林建北闭着眼睛打火挂挡，车子调了头，驶到街区的另一边马路，胖女人的背影遥遥可望。努尔沾沾自喜：“哈哈，看来是走郊外。停车！我们的车太显眼，走路吧。懒骨头，你还没睡够啊？”
林建北白眼道：“你是巴依老爷，我是长工。”
努尔大笑下车。两人跟着胖女人来到郊区，沿着公路又走了十几分钟，走下公路，在一片看不见边的芦苇荡中，一个孤零零的羊毛加工厂出现在眼前。胖女人停脚向后望了望，走进加工厂院门。
“妈的，难怪塔西家那么阔，原来有这么大个加工场。这家伙才是真正的巴依老爷。”
“你眼红啊？这些巴依老爷不好惹，就算羊毛是他进的，他肯定说不知道有军火，也不认识肉孜。我们现在进去抓他以什么罪名，总不能说他不交税吧？”
“好，这个罪名好，偷税漏税，十拿九稳。巴依老爷最怕这个。我们不提军火，也不提肉孜，让他自己坦白。”
努尔和林建北站在芦苇荡里，看女人进了工场，也慢慢走出。
“肯定不是碰巧，在哨卡附近就发现有警察了。他妈的，老子明天去宰了肉孜全家！”
巴提力克和他的手下，像急行军一样一路狂奔，靠边两条腿回到了北疆。见到海达尔便大发脾气，把肉孜祖宗十八代都问候了。
海达尔听完巴提力克的怒骂，半响才说：“想不到条子动作这么快？”
“你还说肉孜有老有小，能顶得住，我看这小子为了保命，谁都不管了！”巴提力克还是不放过肉孜。
海达尔抽烟，不答巴提力克的话。塔西早就看不惯巴提力克大喊大叫，冷冷地说道：“边境哪天不查，我看，是你自己倒霉，要不就是你怕死，不敢去接！”
“你说什么？”巴提力克一把揪住塔西的衣襟。塔西也不示弱，单手去掐巴提力克的脖子，两人扭打在一起，谁也奈何不了谁，僵持不下。
“都给我坐下！”海达尔拨出带有消声器的手枪，朝地下连打了两枪，两人怒目而视，慢慢分开，退后坐下，“马上收拾东西，现在的当务之急是离开北疆，再说下一步。”
巴提力克问：“去哪儿？去乌市？”海达尔摇头：“去南疆。”
“这样、这样行吗？”巴提力克对海达不是心服口服，“哈桑命令我说，大的行动，要听他的命令，至少也跟国内的人打个招呼。”
海达尔厉声道：“国内没有哈桑的命令，只有我的命令！”
“我还是听哈桑的，我要去乌市找阿布杜拉。”巴提力克不以为然。
“废话少说，所有的人听着，愿意跟我走的站过来，愿意听巴提力克的，站过去！”海达尔眼中闪着寒光，扫向屋内的人
塔西站到海达尔身后大叫：“他妈的，脑子全进水了。不是我大哥，你们几个早就跟肉孜挤着睡通铺了！”
屋里的另外几人犹豫了一下，拖拖拉拉都站到海达尔和塔西一边，连巴提力克最信赖的库西提也跟了过去，只剩巴提力克孤零零地站在另一边。
海达尔对自己在基地时建立的威望很有信心，望艾尔满意地说：“我先前讲过，回到国内，只能靠自己，命是自己的，懂吗？眼下我们势单力薄，最大的任务就是保护自己，你们每一个人都是火种，等我们把火烧旺了，烧大了，那独立的圣战就胜利在望了。好了，大家准备一下，马上离开。”
这时，有人叫道：“塔西，你老婆来了。”
“他妈的，来这里干什么？看老子不打死她！” 塔西捋臂揎拳往外走。
又有人叫道：“又来了两个人，好像是警察！”
羊皮加工场大门没关，努尔和林建北大摇大摆地走进，在空地上东张西望。
院内一片寂静，屋顶几只鸟听到铁门打开的声响，扑楞楞飞走。
