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将领们听得入神。神族第一猛将战死，全军大败，公主失陷，可怕的左加明王重现人间……这些当时都是轰动一时的新闻。关于那一仗的传闻，他们也略有所闻，只是没有专门调查过的云浅雪来得详尽。
黑沙突然想到了一件事情，问：“云浅雪，那一仗中，人类方面的统军将领是谁？”
“啊？”云浅雪愣住了。调查时，他的注意力都集中到那个决定胜负的神秘高手上面，至于对方将领的身份，在他看来，根本无关紧要。他支吾了一下，还是老实说：“我没有留意过。很重要吗，军师大人？”
“我不知道，”黑沙淡淡说：“我随便问问的。”
云浅雪点头：“我出去向资料官查一下。”徵得魔神皇的同意后，他匆匆离开。回来时，他的脸色灰白：“陛下，军师，那一仗中人类方面的统帅我已经查清楚了。他就是——”他吞了口口水：
“紫川秀。”
一阵突如其来的可怕沉默笼罩著整个候见大厅。
魔神皇站起了身子，脸色冷峻：“传令下去：动员王国在远东地区的所有部队，从现在开始，在整个远东范围内搜捕紫川秀！此次行动，由朕亲自指挥。一切以杀死紫川秀为最高目的，他已经负伤，这是难得的机会，绝对不能让他成为第二个左加明王！必要时，可以不必顾忌卡丹的性命。传喻官兵：有提紫川秀来见朕者，无论死活，朕立即封其为侯！”
“是！”魔族高手们肃立，轰然应答。
“陛下，我建议下达噤口令：禁止所有与会人员泄露关于三月十九日夜所发生的一切。”黑衣面具的魔族总军师说，没人能够透过面具看清他的表情。他自言自语：“难道，紫川秀就是……”
即使最靠近他的人也听不见他的喃喃细语。
天还没有完全透亮，位于哥吉查森林边上的羽林大营中，清晨的寂静给一遍又一遍的高声宣读声打破：“紧急命令：陛下有旨：立即出动，捉拿人类奸细紫川秀者！”
没等从梦中被惊醒的魔族兵明白过来究竟发生什么了事情，军官已经冲了进来对著他们耳朵狂吼：“集合！快，穿衣服集合！”懵懂的魔族兵抓起武器跌跌撞撞地跑出去空地上，没集合完毕，军官们就急不可耐地踢著他们屁股：“没来的不必等他们了！快，快！快！走！走！”——他们倒不是害怕紫川秀逃跑了，只是怕抓紫川秀的大功给别的部队抢去了。
整个羽林大营像刚被捅了的蜂窝似的狂乱地行动起来，大队大队的步兵不断地从营地开出，争先恐后地冲入了茂密的哥吉查森林中。脸色冷峻的步兵们手持锐利的长矛，在浓密的树荫下排成了一列又一列的散兵线，逐行逐行地清查树木、灌木丛、草丛、小路。稠密的树梢、茂密的草丛、长满野草的浅浅的沟堑、黝黑的山洞……每一个可能藏人的角落，魔族兵们都没有放过，他们用长矛使劲地往里面乱戳乱扫，没有一处遗漏。
士兵们已经被告知，他们要搜寻的家伙是个高度危险的人物，特别擅长近身搏斗，为了防止第一线的长矛手不是对手，布置在第二道防线的魔族弓箭手全神贯注，稍有风吹草动他们就立即放箭，结果是无数的野兔、山鸡、狐狸、松鼠遭了无妄之灾，成为魔族士兵的意外收获。
在森林的外围，大群的骑兵部队日夜来回巡逻，严密监视，连一只苍蝇也别想瞒过他们的耳目。在这里，为了防止对手太强，一般的魔族士兵不是对手，由精选出来的好手组成的精英队在外线随时待命，只要一接到有警的讯号，他们会立即赶到。
