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“大帅，你最好能给末将一个说法，为什么要这么做？！那小子已经喝了断肠散，只为交换时有个假象，他回去活不过三个时辰！已经是死定了为什么还要放箭？阵前自相残杀，现在死的全都是自家兄弟啊！”
总兵郎铁心一点都没觉得有什么不妥，毫不客气反问他：“死定了？你凭什么敢这样保证？万一被他们成功解毒怎么办？那群乱党既然肯用两百人换他一个，就断不容这小子活着归营！不怕一万，就怕万一，加一层保障又有什么错？！”
贺晁刚难以置信：“大帅，就算你想再加一层保障，是否也该事先知会末将，今日若不是撤得快，我那两百随行士兵恐怕都难保活命！”
郎铁心冷冷一哼，这才拿出随信函一道送来的俘虏名单，重重拍上桌案，怒气勃发。
“贺晁刚！你还有脸问我？自己看看！交换俘虏两百人，无一例外都是你的老部下，是从禁军直接带过来的亲随子弟兵！这是巧合吗？守潼关各部各军，为什么没有别人的兵？这该怎么解释？昨夜商讨时，本帅原就有心试试你，而你的表现果然不出所料啊！一反常态，张口就是接受逆党所求，你想干什么？动机何在？难道说……是你已经事先看过了这份名单？又是谁给你看的？！”
贺晁刚瞪着桌子上的花名册，一时只觉荒唐透顶：“大帅，你什么意思？难不成竟是怀疑我勾结乱党？”
郎铁心面色阴沉：“不然你又该怎么给出合理解释？”
贺晁刚勃然大怒：“荒唐！郎铁心！你能做到总兵的位子总不会连这种常识都没有吧？想当日那少年是我亲手所俘，两军阵前万众瞩目，逆党又不是瞎子！准备这样的俘虏名单，摆明了就是针对我的反间计！”
结义兄弟也纷纷跳起来，方天信大声厉喝：“大帅，你这样说实在太没道理了，别说我们的生死弟兄沙平威是死在贼王手上，此仇不共戴天！就算没有这份血仇，守潼关这几年，二哥亲手斩杀的逆党又有多少？你说他会勾结逆党，这种话傻子都不信！”
佟老四也跳起来：“没错，退一万步说，就算二哥真有这个心，那些逆贼会接受吗？大帅若肯早点把这份名单拿出来何至于此？怀疑自己人对谁有益？让守军起内讧，这恐怕才是逆党的目的！”
郎铁心一声冷笑：“早拿出来？好让你们更加合起伙来同本帅作对是不是？”
贺晁刚痛心疾首：“郎大帅，你怎会到现在还没看明白？那些逆龙商是干什么吃的？你的身家背景，从巨震后调守潼关就一定早被他们摸得清清楚楚！想昔日我大哥殷武掌印禁军，只因不肯为你托情保官就从此存了梁子，说穿了是有过结！这才真叫恨乌及屋，冤家路窄，那伙逆党分明是看准了你从心里不会拿我们当自己人，才玩出这么阴损的一手毒计！”
郎铁心被刺中痛脚顿时大怒：“放肆！污蔑本帅，你该当何罪？！”
贺晁刚也豁出去了，大声回敬：“当何罪都无所谓，那两百俘虏是谁的部下也根本不重要。我只问一句，他们是不是朝廷子民？在能救的时候到底有什么理由不去救？到头来死在自己人的手上又死得有多冤？”
“胡扯！”
郎铁心冷声打断，面色阴沉一字一句的说：“谁和他们是自己人？追究起来，这些俘虏为什么能活到今天还不好说呢！你怎敢保证他们没有变节？不是和逆党达成了什么交易准备回来做奸细的？”
贺晁刚气得全身发抖：“是不是奸细，回来自有办法审查分辨……”
“审查个屁！现在应该受审的明明就是你！”
郎铁心毫不客气打断争辩，冷冷的说：“这些苟且偷生之辈，不知气节为何物！被俘已是令朝廷蒙羞，怎么还有脸继续活在世上？哼，即甘愿给逆党做了阶下囚，吃了逆党的饭，喝了逆党的水，死了也是活该！”