离门不远有两个蓄水池，场院中间有辆废弃的大车，后面盖着几间房子，屋檐下有几堆陈旧的羊皮和羊毛，还有些破旧不堪的工具。
“奇怪，这么大个地方，怎么好像没人？”林建北警惕起来，摸枪在手。
“今天星期几？”努尔看表，“哦，是星期六，嗯，塔西这个巴依老爷还算有点良心，工人阶级也能享受双休日。”
林建北又把枪收起来，说：“是啊，比你这个巴依老爷好多了，谁当你的长工，那是倒了八辈子的霉。”
努尔大笑，身体微向后仰，笑声未落，“砰、砰！”两声枪响，两人双双翻滚到一个蓄水池后。
“喂，你伤了没有？”努尔手捂头。林建北紧张地拔出手枪：“我没事，妈的，你还说这巴依老爷有良心？左边来的。你开枪，我从右边摸过去。”说完站起。
努尔靠着蓄水池边缘往外看，突然大叫：“别动！”见林建北已走出几步，情急之下勾了他的脚。
“妈的，你干……”林建北跌了个狗啃泥，嘴巴磕出血。话没说完，连发枪响，一梭子弹在他头顶的蓄水池墙上打出几个洞眼。他爬了回来，靠在努尔身边颤抖地说：“真他妈险！”
“看见了没有，是真家伙！估计就是我们要找的那批货。”努尔放下捂头的手，额头被子弹划出一条沟，手上尽是血。林建北有点慌乱：“他妈的，我们掉到口袋里了！”努尔抽出手枪，贴蓄水池边向院子连续扣动扳机，打完弹夹望他说：“开枪啊？”
“我才不乱打，我要留子弹拼他妈一两个。”
“没事的，这帮家伙绝不会想到我们要来。”
枪声又响起来，把地面打起一阵阵尘土。
林建北缩起身子说：“交叉火力，我们碰上正规军了！”
“没错！”努尔声音如常，似乎很兴奋，“不过，目的是压制我们，这是在掩护逃跑了。那啥，给我一根儿烟。”
枪声果然停了，林建北稍稍安定，点燃一支烟给努尔：“你的头要紧吗？”
“不要紧，不过肯定破相了，幸亏我老婆娶得早。哈哈！”努尔掏出手机拨号，笑道：“喂，买政委吗？我是努尔，找我开会？那你派架直升机来，我被几支冲锋枪拦住了，忙得很，暂时走不开……”
海达尔的确无心恋战，压制住努尔两人后，他马上带人离开加工厂退进芦苇荡。芦苇荡里有块空地，停着一辆白色的面包车。
“警察不会在这儿埋伏吧？”巴提力克心有余悸。
“不过是两个误打误撞的警察，他们没那么神。”海达尔第一个走出芦苇丛，走向面包车。其他人也跟出，还多了那个胖女人。
巴提力克瞪了胖女人一眼：“刚才不如把那两个警察干掉再撤？”塔西阴笑：“那你现在回去，我们在这儿等你。”
巴提力克又要发作，海达尔喝道：“吵什么？都不想活了？大批警察马上就到，还不快上车！”
一行人挤上了面包车，车子开动，钻出芦苇荡，没有走公路，而走上了一条乡间小道。
“大哥，我、我不去南疆。”塔西坐海达尔身边。
驾车的海达尔吃惊地说：“为什么？”
塔西一本正经的说：“我算过命，不能去南疆。”
“哈哈，算命的说我不能出远门呢，我还不是跑了七个国家！”海达尔一阵大笑，“不过，我也不想叫你马上去，北疆没人不行，这样吧，你带几个人留下，想办法建一个据点，实在呆不下去，那时再去南疆找我。”来到一个十字路口，他停车跳下，向车里人吩咐道：“艾尔，库西提，你们俩跟我们走，其他的人，留在北疆，听塔西指挥。”故意不理巴提力克。
巴提力克瞪了塔西一眼，也跳下车说：“我、我也去南疆，不过，带上两支长枪吧，路上……”
海达尔打断道：“路太远，带长枪只会送给警察！”巴提力克不敢再吭声。他转而微笑拍塔西的肩说：“当心点，警察马上会通缉你。实在没地方躲，想办法出国避避，我通知哈桑到边境接你们。”
