他们的呼吸愈来愈急促，胸中的氧气几乎随着时间的流逝慢慢被榨干。
面对陌生的情愫，舒小曼完全只能屈于被动。
她不知道为什么会这样，她甚至忘了这一切是怎么开始的，只晓得当她回神时，她几乎是整个人瘫在他身上的。
她很怀疑，自己若不是被他那双强而有力的臂膀搂着，恐怕早已化成了地上的一摊泥水……
“这才叫吻。”他用鼻尖抵住她的，色泽转浓的瞳孔望进她的眼眸深处，有些沙哑地说道。
原本，他只是想逗逗她而已，没想到他自己也沉沦在这个吻中，无法自拔。
她的甜美超乎想像，她的反应虽然生涩，却更加显露出她的纯真无邪。他可以感觉自己体内的欲望有多么强烈，但也明白他的自制力在此时此刻有多么重要，倘若他按捺不住，那只会吓坏她。
他知道，对她是急不得的，必须配合她，慢慢地来。
目前为止，这个吻虽算得上是重大突破，但接下来他得更加小心，才不会把她给吓跑了。
舒小曼的呼吸尚未调匀，望着他的星眸迷蒙，双腿依然使不上力，不知何时紧攀着他脖子的手也一直忘了收回来。
“小东西？”他以鼻尖轻轻磨蹭她的。
她恍若未闻，慵懒地眨动着眼，眸光流转，煞是娇媚。
“小东西？”他再次叫唤。
“嗯？”她下意识地应了声。
“其实，如果不是我们的汤已经滚沸太久了，我不介意我们再来一次。”
“我们的汤？”她深深地觉得他磁性的嗓音与温柔的呢喃是世上最棒的催眠曲。
“对，我们的汤。”他性感的薄唇微抿。“再不把火关掉的话，我们的汤就要干了。”
“那你怎么不关？”
“若是你真同意我这么做，就得请你先把手松开。”
“我的手？”
经他如此提醒，她这才完全回过神来。
发现自己竟攀他的脖颈攀得这么紧，她倒抽口气，忙不迭地缩回双手，往后连退了好几步。
“抱……歉。”她的小脸羞红，恨不得有个地洞可以躲进去。
“没关系，我真的很乐意让你这么抱着。”语毕，埃斯蒙德将瓦斯关上。
只有紧贴着她的时候才会知道，那娇小的身躯上拥有多么傲人的丰盈，并且柔软得不可思议。
“我……你……”她有股想尖叫的冲动，于是用手捂住小脸，甩了甩头。
第9章（2）
“现在，我们可以继续了。”
“谁要跟你继……”她的话倏地打住，因为没注意到他无声无息的靠近，突地发现他的脸居然近在眼前。
她连忙往后跳，红着脸嚷嚷：“你离我远一点啦！”
“为什么？”他不为所动地再度欺近，唇边挂着很邪气的笑。
“你、你这个偷人家初吻的大坏蛋！”她又气恼又手足无措。
“大不了我赔个吻给你喽！”他贼兮兮地眨眨眼。
“懒得理你！”
她趁他不备时往他身旁的空隙一钻，讵料又让他给攫住了。
“快放开人家啦！”
“我不放。”他的手劲微微加重，将她拉入怀中。
当她不知所措时，一阵铃声正巧响起，给了她脱困的好藉口。
“你的手机响了，快去接。”
他盯视着她，而后轻轻一叹，转身拿起手机接听。
不一会儿，他结束通话，表情有些惋惜地宣布——
“如你所愿，我们必须提早结束假期了。”
回到岸上之后，舒小曼有些忐忑不安，因为埃斯蒙德突然变得很沉默，只是专心地开着车，彷佛方才在船上的事情全都没发生过一般。
她不时小心翼翼地偷觑他，忍不住猜想那通电话到底传达了什么讯息，才会让他变成这样。
“怎么了？”埃斯蒙德察觉到她的注视。
