费尔南德坐在原地微笑。
等到凯文和莱斯特完全从他的视线中消失了，他这才把笑容褪去，白皙优美的手抚上自己的右耳耳垂。
那里，一滴殷红正在灼烧。
第十章
当这一年的第一场雪落下来的时候，普兰顿城的冰雪节正式拉开帷幕。这个节日是为了纪念普兰顿魔法学院的第五位院长，人类历史上第一位水系（冰系）大魔法师也是第一位女性的大魔法师阿曼达*斯克建立的，最主要的庆祝项目是普兰顿魔法学院的冰魔法大赛。
由于学习水系魔法的大多是女性学生，所以这项活动不知什么时候开始带有了一点选美性质，容貌美丽的女生往往会得到更多的支持者，即使是输了观众也不会在意。
凯文和莱斯特的学习已经进入了第四个月，一年级的学生冰雪节可以休息三天，参加各种庆祝活动，并可以观看万众瞩目的冰魔法大赛。当然，现在他们还不能参加大赛，参加者只可以是经过四年级实习的五年级及更高年级的学生。
梅兰妮*瑞米特虽然不是专攻水系的学生，但是作为女生还是对这一活动非常热情。这使得她的搭档杰克*雷蒙德不得不成为她的临时陪练。而这成为了他的室友费尔南德*拉索亚特又一个嘲笑他的理由：“哦，我亲爱的火魔法天才杰克，您是怎么成为那些冰锥的靶子的？”
凯文的生活一直非常平静，每天在教室——寝室——图书馆之间来来回回。他几乎不和什么人交流，除了偶尔会向常常和他在一起的莱斯特示意自己的一些看法。蒙特在碰到他的时候都会关照他一番，然而已经五年级的蒙特自己的功课就非常紧张，没有时间来照顾自己的幼弟。
反而是三年级的费尔南德*拉索亚特常常出现在凯文和莱斯特面前。上同样的选修课，一起吃饭，辅导学弟的作业，天南地北地聊天，如果凯文愿意开口的话，大概只会用“阴魂不散”这个词来形容他。
“水系魔法好像能够克制火系魔法。”莱斯特说，“在属性上正好可以相克。如果以后我碰到一个对手是水魔法师该怎么办呢？”
“凯文你觉得呢？”费尔南德没有直接回答，而是转头询问凯文。后者仍然不理睬他，自顾自地看着自己手里的书。
“凯文不会魔法啦。”莱斯特对费尔南德小声说，“学长别在他面前说这个，他会难过的。”
费尔南德笑吟吟地看了凯文一眼：“凯文不在意的，对吧？”
凯文似乎没有听见他的话，而是看着另外的一个方向。顺着他的眼光，费尔南德和莱斯特看到蒙特正向他们这桌走过来。
“晚上好啊，凯文！”蒙特微笑着，“啊，费尔南德，莱斯特，你们都在啊！”
“哦，蒙特，你怎么来了？”费尔南德开玩笑地说，“难道是闻到了我们桌上炸猪排的香味？”
“啊，炸猪排，他们终于在冰雪节做这个了，”蒙特说，“光明神啊，我盼这个可盼了一年半了！”
“别在这里装可怜，”费尔南德笑道，“你那一年的实习难道没有尝够外面花花世界的美食？”
“难道你不知道实习经费是很有限的吗？”蒙特说，“而且我们组几乎全是在野外实习，生活的艰苦在各个组里都是很少见的。”
“啊，可怜的蒙特，”费尔南德故意做出同情的表情，“那么我就赐给你一块炸猪排安慰一下你受伤的心灵吧！”说着用叉子举起一块炸猪排。
“是你咬过的吗？”蒙特也笑道，“那我可不要。”
费尔南德夸张地做拭泪状。
莱斯特哈哈大笑：“学长你真逗！”
凯文仍然闷着头，咀嚼着他面前的一块炸猪排。
“明天就是冰雪节最后一天了，打算去看决赛吗，凯文？”蒙特问道。
