窈窕家丁- 第6部分

　　　　那男子微微挑眉：“还坐地起价呢，有意思！”

　　　　对面的美貌女子红裙裹身，轻纱披肩，只掩嘴轻笑：“我说贺公子，别说是十文钱，就是十两百两的，对您来说也不过是九牛一毛。”

　　　　翠丫听着这两人的对话，直觉有戏，继续推销道：“漂亮姐姐说得对啊，公子爷就掏钱买束花，嗯，宝剑赠英雄，鲜花配美人！”

　　　　那贺公子听得唇角勾起，笑道：“小姑娘还有点学问，这花我买了，但你得先说说，这话谁教你的？”

　　　　翠丫眨巴着眼睛答道：“茶馆里说书先生都这么说，我听得多，就记住了。”

　　　　贺公子哈哈大笑，当即摸出锭银子来：“拿去。”

　　　　翠丫瞪着那亮闪闪的白银，看傻了眼：“公子爷，我这才卖第一束呢，没零钱找……”

　　　　“不用找啦！”那女子将银子接过来，塞进她的小手里，抚着花束妩媚一笑，端的是人比花娇，“小妹妹，你今日运气好，遇着贵人了，贺公子可是远近闻名的大财神，纡尊降贵到这饭馆里坐坐，却偏巧叫你碰上……愣着干啥，还不快谢过公子？”

　　　　翠丫捧着银子受宠若惊：“谢谢公子爷！谢谢公子爷！”

　　　　“不必谢我，得谢你如烟姐姐……”贺公子摘下一朵红花，别在那女子的鬓发上，两眼放光，啧啧赞道，“不错，花美，人更美！”

　　　　女子红唇微启，媚眼如丝：“那贺公子还急着走做什么，真舍得如烟独守空闺，形单影只么？”

　　　　贺公子在她手背上轻拍了下，继而柔缓摩挲：“乖，我得去上京办事，下回再来青州看你。”

　　　　“如烟愿意跟着公子，一路服侍。”

　　　　“呵呵，瞧这双手，细皮嫩肉的，我可不舍得你受苦……”

　　　　两人也不管有人在场，眉开眼去，公然调请，直把个翠丫看得羞红了小脸，行了个礼，低头出门去。

　　　　楼道口，几名小二正围在一起，兴奋嘀咕：“柳如烟，那不是怡香院的红牌么，从来卖艺不卖身的，能把她带出堂来，这位公子爷来头不小啊……”

　　　　翠丫哪顾得上听这些，揣着银子高高兴兴奔出门去，与易倾南等人汇合。

　　　　众人见这大手笔，一个个脸上笑开了花，易倾南听了她一番叙述，更是翘起大拇指，不吝称赞：“行哪，咱翠丫那是开门见红，与众不同！”

　　　　翠丫笑得细眼弯弯：“我也没做啥，都是听小五哥的。”

　　　　石头见妹妹这样能干，比自己赚了钱还得意：“竹篓里花还不少呢，咱就继续干。”

　　　　二虎也接口道：“是啊是啊，继续干，没准帮福贵还清欠款，我们还有赚呢！”

　　　　趁着午饭时分，一行人走街串巷，盯紧酒楼饭馆，见着有女眷的食客就让翠丫上前卖花。

　　　　按照易倾南的策略，这卖花是个长期有效的工作，跟乞讨那是两回事，微笑服务是必须的，客人不买也礼貌退下，绝不纠缠。

　　　　这青州城里贩卖花草的商贩不是没有，但大都是盆栽，像这样卖花束的还真是少见，加上卖花之人又是个可爱的小姑娘，而且还有那句经典推销词——

　　　　“姐姐长得好漂亮，公子爷，买束花送给美女！”

　　　　被赞的人心里舒服，一个眼神过去，就有人乖乖掏钱。

　　　　卖花的价钱那是因人而异，三文，五文，十文都有，这一趟走下来，竹篓里的花束卖掉了大半，几人看着渐渐少下去的花束，摸着渐渐鼓起来的腰袋，笑得合不拢嘴。

　　　　不知不觉，卖花的队伍又转回到之前的锦记饭馆附近。

　　　　二楼包厢里，柳如烟已经喝得粉面桃花，整个人都挂在那贺公子身上，娇嗔道：“公子别走……”