舒小曼心口一跳，急忙撇开视线，有些心虚地否认：“没事。”
“你明明在偷看我。”
“乱讲！人家哪有偷看你！”
“是不是觉得很可惜？”
“可惜什么？”
“可惜我们的好事被打断了，海上假期也被迫提前结束。”
“胡说八道！我是在猜你刚刚接到谁的电话啦！”
他看了她一眼。“为什么好奇？”
“因为……你的表情突然变得好严肃，让我很不习惯。”
“严肃？”他抬眼瞥了下镜中的自己。“我有吗？”
她点了点头。
“小东西，你是在担心我？”
“你真的好奇怪喔！”她蹙起细眉，瞅住他。“你为什么要一直叫我‘小东西’
呢？“
“你不要转移话题，回答我，你会为我担心吗？”他深深地凝视着她。
“喂，你看路啦！”她连忙将他的脸推回正前方。
他抓住她的手腕，执拗地想要索讨她的答案。
“好吧！我承认，站在朋友的立场，我当然会为你担心。”
“只是朋友的立场？”
“当然。”舒小曼点了下头。
这个嘴硬的小东西！他相信经过这些时间，她对他的感觉已经起了变化，只是她不愿意乖乖承认罢了。
面对他的沉默，舒小曼又开始不安了，她轻咬下唇，扭绞着手指，不知该说什么。
“你喜欢饭店的工作吗？”半晌之后，他打破沉默。
“嗯。”虽然不晓得他为何突然问这个，她还是点头回答。
“很喜欢？”
“唔。”
“那……如果饭店发生了一些变化，你会怎么样？”
“我不明白你指的是什么。”她的眉心打了个结。
“算了！当我没问。”
“不行，你既然问了就该把话说清楚，你不知道被别人吊胃口是一种很不舒服的感觉吗？”
“以后有机会再告诉你。”
“喂！”
“到家了，下车吧。”
“你……讨厌啦！”
她悻悻然地下车，接着用力关上车门。
“如何？”埃斯蒙德一回到房间，立刻问道。
“事情都处理得差不多了。”拉克伦将一叠文件递给他。
埃斯蒙德捧着文件来到书桌，坐下后开始一张张地翻阅。
“他有什么反应？”
“他还能有什么反应？就算再不甘心，他也不得不放弃。”拉克伦撇了撇嘴。
“不甘心吗？”埃斯蒙德轻抿薄唇。
“早知如此又何必当初？那个没用的家伙这会儿只怕是后悔莫及了。”
“其实，早点让他受到教训也是好的，毕竟他还年轻，如果他有心的话，不难东山再起。”
“东山再起？”拉克伦不以为然地哼了一声。“我看那个家伙大概没啥指望了。”
“别说得那么绝对，好歹他身体里有着上官先生的血统。”
拉克伦挑挑眉，不大情愿地认同这个说法。
“什么时候发布消息？”埃斯蒙德转回正题。
“明天。”
“有安排记者会吗？”
“上午十点，在这里的会议厅。”
“好，我知道了。”
“记者会一开，势必会影响明天的股市吧？”
“嗯。”
“那我们要不要进去玩一玩？”拉克伦跃跃欲试。
“你看着办。”
发觉他的心不在焉，拉克伦倚着头默默打量他。
“干嘛这样看着我？”埃斯蒙德霍地抬起头来，迎上他的目光。
“你有什么心事？”
“我有吗？”埃斯蒙德似笑非笑地反问。
“关于这件事情，你跟那位女孩提过了没？”
埃斯蒙德望进那双绿眸，自嘲一笑：“我还是瞒不过你的眼睛。”
“你在担心她的反应，对不对？”
“嗯。”
“其实，只要饭店的情况没有太大的改变，又有多少人会在意经营权是否易手了？”
“但是她不一样，我怕她会怪我对她隐瞒。”
“你真的这么喜欢她？”