NO。25 西凉水荒
更新时间2012…3…6 13：53：36 字数：5112
任何人都没想到，太虚散人的不祥预感居然应验得如此之快，并且来势之猛之恐怖更超乎想象。就在仙人师徒离去后的第二天，从清晨天未亮，第一拨来到西凉河畔汲水的沿河船民就惊恐的发现，供养他们世代生息的滔滔河水，居然一下子变成了苦水。其苦其咸比海水更甚，根本无法再供人畜饮用。
恐慌很快蔓延，不仅是河水，西凉城中，几乎所有水井打上来的也统统变成了又咸又苦没法喝的水。世间万物生灵，谁缺了水还能活？一夕之间闹水荒，西凉内外顷刻乱作一团。一处接一处的找，最终发现尚没有变苦的水井，满西凉城只剩下两处。其一是宁仁街青瓦宅，家居宅院里红夜曾经跳过的那口井；另一处就是玉卿侯府，兰若琪养身别院外，紫藤树下的水井。此外再说幸运，恐怕就当数寒山大觉寺了。井水味道如常，当听闻城中闹水荒，满寺僧众个个唏嘘不已。天呐，想不到真被仙人言中，寒山大觉成宝地，难道说……正是因为守护玉像才有此福报？
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从闹水荒开始，仅存的几处幸免之地日日排起汲水长龙，无论宁仁街的宅院还是玉卿侯府，顷刻间都变得比买卖集市还要喧嚣。寒山大觉更不用说了，城外远近十里八乡的牧民、船民，以及被严控不准进城的灾民纷纷涌上大觉寺，每日人来人往扛担挑水穿流不断。到了这种时候，别再说什么官民商贾、贵贱有别，就算是太守衙门、督护府又当如何？摆香坛敬龙王，望眼欲穿但求苍天解水荒，然而时至仲夏，青天白日偏偏难见滴雨。昔日的无灾宝地，关外凉州也终于和关内一样，感同身受灾荒之苦。二两银一杯茶，五十两银一坛酒，再也不是停留在猎奇见闻中的笑话。茶楼酒肆无人还能再开张，顾德福的豆腐坊也别想继续做生意，原本接济灾民的粥棚个个难以为继……前所未有的恐慌席卷西凉，人人哭喊问苍天，这是怎么了？岂非存心要灭了千万人的活路？
西凉城内，唯一仅剩的两处水井何其宝贵。当任何东西变成稀罕物，想不引来世间豪权相争都是不可能的。而当稀罕后面再加两个字：急需，那就不仅仅再是争利那么简单了，而分明是在争夺最基本也是最不可或缺的一件事：生存！！
爆出水荒第二日，太守苏普郁就派人围向宁仁街，堂而皇之打出旗号，说龙女旧宅受皇封，理应由朝廷接管，妥善保护。
灾祸临门，麒麟公子已经是被折磨得更加虚弱，听到这种消息，一贯文雅平和的兰若琪都在顷刻大怒。不顾病重赶往宁仁街，和太守苏普郁对峙当场。
兰若琪到来时，留守家中的王婶母子和老李头早已吓慌了，哭做一团不知该如何是好。
顾老伯气得浑身发抖：“兰若公子，你说哪有这样的？官兵一围谁都不能再进来汲水，可让满西凉那么多人怎么活？这能比其它东西吗？没了就没了，不要就不要，让他官老爷等上三天喝不到一口水，他能坚持得住？”
王婶哭得声音都变了：“兰若公子，快帮我们想想办法吧。这宅院可不能让官府收了去。突然就闯进来，张口就要我们全都搬走，这可让我们搬到哪去啊？”
老李头又气又急：“这也太不讲理了，东家爷走时说得明明白白，是把这个家交给了水生，要论一家之主也轮不着别人说了算。那地契上写的是他太守老爷的名字？这般明抢，和土匪还有啥区别？”
太守苏普郁就在现场，到这时也没人再给他官老爷的面子，义愤填膺，有啥说啥。苏普郁面色阴沉，大声喝道：“住口！一群放肆刁民，莫非本官没有登门来宣过圣旨？龙女旧居，这是受了皇封的地方，自然该由朝廷接管。来人，把他们都给我轰出去！”
