“世子，小人有一个建议。”王旺福开口道。
“说。”
“世子万金之躯，在此坐等他们做菜，着实劳累。不如让他们各选一个帮手，这样菜做得快些，世子也不用在这大街之上吹那么久的风。不知世子觉得如何？”
“如此甚好。”李续颔首，心里却在暗笑。本来江凌就是这个意思，她现在之所以在对面的人群之中，而不坐到这边来，就是准备一会儿去给李大厨打下手。李续还想着等一会儿把这事提出来呢，却不想这王旺福倒先提了。
李续和李婉都以为这江凌打着帮厨的旗号，实则是自己上场与方小全比试呢。而秦忆却看着江凌皱眉，江凌做菜的味道之所以好，全在于她的食材上。而这会儿，在大庭广众之下，她又如何能把案台上那些条鱼变成她家池塘里的鱼呢？
第一百五十七章 清蒸鱼
这时，吴管家派出去买鱼的伙计也提着一个桶进来了。吴管事让他把桶放到场地中间，对李续一拱手道：“世子，既要做清蒸鱼，刚才王先生派人买的鱼想必不新鲜了，小人让人买了几条活鱼回来，您要不要验过？”
李续站了起来，走到桶前看了看，点点头道：“不错。”
想必刚才那篮菜里的鱼也有古怪，方小全见到吴管家的这一手，眼神有些慌张起来，禁不住抬头往人群里东张西望，似乎在寻找什么人。不过没等他的眼睛找到目标，一个瘦瘦小小四十多岁的男子便走了出来，对李续施了一礼，也不说话，直接走到方小全身边站定。围观的众人看到这男子陌生，都在小声互相询问，问有没有人认识这位帮厨。因为这男子不但身材瘦瘦小小，全然不像一般厨子都肥头大耳，而且眼睛还总是滴溜溜的转，似乎警惕四周随时准备逃跑似的，怎么看都不像个厨子，倒像个小偷。这看热闹的，大多是靠祖荫生活，闲着没事到处晃荡消磨时间的闲人，零陵八卦事业的热心参与者，消息最是灵通。可相互问了一圈，竟然谁都不认识这位男子。大家看向方小全和这男子的眼神，便有些怪异起来。
“李大厨，您看我来给您帮厨如何？”店里原来那位叫大牛的学徒，看到场上的情景，稍稍犹豫了一下，就站到了李大厨后面。虽然他知道，如果他做了李大厨的帮手，如果这场比试输了，他也有可能被连累，不能再在这零陵城的酒楼里呆下去。但这几天，李大厨的厨艺及为人都让他极为敬佩。在这关键的时刻，他想出来帮李大厨一把。但又担心李大厨嫌他手艺不佳，犹豫了一下这才毛遂自荐。
“是大牛啊”李大厨回过头来，心里涌上一股暖意。虽然自己教了十几年的徒弟忘恩负义，但这世上也不全是他那样的人啊不过他看着大牛，却摇了摇头：“这次不用帮手，我一个人能行。以后有机会，咱爷俩再搭手。”
大牛知道李大厨是怕连累自己，正要开口再说话，身后却有人道：“李大厨的帮手，由我来做。”
这话说得如此的不容反驳，让大牛有些不高兴。在他心目中，李大厨是他见过的最厉害的大厨，即使他现在被人挤兑有可能再也不能做厨师，也不是谁想做他的帮手都有资格的。
“江公子，这怎么行？”李大厨一听这声音，就急转过身来，满脸笑容的道。别人不知道，他可是最清楚，这位江公子，也是一品鲜的老板。原先秦忆的表现让他心暖，而这会儿江凌的支持更是让他有一种肝脑涂地的感动。
“有何不行？我虽然厨艺不佳，但做帮手还是没问题的。有我在，李师傅你尽管放手做去，输赢什么的都不用放在心上。咱们一品鲜，用谁做厨子，由不得别人指手划脚。”江凌走到李大厨旁边，笑道。
