招手，又用下巴指指旁边座位示意。见状，青年寻了楼梯，几步上楼，到那少年身边坐了，挽挽衣袖，顺手抓起酒壶便对嘴灌了几口，满足的叹了口气。
少年瞧着青年举动，不由得打趣：“才来就抢我酒喝！”一面说着一面将原本横着的长剑挪了个位置。
那青年不以为然的放下酒壶：“怎么能说抢呢！你的与我的有什么区别？”说着招呼二楼的跑堂拿只酒杯，再来一壶刘伶醉，才又看向少年，“你倒是会享受！累的我和哥留在那开封府里陪公孙先生摘草！”
少年顿时失笑，杏眼轻眨，别有一番俏皮：“累的怕是只有你罢！大哥可高兴的紧！”
“切！”青年悻悻然从旁取了双筷子，“一堆花花草草的有什么意思？也不知道大哥哪根筋不对，非要和公孙先生学什么医术——有病了直接找大夫不就成么？”
“你又不是不知道，大哥向来喜欢学习各种杂艺？这可是他的乐趣。”
青年撇嘴，手中竹筷敏捷的夹了颗蚕豆丢入口中，嚼的咯吱响：“是！样样通，样样不精——学那么多东西顶个屁用！有那时间不如多练练剑法。”
说话间小二已双手捧着托盘过来，放了一壶酒，又将酒杯放在灰衣青年面前，道了句“您二位慢用！”就下去了。恰在此时，下面说书正说到精彩处，但闻阵阵喝彩声传来，将小二的脚步声都掩盖了去。
青年也才注意到下面的说书，听了几句，颇有些讶然的挑眉：“这说的不是……”
“可不就是！”对于青年比自己还要后知后觉的反应，少年很有些与不敢苟同的白眼，将手搭在栏杆上向下打量，“我听了会儿，蛮有意思的。”
“如果只是故事的话，讲得不错。”又听了一阵，青年也跟着笑了，随即想到有趣的事，剑眉一扬，微微压低声线，“不过若他们知道，展大哥不但没死，现在还在开封府中，不知道会做何感想？”
“嘘！收声！”白衣少年微微竖了手指在唇，迅速扫了一眼周围，确定无人注意到这边后白了青年一眼，“这里是说这些的地方么！”
青年轻笑：“放心！你二哥我是那么没分寸的人么！这儿这么乱，旁人听不去的。那可是皇帝下旨保密的事，我可不打算拿自己的脑袋开玩笑。”
“你还好意思说！”少年放下心来，朱红的双唇微勾，划出抹俏皮的笑痕，“大哥总说你是猴子转世，成日里坐不住——要是你有展大哥一半沉稳……”说着忽然抿了抿嘴，眼中也透了笑意来。
“你这丫头！这么帮着你展大哥？”青年闻言却忍不住调笑，“怎么……”
“你别乱说！那可是大哥闲来说的话。”白衣少年轻哼了声，想到展昭，眼中神色微微黯然，“只可惜……不知道展大哥什么时候能复原……”
……
之十二
……
那两人却是茉花村丁氏兄妹中的老二丁兆惠，以及三妹丁月华。兄妹三人在江湖上俱是成名的侠客，丁三姑娘更是凭着一柄湛卢扬名。三人此次出现在开封府并非偶然，而是受人所托。
四个月前，陷空岛四员外蒋平忽然来到茉花村，声称有事寻求兄妹三人相助。陷空岛与茉花村向来交好，此时对方有事相求，丁氏兄妹自是义不容辞。当下三人设宴款待好友，屏退下人后询问起事情缘由。
谁知蒋平踌躇半晌才叹口气，难得摆出一副正经模样向着三人郑重道：
“蒋平此来，乃是替开封府搬救兵来了。”
“开封府？”听到这个名字，兄妹三人相对愕然。不是惊于开封，而是讶于蒋平此时的立场。据他们了解，陷空岛五鼠对于朝廷向来是敬而远之的，虽不厌恶也不招惹，如今忽然由陷空岛代替开封府前来求助，这就由不得他们不惊异了。
三人的反应原在蒋平意料之中。当下蒋四爷苦笑了声，将先前之事原原本本道了出来。
原来开封府前段时间遭逢巨变，御前四品带刀护卫展昭以及他们五弟白玉堂尽皆失踪下落不明。然而开封府那边却有些麻烦，过去也还罢了，这一回仅凭借他们四人，蒋平实在没有把握。无奈之下，只能前来寻求朋友相助。
“能让四位兄长都没把握的，想必事情不简单吧？”丁兆兰沉吟半晌，一针见血的问道。这也是此时此刻兆惠与月华心中疑问。一时之间三人六道目光俱都聚在蒋平身上。
听见兄妹三人的疑问，蒋平不由得摇头叹气，神色间似有难言之隐。
“四哥可是有什么不方便叫我们知道的？”朋友相交最忌猜疑，丁兆惠这句话一出，蒋平面上的苦笑顿时更甚几分。
“惠贤弟说笑了。既然蒋平已经登门，便是信得过三位，有求于友，自当尽数相告。只是此事慎重……”蒋平叹了口气，站起身在屋中踱步。他身材矮小，此时满脸严肃的在屋中行走，瞧来很有些滑稽。然而那少有的严肃表情让旁人不由自主感染到几分紧张。丁氏兄妹更意识到，蒋平要说的怕不是简单问题。
