九月青城- 第21部分

　　“一个深山边镇的小店怎么会有他国进贡的东西？”刚刚还吃的很香的众人纷纷放下筷子，觉得越说心里越毛。

　　“还有一点你们注意没有，我听说过这个郧西县自古就是兵家必争，按理说当是朝廷屯军之处，今日在镇中路上却没有看见半个军士的影子，这也不合常理。”

　　“也许部队都驻扎在城外也未可知，我们不要在这瞎猜，干脆叫店小二来问问。”没想到，小二是个哑巴，店掌柜又偏偏已经打烊回家，四人无奈，只得作罢。明日一早，速速离去就是。

　　第二天一早，四人整束行囊，多备了些干粮，结帐上路，到也没有遇到什么麻烦。出镇不久就是一座山头，乐山和天赐弃蹬离鞍，一个牵马、一个扶车，缓缓的顺山路而行，走在半山腰的时候，还可以看见整个古镇正在升起袅袅的炊烟。就在此时，天赐手中的缰绳突然一抖，走在最前面的马扬蹄嘶叫了一声，像是被什么东西惊了。天赐赶紧收紧缰绳，轻轻的拍了拍马脖子让它安静下来，自己上前查看，这一看不要紧，居然是一支伸出草丛的人手。。　最好的txt下载网

九月青城（52）
拨开草丛，一具尸体赫然在目，身后是一条长长的血迹。乐山与天赐上前察看，此人是身中数刀而死，早已没有鼻息。如此荒郊野外，有个把死人并不奇怪，二人稳了稳心神，沿着血迹向前觅去。路转峰回，前面出现一个山坳，此处的场景才真的让人毛骨悚然。山坳不大，几十丈见方，却横七竖八的躺了十几、二十具人和马匹的尸体，均是为刀斧、弓弩所杀。遍地散落都是破碎的车辕、盒什、残肢，刚刚下过雪，一片一片的血红色显得更加得刺眼，很明显昨夜有过一场血腥的屠戮。韦雪她们的马车也赶了上来，蒋灵儿被这骇人的景象吓得花容失色，韦雪虽然见多识广，也不免倒吸一口凉气。“这些是什么人？”

　　“你看他们的衣服，不像是大唐的制式。”乐山和肖天赐正在检查死者的细部。

　　“这里还有人似乎是军官打扮。”

　　“李兄，这里还有一个活着！”乐山闻声赶到，岩石的角落里躺着一个弱小的身躯，肖天赐手搭在他的脉搏上，还能感到微微的生机。

　　“还是个孩子！”韦雪也走了过来，“什么人这么残忍。”

　　“我记得你有救命的丹药，快拿来用用。”韦雪在乐山的提醒下立刻掏出随身携带的金花丸，塞进伤者的口中。乐山催动内力，随着一股热气缓缓地注入，伤者悠悠的醒来。睁眼看见三人，孩子吓得惊声尖叫、拼命的把身体缩向背后的岩石，明显还没有从之前的巨大恐慌之中恢复过来。

　　“别怕，别怕，我们不是坏人，来喝口水。”乐山解下水囊递了过去，又转头请韦雪去车上取金创药和干净布条来替他包扎。孩子的手臂、大腿和脸上都是刀伤，尤其是手臂到肩膀的一道血肉模糊，也许就是因为这样，歹人才以为他必死无疑，这才得以幸免。

　　还是韦雪比较细心，倒了一些净水替孩子清洗了伤口，然后又小心翼翼的包扎起来，直到此时，孩子游疑、惊恐的目光才稍稍的安稳下来。

　　“你们是什么人？怎么会在这里遇害？”

　　听见乐山的问话，孩子咿咿呀呀又有些急乱，这时蒋灵儿也已走了过来，见此情景，蹲下身一边帮韦雪清理伤口，一边默默孩子的头安慰道：“你叫什么名字？”

　　孩子摇摇头。“你没有名字？”

　　孩子抓起地上的一把雪。“你叫雪？”

