满儿呻吟。“天哪，我实在不懂，二姐都来了，爹怎么还不回云南去呢？”
小七想了一下。“据我所知，他们仍未放弃救人的计画。”
“让我死了吧！”满儿呻吟得更大声。“小七，我求求你，快告诉我这只是你的猜测，而且可能性是零！”
小七同情地看着她，嘴角在抽筋。“跟着二小姐一同来的那些人，我终于查到他们的身分了，是吕四娘、鱼娘、虬髯公，以及白族段氏的少主，还有那位玉姑娘的大哥，我想满儿姐应该知道他是谁吧？”
“玉含烟的大哥？”满儿吃惊地尖叫。“天地会的大龙头？”
小七颔首。“他们一直在计画着什么，所以我说他们尚未放弃救人的企图。”
满儿张着嘴，傻住。
如果真是的话……天哪，届时这事肯定会闹得天大地大，再倒楣一点的话，她爹或姐妹还会有人被逮住，那时可就……
呜呜呜，那个死鬼老头子怎么还不回来呢？
屋前，两条人影先后落地，屋内，迅速迎出另两条人影。
“找到了？”
“不只找到了，还拿到了！”
“难怪这么久，无论如何，东西既已到手，要对付庄亲王就不是问题了！”
片刻后，大厅内团团坐满了人，众人围成一圈开始研讨作战计画。
“现在，要除去庄亲王不难，但务必要先行把他引到无人处，这是重点，所以……”王文怀环顾众人。“各位有何建议？”
“满儿！”柳兆云脱口道。“满儿是庄亲王的死穴，捉她准没错！”
“嗯，嗯，没错，没错！”
众人纷纷点头赞同，这的确是最好的办法，但……
“不准动满儿！”竹承明怒喝。“你们谁敢动她，我就先杀谁！”
兴奋的脑袋才点一半，一湖寒飕飕的冷水便没头没脑的浇下来，众人不禁相顾愕然，先后皱起眉头来，吕四娘更是恼火。
“喂，你这人怎么……”
“住口！”王文怀暴叱。“吕四娘，你不要为了心急救令尊而昏了脑袋，‘汉爷'岂是你能随意乱呼喝的，请自制一些，否则休怪我赶你出去！”
吕四娘一怔，虬髯公连忙好言按捺下她。
吕四娘没留意到，他可早就注意到王文怀兄妹对竹承明那种异常恭谨的态度，可想而知竹承明的身分定然非比寻常，不是吕四娘能够随意得罪的。
“爹，满儿是我妹妹，我们自然不会伤害她，所以……”竹月仙笑得温婉。“我们只是把满儿‘请'来和我们聚一聚，这并不会伤害到她，不是吗？”
她的语气娴雅，神情温柔，话也说得合情合理，但毫无缘由地，竹月莲却听得有些发毛，背脊冷汗直冒，鸡皮疙瘩从头顶长到脚底下。不过其他人倒没有那种感觉，竹承明也没有，他毫不怀疑地就竹月仙的话认真思索片刻。
“好吧，但你们无论如何都不可以伤害到满儿，连一根寒毛也不许！”
“文怀知道。”王文怀严肃地许下承诺。
竹承明点点头，不再言语，王文怀暗暗松了口气，转向其他人。
“好，那么接下来我们再研究一下该如何把三小姐请出内城来……”
“听说庄亲王并不在京里，好像离京近两个月了……”
一个时辰后，甫出后门打算再到坡顶上去作思考的竹承明停下脚步，回眸瞥一眼随后追上来的竹月莲，没吭声。
“爹，这样真的好吗？你也知道满儿对妹夫……”
“我知道，满儿一定会恨我，但……”竹承明泛出苦涩的笑。“我不能不为大局着想啊！”
“可是月仙……”竹月莲犹豫一下。“我真的很担心月仙她对满儿……”
“这你就不用担心了，”就这点而言，竹承明倒是很有把握。“你想想，月仙迷恋的是女婿，一旦女婿……呃，总之，一旦失去迷恋的对象，她对满儿又有什么好计较的呢？”