凯文不再闷头吃饭，而是抬起头看着蒙特。也许是看到蒙特眼里微微期待的眼神，他轻轻点了点头。
“冰雪节决赛很值得一看的，”蒙特说，看到凯文点头他显得很高兴，“冰系是比较克制我们家族传统的火系的一个魔法类别，而且明天因为参加的女生比较多会很热闹，你在这里闷了几个月，明天也可以好好玩玩。我正好有空，陪你一起看，你对什么感兴趣我也可以讲解一下。”
“你怎么有空陪你弟弟了？”费尔南德问道，“你难道不参加明天的比赛吗？我来陪凯文好了。”
“我又不怎么会冰系，何必夹在一群女孩子中间凑热闹呢。”蒙特说，“这么多时间都没好好照顾凯文，我也没尽到兄长的职责。”
费尔南德微笑着看了看面无表情的凯文：“蒙特，这你可就不对了，凯文已经不是个孩子了，用不着你每天盯着照顾他的。”
“话虽这么说，”蒙特的表情有些担忧，“我总是放心不下凯文。”
费尔南德盯着他看了一会儿：“如果杰克*雷蒙德有你一半的品德的话，至少我不会那么讨厌他。”
“啊，费尔南德……”蒙特叫道。
“我知道他也是你的弟弟，”费尔南德摆了摆手，“虽然你是我的朋友，但不代表他是我的朋友。我不喜欢他，并且不想假惺惺地装作喜欢他。而现在，我对他从不喜欢升级到了讨厌。”
他看见蒙特张了张嘴似乎想说什么，忙说：“不过我们还是不要说这些不愉快的话题了，向两位一年级的新生介绍一下参加冰雪节决赛的一些选手吧！”
第二天，四人看完了所有的比赛，结伴到学生餐厅里吃晚饭。餐桌上他们谈论起比赛的精彩场面，都觉得意犹未尽。
他们这桌正气氛热烈，却听到一个带着一些紧张的声音：
“大哥！”
大家纷纷向一个方向看去，看见杰克匆匆靠了过来，脸上是从未有过的严肃和一点点惊慌。
“怎么了？杰克？”蒙特问道。
“出了什么大事？看你慌慌张张的，一点魔法师的气度都没有。”费尔南德随口嘲道。
杰克反常地没有反击费尔南德的话。他盯着蒙特，声音很小，但是几乎所有人都觉得他的话如同平地惊雷一般：“帝国宰相，马尔蒂亚公爵大人昨天去世了！”
第十一章
明森海姆帝国现任皇帝雷昂*明海特五岁登基，帝国各项政务一直由宰相马尔蒂亚公爵主持。马尔蒂亚不仅负责帝国的运转，还如同父亲一般担负着教导幼年的帝王雷昂一世的重任。他的独子维克特尔*马尔蒂亚伯爵是雷昂一世从小的玩伴，现在也成为了年轻的皇帝最信任的大臣。尽管雷昂一世亲政已经多年，在人们心中，帝国真正的幕后施政者还是马尔蒂亚公爵大人。而如今马尔蒂亚公爵大人的病逝，使得帝国上空笼罩着一层不安的阴影。
“看来这下麻烦了。”蒙特担心地说，“帝国周边的国家肯定蠢蠢欲动。
“确实会。”费尔南德漫不经心地说，“我看西塞公国就不太安分。”
莱斯特小声提醒道：“学长，你就是西塞公国人啊。”
“嗯？啊，确实如此。”费尔南德好像恍然大悟，“抱歉，我完全忘了。”
“哼！伪君子！”杰克小声讥讽道。
费尔南德没说话，只是向杰克挑了挑眉。
“如果开战的话，父亲更加辛苦了。”蒙特皱着眉头，“不过西塞公国应该不会这么快就和帝国翻脸吧。我比较担心帝国的死敌拉奥亚王国的反应。搞不好那边真的会乘机开战。”
凯文吃完了盘中的食物，喝完了杯里的饮料，站了起来。
“啊，凯文，你要回去了？”莱斯特问道。
凯文点点头，径自走了。
“这个白痴！”杰克小声抱怨道，“难道完全没意识到我们在讨论这么重要的话题吗？”