于此同时，红亮的霞光中，背后挂著金色小旗的信使骑兵亡命地奔驰，他们的马匹已经跑到口吐白沫了。他们将把魔神皇的密令传达到遍布远东各地的王国军队。从东到西，从森林茂密的杜莎、得亚、伊里亚、古迪撒、伏伦……一直到最西边的瓦伦城下的伏名克等一十三个行省的广袤土地上，遍布远东的一百二十万魔族军队、六十万远东叛军接到了同一个命令：“找到一个重伤的年轻人类。”附在信中的还有紫川秀的通缉画像——不知出于何种因素的考虑，魔族的总军师在命令中隐去了紫川秀的名字。
一个无比庞大的巨人开始行动了起来。
第六节
在丛林密布的杜莎行省，由雷欧统帅的宫廷近卫旅压阵，近三十万魔族精锐部队开始对整个行省范围内进行了搜查。紫川秀就是从杜莎行省开始逃跑，而且王国的上层认为：他受了伤，应该跑不了多远的，该还没有脱离该行省的区域。再加上该行省也是魔神皇的驻驾所在，为了皇驾的安全，搜查得特别严密。魔族兵嚣张的蹄子几乎把整个行省给翻了。
加纳军团负责对得亚、伊里亚两行省的搜捕。这两个行省原来是人类在远东最后的据点，不少偏僻的地方还藏有不少没来得及撤退的人类居民。大本营认为：紫川秀有可能藏迹于此。为了彻底铲除紫川秀的藏身可能，再加上对魔族来说，人类长得都差不多，要辨认究竟哪一个是紫川秀比较困难。加纳总督罗斯下令，见人类就杀，杀到光为止。
帕伊军区是王国兵力最为强大的集团军群，所以他们负责的范围也最广：瓦格、古迪撒、伏伦、辛加……等十行省都是他们的搜捕范围。为了解决搜索范围过大兵力不足的问题，将近五十万的远东种族联合军也将与魔族正规军一起协同行动，参与搜捕。
凌步虚军团，也就是魔族王国的前锋集团，负责把守王国的最后一道防线。他们将严密封锁瓦伦要塞的东侧以及伏名克行省的区域。他们的任务是绝对不要让紫川秀进入瓦伦。
在纵横远东的主干道远东大公路上，由塞内亚第十一步骑旅负责封锁。骑兵们日夜巡逻。从杜莎到伏名克一千来里的路程上，步骑旅设立了近三百多个卡啃检查来往行人，而且在哨岗之间，一队又一队的骑兵来回梭巡。入夜，巡逻骑兵手上的火把组成了一条闪亮的长龙，这条婉蜒巨龙从头到尾贯穿了整个远东大公路……
这是历史上最大规模的一次搜捕，庞大的魔族军队彻底动员。遵照魔神皇的指示，他们封锁了每一条道路、路口、渡口，搜查每一个村落、树林、山头，盘查每一个行人。照理说，在这样的严密的搜寻下，是没有理由找不到一个重伤的人类的。魔族的将军们信心十足：“即使是一根绣花针，我们也可以把它找出来！”
当天的下午，搜索行动就取得了巨大的进展。在哥吉查森林的外围，魔族搜索兵发现了被劫持的卡丹公主——当被发现时，公主正坐在一块石头上很无聊地数著手指，她不满地对救援的魔族队伍埋怨：“怎么来得这么迟？有没有吃的，我饿死了。”
根据军医现场初步诊断，公主身体状况很好，安然无恙。消息传回，魔族大本营欢声雷动，指挥该搜索中队的魔族军官当即被越级提拔为团队长。
卡丹公主提供了宝贵的情报：“我亲眼看见紫川秀往那跑了！”
大本营高度重视。根据卡丹的情报，他们重新调整了搜索的重点地区。大批的魔族士兵被调遣到了距离哥吉查约一千公里外的一个渺无人烟的荒漠地带，他们被告知：“紫川秀就在这里面，找到他！”望著一望无际的沙漠，烈日炎炎，魔族兵绝望得要自杀。
一个星期过去了，他们没能找到紫川秀的下落。
两个星期过去了，紫川秀，这个神秘的人类就像凭空消失在空气中。由开始的信心十足变得心下忐忑，再由忐忑不安变得彻底绝望，各路将军不得不接受这么一个残酷的事实：紫川秀过去不，现在不，将来也不大可能被他们找到了。
