宇文方费力地吸了一口气，却无法平息胸口撕裂般的疼痛：“……是……”
“我明白了，谢谢你。那么，就为我行刑吧。”萧然的声音平缓而清晰，一字字吐出来，宛如清泉从石上流过，干净、清洌、不含杂质。
“然儿，你……”宇文方的眼泪终于涌到了眼睛里，伸手握住萧然的肩膀，“你别灰心，我已派人去通知梁王，还有靖王妃，他们一定会想办法救你的。”
“不，不用了。我已经犯了太多国法，大哥一次次包容我，有违帝王之道。我不能再让他为难。宇文大哥，你是我大哥最忠实的属下，不管我大哥对我做什么，请你遵从他的命令，千万别再违逆他，惹他生气了。就当小弟求你……”
萧然说着，双膝往地上一跪，吓得宇文方也连忙跪了下去，慌乱地去扶他：“然儿，折煞我了，你是王爷，我只是一名侍卫，怎能让你跪我？快快起来。 ”
“宇文大哥，答应我，不要再为我触怒大哥了。”萧然抬头看着他，漆黑的眸子中慢慢泛起雾气，恳求道，“我大哥没有错，错的是我。所以，请别再为我冒犯龙颜了。”
“好，我答应你，你起来吧。”宇文方拉着萧然，两人一起从地上站起来。宇文方咬咬牙，转身拉开牢门，扬声喊道，“来人，为靖王行刑！”
不是第一次进那间刑房，当年为了抗旨不去进攻塔萨，萧然也被关入天牢，挨了四十刑杖。可是，那一次施刑过后，大哥曾亲自到牢房中看他、照顾他、为他请太医疗伤。这一次，萧然知道，他已经不会再有这么好的待遇了。大哥，他不是不怜惜自己，是心冷了、麻木了，再也不愿施舍他的疼爱了。
所以，当萧然被去衣绑在那张刑凳上，当烈火焚烧般的剧痛肆虐着他的臀腿，他在羞耻与痛苦中苦苦挣扎，拼命咬紧自己的唇，将撕心裂肺的惨叫压回胸腔里。唇上被咬出了血洞，汗水浸透了他的中衣，湿漉漉的头发紧贴在苍白失血的脸上，那双黑得如同墨染的眼睛里，是无边无际的悲伤与绝望……
宇文方终于看不下去，沉声喝令掌刑的狱卒把握分寸，同时将自己的巾帕塞到萧然嘴里。然后蹲跪下来，握住萧然的一只手，无声地安抚着他。萧然的星眸中渐渐泛起薄薄的氤氲，却依然倔强地含着笑意：“我没事，宇文大哥……不必担心……”
好不容易挨完三十杖，萧然自腰以下已经没有一场好肉，鲜血染红了他身下铺着的麻布。宇文方真希望他昏过去，好暂时逃过这铺天盖地的痛楚，可萧然却始终睁大眼睛保持着清醒，好像有意在跟自己的身体较劲。
将萧然抬回牢房，宇文方吩咐牢头拿伤药与温水来，他蹲在萧然床边，为他细致、小心地擦洗伤口，擦干血水，敷上伤药，层层包扎好，整个过程花了足有半个时辰。一盆清水早就被血水染红，饶是宇文方在龙翼接受侍卫训练时见惯责罚，也被眼前的样子骇到了。
萧然始终咬紧牙关、一声不吭。宇文方心疼到极点，在他耳边低声劝道：“然儿，疼就呻吟出来吧，我不是外人，叫我听见没什么丢脸的。”
萧然趴在被子里，闻着被子上散发出来的淡淡霉味，只觉得身后的疼痛直直地钻进脑子里，不断鞭打着他的神经。可是心中早已痛得麻木，身上的痛加上心中的痛，他已分辨不出究竟哪里更痛。
他轻轻摇头，费力地吸口气，不让自己的声音中透露出丝毫软弱：“宇文大哥，我没事，练武之人，哪里禁不起这点棍伤？你快去吧，若是皇上迟迟等不到你回复，恐怕要怒了。别再惹怒他……快去吧……”
宇文方默默站起来：“然儿，你心放宽些，王妃与梁王肯定会想办法的，他们可以去求皇后，可以请满朝文武联名保你。你别多想，只管好好养伤。”
