“怎么会有这种谣言？谁传的？”
“何处起源不清楚，只是最近不到一个月的时间，一下子就传开了。说得有鼻子有眼，还有人自愿作证，说当年海罗姆实际是身死何地，是怎么死的。把诸部盟领主带到一处偏僻岩洞，岩洞里果然有一具骷髅，身后木架坍塌，手脚皆能看到绑缚的绳索痕迹，下颚碎裂，多处骨折，一看就是生前遭受过酷刑折磨。当时还有人仔细检查过岩洞里的遗骸，能确定是已死去多年，而不是新近伪造……然后那人证便又说起海红珠，言之凿凿说燕朝军队班师回朝时，海红珠就在霍爷的商队，还说主公将其奉若至宝……”
邢桀越听越心惊：“什么人作证？”
“听说是个女人，叫银杏！”
银杏？！
这个名字让他呆若木鸡。
密探接着禀报说：“自从这个人证冒出来，商会几次派人欲除之，谁知刺客都是有去无回，在她周围，似乎是有什么力量在保护，银杏大摇大摆出入各地部盟，却让人无从下手。”
邢桀心潮翻涌，怎么回事？好像一夜间所有的小鬼都跳出来和他作对了？
他这下坐不住了，在中军帐内来回踱步，心思飞转。他很清楚，少昊是他的故乡，一旦故土离心，也就等于动摇了大厦根基。他如果不能化解这个危机，后果不堪设想！
一夜思量，大东家传达命令：不可对银杏动手，这个人证死了反而糟糕。
随即，他与霍爷一番商议，便在本营静心等候前来兴师问罪的少昊代表。
*******
“大东家，你是我们的头领，若没有你的庇护，很多人活不到今天。24部盟没有任何人愿意怀疑你，但如果这件事搞不清楚，我们无法安心。”
当这天部盟代表终于来临，无心客套，开门见山。
大东家微微一笑，请他入座淡然说：“你说的这些，我听来一点都不奇怪，要知道在战场上有一句话，叫做兵不厌诈。这种谣言从何而起？铲除魔王母女已是多年旧事，若其中有鬼，常言说，若想人不知除非己莫为，这个银杏是何来历？若了解内情，为何早不告发晚不告发，偏是在战局吃紧将生变的时候？你们就不觉得这个时间，有点太巧合了吗？”
代表一愣。于是，大东家为他详细介绍了如今战局，燕军多路出击，排兵布阵，重大的战策调整都集中在这短短的一两个月。
他微笑着说：“在这种时候少昊起波澜，说心里话，我真是一点都不惊讶。”
代表面露狐疑：“大东家，你是说……这是燕军的离心计？”
他悠然说：“这个银杏，我听起来有点耳熟，便让手下人速为查证。你可知他是何来历？她本是商会中的一个婢女，也曾跟了我好几年。后因触犯规条受了惩罚，被逐出商会。这些年，我实在不知道她身在何处，经历了什么，又投靠了谁。但有一点可以肯定，犯帮规断筋脉，她受的处罚着实不轻，对我怀恨在心也是可以理解的。如若不信，不妨将这丫头找来，逆龙商会多少干将皆在此，认识她的人不在少数，当面对质，岂不是立刻就能水落石出？”
部盟代表瞪大眼睛，上上下下仔细看，大东家言谈自在，光明磊落，丝毫不惧当面对质。这么说，难道真是头领们上当了？
“那……岩洞里的骷髅又该作何解释？”
大东家哈哈一笑：“要陷害一个人岂能没有道具？如今是什么年月，别的不好找，死人遍地是，要找一具合适的骸骨，你觉得会非常困难么？”
“那……海红珠的事……”
大东家笑得更荒唐，指指中军帐里无数战将精英：“你不妨自己看看，我每天身边跟着多少人？我在做什么？身在何处？想掩人耳目岂有那么容易？还是那句话，纸里包不住火，若想人不知除非己莫为。真个是把海红珠藏起来，想偷偷的去幽会享艳福也总要有时间有密所吧？征战好几年，战线推到哪里，便要走到哪里。居无定所，今日在东明日在西，你自己想想，如果要把一个女人带在身边又该怎么带？藏在哪里，才能让迄今为止没有一人发现？你不觉得……这才有点太难为我了么？”