　　“雪奴。”孩子囔囔的吐出几个字，口音不像中原之人。

　　“你多大了？”孩子又摇摇头，看样子十二三岁，看衣着，短小精悍，也不似中原打扮。

　　“你不是中原人？”这次孩子点头了，手指了指太阳正在升起的地方。

　　“是日本人。”韦雪突然反应过来了，地上那些死尸的衣着装扮自己在长安里曾经见过。孩子似乎听懂了韦雪话，拼命的点了点头。

　　“是遣唐使！”

　　“居然有人敢杀遣唐使　，这可是视同谋反之罪。”

　　“看来这孩子是这帮遣唐使中某个官员的随仆，行至此处，被人劫杀。只是不知道谁人如此大胆。”

　　“雪奴，你知道这是什么人干的嘛？”蒋灵儿刚一问，雪奴立刻又紧张起来，恐惧的看着周遭的惨况，瑟瑟发抖。

　　“这里距离郧西县这么近，居然有人敢在此行凶，尸体如此丢弃在这里，难道不怕人发现？”

　　“这件事情不简单。我看歹人并不是故意把尸体丢在这里，而是昨夜行凶后天黑来不及收拾，一会说不定就有人前来。”乐山话音未落，山道上已经传来了锣铃的声音，乐山示意韦雪保护蒋灵儿回到车后，自己和肖天赐拔除武器藏在了山石一侧。

　　来者是五六个村民打扮的人，但是手里、腰间都带着刀，身后的一个骡车上载着锹镐之类的工具，一路走一路骂骂咧咧。“凭什么每次都是刘荣那帮小子吃香的喝辣的，我们就得一大早来干这收拾死人得差使。”

　　“行了，也没让你半夜冒死来杀人，收拾个尸首你有什么好抱怨的。”

　　“我也想杀人领功啊，起码分的珠宝是现在的十倍！”

　　“杀人？你杀只鸡都不敢，就你还杀人？”周围的几个人也是一阵哄笑。就在此时，乐山和天赐从两侧跳出，这几个乌合之众哪里是他们的对手，电光火石之间，有的被踢倒、有的被刺伤、有的被点中穴道。

　　“你们，你们！”为首之人还来不及反映，乐山的钢刀已经架在了他的脖子上。“你叫什么？”

　　“刘，刘，刘平。”

　　“山贼？”

　　“不，不，不是。”刘平不知道是真的结巴，还是被吓的说不清话。

　　“这些人是你们杀的？”

　　“不，不，不是。”

　　“不是？不是你会来收尸？”

　　“这，这，是。”刘平低下了头，“是其他人杀的。”

　　“其他人是谁，在哪里？”

　　“在，在山上。”刘平用眼神瞄了瞄山背后。

　　“那你还说不是山贼！”乐山一怒，手背用力，刀刃在刘平的脖子上按出了一道血印。

　　“啊！我们只是奉命而行，人真的不是我杀的，大爷，不，大侠饶命，大侠饶命！”刘平吃痛，连连讨饶。

　　“我们该怎么办？”肖天赐低声的在乐山耳边耳语。确实，路见不平当行侠仗义，只是一来此事关乎官匪，并非江湖之事；二来救一个小童容易，杀两个劫匪也容易，但是一整个山寨的歹人就不一定对付得了了。乐山也迟疑了一下，但是光天化日之下如此恶行难道真的袖手？“山寨里有多少人？”乐山用刀背敲打了敲打刘平的脖颈，吓的他噗通跪倒。

　　“有，有三百多人！”

　　乐山寻思片刻，说道：“好，那我们就先下得山去，回到郧西县中，再做打算。”

　　“这几个人怎么办？”肖天赐问道。

　　“绑了，就丢在这，让他们和这些被他们杀死的人做做伴。”

　　“如果他们的同伙下来看到他们，岂不是会有了提防？”

　　“我自有主张，不过，你，刘平，要和我们一起走！”

　　晌午时分，一行人又回到了郧西县的那个小客栈当中，不过这次加上雪奴了刘平，四个人变成了六个人。店小二费解的看着他们去而复返，尤其是看到被乐山押解着的刘平时，脸上的惊异一闪而过。