萧然已经连说话的力气都没有，只是微微侧目看了宇文方一眼，动一动嘴角，表示听话。
牢房又一点点沉重地关上，发出喑哑的声音。在宇文方离开的瞬间，萧然陷入了无边的黑暗。等他醒来的时候，他发现天色已经完全黑了，牢房里点了蜡烛，秋若水与女儿萧寒烟坐在他身边，两人的眼睛都红红的。
“水儿，烟儿，是你们？”萧然开口，却发现自己的声音已经沙哑。
秋若水已经流了很久的泪，可此刻见萧然醒来，她却擦干眼泪，露出一个温柔宁静的笑容，仿佛这里不是天牢，她也没看到丈夫伤成这副模样：“萧郎，终于回来了。此行顺利么？泽悦王子没事吧？”
就好像一位贤惠的妻子迎回了自己出门访亲的丈夫，她柔声细语，从她脸上看不到半点痛苦或悲哀。
萧然的心狠狠一疼，秋若水越是这样坚强、越是这样深明大义，他就越觉得亏欠她，他的心就痛得越厉害。
伸手握住妻子的纤手，忍着身上的剧痛，露出温柔、宠溺的笑容：“他不仅没事，还多了个孪生弟弟，对了，他以后是泽国国君了，还有了王后、王妃。”
“这样就好，那我就放心了。”
萧寒烟却爬到萧然身边，紧紧抱住他的身子，泪水大颗大颗地滑落下来：“爹爹，爹爹，回家去，不要在这儿。”
萧然看着女儿泪痕斑驳的小脸，一时心酸难抑，却努力侧过身子，把女儿抱进臂弯，亲着她的小脸，柔声哄道：“爹爹没事的，爹爹犯了错，大伯父生气了，罚爹爹呢。等他气消了，爹爹自然能出去。你乖乖跟娘亲回去，听娘亲的话，好么？”
萧寒烟点点头，长睫上挂满泪水，抽抽噎噎地道：“那烟儿去求大伯父，求他别生气。”
？？？？？？？？？？？？？？？？？ 第五十七章 剧痛
“回禀皇上，属下已奉命对靖王执行了杖刑，遵从皇上旨意，未敢有半点徇私。”宇文方站在萧潼面前，低眉敛目，尽管面容平静，可声音却已泄露出丝丝缕缕的痛心与悲怆。
“哦？”萧潼的眼睛仍然盯在奏折上，连眼皮都没有动一下。
宇文方抬起眼帘，垂在身侧的手指成握紧状。皇上，我倒要看看，你能冷漠到何时，你真的就这么无情，一定要然儿死么？他已经这样可怜了，惩罚还不够么？
“皇上若是不信，不妨亲自去验刑！”脱口而出的话，已带了些负气的味道。
萧潼一怔，目光刹那间从奏折上扬起，犹如利器突然出鞘，光芒凛洌。盯了宇文方足有五秒，才牵动唇角，发出一声轻轻的冷笑：“宇文，你大胆！”
宇文方应声跪下，目光却依然倔强地对视着萧潼，毫无惧色：“属下说的是实话！皇上既然对靖王如此铁面无私，属下自然不敢懈怠。靖王此刻已经遍体鳞伤，血肉模糊，属下与掌刑的狱卒都尽了全力。若是皇上仍然见疑，便请皇上移驾天牢，亲自察看！”
皇上啊皇上，你若亲眼见到然儿此刻的惨状，你还能坐得住，还能撑得了这副冷漠的面孔么？我不相信，我不相信你是那样绝情之人……
萧潼脸上的肌肉蓦然一僵，幽深的双眸中光影明灭，呆了半晌，忍了忍被挑起的怒气，摆摆手：“朕相信你的忠诚，你退下吧。”
“是，属下告退。”宇文方默默站起来，躬身退出，心却已在此时坠入了无底的深渊。皇上果然狠了心，连看都不愿去看一眼然儿了。那么，他打算什么时候处斩然儿，在此之前，难道要一直将然儿关在天牢，不闻不问么？
“启禀皇上，梁王千岁求见。”宫外响起侍卫的声音。
萧潼目光一沉，陡然喝住宇文方：“宇文，你站住！”