“好，好。”人要一张脸、树要一层皮。今天被人指着鼻子挤兑成这样，两个老板却仍这么支持自己，这让李大厨无比激动。被自己徒弟背叛过的他，对于这种支持感触最深。他在心里立下誓言，只要这次比试后自己还能为一品鲜服务，这把老骨头就是一品鲜的了。
“天哪，这不是江公子吗？”这边江凌正跟李大厨说话，对面被李续拉去做裁判的三个书生惊叫了起来。
“江公子？什么江公子？”看热闹的人都转过头来，顺着那惊叫的书生的目光看去，找到了江凌，打量了几下，又转过脸来疑惑地看着那三名书生。
“江公子……江公子……啊，我想起来了，这不是赏花会上十步成诗的江林公子吗？”江凌刚进来时跟他打听过情况的那一位，然后脑子里灵光一闪，顿时想起这位公子为何看着面熟了，原来是在赏花会上见过啊。只是赏花会过去有一个月了，江凌一直没怎么出现在街上，大家都差不多把他给忘了。这一经提醒，这才想起来。
“没错，这位就是赏花会上出名的大才子江林公子。”那三位学子见人群里有人呼应自己，很是高兴，看向江凌的眼神满是激动。这位江公子，可是他们书院里所有学子的偶象。十步成诗，不是一般人能做到的。没想到，今天上街买些笔墨还能遇上这位大才子。
这不是厨艺大赛吗？怎么又出来一个会作诗的才子？其他人看着江凌不明就里，拉着站在人群里那位叫出江凌名号的人细问了起来。
“十步成诗的才子？”李续与李婉此时眼睛一亮，看向江凌的眼神又多了几分好奇。他们知道这其中必有故事，不过今天的主题是厨艺大赛，他们也不好多问。反正江凌和秦忆、江涛一定要跟他们回陆府的，到时什么内幕打听不出来？
“江公子，你怎么在这儿？”肖子宇上前几步，走到中央对江凌拱拱手，说完忽地一拍自己的脑门，“对对，看我糊涂了。赏花会上，江公子不一直跟秦少将军在一起的吗？看来二位相交莫逆啊”
“才子不敢当。”江凌对着肖子宇笑着拱了一下手，“今日是一品鲜被人挑战的日子，在下作为秦少将军的好友，不能对这事坐视不理。所以，在下推荐自己给李大厨打下手，还请世子应允。”
“准了。”小胖子坐在对面老气横秋地一挥手。
“什么？这位公子要给李大厨打下手？我没听错吧？”众人一听，顿时“哄”然一声，议论纷纷。
“这位江公子不愧是读书人，知道礼数，打个下手还知道禀报世子；全然不像那边那个鬼鬼祟祟的家伙，就知道往那里一杵，话都不会说一声。”
“诗做得好，莫不是菜也做得好？没想到这位公子还是个全才。”
“江公子，君子远……”肖子宇正要劝说江凌不要自贬身份干这样的事，但话说了一半，又觉得不妥。如果劝江凌不要参与，岂不是得罪了秦少将军？要知道，江公子亲自出手，那完全是尽自己的一份心，表示自己对秦少将军的支持。自己要是相劝，岂不是劝江公子背信弃义？而且，这事世子都允了，自己再劝也会让世子不满。想到这里，他赶紧拱了拱手，退回自己的位置上。
见两边的人都准备好了，李续道：“开始吧。”
这话出来，两边的人互相看了看，却都没有动。
“买鱼的既然是一品鲜这边的人，那么更请你们先挑鱼吧。”江凌开口道。
瘦小男子一听，也没等方小全发话，便走了出去，到桶里捉了一条一斤大小的鱼，再走回自己的案台。
见瘦小男子挑完，江凌也不客气，走到场地中间，伸出手捉鱼。她穿的是儒服，袖子宽大，因要干活，两边袖子都挽到了手腕处。此时往桶里一伸，大家都看不到桶里的情况。而这一瞬间，江凌已完成了把桶里的一条鱼收进空间，再把空间里的一条也是差不多一斤大小的鱼调出来，捉在了手里，起身走回了案台处。