根据搜寻的常规来说，如果在第一周之内抓不到人，那以后成功的可能就很小了。有了一个星期的时间，搜捕对象可能已经逃得很远了，搜查的范围会变得难以确定，难度会成倍数增长。而且即使在身受重伤的情况下，紫川秀都能逃脱这么严密的追捕了，那伤好以后，他更加不可能给找到了。
三个星期过去了，各路部队纷纷将结果传到枫叶丹林：“很抱歉，陛下，没能发现紫川秀踪影。可以肯定，他肯定不在我部队的区域内……”
魔神皇不怒反笑，喃喃说：“紫川秀啊，朕现在真的有点佩服你了，你究竟是怎么办到的呢？”
左右臣子不敢出声，生怕惹了心情不好的神皇。魔神皇环顾左右：“说吧，你们都怎么看的呢？紫川秀究竟去了哪里？”
大家面面相觑。最后还是黑沙出声：“陛下，搜寻没有找到他，只有三个可能。第一，他已经伤势发作死了，但是目前尸体还没有被我们发现。”
魔神皇点点头，问：“其余两种可能呢？”
“第二种可能：他还活著，躲藏在远东的某处，正试图通过瓦伦要塞返回紫川家。第三种可能就是：他已经返回了紫川家。三种可能必居其一。”
大家都不出声地听著，有点不明白：这些分析看上去近似废话，好像一点用处没有。卡顿亲王有点不明白：“军师，您的意思到底是……？”
“殿下，如果是第一种情况的话，我们就不必操心了。我们所要准备的是，如何应对第二和第三种可能——特别是第三种可能，因为那是可能出现的最坏可能。”
“我明白军师的意思了！”卡顿亲王立即出声：“我们立即派使者前去紫川家，要求他们把紫川秀给交出来！跟他们说，如果敢包庇紫川秀的话，我们就开战！”
黑沙摇摇头：“不行。”他缓缓地说：“这几天，我一直在想一个问题：紫川秀为什么要那样杀雷洪？”
“啊？雷洪杀了哥应星，紫川秀为哥应星报仇，就杀了他……”
黑沙点头：“是的。但是你们不觉得，紫川秀选择那样的动手方式，不是太奇怪了吗？”他环顾左右，声音透过厚厚的面纱低沉地传出来：“当时紫川秀已经取得了我们的信任，他已经可以自由出入我们各处军营了。他要杀雷洪，私下有的是机会，何必要挑选大庭广众之下那么危险的方式呢？而且还挑选在我们高手云集的庆祝会议上？难道，他就不知道这样很危险？”
众人都没想过这个问题，愣住了。
“想想看，孤身的一个人类，就在我们庆贺远东战争胜利的时候，单枪匹马地闯入我们神族的大本营里面，杀了他们的叛徒，还杀伤我们近百名的高级军官，而且最后他安然无恙地走了，我们竟然拿他没办法？”黑沙的语调越来越高：“杀雷洪，不过是顺带的。打击我魔神王国的威信为人类扬威，那才是他的主要目的！陛下，对于三月十九日晚上所发生的一切，我们绝对不能泄露出去，否则，我们神族——作为大陆最强种族——的威信和尊严，就会荡然无存，而由此带来的后果，将是灾难性的！”
“你说得对，军师。”魔神皇插口道：“这样的消息泄露到外面去——特别是泄露到人类那边去所会造成的灾难，是怎么估计也不过高的。而另外一个方面，在我们国内，有人也将散布流言蜚语——要不了多久，就会变得不仅仅是流言蜚语而已。至于造成的影响，我让你们自己去想像。”
在场的所有高级官员和皇族一起点头，难得他们有这么意见统一的时候。他们都知道，维持国内秩序和统治，与相信魔族王国军队的强大和不可战胜的信念，是多么紧密地相联系著。一旦这个荣耀的神话出现了裂痕，那对魔族王国的统治——尤其是对远东新领土的统治，将会陷入非常困难的境地。回忆起可怕的毁家灭国的王权战争，八十年前那个恐怖的黑暗灭绝时代，谁都不认为魔神皇的估计有丝毫夸大。