“不瞒几位，前些时候五弟与我们兄弟之间生了些嫌隙，大哥本想去开封府找五弟讨个说法，不想却被人利用，导致头脑发热作出憾事……此事我们兄弟几人实在难辞其咎，现在想来，若非……唉！”
他此番话语说得简单，丁家兄妹也只听了个大概。丁兆惠藏不住事儿，张口就要去问，却被向来沉稳过人的丁兆兰拦住。
——蒋平是何许人？既然摆明了想要含糊过去，定不会让他们套出话。与其追根究底伤了兄弟和气，不如了解个大概就好。
蒋平有些感激的对着丁兆兰笑了笑，却又想到之后的发展，面色再度阴郁下来：
“这之后发生了一些事，我五弟与展兄弟前去救人，不想反被其害……”
说着将刘鼎玉之事详尽的讲给了兄妹三人，只是隐去了白昭二人之间的感情。他心中犹有犹豫，未明朗之前，有些事情能省则省好些。
说起来蒋平自己也甚是感慨于此事错综附在，内容多变。半年之前，展昭随刘鼎玉前去链家山，随后白玉堂也跟去追寻。待到四鼠与闵秀秀赶去链家山后，却只见山下直到山腰一片骚动，前去一看，才发现半山腰烟尘涌动，竟是起火了。当地百姓忙着救火，纷纷提桶拎水，呼声阵阵。
四鼠等人却没心情救火，展昭和白玉堂先后赶来，这里随即便起火，很显然是出了事情。好在火势不大，五人冲入山中，四处寻找，却只在山上一块平坦之处找到大片血迹，以及半片雪绡，然而无论如何去找，白玉堂和展昭二人都不见踪迹。
找不到二人的尸首，兄弟四人便始终抱持着两人仍在世的想法。只是想归想，当四下里再三寻找，依旧找不到五弟踪迹之时，众人还是觉得心中冰凉，无法不往最坏的方向上去想。
如此，闵秀秀当时便大骂卢方害人，若非卢方固执，也不会害的五弟如此。卢方却只呆在一旁不语，满脸茫然。神色间悔恨犹疑，种种情绪不一而足。
直到回了开封府，经不住妻子的谩骂与兄弟们不谅解的眼神，卢方才叹了口气，缓缓道出一段他们所不知的缘由。
其实当初卢方兄弟四人离岛前去开封府，本是打算听听白玉堂的说法再做其他。卢方心中有事，赶路之时便闷头先行，风驰电掣之际反将其他几个兄弟抛在后面。兄弟们也知其心焦，便由得兄长先行，各自想着心事。
谁知一路赶来，卢方总是能够若有意若无意的发现周遭有人谈论白玉堂展昭之情如何不容于世等等，那些人语气轻蔑，神态鄙薄，越靠近京城，听到的越是不堪入耳。
如此一来，卢方心中怒气郁积，却又不愿和其他兄弟谈及此事，言论自家兄弟是非，所以权当不知继续赶路。
到了京城后，一行人找到倚剑楼下榻，卢方有意探探京城人想法，安顿好后便独自出去大街小巷的走走，一面是散心，另一面也想探探京城情况。
这一走一问，才发现京城中人对于二人感情更是不屑，更有甚者破口大骂。这一路来的郁积终于爆发，卢方下定决心分开那二人，无论如何定不能叫五弟一意孤行，导致身败名裂。
也因此，才有了他后来那般激烈的反应。
当卢方讲出这段缘由的时候，闵秀秀与蒋平却是最惊讶的。因为他二人一路之上从没遇上过诸如此类的事情。而韩彰与徐庆或多或少听到些许，只是不像卢方这般严重。蒋平隐约觉得有些不对劲，回去之后刻意到了之前卢方走过的地方询问，赫然发现先前卢方见到的那些人竟都不在了！
换言之，那些流言蜚语，从一开始就是刻意说给卢方听的！
如今白昭二人的失踪如同一盆冷水当头浇下，卢方原本盛怒的思绪终于冷静下来。细细一想也发现其中蹊跷，不由得更是后悔。然而那两人已经失踪，后悔实在于事无补，只能先想办法找回他们再说。
至于其他——众人根本不敢去想他二人已经死去的可能。
如此这般一讲述，丁家三兄妹也都不能不叹于此事阴错阳差。尤其在得知白玉堂与展昭至今下落不明后，担忧之情溢于言表。白玉堂与茉花村三兄妹打小熟识，感情自不必说，至于展昭，毕竟也是个好朋友。
说起来展昭与丁家本也有段缘分。当年展昭才进入开封府，回乡省亲时巧遇丁兆惠，差点被当做上门女婿招去。只是一来展昭因母亲新丧，无心婚嫁，二来丁月华不愿轻易与陌生之人结亲，这亲事也就不了了之，彼此仍是朋友而已。虽然见面犹有尴尬，如今得知朋友出事，很难不去担心。
“这么说，五弟与展兄始终都没下落？”丁兆兰毕竟更沉稳，他看得出蒋平神色之中并无多少悲戚之色，故有此一问。
“此时此刻，没有消息不啻为最好的消息了。”蒋平长叹口气，才又继续讲道，“那日我等心灰意冷回了那开封府，还未歇脚，忽然就有大批黑衣人赶来。幸好那里守卫较多，加上我五弟先前留的机关，才勉强应付过去——说来惭愧，论起身手，咱们兄弟四个虽知及不上五弟，自问也不至太差。那晚才算真正了解了什么叫做手忙脚乱。”
“杀手？”丁月华闻言微微一怔，看看同样神色的兄长