　　韦雪和蒋灵儿问小二要了些清水和吃的，带着再度陷入昏迷的雪奴上楼修养。乐山和天赐询问了县衙的所在，押着刘平前来报案。

　　鼓过三轮，县衙里才有了动静，升堂不是县令，竟然是个师爷模样的人。这个郧西县衙看来是久未开堂了，不仅堂内陈设不整，衙役们一个个也是人头猪脑、睡眼惺松。

　　二人把刘平交给衙役，向师爷细陈了事情的整个经过，请府衙立刻通会郧西驻军一同进山剿灭贼匪。师爷听罢，脸色一变，沉吟良久：“郧西驻军由左都尉滕泰统领，驻扎在城外五里，通知他们需要一定的时间。我看这样，两位所报乃大事，我当禀报我家大人，同时快马通报滕将军，两位请先回客栈等候，一有消息，衙府自会来请侠士。”

　　乐山和天赐对视了一眼，乐山微微一笑，道了声：“有劳师爷。”

　　“这个人，你要留下，以备案情查悉。”师爷指了指刘平。

　　“好！”乐山一拱手，“告辞！”

九月青城（53）
回到客栈，雪奴已经昏睡睡过去，韦雪和蒋灵儿正在聊天，见到乐山他们连忙起身迎接，询问进展。乐山把大概的情形说了一遍，韦雪不由得皱了皱眉毛，觉得有些不妥。

　　“我也觉得有些不对劲。”肖天赐坐下来，喝了口水，道出压在心头的疑惑：“这个县衙怎么不是县令出来审案？这还倒罢了，距离县城不过数里竟有多达三百余人的贼匪山贼，而县衙和当地军队居然一无所知，这岂不是荒谬？如此大案，却又何故草草打发了我等，我实在是想不通。”

　　“那个刘平一开始就在说谎。”乐山不慌不忙，徐徐道来。

　　“说谎？”三个人异口同声。

　　“那山寨根本就没有三百人。”

　　“何以见得？”

　　“今日山坳中的情形大家都看到了，死者只有二十来个，却散落在四面八方，而且都有反抗和奔逃的迹象，这说明袭击他们的人也必然不会很多。以山贼的习性，他们每次出动不可能知道要袭击之人的具体数目和功夫底细，所以为求万无一失，一定是尽其所能的出动人马，所以此山寨的人数不可能太多。那个刘平如此说，只是怕我们当即寻上山去，山贼如果不是我们的对手，他自己也没有活路。”

　　“你当时就知道他说谎，为什么不直接杀上山去，扫平匪寨？”韦雪觉得乐山是在故弄玄虚。

　　“一来，这山寨虽然不会有三百人，但就算只是几十上百人，我们也对付起来也不容易；二来即便我们杀光了山贼，但我觉得事情却不是那么简单。”

　　“此话怎讲？”

　　“你们想，刘平是想把我们吓退，退，只有两种可能，我们或者放手不管此事，就此离开；或者退回郧西从长计议，而他一定是觉得我们离开或者回郧西他都有活路。为什么回郧西他也能有活路？有一句话他可能并没有说谎，他一开始说自己不是山贼，他们可能真的不是山贼。”

　　“我也注意到了，他们的衣服很奇怪，不像一般山贼的打扮，倒和这镇上的百姓有些相似。”

　　“肖兄弟说的不错。而且之前刘平那伙人曾说他们每次都是干这收尸的勾当，说明像昨晚那样的屠戮并不是第一次，肖兄弟你刚才还说，如此大的山寨，发生如此惨恶的罪案，而且不止一次，官府和驻军却不知道，这可能嘛？”

　　“李兄的意思，他们是蛇鼠一窝？”

　　“目前还言之过早，不过如果他们真的有所勾结，我想他们很快就要对我们采取行动了。”

　　“怪不得你故意去县衙报案，是想打草惊蛇，引蛇出洞。”肖天赐暗挑大指，“李兄果然厉害，兄弟佩服。”

　　“哪里，吃了几年公门饭，一点经验而已。”

　　韦雪哼了一声，表面上不以为然，但心底还是暗暗佩服乐山心思缜密。“还有这个客栈也有可疑，韦雪说我们昨天晚上吃的是日本的菌菇，而山上死的又恰恰是遣唐史，这难道是巧合嘛？”

