“这段时间工作怎么样？”贾可布将军问道。
安娜沉默了一会儿。
“我会尽力做好我的工作的。”她说。
将军了然地看着他：“是不是大家士气很低落？”
安娜犹豫了一下，小声说：“您知道的，阿洛斯平原战役对大家打击太大了。”
将军叹了一口气：“是啊，我知道。马尔蒂亚伯爵大人已经亲自往前线来了，就是为了鼓舞士气。可是他又能有什么办法呢？他和陛下现在在国都可能都不怎么好过呢。现在大概只能靠一场胜仗来挽救帝国的军心了。毕竟在阿洛斯那场战役里，我们的损失太惨重了。”
“将军阁下，我们现在只要守好西卡城就好了。”安娜说，“有了城墙的保护，我想我们的负担可以比以前轻不少。”
“关键在于我们并不知道敌人主力下一步会进攻哪里啊。”将军说，“现在战争的主动权全在对方手里。如果他们全力攻打西卡，那么在大队魔法师的攻击下，我们可能会和上次战役一样……”
他突然收住了话。
两人沉默了一会儿，安娜问道：“您把我叫来，有什么事吗？”
“啊，对，有一件事情。”将军说，“马尔蒂亚伯爵亲自指派了一位魔法师来担任第一分队的队长。今天他应该就会到了。”
“伯爵亲自指派的？”安娜的眼睛亮了起来。
“你可别抱太大希望。”将军摇了摇头，“是个普兰顿的五年级学生，甚至还没有拿到初级魔法师证书就来参军了。把你叫来就是希望你仍然像以前那样担任副队长，配合好他的工作。”
“一个学生？而且还没有毕业！”安娜惊呼起来，“伯爵大人在想什么，居然让他担任这么重要的位置！第一分队可都是西卡城守军的魔法师主力啊！”
“我也不知道伯爵怎么想的。”将军苦笑道，“他大概也很为难吧。可是这是符合继承制度的，所以只能这样安排。”
“继承制度？”安娜重复道。
“是的。”将军用期待的目光看着安娜，“所以我相信你会做好这份工作。我知道这样委屈你了，担任副队长的职务却要履行队长的职责，但是我请求你，安娜*尼科拉斯，请你为了帝国……”
“您不用说了。”安娜打断了将军的话，“您放心吧，我会尽力做好我的工作的。”
安娜离开了将军的办公室，回到自己的分队办公室时，发现房间里除了值班的魔法师外多了一个人。
“您是？”安娜问道。
“安娜小姐，他是新来的。”值班的火系魔法师，年轻的保罗*米勒笑着回答道。魔法师尽管加入了军队编制，互相之间的等级观念仍然淡很多，称呼上也比较随便。
陌生人点头示意。
这个年轻的男子看上去似乎还不到二十岁，平凡的五官，不算太高，有些瘦，不过在魔法师中还算正常。头发红褐色，黑色的眼珠，加上没什么表情的脸，整个人显得很安静。
“你一定是新任的分队队长了。”安娜温和地看着陌生男子，“你好，我是风系中级魔法师安娜*尼科拉斯，你今后的搭档和副手。这位是保罗*米勒，新来的火系初级魔法师，也是你以后的战友。”
“刚才我已经自我介绍过了。”保罗笑道。
男子定定地看着安娜，看得她有些不自在了，这才开口简短地说：“凯文*雷蒙德。”
“你是我们的队长？”保罗突然反应过来，惊讶地问道，“可是你看上去这么小，好像是个少年！难道你是中级或者甚至高级魔法师？”
凯文摇了摇头。
“你也是初级魔法师啊。”保罗有些失望地说。
凯文又摇了摇头。
“嗯？初级也不是？难道你是大魔法师不成？”保罗奇怪地问。
“我没有魔法师资格。”凯文说。
保罗当场傻了眼。
“我是在做梦吗？”他小声问安娜，“上面居然找了个不是魔法师的人当魔法师分队的队长？”