竹月莲深深凝视竹承明一眼。“我想这才是爹会答应他们狙杀妹夫的理由吧，好让月仙死心去嫁给段大哥？”
竹承明心虚地别开眼，无法面对女儿那谴责的目光。
“这……这也是原因，但并不是主因。”
不是才怪！
竹月莲深不以为然地摇摇头。“你这是害了满儿一辈子啊，爹！”自从那日听了满儿一番话，她认真思考了好几天，之后，她终于能够完全撇开立场，单纯只为她的妹妹着想。
“不然你说我该怎么办？”竹承明狼狈地反问。
“可以废了妹夫的武功，甚至把他关禁起来，”竹月莲正色道。“这样起码满儿还可以拥有她的丈夫呀！”
“那月仙不就……”竹承明冲口而出，旋即又尴尬地噎回去。
竹月莲叹息。“所以说，还是为了月仙，对吧？就如同那天满儿所说的，为了月仙，爹可以牺牲她，甚至爹可能还暗中期待满儿会愿意再嫁，好替爹多生几个纯汉人的孙子……”
“王文怀尚未婚娶，他会是个好夫婿的！”竹承明再次脱口道。
“该死！”一听父亲不但承认了她的猜测，甚至已做好一厢情愿的打算，竹月莲不禁愤慨不已。“爹就是不明白，是吗？满儿她是绝不会再嫁的，爹让他们杀了她的夫婿，也就等于毁了她的幸福。爹最好再想想，您已经毁了她的娘亲一生，难道置要再毁了她的一生吗？”
说罢，她难掩愤怒地转身离去，留下竹承明一个人呆在原地，许久都无法有所动静。
他到底该怎么办？
“我要死了，究竟还要热多久啊？”
“再过两天就是中秋了，福晋，中秋一过，天儿就会开始转凉啦！”
“最好是。”
满儿脚步蹒跚地定向小湖，准备再泡泡湖水凉快一下，眼看湖水就在前头，后面忽又追来呼唤声，是乌尔泰。
“福晋，小七又来了，好像有急事呢！”
没来由的，满儿心头猝然惊跳了一下，“急事？”万分不情愿地，她慢条斯理回过身去。“有多急？”
“十万火急！”乌尔泰说，再补充一句，“小七说的。”
这么急？
“少一万可不可以？”
“……”乌尔泰在偷笑。
“不行啊？哼，小气！”如果可以的话，她真不想知道是什么事，但又不能不去知道，只好拖着脚步磨磨蹭蹭地往回走，能慢一刻是一刻。“最好不是我害怕的那种急事。”
很不幸的，偏就是！
“二小姐被顺天府衙门捉去了！”
“什么？！”满儿魂飞魄散地尖叫。“怎会？”
小七耸耸肩。“她说满儿姐不去看她，她只好自己来看满儿姐，结果……”
现在她可以确定了，她二姐上辈子准是她的仇人，所以这辈子专门来触她的霉头、找她的麻烦，不整到她变猪头就死不瞑目！
“呜呜呜，我想哭！”苦着一张俏脸儿，满儿吩咐小七等她一会儿，一边定回寝室一边碎碎念。“老爷子，这可不能怪我，谁教你都不快点回来，都是你的错，要怪就怪你，没错，都怪你！”
不久，满儿盛装出了王府，还坐轿，后头跟着塔布、乌尔泰和小七，轿过什剎海、鼓楼来到顺天府衙门前停下，意外的是，衙门前竟还有另一顶轿子。
“耶是谁的轿子？”
“信郡王。”回答她的是小七。
“他来做什么？”
“信郡王的世子向二小姐搭讪，被二小姐甩了一巴掌。”小七耳语道。
“不会吧？”殴打皇亲，这问题她摆得平吗？“这下子可惨了！”更麻烦的是，信郡王是出了名的心胸狭窄又护短，特地跑这一趟来，不外是为了……“塔布，我想你最好去请十七王爷来帮个忙，我一个人可能不够分量。”
“奴才遵命。”
满儿说错了，在信郡王眼里，她不是不够分量，而是一点分量都没有。