做清蒸鱼，一斤大小正合适，一是比较容易把握火候，二是摆在盘子里大小也正好。这个道理，江凌明白。
“公子，还是老汉来剖鱼吧。”江凌打下手，在李大厨看来，不过是一份心意，他岂能真让江凌干活？
江凌虽然在家做过不少厨活，但在李大厨面前根本不够看，也不逞能，把鱼交给他，道：“我去烧火。”说完，走到炉子边，先把锅洗干净，再往里放了一瓢水，盖上盖子，便坐下来烧火。
“看这样子，这位江公子还真是做过厨活的人呢。”围观的人看着江凌这一行为，感叹道。
“此话怎讲？”旁边人问。
“清蒸鱼，最要紧的就是要水烧开后再放鱼进锅里蒸，否则鱼蒸老了都还不熟。你看江公子知道先烧水，自然是熟知这个道理。”
“果真如此。”大家一听，点头赞同。
而纵观那边那两人，大家就皱起了眉头。那位瘦小男子，捉了鱼后并未趁鱼新鲜拿去剖，而是让方小全拿来一个桶，放上水，在里面洗了好一会儿。这一行为让李续和秦忆都心生不妙，知道他必在鱼上动了手脚，一会儿洗出来的鱼已不是原来那条了。李续看了看秦忆，秦忆又望了望江凌，待见江凌面带微笑一副成竹在胸的样子，秦忆对李续摇了摇头，没有作声。
江凌利索地把火烧燃，架好柴，又到菜篮处拿了些葱、姜到桶里洗。既然赵家动了手脚，她自然不会客气，放到桶里时，把葱姜也跟空间里的调换了。
而那边李大厨已把鱼剖好，用刀将鱼脊从腹内斩断，把鱼体两侧均匀地抹上猪肉，再用手沾了沾白酒，也抹在了鱼上。把鱼放在盘子里，他又从篮子里取了些猪肉，剁碎拌入酱油、麻油、盐、姜、以及香菇末，放入鱼腹里；再把一些葱姜丝放在鱼的身上。
第一百五十八章 胜出
江凌虽然不知这样做有何妙用，但知道李大厨的鱼做得好，必是因为这些做法。她将这些暗自记在心里，决定以往蒸鱼时也如法炮制。
李大厨做完这些，又用一个小碗，把酱油、醋和少许清油调好味汁，放在一个小碗里，与鱼一起放到烧开了水的锅里，然后盖上盖子。
江凌与李大厨配合默契，这些活儿不一会儿就干完了。李大厨在那边烧火控制火候，而江凌这边已把砧板和刀用水清洗干净，再把案台抹干净。一切收拾得清清爽爽。
而再观方小全那边，瘦小男子洗鱼便洗了个半天，方小全只得去烧水。等剖鱼时他再不敢让这瘦小男子剖，以免把鱼胆给割破了。但等他剖好鱼后，却发现那边火已熄了差不多了，瘦小男子正慢腾腾地在洗葱姜，待方小全把火烧燃，再把鱼处理好时，那边的葱姜仍未洗得。好不容易把调料等弄好，跟鱼一起放进锅里蒸，方小全还得一边收拾案台一边看火，那男子杵在一旁一副不知所措的样子，根本不知道要做什么。
这道清蒸鱼还没做出来，两边的高低立判。
而且有细心的围观者还发现，李大厨与方小全蒸鱼的做法几乎一样，便是摆盘的习惯也一样。但两人又有区别，那就是方小全少了一个抹猪油的步骤，却多了一道工序，那就是在配调料的时候，他从怀里掏出一个小瓷瓶，抖了一些粉末进去。
观众们小声地议论开了：“这就是方小全上次赢李大厨所用的东西？”
“正是。听说，这东西叫味精。只要放一点点进水里，那水就变得比鸡汤还要好喝。”
“那如果这样，我这不会厨艺的人做的东西，都要比李大厨强啰？这样比还有什么公平可言？”
“可不是。”
……