安娜勉强笑了笑：“凯文，我可以这样叫你吗？”看到凯文点头，她继续说，“现在已经是下午了，你远途过来，也一定累了，我先带你到宿舍休息一下，顺便熟悉熟悉这里的环境，明天再正式工作，好吗？”
凯文点了点头。
“这里的生活很简单，和学校里差不多，三餐在食堂吃，就是前面那个白房子。那是魔法师的专用食堂，食物比普通食堂更精致一些。”安娜指着一个方向。
“目前的工作就是去你今天到的那个办公室，每个人都有自己的分工，当然每天上午大家要集合，分配一天的工作，傍晚也要集合，总结一天的工作。具体的情况明天你就知道了。”安娜稍稍解释工作的情况。
凯文沉默着，也不知道有没有听进去。
“普通的魔法师，初级的3…4人一间，中级两人一间，正副队长都有单间。一般的战士，军营的生活更加艰苦。”安娜说， “因为你是魔法分队的队长，所以有单独的房间。当然，这里的生活环境肯定不如后方。如果不是在城内，住宿肯定条件更差。”
他们走到了凯文的房间门口。安娜已经替他领好了钥匙，交给他，嘱咐道：“明天早上七点在办公室集合，不要忘了。”
凯文始终没有说话，只是又点了点头。
“凯文。”在凯文准备要进屋休息的时候，安娜又叫住了他。
安娜犹豫了一下，看着凯文，目光真诚而坚定：“我想告诉你，无论你在工作上遇到什么困难，我都会尽全力帮助你的。”
凯文抬眼看了看安娜。
“谢谢。”他说，声音里没有什么情绪。
第四十九章
第二天早上，凯文一早就到了办公室。里面人头攒动，小小的空间里竟然挤了二十多个人。
看到凯文来了，大家都将焦点投向他。
“这个就是我们的新队长？”一位男性魔法师对身边的安娜窃窃私语道，“看上去很年轻嘛！”
“你也是普兰顿的？”另一位看上去比较年长的魔法师直接问凯文，“那大家都是校友了。你叫什么名字？”
“凯文*雷蒙德。”凯文回答道。
所有人都安静了下来。
每个人都用带着一点小心翼翼的眼光重新打量凯文。
安娜打破了冷场：“凯文，这些都是第一分队的队员们。在驻城军中眼下的三个魔法分队中，是人数最多的了。待会儿我会把名册给你，虽然现在你都不认识，不过没关系，以后在工作中大家会互相慢慢熟悉的。”
凯文看向第一分队的队员们。五颜六色的魔法袍使得他们完全没有军人的统一性，然而每个人脸上善意的笑容却让人觉得他们之间有着非常紧密的纽带。
安娜继续介绍道：“第一分队和另外两个驻城分队不同，本来是在第一线作战的，现在调到这里守城，是因为西卡城是个非常重要的关口，一旦沦陷，就等于打通了敌军北上的大门。我们在战役中主要负责在我方军队的掩护下施放大量杀伤性较大的魔法，从而达到摧毁敌人非魔法战斗主力的目的。如果敌人也有魔法师施法，则在战场上和对方进行魔法对决。现在我们的主要任务是城内巡逻和战前准备，比如给特定的区域加上魔法防护等。由于这方面的工作机动性比较大，所以一般都是每天早上决定，傍晚审核的。”
凯文缓缓点了点头。
“如果你不介意的话，今天我先代你布置一下具体工作？”安娜用询问的语气问道，“然后你跟我到具体工作事务中去熟悉一下，你看这样安排好吗？”
凯文又点了点头。
安娜快速地布置了一下工作，凯文站在旁边，半低着头，似乎有些心不在焉。
安娜把一切安排妥当，回头小声问凯文道：“你要不要对大家说些什么？”
凯文摇摇头。