　　　　贺公子笑了笑，拨开她的手，将之随意放倒在躺椅上，自己却是循声去往窗前。

　　　　窗户开得大大的，正好看见楼下大街上的情景，但见之前的小姑娘正捧着束花儿，在对面的酒肆里跟临窗的一桌客人说话。

　　　　啪的一声，另一桌有人拍着桌子发怒：“老子今日请朋友吃饭谈事，就图个安静，谁叫你这小妞在跟前转来转去，闹闹嚷嚷卖花的！”

　　　　距离相隔甚远，贺公子却听得真切，不由得微微蹙眉。

　　　　看样子，是遇到泼皮刁难了。

　　　　翠丫也被吓了一跳，小脸涨红，低声道：“是，大爷别生气，对不起，我这就走。”

　　　　她见那桌客人个个生得身材剽悍，五大三粗的，哪里还敢停留，抱着束花扭头就朝店门口走去。

　　　　没走出两步，就被人从背后叫住：“站住，老子叫你走了吗？”

　　　　翠丫没法，只得转过身来，怯怯将那花束双手奉上去，勉强笑道：“大爷，我这花免费送给你，祝你万事顺心，财源滚滚！”

　　　　有道是伸手不打笑脸人，那汉子面色缓了缓，嘴上却没放过，哼道：“什么免费不免费的，你当老子我给不出钱来吗？”

　　　　翠丫小嘴一扁，就快哭出来了：“大爷，我认错了，你别跟我计较了，我家人还等我回去呢……”

　　　　那汉子眼睛一瞪：“你说的什么话，老子又不是要欺负你……对了，你不是卖花么，但老子不爱听你说那些公子啊小姐的，你就给老子编个歌儿唱唱，咱这一桌弟兄听满意了，老子就当场掏钱给你买，再多的花儿都买！”

　　　　！
第十章　小荷才露尖尖角
　　　　“大爷……”翠丫急得眼眶都红了，乡村长大的孩子，哪会唱什么歌！

　　　　“叫你唱你就唱，唱了老子就掏钱买花，你有多少老子买多少！”那汉子回头，朝那桌人唤道，“兄弟们说成不成？”

　　　　“成！成！成！”那一桌人齐声吆喝。

　　　　那店家认得这汉子是街上有名的恶人，同情看了翠丫一眼，想要帮忙调解说句好话，踌躇了好一会儿，还是没敢迈步过来。

　　　　翠丫将花束紧紧抱在怀里，正咬着唇泫然欲泣，忽见一个人影窜过来，挡在她面前，朝那汉子抱拳道：“这位大爷，说话可作数？”

　　　　那汉子瞪眼道：“你这小子，老子说话几时掺过水？”

　　　　来人正是易倾南，她跟二虎石头一直在店门口候着，眼见情势不妙，赶紧进来救急，听得那汉子这样反问，微微一笑道：“那好，大爷稍等下，我家妹子卖了半天花儿，嗓子都哑了，我带她去找店家讨口水喝，一会儿就出来。”说罢，就拉着翠丫朝里间去。

　　　　那汉子见两人往里走，也没在意，又坐回座位继续吃喝，四邻的食客在旁耳闻目睹，倒也来了兴致，吃过了也不急着结账走人，伸长脖子等着听这小姑娘唱那卖花的歌儿。

　　　　等了多时，那汉子面色已经有些不耐，才见两人一前一后出来。

　　　　翠丫走在前面，在场子中央站定，往易倾南投去一瞥，见后者含笑点头，略带一丝忸怩，开口轻唱。

　　　　“小小姑娘清早起床，

　　　　提着花篮上市场，

　　　　穿过大街走进小巷，

　　　　卖花卖花声声唱……”

　　　　声音稚嫩，吐词却十分清晰，周围举杯划拳的客人纷纷停下来，静静倾听。

　　　　“花儿虽美花儿虽香，

　　　　无人来买怎么办，

　　　　满满花篮空空钱袋，

　　　　如何回去见爹娘……”