“住手！”
兰若琪苍白着面容，用尽所有力气放声大喝，怒目看向自私至极的父母官。
“太守大人，自私也是需要有限度的。还请你看清楚，这不是一尊麒麟朝圣，而是关乎满城百姓的安危生死！”
苏普郁冷声回敬：“笑话，你是说本官不顾百姓生死？本官何曾说过这样的话？身为地方父母官，灾乱当头维持秩序正乃义不容辞。渴水救急人人都急，但也必须排出个先后顺序，本官职责，第一是保证军队供给，第二是官差供给，第三是文武衙门各处车马供给，只有先保证了这三者，才能维护西凉秩序不乱。而秩序不乱才能保证人人排到一口水，有错吗？”
兰若琪毫不客气的反问：“民为先、社稷次之，君为轻。你也是读书人出身，不可能没念过这些吧？若你没有错，莫非是这些书都写错了？水乃万物之源，即是生存所必需，理应先给最迫切需要的人！你们自己看看，多少耄耋老人、稚龄童子已经在外吹风站了一整天，你们这些身强力壮的衙役兵丁却要先喂饱了自己？何谓父母官？天底下可有父母会这样对待自己的孩子？你于心何忍？仁义何在？！”
苏普郁拂袖冷哼：“行了，你用不着和本官讲这些大道理。读书人还有专门的一种叫做书呆子呢，哼，真等遇事，世间百无一用是书生！”
“或许吧，兰若无用，但以为你这样做就会有用吗？”
兰若琪无心和他多做口舌争辩，冷冷断言只有一句话：“要打赌么？你若坚持将这座宅院据为己有，只会让井水立刻变苦，谁也别想再捞到半点便宜！”
苏普郁愣住了：“你……为什么？空口白牙，这简直是无稽之谈！”
兰若琪笑了，冷冷的看着他：“这里是玉儿的家，有此一幸皆因龙女，你说为什么？”
苏普郁被吓住了：“这个……是，龙女旧居，龙女才更应眷顾百姓，又怎会断人活路。”
“断人活路的是你！与玉儿何干？！”
兰若琪勃然大怒：“枉顾百姓生死，正乃悖天逆行！又凭什么指望还会有人眷顾你？”
最终，封疆大吏被恫吓住了，井水立刻变苦？不管是真是假，以眼下的严峻局面，他实在没有任何余地敢冒这种风险，苏普郁因此才怏怏然放弃霸占宅院的企图。
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然而，喝退强权滋扰，并不等于可以从此太平。西凉商贾重镇，多的是商人，更习惯的是用银钱说话。为求一口救命井，不知多少往日里吝啬成性的财主富豪都咬牙出了血本，一方争聘护院打手，任务就是为自己开路，每日汲水把那些排起长龙的小老百姓统统赶到一边去。甚至喧宾夺主，把宅院正经的主人也围拒在外，打手恶仆们守着水井，能提几桶水反倒由他们说了算。顾老伯每天都有生不完的气，和这种人哪有地方说理去？万般无奈也只能向奉龙镖局求援，最终由龙四爷派人出马才算暂时稳住了宁仁街的局面。
眼看强占不灵光了，城内‘别的没有就是有钱’的富豪们又走上另一种极端，一转脸又开始争相献媚取好，纠缠着顾老伯，一张口就是想买下宁仁街的院子。实在不行没商量，退而求其次买下那口井，还是不行，买个每日汲水的优先权也可以啊……
顾老伯不胜其扰，真不知该作何感触。暗地里派人上寒山叮嘱顾大娘，务必看管住少年水生，留在山上千万别回来。不然以憨少年的脾气看到这些，天晓得会闹出什么事来。