“那么，今天就先这样。”安娜说，“大家去工作吧。”
凯文跟着安娜向外面走去。
冬季的西卡城并没有被大雪掩盖。由于这里尚是帝国南部地区，所以下雪并不频繁。然而阴沉的天空和时不时呼啸而过的大风却提醒着城内每一个城民，这个季节是多么的冰冷无情。
“我们今天要去南城门加固一下防御。”安娜说，“魔法防御是城门必须的，因为如果对方有魔法师的话，攻城就会容易很多。这项工作非常耗费法力，而且必须每天设定一次。三个魔法分队轮流管这个，今天正好又轮到我们。”
凯文安静地听着。
安娜详细讲解了一下工作，然后亲自把要做的事情做好。一整天凯文只是跟在她身边，听她说话。
“凯文，你应该多说说话。”安娜斟酌着忠告凯文，“这里可不比家里或者学校，你不说话就没法和自己的战友交流，这样不太好。”
凯文不置可否。
傍晚，他们要回队的时候，突然下起了雪。
开始只是盐粒大小，簌簌地往人身上扑；过了一会儿成了杨絮，被愈发凛冽的风卷着，在空中起舞；最后竟有鹅毛大小，铺天盖地洋洋洒洒，好像要把整个天地埋葬了一般。
“这么大的雪！”安娜不由得加快了脚步，“在这种南部城市还真是少见。”
她侧头想招呼凯文走快点，却发现身边没有了人影。她急忙回头，看见身后的街道中央站着一个人。
凯文正把头朝天抬着，愣愣地站在那里。大片大片的雪花落在他脸上，触到他脸的温度，化成了水流了下来。
“凯文？”安娜急忙跑了过来，担心地问，“你没事吧？”
凯文低下头，他的脸上湿漉漉的。他盯着安娜看了一会儿，似乎认出了她是谁，于是摇了摇头，轻声说：“今晚可能有拉奥亚王国的夜袭。”
安娜一呆，她没想到这一整天凯文对她说的第一句话居然是这么一句：“夜袭？拉奥亚王国？不会吧？我没有接到命令说要备战啊，如果他们真的要来攻打西卡，侦察兵应该会发现的，毕竟这里的环境帝国的斥候更熟悉。”
“这只是猜测，”凯文说，“信不信随你。”
然后他自顾自走开了。
安娜愣了一会儿神，对着他的背影喊道：“等等，凯文！我们还要集合总结今天的工作！”
凯文的脚步没有减慢。
他没有吃饭，直接回到了自己的房间，关好门，和衣躺了下来，甚至没有掸去衣服上的积雪。
时间一分一秒地逝去，他闭着眼，好像睡着了一样。
直到门和墙再也挡不住外面的喧闹。
他平静地爬起身来，打开门，走了出去。
外面一片混乱，所有的人都在奔跑，呼喝，仿佛不这样做就不能证明他们活着一样。
“敌袭！敌袭！全部起来战斗！！”军官们大声的命令此起彼伏。
凯文从容不迫地往南城门走去。那里他见到了好几张曾经见过一眼的脸。
“凯文，这里很危险，你没有经验，别走那么前面！”安娜也在那里，她的身上全是落雪留下的斑斑白点。
“对方有高级魔法师。”凯文说，他用的是肯定句，“水系的。”
安娜愣了一下，看了一眼脚下右侧被冰锥砸得面目全非的南城门，以为凯文是根据现场的战况判断出来的：“是的，对面的魔法师主力是水系为主。我记得你好像是火系的？现在的天气情况不适合用火系魔法，而且一旦被水系魔法伤到会比别人更严重，所以火系魔法师全在后面待命。凯文，你也过去吧。”
“他们点了那么多火把，也算是夜袭？”凯文看着城门下数万支火把在风雪中顽强地燃烧着。
“偷袭的那一波我们已经挡住了，因为你的提醒，我们的情况还不算太糟糕。”安娜说，她不由得看了看凯文，眼光中透着迷惑和惊讶，“敌人的主力就跟在后面，大概是发现偷袭没法成功，干脆正大光明地攻城了。这样大的风雪，本来就是他们的魔法战力占优。”