埃斯蒙德横了他一眼，没有吭声。
“如果她也喜欢你，那么她会谅解的。”拉克伦拍拍他的肩，转身时还刻意夸张地叹道：“唉，爱情哪！”
第10章（1）
一早，大批媒体便陆陆续续来到“皇族大饭店”，并涌进会议厅，掀起了一场小小的卡位战。
在饭店里举办记者会虽然不是第一次，但由于饭店本身成为了这次记者会的主角，所以格外受到瞩目，也引发众人的议论纷纷。
得知消息时，舒小曼简直难以置信。
她虽然听到服务生们窃窃私语，却始终没有勇气去证实这些传言的真实性。
她实在无法理解，昨天明明还优闲地陪她在海上度假的男人，为什么会在一夕之间变成饭店的所有人，也就是她的老板。
难道他从一开始的目的就是他们的饭店？
那么这些日子以来，他对她的好、他对她说过的话，究竟算什么呢？
她知道饭店是他们的家传事业，可就算他想将生意扩展到台湾来，他可以自己去盖一间来经营，怎么也不该并吞别人的心血呀！
真是过分！
“经理，你听说了吗？”彷佛刚跑完百米的梁云来到她身旁，气喘吁吁地问。
“听说什么？”舒小曼努力使自己面无表情。
“咱们的老板换人了！”
“那又怎样？”
“你想，我们这些旧员工会不会因此被资遣？”
“如果他够聪明就不会，不！我确定他真的不会，因为他很聪明。”
“你怎么知道他很聪明？你跟他很熟吗？”
“没有，我瞎猜的。”舒小曼急忙否认。
梁云狐疑地挑起眉，总觉得这个迷糊上司近来似乎怪怪的。
“梁副理，这里交给你看着，我离开一下。”舒小曼拍了拍他的手臂。
“喂，你上哪儿去呀？”
舒小曼没有回答，娇小的身影迅速地消失在走廊上。
结束记者会，埃斯蒙德缓缓步出会场，而拉克伦则紧跟在侧，不断地阻止那些仍然试图发问的记者们。
埃斯蒙德神色自若、步履从容，丝毫不受周遭骚动的影响。
忽然间，他停止了步伐，目光直视着正前方的黑衣女子。
两人四目相接，一股诡谲的气氛顿时弥漫在空气中，使众人皆不由自主地安静下来。
黑衣女子缓步向前，然后站定在埃斯蒙德面前，唇角微微一勾。
“终于等到你了。”
埃斯蒙德俊眉紧蹙，默不作声。
“啊！克莉丝特儿！”有个男记者认出黑衣女子的身分，不禁低呼出声。
闻言，众人又开始骚动了。
克莉丝特儿恍若未闻，只是目不转睛地盯着她盼了许久的男人。
“你怎么会在这里？”拉克伦大皱其眉，压低音量问道。
克莉丝特儿正眼都没瞧他一下，她眼中彷佛只容得下眼前的英挺男子。
此时，在她脸上完全看不到平日的趾高气扬，有的只是万丈柔情。
“埃斯蒙德，你知不知道我找了你好久？”
语毕，她霍地吻上了他。
她突如其来的举动教人始料未及，记者们在惊愕之余，仍不忘拿起相机拍照，一时之间镁光灯闪个不停。
埃斯蒙德很快地拉开好似八爪章鱼的她，沉声怒斥：“你这是在做什么？”
“我要让全世界的人都知道我们在一起。”
“别胡闹！”
“总之，这一次你是逃不掉了！”克莉丝特儿露出得意的笑。
埃斯蒙德神情冷峻，瞪着她的森冷目光教人不寒而栗。
“以后，绝对、绝对不要再做这样的事了。”他平静无波的语气中带着浓浓的警告意味。
克莉丝特儿的笑容僵在唇边，内心惴惴不安，但仍强作镇定。
埃斯蒙德面无表情地越过她，而原本围成人墙的众人则不由自主地让出一条路。
蓦地，埃斯蒙德赫然在人群中发现一抹熟悉的娇小身影。