“凯文可能只是不太感兴趣而已，”莱斯特辩解道，“抱歉，各位学长，我去找他了。”说完匆匆地离开了。
“凯文怎么整天和这个无礼平民混在一块！”杰克对莱斯特显然非常没有好感。
“至少他是个心肠不错的人。”费尔南德凉凉地开口，“倒是你这种夸夸其谈各国政治的人，其实根本没有什么才能对现状进行改变吧。”
“你……”杰克气得发抖。
“抱歉，我也先告退了。”费尔南德的脸色不怎么好看，“回见，蒙特。”
凯文和莱斯特的寝室里，莱斯特正在对凯文说话——事实上这是一种自言自语，因为他从来不知道凯文有没有在听。不过偶尔凯文会对他的话有一点点反应。
“这下不知道会怎么样。会打仗吗？”莱斯特说，“火系的魔法师五年级就可以拿到初级高阶魔法师身份了，可以成为军队人员。可我真的不想打仗。但是战争期间继续攻读中级魔法师的机会对平民还是很少吧……”
凯文自顾自地翻阅他的《炼金术与魔法》。
当新年来临之际，凯文选择了留在学校，和平民学生一起度过一个月的假期。
“你真的不和杰克一起回去过年吗？”蒙特问凯文。
凯文摇摇头。
杰克微微哼了一声。
蒙特叹了口气：“好吧，你就留着吧，反正我也在学校里。”
“什么！”杰克惊叫起来，“大哥你可好久没有回家了！”
“没办法啊。”蒙特摊了摊手，“我正在火系高级魔法师萨坦尼的实验室里做课题，停不下来，这可关系到萨坦尼老师肯不肯让我5年级后跟他继续中级魔法师的学习呢。”
“大哥你是想读满七年毕业？”杰克问道。
“是啊。”蒙特说，“如果可以的话当然希望读到中级魔法师喽。”
“长子真是辛苦。”杰克打着哈哈，“肩负继承重任。”
蒙特微笑：“时候不早了，上路吧。记得代我和凯文向母亲问好！”
“好。”杰克随口应了一声。
蒙特和凯文送完杰克，回到校园里，又碰到了费尔南德*拉索亚特。
“啊，费尔南德！”蒙特打着招呼，“你怎么还在这里？”
“什么叫‘还在这里’？”费尔南德装出一脸不满的样子，“我一直在这里啊！”
“前几天都没看到你啊，你不回家过年吗？”蒙特奇怪地问，“我记得你前两年都是最早离开学校的吧？”
“以前我也只是到处旅游，并不是回家。”费尔南德耸耸肩。
“那今年呢？你不旅游了？”蒙特问道。
“没有必要了。”费尔南德轻描淡写地说，“对了，杰克走了？”
“是啊，他一个人走的。今年想必家里比较冷清，我和凯文都不回去。”蒙特说。
“那么，我们大家一起过年吧。”费尔南德说，又对凯文补充道，“顺便叫上凯文的室友，我们四个人也可以小小热闹一下。”
看见凯文不理睬他，费尔南德又小声加了一句：“算是补偿你不能回家过年的损失，嗯？”
凯文微微抬起头来，黑色的眼珠静静对上了红瞳。
他复又低下头，一言不发地走开了。
身后蒙特焦急地嘱咐道：“凯文，待会我去找你和莱斯特一起吃饭啊！”
另一道视线一直跟随着凯文的身影，直到消失。
第十二章
除夕夜，蒙特、凯文、费尔南德和莱斯特四人共进晚餐以迎接新年的到来。
“真没想到，今年过年会这么热闹呢！”莱斯特兴奋地说，“比家里还热闹。”
学生食堂里的人比平时足足少了一半多，因为住的比较近的平民学生也都回家了，毕竟新年是全家团聚的日子，能够回家的学生还是会选择回家过年。
然而用魔法装饰的食堂大厅此刻却显得非常具有节日气氛。四周放着精美的冰雕，上空是风系魔法托着几百根悬浮的彩色蜡烛，经过火系魔法的处理，在空中明明暗暗，组成了一句又一句的祝福。