这个……是啊。部盟代表越听越有理。
四围战将齐声作证，没错，大东家寡爱独身不沾女人是有目共睹的，他若想要谁，还用得着这么费劲？何须藏起一个仇人之女密寻欢？
“大东家，你出身最尊贵的凤鸟部族，敢不敢指着少昊人笃信的五色神鸟对天起誓，海红珠是真的死了？”
邢桀坦然接受：“当然，我独孤桀任何时候都敢对普天众神赌咒发毒誓，这个世界上，早已没有海红珠！若有虚假，情愿身死魂灭，永世历劫！”
他说得斩钉截铁，毫不犹豫。部盟代表再无半点疑虑，俯首叩拜说：“大东家，对不起，是头领们误会了你。我这就返回少昊，为大东家证言，少昊所有部族，起誓效忠，绝无动摇。”
大东家微微一笑：“奸人作祟，又岂能怨怪少昊纯朴同胞？起来吧，这件事，我本就不怨任何人。如若回去后头领们还有疑虑，把那银杏带来就是，当然，只要她敢来的话。”
*******
部盟代表走了，少昊一场危机有惊无险，邢桀的心情却并未因此变的轻松。从燕军的战策调整，他意识到战局已有转向之危。银杏算什么？她不过是一枚棋子，就算他不杀，一等失去价值，别人也一样会按规矩‘招待’她。所以说，他一点都不担心银杏，而是隐藏在这层表象下的暗鬼。是谁把银杏找出来的？这才是问题！李隐么？就算暗黑铁卫十三营本事通天，他想知道有银杏这么一个人，又知道其中恩怨，从而发掘出价值，是需要什么样的好运才能在眼下这种节骨眼上，刚巧找到并加以利用？
邢桀几乎可以肯定，水下暗鬼必当另有其人，如果这个背后黑手不及早查清，那么时时刻刻，都可能制造意想不到的新的麻烦！
NO。31 招风树
更新时间2011…5…30 18：34：26 字数：4913
出一趟远门总不能空手回，一大清早，水生就扛着大包小包往南市顾家来。
“娘，俺回来啦，看俺给你带了啥。”
憨小子进门不顾别的忙献宝，两匹晋原特产的柞蚕绸摆上桌。
“俺姐说了，这个做被面是最好的，让俺捎过来。还有这个……”
又是一坛子老醋，外加满满一大袋的干鲜果品。
“听俺哥说，这个叫柳林木枣，这个是平原梨，还有大原山的铁核桃，都是当地有名的出产，俺在晋原就吃了不少呢，好吃极了，娘，你快尝尝看。”
顾大娘笑得合不拢嘴：“你这孩子，是出去走镖还是办货呀，行路在外要知道省钱。”
水生憨笑：“俺哥不让省啊，还说俺第一次出门，总要给爹娘带点东西回去才是个礼。娘，你看，这是俺用自己的零花钱买的，专为孝敬您二老。”
从腰里解下个大包袱，打开来是两个滩羊皮的大坎肩。
“俺听晋原的人说，穿这个最护五脏元气，又暖和又细软，俺给你和爹一人买一件。”
顾大娘又是高兴又是好笑：“我的傻小子，羊皮坎肩还用大老远的跑去晋原买？咱凉州遍地都是放牧的，好羊皮要多少没有？东边皮货街卖的整张滩羊皮，五分银子一张，你倒说说是花了多少银子啊？”
啥？水生傻眼了，顾大娘搂着憨小子摩挲：“好了，阿妈知道这是你的心，不在银子多少，儿给爹娘买的才是最好的。只是记着了，以后出门不能大手大脚乱花钱。”
“可是……为什么俺哥说，花钱的事不用听娘的。”
顾大娘戳着脑门啐一口：“你能跟人家比？咱家姑爷有本事挣钱，等你什么时候也有这本事了，想怎么花阿妈才不管呢。”
说起这个水生立刻来了劲：“没错，娘，你知道吗，俺哥太厉害了。碰上强盗抢劫，那可不是普通强盗啊，是造反的逆党。全副武装的马队从四面山坡往下冲，足有上百人，震得脚下地面摇三摇，杀声震天，当时俺真以为要完蛋啦，谁知道俺哥一出手，唰唰唰唰，就一眨眼的功夫，上百人全栽到马下，一个也爬不起来了。”