心口顿了一下，他不禁低咒出声：“该死！”
见他发现了自己，舒小曼毫不犹豫地转身就跑。
“小曼！”
埃斯蒙德不假思索地拔腿就追，他的心从未像此刻这般慌乱过。
一旁的记者们怔愣地望着他们的背影，由衷觉得不虚此行，因为这接二连三的小插曲，最近几天的新闻可就热闹了。
拉克伦看着几乎要把下唇咬出血来的克莉丝特儿，不由得摇了摇头。
姑且不论她追着埃斯蒙德的真正目的是什么，但她的执着实在很难教人不害怕。
“你都瞧见了吧？我劝你该死心了。”他淡淡地说完，接着离开。
克莉丝特儿悄悄将手抡成拳头，目光含怨。
为什么？
为什么她会觉得这么难过呢？
看见夺走她初吻的人被别的女人吻住，她的心像被揍了一拳，胸口又闷又痛。
讨厌！她真的好讨厌这种感觉喔！
“小曼！”
埃斯蒙德敏捷地追上舒小曼，长手一抄，紧紧攫住她的皓腕。
“放开我！”
听见她哽咽的声音，他心一揪。
“你听我解释。”
“你用不着跟我解释。”
“小曼。”他无奈地轻叹。“我已经跟你说明过我和她的关系了，我刚刚真的没想到她会这么做，所以一时来不及反应。”
她赌气地用手捂住耳朵，不愿听他解释。
“小曼，你别这样好不好？”他柔声哄着。
她忿忿地别开脸，粉腮鼓得像包子。
看到她如此可爱的模样，他觉得又心急又好笑。
这个小东西，连生气的时候也可以这么惹人怜爱，真了不起！
轻轻地揽她入怀，他的手有一下没一下地拍抚着她的背。
“你别拿我当孩子看。”舒小曼不悦地挣脱他。
“谁说我拿你当孩子看？我若将你当孩子，很多我想做的事就不能做了。”
舒小曼细眉一拧。“你想跟我做什么？”
“你说呢？”他别有深意地望着她。
“你！”她忽然了解他的意思，小脸一红，气得咬牙切齿。“不要脸！”
埃斯蒙德摇摇食指，不愠不火地道：“小东西，这种难听的句子不适合你，以后别说了，知道吗？”
“你这个骗子，你没资格教训我！”
“骗子？”
“你偷走了我们的饭店！”
“偷？”
“你……”
“小东西。”他打断她的话。“这样不行喔，你的形容词用得太糟糕了，国文是不是该重修？”
舒小曼一时哑口无言，翻了翻白眼，气愤地转身要离开。
“别走。”他及时拉住她。
“放手！”
“你不明白事情的来龙去脉就定我的罪，会不会太不公平了？”
“我是不明白，你也没给我机会明白。”
“那么如果我想告诉你，你愿不愿意好好听呢？”
舒小曼瞅住他，眸中有着些许的怀疑与困惑。
“相信我有这么难吗？”
她摇摇头，又点点头。
“这是什么意思？”埃斯蒙德不懂她的意思。
“我没有不相信你。”她摇了下头。“我愿意听听看你怎么说。”她点点头。
他微微一笑。
“真是个小可爱。”
“这会儿我又成了‘小可爱’了？”她将一双细眉排得半天高，质问意味浓厚。
“是呀！你是我的小曼、我的小东西、我的小可爱，倘若你不介意，我还很想让你成为我的‘小妻子’。”
“你想得美！”她朝他皱皱鼻子。
埃斯蒙德玩味一笑，目光紧紧地锁住她。
她不是回答“我很介意”、“门儿都没有”、“想都别想”，而是“你想得美”这种似是而非的否定句，那么，是否表示她的心已经有所动摇了？
嗯，很好！
他们一路上竭尽所能地避人耳目，来到埃斯蒙德的房间，舒小曼立即往长沙发上一躺。