　　说到这，肖天赐插嘴了：“我有点疑惑，我们吃饭是在昨天晚上，当时那些遣唐史人应该还没有被杀死，他们的贡品怎么会就到了我们桌上？”

　　“也许是上一批被杀的人留下的呢？”韦雪替乐山答道：“当时我也想到了这个，简直是毛骨悚然，昨天吃的那点东西差点没从胃里翻出来。”“所以还是当心为妙。”几人正在商议，却传来了敲门之声，店小二推门进来，身后跟着一个上了年纪的老者。小二唔哩哇啦的指了一通，老人拱手自我介绍说姓刘，是本县的襄理，也就是老百姓自己推选出来的资历老、品格高的一方代表。

　　“不知道刘老先生此行前来，所为何事？”蒋灵儿起身坐回到床边照料雪奴，几人请刘老入座详谈。

　　“老朽直言，我听说几位侠士今天抓了一个山贼送到了县衙？”

　　“不愧是襄理，确有此事。”

　　“我还听说，你们报官称观音山中还有山贼的巢穴。”

　　“老人家既然都已经知道，不知有何指教？”

　　“我是来告诉你们，这山中确有山贼，不过衙门是不会抓他们的，你们还是早些离去。”

　　“这我就不明白了，明知山中有贼，为什么不抓？除非，除非蛇鼠一窝。”

　　“你说对了，这伙山贼本就有官府撑腰，不然如何能在离城如此之近的山坳里安然无恙？无非是时常进贡些贼赃买通了官府罢了。”

　　“虏杀遣唐史、劫取朝廷贡品，这是谋反的大罪，官府难道敢于容忍这样的大不帏？”

　　“山贼行凶只是偶尔，遣唐之路遥远、艰险，十批遣唐史中难免有一两批因天灾人祸死在途中，也是稀松平常，匪徒们就是利用了这一点，断定朝廷不会追查；就算朝廷真的追查下来，官府自然把责任全部推在山贼身上，自己最多承担一个失查之责而已。”

　　“竟是如此，我说衙门之人今日为何对此事如此怠慢，原来是沆瀣一气。”

　　“所以我劝各位，还是趁早离去，少惹是非。否则官府不仅不会去剿山贼，说明反而会治个移花接木之罪到各位的头上。”

　　“刘老先生，我到有一事不明，还想请教。”

　　“少侠但说无妨。”

　　“您为什么要来告诉我们个中缘由，难道不怕官府和山贼都迁怒到你的身上，惹来杀身之祸嘛？”

　　老者的脸色微微一变，随即应道：“如果你们自行离去，官府和山贼自然不会知道是我给你们通风报信。至于这里的伙计，我都非常熟悉，不会出卖与我。你们是外乡人，不了解内里的情由，我看你们一片好心，不想你们旺做了怨死鬼。”

　　“谢谢老先生，我们商量一下自会定夺，请老先生放心。”乐山等人抱拳示谢，老者一路讨扰、讨扰，离开了他们的房间。乐山合上门，转头微微的一笑：“各位觉得如何？”

　　“听这位襄理之言，倒也不无道理，这也解释了我们之前的一些疑惑，既然蛇鼠一窝，官府可能会和山贼一起于我们不利。”肖天赐话还没说完，就被韦雪打断了：“你的意思是我们快些逃走，放任他们滥杀无辜？”

　　“当然不是，与其在此坐以待毙，不如先行离开去上级州府报案，或者另想办法。”

　　“如果州府道台都是串通一气的呢？”

　　“那就去找你的好父亲啊！”韦雪和肖天赐说着说着几乎又要吵了起来。

　　“二位，二位，少安毋躁。我看这样，刚才的老者只是片面之词，实际情况是否真是如此，还不能确定。此刻已近申时，现在走，没到山中天就已经黑了，我们不如在此过夜，我还想夜探县衙，摸摸真实的底细。二位意下如何？”

　　“就按李兄的意思。”肖天赐了韦雪互相不买帐，哼了一声，两人各自扭头走开。

　　几人休息了一阵，天色渐渐暗了下来，乐山等正欲唤小二布置晚膳，以备饭后夜探县衙，小二却自己送上门来。顷刻之间，丰盛的