凯文的眼光在城下的敌军前面扫了一圈。星星点点的火焰组成了一个又一个整齐的方阵，即使是在这样恶劣的环境中，这样一支部队也显得气势惊人。
“敌人啊……”凯文轻轻吁了一口气。
火焰燃烧得更旺了。
拉奥亚王国用的原本就是军用的特制燃料，即使是在雨天也不会熄灭，以保证部队行军的照明。而此刻，在火把的端头跳舞的红衣孩子们，不知道受了什么力量的鼓动，似乎更加情绪高涨了。
他们的舞蹈越来越狂热，越来越神采飞扬，最终，他们脱离了火把的束缚。
十六万人中，约一万人的身上莫名其妙地同时着了火。
紧接着，在这一万人身边警示他们，为他们扑火，甚至只是离他们近一些的战友，也都着了火。最后，整个大军似乎陷入了一片火海。火并不大，然而却很难扑灭，他们如同疯长的红色藤蔓一样，在大风的帮助下，紧紧缠绕着一个又一个的人。
在南城门的所有人，都逐渐发现了这个异常。敌人示威一般的明火，竟然在瞬间成了催命的地狱之火。
“怎么回事？”安娜好像不相信自己眼睛看到的情景一样，“他们这……被火魔法攻击了？”
“水元素与火元素对立，但是风元素和火元素并不对立。”凯文神色如常，“看来我们的敌人似乎很不讨风元素的欢心。”
安娜诧异地看了看居然出言评论的凯文：“你的意思是，这是自然现象？”
凯文没有回答。
“这绝不可能是自然现象！”五个小时后，贾可布将军在魔法师第一分队的办公室里激动地大声说，“我不懂魔法，不代表我没有常识！”
“可是将军阁下，当时只有我们一分队在南大门，除了凯文以外每个火系魔法师都退在后面，而且没有一个火系魔法师在施法，包括城墙上的凯文。”安娜说，“就算是一位匿名人士在暗中帮助我们，那一定是一个非常高级的大型魔法，且不要说需要非常长的吟唱时间，单是元素魔法的波动，就足以让我们发现了。”
“而且这样的火魔法，可以说闻所未闻。”另一位一分队里年纪较大的火系魔法师加索特补充道，“同时控制超过万人手里的火把，这样的魔法控制力简直无法想象！虽然有些牵强，但是除了自然的力量，确实想不出有更好的解释了。”
新来不久的火魔法师保罗*米勒耸了耸肩：“或者像异教徒所说的那样，火神和风神共同保佑明森海姆帝国。”
贾可布将军思索了一会儿：“不管怎么样，我们这次是大胜了，虽然胜得有些莫名其妙。这件怪事我要如实向陛下和马尔蒂亚伯爵大人汇报，希望这是个吉兆。”
第五十章
西卡城守卫战以明森海姆帝国莫名其妙获胜告终，帝国军以三万七千人守城，三千人伤亡的战绩，保住了西卡城，同时拉奥亚王国十六万主力军损失五万九千，达到了三分之一强，而与以前的战役不同，阵亡者中大部分是被活活烧死的，尸体形状之惨烈，连打扫战场的帝国军民都不忍多看。
由于这场战役是马尔蒂亚伯爵正式接管军权以后的第一场战役，所以尽管赢得莫名其妙，却巩固了伯爵在军队中的地位，雷昂一世大喜之下，软硬兼施将原本属于前任宰相魏宾侯爵及其部下的军权通过一系列政治手段全部划到了马尔蒂亚伯爵手中。这样，全线的战斗指挥权都被这位年轻的伯爵囊括了。直至此刻，马尔蒂亚伯爵才算真正掌握了军务大臣一职。
伯爵向雷昂一世申请的战功表彰立即得到了通过，所有当天参加西卡城守卫战的守军都有了军功，特别是在南门守卫