“别人含糊你，本王可不怕你，”摸着两撇可笑的八字胡，信郡王两眼傲慢地盯着天花板，连眼角也不屑瞄下来一下。“不管那女人是不是你的亲戚，饶不得便是饶不得！”
“信王爷，您大人有大量，这不过是件小事，请您网开一面，我一定会记住您这份人情的。”
顺天府衙门大堂内，信郡王倨傲地站得笔直，满儿低声下气的俯首央求，顺天府知府大人夹在中间两面不是人，搞不清楚明明该是九门提督衙门的案子为何要送到他这边来？
而当事人的竹月仙反倒像是纯看热闹的观众似的，一副事不关己的样子，悠哉得很。
信郡王轻蔑地撇一下嘴角。“即便本王要网开一面，也绝不会对你！”
“为什么？”满儿纳闷地问。她什么时候惹毛了这位两眼高高在上的大爷啦？“慢着，不会是因为那年我家老爷子执掌宗人府时，信王爷您的二公子失手杀人被宗人府抓去……”
“就是那事儿！”信郡王恨恨道。“本王那侧福晋想去找你说情，请你跟庄亲王说两句好话，没想到你却见也不见她一面！”
“这……这……”满儿垮着脸，有苦说不出。“其实……其实也不是我不肯见，是……是我家老爷子知道侧福晋是来说项的，所以不让我见啊！”
“不必辩解了！”信郡王绝然别过脸去。“当日你不给说项，今日本王又为何要让你说项？你省省吧！”话落，目注知府怒喝，“殴打皇亲该当何罪，你还不快快判刑又待如何？”
知府大人满头大汗不知如何是好。“下官……下官……”呜呜呜，两位他都得罪不起啊！
干脆明天就告老还乡好了。
可是他才四十多岁，皇上会相信他已经老了吗？
正当知府认真考虑要染白自己的头发，敲碎自己满嘴牙时，幸好解围的人及时赶到了。
“十七弟，你来得正好！”满儿以“得救了”的表情迎向允礼。
“十六嫂，到底是何事这样急匆匆要我来？”允礼也满头大汗，热的。
“这个嘛，”满儿朝信郡王瞟去一眼。“是……”
她简明扼要地把事情原委解释清楚，期待允礼能为她摆平这件事，没想到允礼却先拿出一张哭笑不得的脸给她看。
“我正要上圆明园去见皇上，十六嫂硬把我叫来，就为了这么一点小事？”
小事？
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允礼一惊，“谁说的？谁说我不想管？十六嫂可别冤枉我，我爱死了管这种闲事，不管几桩，我全包了！”话说着，对她摆出一个没问题的手势，然后快步走向信郡王那边。“信王爷，借一步说话可以吗？”
信郡王却也不给他好脸色看，“本王不接受说情！”狷傲的一句话便想打发掉允礼。
允礼莞尔。“那正好，本王也不打算说情，只不过想告诉你一件秘密罢了。”
高高在上的眼珠子这才纡尊降贵地落下来，狐疑地看着允礼。“什么秘密？”
“是……”顿住，把信郡王拉到一旁去，允礼再放低声音问：“信王爷可知道田文镜？”
“谁不知道田文镜是皇上跟前的红人，那又如何？”
“那么信王爷可知他为何被调回京里来？”
“被调回京里来？”信郡王摇摇头。“不对，他是因病乞休。”
允礼无声一笑。“这就是我要告诉信王爷你的秘密，因病乞休是表面上的理由，事实上，田文镜是被皇上调回来的，而且……”
见允礼愈笑愈贼，信郡王开始感到有点不安。“如何？”
“田文镜是因得罪了十六嫂，惹得十六哥不开心，所以……咳咳，信王爷该懂我的意思吧？”
再没脑筋的人也该懂了。