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玉卿侯府的状况也好不到哪里去。一派乱象中，水漂萍陪伴在麒麟公子身边，看着每日人进人出，为争一瓢一饮各色丑态尽出，真如浮生万花筒一般的热闹。这才真叫黄金珠玉成粪土，成千上万的银子算个屁。别再说什么钟鸣鼎食之家，随便钟还是鼎，到了这时就只有一个用途：家家户户，一切能盛水的东西都被拿来做储水之用——谁知道这场飞来横祸何时才到头呢？竞相储水，无非是多存一点是一点……
这日天刚亮，水漂萍就听到院子里传来不可开交的吵闹声，出来一看不得了。侍童骢儿和小翠，外加几个府上管事的仆人丫头，正和七八个来汲水的汉子打成一团。
“小翠，这是干什么，快住手！”
水漂萍吓得花容变色，却哪里劝得开。丫头小翠分明是急了眼，一边打一边叫：“去问这些混蛋，给公子汲水熬药居然让我们去排队？还知不知道这里是谁家？”
“行了，你又算哪根葱，也敢充起主子来？不就是个卖唱的戏子，啊，不对，是给戏子当丫头的，呸，充其量给人玩的货，想耍威风也先掂掂自己有几斤几两。”
“你说什么？有种再说一句？姑奶奶和你拼了！”
丫头小翠更急，揪住嘴里不干不净的家伙又抓又咬。
“小翠，快住手！别打了。”
天呐，这丫头真是疯了，她怎么可能打得过那种五大三粗的横汉？水漂萍拼命拉劝，可惜根本没用，一声尖叫连她也一同被推翻在地。正乱得不可开交，忽然人影一闪，‘噼里啪啦’清脆几下，打群架的横汉就一股脑瘫软在地，谁也爬不起来了。
“银杏姐姐？”
看到救星，骢儿第一个激动起来，阿弥陀佛，还好是有这个新来的厉害姐姐，这些日子若不是仰仗她做了阖府的保镖，正经主人怕是都要被这些泼皮无赖欺负死了。
银杏寒着一张俏脸，出身逆龙商的气势到底不是市井小民可相比，站出来一亮相，一言不发已经震住了全场。
“登人之门，求人之水，你们这算什么态度？简直岂有此理！”
这些日子显然已经有不少人吃过她的亏，知道俏丫头厉害，闹事的泼皮无赖也没人再敢动手，却依旧很不服气的叫嚣。
“常言说一个巴掌拍不响，这也不能全怪我们呐。现在全城都在闹水荒，玉卿侯府的人已经是占了多大便宜，我昨儿才亲眼看见你们把里院的大缸灌满的，就算那兰若公子生的是橡皮肚子，也不可能这会儿就全都喝完用完了吧？还好意思抢？别人想汲水，哪个不是三更天就起了床，千辛万苦排这长龙，几个时辰能捞到一桶吗？你们凭啥既不用吃苦也不用受罪想提就提的？”
侍童骢儿立刻跳起来：“都和你们说了多少遍，公子每日吃的海上方，必要用新汲来的活水煎药才行，多少年都是这样过来的，救命的东西哪能随便乱改？”
泼皮听不下去，狠狠淬一口：“就你们讲究是吧？也不睁眼敲敲是啥年月了？满西凉城挨家挨户去看看，就算那衙门里的官老爷，还有谁敢这么穷讲究？这不是存心气人么？”
丫头小翠立刻顶回去：“就气你了又怎样？这是兰若公子自己家的井，愿意怎么用就怎么用，就是一日三沐浴，泼院子、洗门庭、打水仗、养鱼池，你管得着吗？你又算老几？”
“小翠，住口！”水漂萍心头一惊，连忙呵斥，在外漂泊经历世故，她深知道在这种敏感场合的敏感事情上，一句话不慎就有可能引发严重后果。
果然，只图嘴上痛快的小丫头，一句话立刻激怒所有来汲水的人。
“好你个唱戏的小蹄子，当自己是什么阿物？反了你了？”
“我说你们咋个个皮白肉净，敢情是沾这份便宜一天洗三个澡啊？也不怕天打雷劈！”
“哼，真要理论起来，这井是在玉卿侯府的院子里没错，可有哪条王法规定地底下的水脉也全都是他家的？真打官司上衙门，这井到底该归谁还不一定呢。”
“对！走！有本事去见官！咱们今天就干脆好好理论理论！”
……
场面一下子乱起来，不知多少只手向着骢儿、小翠还有水漂萍伸过来，众人惊慌不知如何是