“新年快乐！干杯！”大家笑着举起了装着香甜饮料的被子，连凯文也和大家碰了碰杯。
“这是什么果汁啊，真好喝！”莱斯特惊奇地看着杯里的饮料。
“蜜果汁吧？”蒙特说，“好像不是帝国的产物呢。”
“精灵族的西西亚蜜果。”费尔南德说。
“你喝过？”蒙特问道。
费尔南德轻笑：“很久以前。”
凯文不声不响地喝着自己杯子里的饮料。
“精灵族的特产？那岂不是很稀有？”莱斯特疑惑地问道。
“是啊，所以只有在新年这种时候才能喝到啊。”费尔南德答道。
“不知道这种水果会不会增加魔法能力啊……”莱斯特仔细端详着杯中的饮品。
费尔南德失笑：“怎么可能，这只是一种饮料而已。何况就算可以增加魔法能力的话，西西亚果也未必是增加火魔法的能力啊。”
“说的不错。”蒙特也笑道，“在精灵中似乎还是水精灵和木精灵的数目最多，火精灵好像非常稀少，一百个里面也未必有一个呢。”
“精灵确实是个崇尚自然、爱好和平的种族啊！”莱斯特感叹道。
费尔南德笑了笑，优雅地抿了抿杯中的果汁。
凯文开始埋头吃菜。
“新年到来的时候会有很多烟火。虽然比不上首都的规模，但是因为这里有一些魔法师也会凑趣，所以花样可能反而更多呢。”蒙特对着凯文微笑道，“如果今晚能撑得住熬夜的话，很值得看一下的。”
凯文停下了切牛排的动作，对着大哥点点头。
“不过说起来，新年可不一定好过。马尔蒂亚公爵大人刚刚去世，帝国局面肯定很紧张。今年父亲都没法回家过年了。”蒙特边吃着色拉边说道。
“明森海姆帝国周边的国家也一个个蠢蠢欲动。”费尔南德接口道，“估计西塞公国也有份。不过我还是比较看好雷昂一世，总感觉他不像是个会躲在马尔蒂亚公爵背后无所事事的男人。”
“虽然有马尔蒂亚伯爵扶持陛下，但是毕竟伯爵大人太年轻。两个年轻人怎么弄得过那一班贵族老臣？”蒙特有些担忧地说。
“只要军权还在他们两人手上，他们就立于不败之地。”费尔南德熟练地切好牛排，“不过我们还是别在这种欢庆的时候谈论政治了，继续说下去的话，凯文和莱斯特可要无聊得在餐桌上睡着了呢！”
“啊，说得是。”蒙特抱歉地对凯文和莱斯特笑笑，“那么，这几个月来你们在这里过得还算习惯吗？”
“啊，还行，除了功课比较紧张以外，这里的生活都非常好。”莱斯特连忙答道。
“一年级确实会比较辛苦，等到二年级就好了。”费尔南德说。
“二年级的课会轻松一点吗？”莱斯特期待地问道。
“不会。”费尔南德俊美的脸笑得像个恶魔，“不过到了二年级你就习惯了。”
一阵冷风刮过，莱斯特身上不由得抖了抖。
“凯文呢？”蒙特温声问道，“喜欢这里吗？”
凯文犹豫了一下，点了点头。
“太好了。”蒙特显得很高兴，“我一直很担心你住不惯这里。毕竟学校里没有家里舒适。”
凯文愣了一下，随后一直没有表情的脸上慢慢舒展出一个有些僵硬的笑容。
“哐当”一声，一贯在餐桌上优雅高贵的费尔南德*拉索亚特手里的叉子落到了盘子上，发出响亮的声音。
桌上的人都朝他看去。
“抱歉，一时失手，”他若无其事地重新拿起自己的叉子，“失礼了。”
“啊，没事，”蒙特打趣道，“只是想不到费尔南德也会有马失前蹄的时候啊，居然连叉子都拿不稳。”
费尔南德自嘲地笑笑，没有说话。
凯文微微低下头去，继续安静地吃自己的牛排。
第十三章
“一会儿我们一起去