塔西动情的和海达尔拥抱：“在北疆他们抓不住我的。大哥，你自己也小心点。”
兄弟俩分开，海达尔让塔西先走，看面包车驶出视线，他和巴提力克五人才隐入一片白杨树中。
厨房门开了，腰系围裙的李东阳端出两盘菜，摆上餐桌，完了哼着歌转头，又从厨房里端出三盘面一盆汤。分发好筷子，心满意足地打量了一下桌上的大作，这才解开围裙坐下，随手拿起一张报纸。
大门开了，李青跑进，后面跟着谢医生。
“爸，你现在真乖，每天都按时下班。”李青放下书包，望向正在悠闲看报的父亲。
李东阳移开眼前的报纸：“向你透露一个机密，绝对不能扩散啊！为了你们娘俩进家就吃上现成饭，你爸每天早退十分钟。”
母女俩笑容满面，洗手后分别坐到餐桌旁。
“什么早退啊，你现在根本没事干，暂时下岗等调令对不对？”李青端碗盛汤。
“瞎说！”李东阳把报纸放好，“你爸哪儿也不去了，反正你也不喜欢乌市。”
母女俩看他不像开玩笑，很吃惊地放下手中碗，异口同声道：“真的？”
“千真万确。”李东阳不自然地笑笑。
李青嗔道：“讨厌啊你，我跟老师同学道别了呢，这下人丢大了，他们不笑掉大牙才怪！”谢医生也面露忧色：“怎么回事？不是说来人考查了吗？我也跟医院领导打了招呼。”
李东阳皱起眉头，手去摸香烟，听到门铃响，又放下手中的烟，像抢着一样起身去开门。
门开了，戴墨镜的向明和吴秘书站在外边。向明摘下墨镜说：“我闻到菜香了。”
“把我吓一跳，请进，请进！”李东阳吃惊地将两人引进门，“真是稀客。青青，快倒茶，有客人来了。这是向伯伯，这是吴叔叔。”
“向伯伯好！吴叔叔好！”李青叫了一声去倒茶，谢医生也迎出餐厅。
“青青长这么大了，岁月催人老啊。”向明与谢医生握手，“唉呀，小谢，你还这么年轻呀，跟以前几乎一个样。”
“向厅长真会夸人。”谢医生和向明虽然不熟，但有过数面之交，“你们坐，我去加两个菜，马上好。青青，来帮忙。”
向明略显疲惫地坐上沙发：“别太复杂，我看加两个面就行了。”
厅长到家里做客，李青最高兴，在厨房里边洗菜边说：“妈，我爸刚才的话，到底什么意思啊？”
“我也猜不透。”谢医生在用微波炉做菜，“肯定不是顺心的事，你看他那张脸。别再问了，要说他自己会说。”
李青懂事地说：“长这么大，只看见我爸犯难过一次，就是前几年发不出工资那会儿，胡姐差点快跑咱们家吃饭来了。今天厅长到访，我看不会有什么大事儿，妈，你放心吧。”
“反正你在外边别再说你爸调动的事，省得自己闹笑话。”谢医生本来是很担心丈夫，可厅长来到家里，她也踏实一点。
李青皱眉道：“笑话已经闹了，都怪胡姐。我们同学给我送礼物了呢！难道我再还回去？喂，妈，其实我爸有什么难处应该跟你商量的，瞒在心里，说明他也不信任你。”
谢医生一怔，说道：“死丫头，你想挑拨离间呀？”李青调皮地笑：“嘻嘻，谁叫我爸说什么幸福的家庭拖后腿，让他有个不幸福的家庭好了，这样恐怕他就能调去乌市了。”谢医生冷笑：“哼，你说得轻松，这个家庭不幸福，最倒霉的是你。”
李青吐出舌头做个鬼脸，学台湾腔道：“最好不要这样子了。”
吊扇发出轻微的响声，在低档上不紧不慢地摇着头。漆皮的办公桌后，艾买江像是在认真地读报，其实眼睛已闭上，老花镜也滑落到鼻翼下。年纪大了，下午上班不知不觉就会打盹，有时开会到半也一样。镇里的人知道艾买江这个习惯，即便有非常重要的事情也会等他醒来后再说。