　　　　当唱到那个娘字，翠丫想起病故的娘亲，禁不住声音哽咽，潸然泪下。

　　　　没有优美音律，没有华丽辞藻，只是最简单的曲调，最朴实的语言，讲述着卖花姑娘的生活经历和单纯心愿，情真意切，莫名触动胸臆，扣人心弦。

　　　　一曲终了，四周安静如许，忽然有人鼓起掌来，掌声初时稀稀落落，到后来却逐渐大起来，除了汉子那一桌人，店堂里所有的人都在给翠丫鼓掌，还有些媳妇大婶在抹着眼睛，直叹可怜。

　　　　“李铁柱！”平地响起一声吼，易倾南侧头看去，只见墙角位置，一位体格富态的老妇人端坐桌前，指着那汉子骂道，“我说你这孩子小时候挺好的，怎么长大了就到处惹事，还欺负人家小姑娘！你不要脸，我还替你害臊呢！”

　　　　那李铁柱被她骂得面上一红，呐呐辩道：“秦婶，我没欺负她……”

　　　　“废话少说，你刚才当着这么多人的面自个儿说的，唱了歌就买花，现在人家歌唱完了，你是不是也该掏钱了？”

　　　　“是，我这就给钱，这就给钱！”

　　　　易倾南听得诧异，那李铁柱像只凶悍的老虎，在这老妇面前却跟只温顺的小猫似的。

　　　　见小二就站身旁，不由问道：“小二哥，这秦婶是什么来头啊？”

　　　　这小二方才正好在后堂听见她教翠丫唱歌，心底佩服，低声解释道：“秦婶是这李铁柱的老邻居，当年李铁柱家穷得吃不起饭，秦婶经常接济他，后来李铁柱发迹了，没敢忘了秦婶的恩情，在外面再是蛮横霸道，见了秦婶还得陪着笑脸认错。”

　　　　易倾南点点头，所谓一物降一物，原来是这么个理。

　　　　事已如此，便也不管那么多，招呼一声，守在店外的二虎和石头将那竹篓搬进来，那李铁柱倒也认账，除去酒资，将整只钱袋径直给了翠丫，买下所有的花束。

　　　　翠丫捧着那沉甸甸的钱袋，腮边还挂着泪珠，破涕为笑：“小五哥，给。”

　　　　易倾南接过钱袋，见得店里众人的目光都投注在自己身上，直觉不妥，朝那李铁柱道了谢，又对着秦婶和店家鞠了一躬，拉了翠丫就往外走。

　　　　这一幕，从头到尾都落入那楼上的贺公子眼底，歌声说话声也是尽入耳中。

　　　　看得出来，这黄黄黑黑其貌不扬的少年正是这卖花团伙的主心骨。

　　　　贺公子兴味一笑，正待下楼去瞧瞧，忽听得暗处有人低沉唤道：“禀报主子……”这一打岔，生生顿住脚步，就此作罢。

　　　　停住的只是那一小步，可错过的，现在谁又说得清是什么……

　　　　街头的少年可不知他的心思，匆匆疾走。

　　　　“小五，走那么快干嘛，等等我们——”二虎和石头从后面追来。

　　　　易倾南脚步不停，口中说道：“今日超出我的预想，不见得是件好事，我得回去想想……”

　　　　二虎笑道：“想什么想，要我说就是好事，天大的好事，小五啊，你真该感谢你爷爷的棍子，成天打你，把你打得脑子越来越灵光，简直神了！”

　　　　翠丫心情已经转好，咯咯笑道：“就是啊，那大爷叫我唱歌，我都吓傻了，好在小五哥拉我进那后堂去，现编了一首，这歌儿真好听，小五哥你再教我唱歌好不好？”

　　　　说话间，几人正穿过条小巷子，眼前黑影一闪，有人挡住了去路。

　　　　易倾南暗道不好，定睛看去，却有些傻眼。

　　　　按照生前见惯的剧本情节，这一伙人赚了钱，总会遇上点什么拦路打劫勒索的角色，但面前这位面容清铄两袖清风的长衫老者，怎么看怎么不像。

　　　　“啊，谭先生！”二虎低叫。

　　　　那谭先生微诧道：“怎么，你认得我？”

　　　　二虎抓抓脑袋，不好意思道：“我以前在先生学堂门外那棵大树上掏过鸟蛋，听别人都这么叫。”末了又压低声音对易倾南道，“这是在城外办学堂的谭先生，学问大着呢！”