宇文方身躯一震，躬身而立，一副待命的状态。
“是你派人通知的梁王？”萧潼一眼就看透了宇文方的用意，“你想让他来为然儿求情？”
“是。”宇文方倒也干脆，是自己做的，就坦然承认。
“很好。”萧潼看着他，脸上慢慢浮起玩味的笑容，那笑容令宇文方遍体生寒，“朕的侍卫统领，一心向着别人，朕还要你做什么？下去领二十板子。等伤养好，朕将你送给靖王，从此你便是靖王的侍卫了。就算他死，你也必须继续在靖王府当差，保护王妃与郡主。”
“皇上……”宇文方骇然失色，双腿一软，扑通跪在地上，“属下只忠于皇上一人，属下誓死效忠皇上，请皇上开恩，饶恕属下……”
萧潼一指宫外：“朕现在要召见梁王，你先出去！”
宇文方无奈地站起来，退出宫外，脸上已经没有半点血色。见此情景，宫外值勤的所有侍卫都围拢来，纷纷问他出了什么事。宇文方无言问天，让泪水流进心底，独自踉跄着往刑房走去。
“大哥！”萧翔奔进凤清宫，扑跪在地，额头重重地磕在地上，泪水刷的一下流了出来，“求大哥开恩，饶恕三弟。小弟愿意为三弟分担罪责，求大哥开恩……”
“二弟，起来。朕说过，男子汉大丈夫，哭哭啼啼象什么话！”萧潼的声音威而不厉，却象山一般压在萧翔头上。
他没有站起来，只是举手擦干眼泪，努力收住情绪，跪爬到萧潼脚下，抬头看着萧潼，一迭声地哀求道：“大哥，父皇驾崩时叮咛你照顾三弟，他说三弟善良，心地纯正，虽然聪明，却容易吃亏。他还说长兄为父，请大哥多担待、多包容三弟。所以，求求大哥，开恩赦免三弟吧。他只是太善良，他没有想要违背大哥的意愿……”
“二弟！”萧潼猛地打断他，只觉得脑子里乱成一片，胸闷气短，一股怒火直冲头顶，恨不能将自己烧成灰烬。好啊，所有人都指责朕，所有人都为他说话，谁来理解朕、谁能看到朕心里的苦！这小畜生从小到大都任情纵性、不顾法纪，将国法、君威视同敝屣。朕无论作为大哥还是皇上，在他面前都很失败，一次次被他挑战，到最后一次次向他低头。
为什么每次都得朕去迁就他？为什么每次朕为他心疼、为他担忧、还要为他的家人操心，他却可以就那么不负责任地甩袖而去？要杀要剐，悉听尊便，好轻狂的话，好没心没肺的话，他全然不管周围这么多亲人在担心着他，全然不管朕在牵挂着他，完全只随着自己的心做事……
既然一次次都教育不了他、说服不了他，朕为什么还要去迁就他、容忍他？朕就要让他看看什么是国法，什么是君威！
萧潼盯着萧翔，面容冰冷，一字字清清楚楚地道：“刚刚宇文求情，朕罚了他二十板子，将他送到靖王府当侍卫。二弟，你也要求情么？”
“大哥……”萧翔明显打了个冷噤，却仍然不肯退缩，膝行上前一步，小心翼翼地伸手拉住萧潼的衣摆，小心翼翼地道，“小弟不孝，冒犯大哥，任由大哥责罚。只是，请大哥手下留情，饶三弟不死。三弟抗旨私逃，此事并未传入朝廷，除了大哥与宫中侍卫，无人知道。若是大哥肯放三弟一条生路，三弟必定感激在心，从此会乖乖听话……”
“听话？”萧潼愤然冷笑，“他犯过多少错，朕容忍过他多少次？可他有没有改过？他会乖乖听话？哈，那恐怕是下辈子才会有的事。朕已经累了，朕只为今生考虑，不想来生！”
萧翔的身躯终于止不住颤抖起来，惶然看着萧潼：“那大哥是要三弟死么？”