黑沙接口说：“所以，刚才亲王所言向紫川家要人，那是不可能的。如果那样做的话，我们就无法保守那个晚上的秘密了，人类那边会把紫川秀当成英雄偶像一样崇拜的，这件事只会让我们白白成为他们的笑柄。”
大家默默点头。黑沙说的完全是真理。神族现在面临著两难处境：如果要向紫川秀报复，就难以保持秘密，从而也就难以维护自身的尊严。
罗靳总督不满地嚷嚷说：“难道我们就这样便宜了那条疯狗不成？”
没有人出声。想到眼看大敌紫川秀逍遥自在没法报仇，难以忍受的痛苦就像虫子一样啃咬著大家的心头，心高气傲的魔族贵族们实在是咽不下这口气。
沉默中，卡兰阴阴地笑了下：“当初考验紫川秀忠诚的时候，我们不是派他去跟紫川家的战俘演讲吗？这批战俘圣今还在我们手上。紫川家一直要求用钱财来赎他们回去。如果我们把他们放回去的话，大家猜猜，会出现什么样的后果？”
罗靳总督第一个拍案叫绝：“妙计，殿下！那样紫川家一定容不下这个叛徒，紫川秀会死在自己人手上的！”众人也纷纷赞成：好计谋！甚至就连卡顿亲王也不得不点点头，表示赞同。
黑沙长叹一声：“好计谋，只是……”他摇摇头，不往下说了，淡淡说：“留待陛下圣裁吧。”
魔神皇沉吟道：“计谋倒是很好……卡兰，既然是你自己提出的，就让你自己去实施吧！”说话时面无表情，根本看不出他在想些什么。
卡兰肃然：“是，父皇！”
犹如一阵冰寒突然从心头经过，云浅雪一阵颤抖：殿下，您的权谋真是太可怕了！最忠诚的战士却被污蔑成叛徒而死在自己人手上，那种痛苦和折磨，想必超出了人间的想像。
云浅雪明白军师黑沙没说出口的评价：如此阴毒，非皇者堂堂气魄。不知为何，在望向自己再熟悉不过的同伴时，他第一次有了种陌生而畏惧的感觉。
七八零年四月五日，魔族王国对外发布正式人事公告：
“原远东地区总督长官平靖侯阁下因为身体不适，已经回到魔族王国本土休养了。新任总督长官人选已经确定，由远东侯担任。他将接替原来的平靖侯，管辖二十三个远东行省，统帅六十万远东本土军队。鲁帝公爵任其副手。因远东侯负有紧急任务，在他到任之前，暂时由鲁帝公爵负责全权事务。”
人事公告的下面有一行小字注释：“远东侯，原名紫川秀。原为紫川家族副统领，后弃暗投明，加入我神族。吾皇陛下宽宏爱才，赐姓：远东。”
第二天，魔族宣布同意紫川家赎回远东战争中被俘的人类官兵。令负责交涉的人类官员喜出望外的是，魔族方面开出的赎金价格，比他们预想中的还要低得多……
在接下来的几天了，整个远东都传开了一个“秘密”。半兽人、蛇族、龙人、精灵怪、矮人……纷纷交头接耳：“我跟你说一件事情，你可不要跟人家说啊……这几天，一个叫紫川秀的人类叛徒为魔族潜伏做内应，准备里应外合拿下瓦伦要塞！……魔族答应给他当远东王呢！千真万确！这是我表哥的表哥的表哥亲口跟我说的……什么？他干什么的？呵呵，说出来吓死你！我表哥的表哥的表哥在羽林军中当厨师的！怎么样？怕了吧？……呵呵，他见多识广，什么事情不知道？”
四月十八日，帝都。
会议还没正式开始，气氛沉默而压抑，空气中荡漾著不安的波动，所有的高级官员们，全部紧紧地抿紧了嘴唇，保持著死一般的沉默。就连历来是死对头的罗明海与帝林两人，也失去了开口吵架的兴致。一个是木无