顾大娘吓了一跳：“你们碰上造反的啦？哎哟，听说那些逆匪杀人不眨眼，可有多悬，伤着没有？”
水生笑得开心：“有俺哥呢，咋能伤着？娘，忘了告诉你，俺还打趴下一个呢。一棍子就把他的刀蹦飞了，别提多过瘾……”
憨小子回家说起一路见闻，一张嘴巴停不住。
“水生哥，碰上强盗你真敢打呀？你不害怕？”
整天在学堂啃书本的小辉听得入神，水生一脸得意：“到那种时候，哪还有功夫想怕不怕？不打就没命了懂不？”
他实在忍不住显摆一回，舔着嘴唇啧啧感叹：“小辉，你真应该也去晋原转一转，知道吗，那里遍地都是好吃的好玩的，就那个酿皮子，拌上醋汁儿辣子别提有多香，还有什么炒灌肠，山药凉粉、黄米油糕……哦，对对，还有俺最爱吃的就数过油肉，哇呀呀，现在想想还能流口水。反正啊，俺长这么大就没见过那么多好吃的，满大街都是，有的早起出摊，有的天黑才开张，打睁眼吃到睡觉，一张嘴巴忙不过来。就可惜带不回家，不然真想让你们都尝尝。对了，还有，你看过皮影戏吗？听说是用驴皮做的小人，五颜六色的，耍起来别提多带劲，又说又唱，比戏台上真人演的还好看呢……”
小辉听得口水横流，好想看哦，好想吃酿皮子，想吃凉粉，还有黄米油糕炒灌肠，啥叫过油肉……啊——！他什么时候也能出去玩？
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回家好多天，憨小子的兴奋劲头依旧不减，逢人便说收不住闸。其实不仅是他，旺通票号的大查柜，还有同行的镖局汉子，说起路上遇官遇匪，殷镖头文斗武斗的超凡本事，任谁也要啧啧称奇，回来后添油加醋大肆渲染。殷沧海的口碑名声，大概就是这么一趟趟一点点传起来的。越传越大，越传越神。
这可怎么是好？殷沧海心知肚明，再这么传下去，恐怕距离惹火烧身也就不远了。
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这日德福媳妇来家串门，特地带了一大盒新炸的臭豆腐，外加一大包辣豆干。
“前些天大妹子给拿去那么些东西，又是瓜果又是老醋被面绸的，我们也没什么好东西送，知道家里男人都爱这口，这是才刚出锅的，还热着呢，赶晚饭的时候正好吃。”
“谢谢嫂子，快屋里坐。”
红夜笑嘻嘻招呼，沏了好茶，又端了不少核桃杏仁的干果，三五六碟摆满炕桌。
德福媳妇磕着果仁随口说：“大妹子，上次你送家去的榛果，栓子别提多爱吃了，整天缠着我要……”
“爱吃这个？有的是呢，等会儿再带点走。”
红夜听了连忙招呼王婶，让把新带回来的榛果捡好的包一大包拿过来。
“哎呦，那就谢谢大妹子了。”
德福媳妇眉开眼笑，自家亲戚，她也没什么歪斜贪心，就是多少免不了一些市井小民的劣根性。闲来无事聊天话家常，就忍不住好奇打听起来。
“大妹子，我听不少去铺里喝豆腐脑的街坊都念叨呢，说论起挣钱的本事，满西凉城怕也没谁能比过咱家姑爷了。我听说……请他出镖的主顾都要排大队，彼此竞争叫价，都有人愿意出一千两银子请他，是单给他一个人的，有这回事吗？”
哎？红夜一愣，怎么突然问这个？
有些尴尬的随口回应：“出门在外多凶险，风餐露宿的又多辛苦？我可不希望沧海整天往外走，只要平平安安的就好了。”
德福媳妇听得笑：“这话说的，男人能挣钱还不好？一千两银子，我的妈呀。别说我们这些小门小户，就是官衙里的大老爷，怕也赚不了这么多吧？一趟就是一千两，这一年能走多少趟呢？要这么算起来……大妹子，你可真是太有福气了。”