“若是如此，你待如何？”萧潼微微低下头，盯着弟弟的眼睛，幽深的黑瞳中有什么东西在不停翻滚着，纠缠不休。
“大哥，若是如此，大哥便会众—叛—亲—离！”萧翔一字字说出来，脸上的神情完全是不顾一切的决绝。
“啪”，萧潼狠狠一巴掌抽在萧翔脸上，将萧翔打得跌倒在地，然后一指宫外，厉声吼道，“滚，滚出宫去！立刻给朕滚！”
萧翔慢慢爬起来，跪直身子。半边脸上印着清晰的掌印。他呆呆地看着萧潼暴怒的样子，是自己看错了么？为什么觉得大哥的神情中除了愠怒，还有悲愤？是自己说错了么？是自己口不择言的话伤了大哥？
大哥，是不是你仍然不忍？是不是你恨极了然儿不知自爱，所以才会这样生气？你饶过我们一次又一次，我不相信你的心会这么狠。你在赌气么？你在跟三弟怄气么？你这样折磨着三弟，却又在折磨着你自己，你何苦啊。
“小弟口不择言，冒犯大哥，小弟该死，请大哥原谅。”萧翔说着，抬起手掌，使劲往自己脸上抽去，“小弟知错，请大哥原谅。但是，恳请大哥饶恕三弟……”
萧潼气得两眼发黑，好啊，故意在这儿演苦肉计，分明是赌朕不忍。朕就这么被所有人看穿了么？朕的软肋就被所有人都捏住了么？很好，很好。朕现在就让你瞧瞧，什么叫做帝王无情！
毫不动容地看着萧翔左右开弓抽着自己的嘴巴，英俊的面容很快紫胀起来，唇边渗出殷红的血迹。可是他的眼里见不到半点怜惜之意。
萧翔打了自己二十多下，脸颊与嘴唇都已高高肿起，连话都说不清楚了，才慢慢停了手，语声模糊地道：“请大哥三思……”
萧潼手指萧翔，咆哮着吼道：“滚回去面壁思过，明日不用早朝了！”
“大哥，大哥！”萧翔贴上来，抱紧萧潼的双腿，苦苦哀求，“求大哥开恩，大哥开恩。”
萧潼捂住眉心，疲惫不堪地开口：“三弟的事，朕自有主张。”然后颓然挥手，“你——去吧。”
“是，小弟告退。”萧翔见萧潼这副样子，心中黯然，不敢再继续求下去。
“等一等。”萧潼叫住他，脸色灰暗，无力地从抽屉里拿出一瓶冰玉露，丢过去，“拿去擦脸，到里面反省，等脸上消肿了再回去。”
萧翔心头一暖，大哥，你毕竟还是不忍的吧？只要你不马上杀三弟，我就想尽一切办法救他。
因为宇文方的关照，牢头为萧然熬了伤药，并且在药中加入了安心凝神的药，萧然终于摆脱痛苦的煎熬，迷迷糊糊地睡着了。
睡梦中的他不知道，二更时分，有人走进他的牢房，悄悄俯身看着他，看了很久很久，然后悄悄伸手抚平他皱紧的眉头。一声叹息撒落在身后，龙涎香的味道渐渐消失，人渐渐走远了。
第二天，牢头面容惨淡地来看萧然，告诉他宇文统领为了给他求情，触怒皇上，被皇上罚了二十板子，还贬到靖王府当差。
萧然只觉得天旋地转，眼冒金星，他一把抓住牢头，死死抓紧，双眸中燃起熊熊的火焰：“为本王传言，就说本王要求见皇上！”
牢头被他的样子吓坏了，点头如捣蒜：“是，是，小人遵命，小人遵命。”
可是萧然得到的答复是皇上拒不接见他。在听到这句回复时，萧然一下子被剧烈的疼痛吞噬，那种感觉犹如一枝利箭从他的喉咙直□去，贯穿了全身。
他一口鲜血喷出来，瞬间失去了知觉。
？？？？？？？？？？？？？？？？？ 第五十八章 弥留
无边无际的寒冷、黑暗，唯一的一盏明灯被谁熄灭了，身躯飘浮在一片荒凉的虚空里，没有重量，�
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