　　　　谭先生笑道：“老夫谭彻，方才就在那酒家与友人聚会，听得小姑娘唱歌，特意追来问问，这歌，是何人所作？”

　　　　没等易倾南开口，翠丫便是指着她，脱口道：“是小五哥！刚刚现编的！”

　　　　谭彻吃了一惊，将易倾南上下打量一番，赞道：“这位小哥机智过人，实在叫人佩服，敢问尊姓大名？家住何处？”

　　　　易倾南摆手道：“先生过奖，先生叫我小五就好。”

　　　　边说边是去扯那两人的衣袖，谁知还是没止住二虎得意的话音：“我们都是城外清河村的，小五住东头，我们仨住西头！”

　　　　唉，这个大嘴巴！

　　　　“天不早了，我们该回家去了，谭先生再见。”易倾南朝谭彻笑了笑，拉了二虎就要走。

　　　　“等等！”谭彻追着唤道，“小五，我们学堂开办至今，一直想找人做一首歌，让孩子们上课放学都能唱，不知小五能不能帮我这个忙？”想了下，又道，“这歌不是白写的，我出一百文买下来，你觉得如何？”

　　　　一听有钱，数目还不小，二虎哪里按捺得住，不迭点头：“行，当然行！”

　　　　“那要多少时日？五天够不够？”谭彻问道。

　　　　“大概够，我问问小五。”二虎转头对易倾南低道，“五天，怎么样？”

　　　　易倾南翻个白眼，话都说到这份上了，她还能怎样！

　　　　“明天，明天我跟二虎到学堂来见先生。”

　　　　谭彻大喜过望，连连说好，易倾南与他道了别，带着三人朝城门的方向走。

　　　　刚转出小巷，眼看前方就是大道，忽见人流如潮，熙熙攘攘，一窝蜂似的向某处奔涌，锣鼓声喧闹声次第传来，不绝于耳。

　　　　“大哥，出什么事了？”二虎上前几步，随意拉住一人问道。

　　　　那人一副跃跃欲试的神情：“你还不知道呢，今天城里豆腐孙的新店开张，门前搭了个高台，在举办个吃豆腐比赛，听说还有奖金可以拿！”

　　　　二虎听得大是兴奋：“走，小五，我们也看看去！”

　　　　石头与翠丫小孩子心性，也跟着附和：“时辰还早呢，小五哥，一起去看看好不好？”

　　　　易倾南看看天色，正值迟疑，目光不经意往那远处人头攒动的台前一瞟，忽然定住不动了。

　　　　那拨开众人急急跳上台去的身影，有点眼熟呢……

　　　　不是福贵却又是谁！

　　　　！
第十一章　耳光响亮
　　　　“福贵？”易倾南低喃出声。

　　　　二虎也看见了，惊得跳起来：“这家伙，他是要参加比赛呢！”

　　　　石头牵着翠丫，满不在乎道：“放心，福贵是我们村出了名的能吃，他去参加比赛，保准能赢！”

　　　　这瞅见熟人，哪里还移得开脚步，连同易倾南都没了回去的心思，随着拥挤的人群朝那边高台而去。

　　　　路上不时听见人们议论，说这豆腐孙祖祖辈辈在青州城里卖豆腐，做出来的豆腐软嫩细滑，纯正清香，且韧性十足，名号那是响当当的，青州城的百姓都爱吃，这些年生意越做越大，不仅卖豆腐，还卖豆浆、豆干、酱豆腐、豆腐脑等等，近日在城中最好的位置开了新店，下了血本举办这场吃豆腐比赛，原因无他，积聚人气招揽生意是也。

　　　　这比赛规则倒也简单，所有报名参赛者都得上台去，每人面前摆着足够多的新鲜豆腐，裁判一声令下，当众一齐开吃，看在规定时间内谁吃得最多，胜者可以得到两贯钱的奖金。

　　　　两贯钱，足够普通人家半年的生活开销了，这巨额奖金便引得城中百姓从四面八方涌来，争先恐后报名参赛。

　　　　那比赛的台子足有三尺高，长逾丈许，宽也有六七尺，台上立着张大大的长桌，桌上整整齐齐码着四堆