红夜不明白终日离家也能算福气，皱眉嘟囔：“赚银子也是大家一起赚啊，沧海常说，走镖不是一个人的事，出门在外必要所有人同心协力拧成一股劲才行，带队者一人吃独食才叫愚蠢到家。所以就算那些主顾有什么额外馈赠，每次也都是随行镖师人人有份大家分，他只拿自己那一份而已。”
德福媳妇笑容一干：“哦……说得也是哈。”
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“沧海，是不是也该歇歇了？”
夜色已深，红夜睡不着，趴在胸口感受那份火热的体温和心跳，眉宇间流露担忧。
“今天德福媳妇来串门还念叨呢，什么一趟就是一千两，他们一家来西凉才有几天？也已经听得有鼻子有眼，可见传得太过了。树大招风，我总觉得……这不是好事。”
遥想当年在龙安城，岂非就因太过惹眼招风，才卷入浩劫深渊无法自拔？切肤之痛仍心有余悸，所以到今日，她才会从心底深处感到不安。
殷沧海一声叹息，这也正是最让他头疼的地方。龙隐于市岂有那么容易？藏愚守拙，真想在市井平民的生活中贯彻，很多时候却是何其难？一直以来他自认已经非常小心，却还是弄成这样。感受到玉儿的忧心，他在额头轻吻，故作轻松的一笑：“别怕，我心里有数，不会有事的。”
“那……最近别再出去了好不好？”
“好。谁请也不去，早就烦死了。”
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就在殷沧海下定决心闭门谢客的时候，这天，一张非同寻常的请帖就送到了镖局。
——督护使衙门，丁毅丁大帅有请！
按照大燕建制，掌控一州，封疆大吏是太守，镇州保卫是督护，督护大帅掌握一方军事大权。换言之，太守是文衙门，督护是武衙门，虽名义上平起平坐，轻重分量却怎可能同日而语？丁毅自上任以来就是出了名的不好惹，凉州大小官员，任谁见了也要惧三分，因此到任不久便得了个丁铁头的绰号。
丁铁头下帖，龙四爷上礼款待军差不敢怠慢，小心询问：“大帅下帖，实在让小民合府蓬荜生辉。只是不太明白，据我所知，殷镖头与督护使衙门素无往来，竟不知大帅请他，所为何事？”
军差摇头说：“这个我们可不知道，大帅请人，耽误不得，这位殷镖头在哪里？还是赶快跟我们走吧。”
龙四爷客气回话：“殷镖头前几日才刚从晋原回来，舟车劳顿，出门多少日子，家里也有不少事等他打理呢，这些天都没到局子里来，想必是在家歇息。”
军差眉头一皱：“那就快去找，让大帅久等不是闹着玩的。”
龙四爷心里打鼓，却也只能连声答应，让梁平速去找殷沧海。
军差上门点名要人，梁平一颗心也是七上八下，一溜烟跑去宁仁街，进门人却不在。老李头向后院空空如也的马槽一指：“一大清早，东家爷就带着一家子出城了，说是去河边遛马钓鱼……”
该死！早不去晚不去，偏偏赶这个节骨眼，真急死人了。
王婶还问呢：“梁大爷，您这是怎么了，满头大汗的？”
梁平哪有心情解释，连忙从左近邻居借了马，二话不说出城奔河边。
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今天是个好天气，阳光明媚，万里无云，抬起头天空蔚蓝如大海，展身望河边葱翠草青青。阳春三月正是人间好风光，出门踏青，自然也是惬意好心情。
水生骑着龙四爷赠送的大红马，在草甸子上放蹄狂奔不愿停。下马点地，俯身摘花，憨小子辗转腾挪玩得美。
“哥，快看，俺的骑术是不是又有长进啦？”
殷沧海在河边打起钓