“你找谁？”
艾买江打盹很惊醒。这天，才合上眼，听到脚步声，他不用看就知道是外来人。
“大叔，你不记得我啦？我是万喀村的尼亚孜。”一个身穿维族长袍的中年人站在办公室里。
艾买江放下报纸摘下老花眼镜，起身与尼亚孜握手，边倒茶边说：“老喽，忘心越来越大！请坐，请坐。”尼亚孜接过茶笑道：“大叔，我看你身体还很好嘛，怎么有人说你快退休了呢？”
“是快退休了，明年吧？”艾买江摸了摸脑袋，“哦，刚才你说你是哪个村的，我没听清，唉，耳朵也背了，对不住。”
“没关系，大叔，我是万喀村的尼亚孜，你上个月去过我们村呢！”
“万喀村的尼亚孜？”艾买江突然警觉，“嗯，对，我想起来了！你是村长，那天我左右等不见你，听说你很忙，你们村的人也很热情，非要把我留下不可，幸亏派出所的同志来了，才把我接走。”
尼亚孜像是一点也不在意艾买江话里有话，说：“大叔你还记恨我们村呀，我今天特意来向你解释的。”
“哦，好啊，我洗耳恭听。”艾买江原以为他是来检讨的。
“那天你们走后，我马上召集了大家开会，大家都觉得做错了。我自己和支书也做了检讨，还批评了那几个围攻你们的青年。这是我和支书写的检讨书，还有那几个青年的检讨书，你看一看。”尼亚孜还真的交来一份检讨书。
艾买江接过检讨书，戴上老花镜，心平气和了许多：“嗯，你能主动来承认错误，这很好嘛，我这两天正开会研究，准备再去你们村。”
“大叔，我们都是你培养起来的人，出了这种事，我很过意不去。”尼亚孜的表情不像过意不去。
艾买江看完检讨书，脸色又变凝重：“好像你们的检查都漏掉了最重要的一点，为什么要围攻工作组呢？尤其那个买买提，他才是整个事件的指挥者。”
尼亚孜不安起来，支吾道：“是，他也承认自己做得不对，不过，他说，主要是……啊，是工作组对他有意见，他一时冲动……”
“工作组对他有意见？工作组为什么对他有意见？他四处流串讲经，本身就是违反宗教政策的，而且，我听说他经常歪曲古兰经，还宣扬分裂思想，这是绝对不允许的！”艾买江发现尼亚孜的来意是想让他打马虎眼，不再追究此事。
尼亚孜很为难地说：“大叔，他现在已经落户到我们村了，并且答应以后绝不干扰镇里的工作。说他宣扬反动思想，这没有真凭实据啊，我听过他讲经，根本还是古兰经。”
艾买江很意外：“真的？”
“大叔，这种原则问题，我怎么能骗您？依我看，还是以和为贵，买买提再怎么说也是个阿訇，不但在我们这一带，在附近好几个县都很有威望。以前你教育我们对宗教问题一定要慎重，如果因为这件事撕破脸皮，搞不好会引起动乱，那样的话，大叔你就是退休也不得安定啊！”
尼亚孜的话非常刺耳，但过后艾买江又感觉也有点道理，自己年纪大了，捅马蜂窝的事，是不是应该留给后面的人去干？心里一犹豫，打算讨论整治万喀村的计划也搁置了。
又过了半个月，中午下班时间。政府大门外，尼亚孜蹲在路边，看见艾买江走出，追赶上去。
艾买江走路的速度很快，街道上人多，尼亚孜几次想叫他都被路过的人挡住，好不容易走到一块人少的地方，艾买江却遇上了一个熟人。
“阿迪力，你干什么？”
艾买江发现小贩阿迪力捂着衣服从一个小卖部里出来。 阿迪力猛地听见有人叫，吓了一跳，衣服里的东西差点掉出。看见是艾买江，急忙抱紧说：“啊，大叔