信郡王脸色有点发绿，僵了好一会儿，“好，本王给果亲王你面子，这件事就这么算了。不过下回最好别再犯到我手上来，否则，哼哼哼！”聊胜于无地发了一下狗威，再恶狠狠地瞪满儿一眼，随即匆匆离去。
哼，不信他真不怕！
允礼吁了口气，然后也匆匆向满儿打个招呼，“好了，十六嫂，没事了，我得赶紧上圆明园去，免得皇上久等不着人挫火儿！”招呼打完，人也消失了。
满儿微笑着转向知府……
“二姐，你到底在搞什么鬼啊？我不相信你不知道这样会惹出大麻烦来！”
出了顺天府衙门，姐妹俩一块儿挤进一乘轿里，挥着满头汗水，满儿头一句话就是抱怨，第二句话是哀求。
“拜托你别再任性了好不好？”
“你不来看我，我只好来看你呀！”竹月仙却仍是一派悠闲，额上别说汗水，连半丝雾气都没有，闷热的天气似乎对她一点影响也没有。
“开什么玩笑？”满儿哭笑不得。“就算你进了外城，也进不了内城呀！”
竹月仙微微一笑。“我这不进来了。”
满儿呆了呆。“你不会是故意的吧？”
“那倒不是，”竹月仙摇头否认。“只是碰巧罢了。”
满儿怀疑地端详她片刻，摇摇头。
“算了，不管如何，我先送你回去，爹要是知道你溜进城里来闯这种祸，八成会立刻带你们回云南，这样也好啦，省得我整天心惊胆跳的，不知何时你们会被揭穿身分，届时就算允禄亲身出马也摆不平啦！”
闻言，竹月仙若有所思地盯着她看，“庄亲王允禄就是……”眼神深沉得极为怪异。“他？”
他？
满儿也盯回去。“没错，二姐，他是允禄，是残酷无情的庄亲王，是满清皇族。”所以快快死心吧，这种毫无意义的迷恋实在是太可笑也太可悲了！
“是吗？”竹月仙低喃，双眸垂落，使人再也瞧不见她眼底的思绪。
“二姐，请你了解一件事，允禄不是金禄，你喜欢的人根本不存在，他只不过是允禄许多个面具中的一个而已。所以，二姐……”满儿仍看着她。“段大哥是好人，你嫁给他一定会幸福的。”
但竹月仙不再理会她，甚至连多看她一眼也没有，兀自盯着手上的紫蓝色丝绢儿出神。如果满儿没记错的话，那条手绢儿竹月仙从来没换过，永远都带在身上，不时拎在手上看着发呆。
不会是金禄送给她的吧？
“塔布，乌尔泰，你们俩先回去，有小七陪我就行了！”
轿至内城崇文门口暂停，满儿很谨慎地先行打发塔布和乌尔泰回府。
“可是，福晋，王爷他吩咐过……”
“叫你们回去就回去！”为了教他们听命，满儿只好端起偶尔才拿出来晒晒太阳的福晋架子来摆一摆，再放缓声音安抚他们。“别担心，你们王爷交代过了，不许我出城，所以我把人送到左安门就回来，记住，不准偷偷跟着我哟！”
又来了！
不过想起上回福晋不也同样不让他们跟，害他们整整担心了两个月，头发不知白了多少根，夜里老是烦躁得睡不着，只好“发泄”在老婆身上，没想到事后王爷竟然没对他们发飙，连话也没多说一句，也就是默许了这件事。
既然王爷已默许，他们还有什么好担心的？
于是塔布与乌尔泰也就听命先行回王府去等候，横竖崇文门到左安门也不是太远，福晋应该很快就会回去了。岂料……
满儿再也没有回王府了！
第五章
枣儿又熟了。
那鸽蛋似的枣子，微微的黄，淡淡的绿，挂在那屋角落、墙头上、灶房门口的枣树梢头，看得小鬼们眼睛直流口水，觑着没人注意偷偷拿竹竿去打，掉得几颗是几颗，这可比大人们摘来给你吃香甜多了。
往年在这时节里，满儿总会亲手腌制蜜枣给允禄吃，允禄不爱吃甜，所以满儿腌制的蜜枣都不会太甜，几乎都是纯枣子的甘甜味，也依然