看看一柱香的时间过去，李大厨便把火熄了。但并不去掀锅盖，又让鱼在没有火的锅里虚蒸了一柱香，这才打开锅盖。
“天哪，好香。”
“清蒸鱼，为什么会这么香？”
惊叫声此起彼伏。这股香味实在太诱人了，空气里弥漫的不仅有惯常的清蒸鱼的香味，还带着淡淡的一种清香，让人食欲大开，却又感觉沁入心脾，所有人吸了一口气，禁不住都咽了一下口水。
“快快端上来，凉了味道就不好了。”小胖子李续发现自己才吃完早餐没多久，这会儿又饿了。迫不及待地催促起李大厨来。
“啊，好。”李大厨这才从愣神里清醒过来，忙提起放在鱼旁边的调料碗，将碗里的调料均匀地淋在鱼上，然后端鱼出锅。直到将这盘鱼放在李续面前，他的眼睛里仍全是疑惑不解。他想不明白，蒸了一辈子的鱼，为何以前没有这种诱人的香味，现在却做出这样的鱼来？难道是上天对方小全的行为看不过眼，所以出手来帮自己了？
江凌看李大厨放下鱼，仍傻愣愣地站在李续面前，连忙把筷子伸给李续和李婉，顺便扯了李大厨一把。
李大厨这才清醒过来，连忙行了个礼退下。
这盘鱼本来应该先由李续和李婉各尝一两筷子，然后便让人把盘子递给王旺福和肖子宇等人。但这鱼闻起来实在太香了，味道也实在鲜美，李续与李婉尝过之后，便舍不得放下筷子，让下人把鱼从中下段分开，上段留给自己享用，尾巴部分再分成两半，分别递给王旺福和肖子宇。
方小全在李大厨掀锅盖的那个时候，就有些回不过神来。他想不明白才隔一段时间不久，为何师傅的厨艺会变得如此惊人。不过他好在还知道自己是在比赛，看看时间差不多，将火熄了之后也虚蒸了一柱香的时间，便也起锅浇汁，将鱼献到李续与李婉面前。
如果不是有李大厨那盘鱼在前，方小全这条鱼也应该是不错的，香气四溢，嫩滑鲜美。但刚刚尝过了极品美味，再来尝方小全这鱼，那便味同嚼腊，毫无滋味了。李续与李婉尝过一筷子，便让下人将鱼递给了后面。
那五位分到一点点李大厨的鱼，抢得全然不顾形象。待方小全那一大盘鱼递过来，五位都不愿意动筷子去尝它。要知道，李大厨做的那鱼虽然全都进了肚，但仍是齿颊留香，回味悠长。此时再去吃别的食物，嘴里这种美妙的回味可就保不住了。大家你看我，我看你，好半天，这才有人伸出筷去，尝了方小全这鱼一口，便放下了筷子。
围观者没福气尝鱼，只得咽咽口水开始议论：“唉，不用说，我就猜到结果了。”
“嗤，还用你说？一闻到这两盘鱼的香味，我就知道了。”
“不用猜也不用闻，你们看看世子爷和王先生他们对这两盘鱼的态度，就清楚了。李大厨那盘，那是疯抢啊，可惜，我们没有福气尝尝。不过能闻到这香气，也不错……咳，说歪了，言归正传，你们再看看方小厨子的鱼，那根本都没人愿意去吃它。赢的是谁，这结果根本没有悬念。”
而李大厨直到这时，仍感觉很不真实，走到江凌身边道：“江公子，怎么会这样？你……要不你掐掐我，看老汉我是不是在做梦。我怎么会做得出如此美味的鱼来？”
江凌笑道：“不用掐，也不是梦。这道美味的鱼确实是你做出来的。只要你在一品鲜，以后便还能再做出这样美味的鱼来，不必担心。”
李大厨愣愣地看了江凌一会儿，猛地恍然，重重地点了点头：“老汉我明白了。”他现在清楚了，一定是这食材的缘故，而不是自己手艺的原因。就跟那天马雷给他带去的那篮蔬菜一样，同样的手艺，食材不同，做出来的菜味道千差万别。
江凌微笑，但看向方小全的眼神却闪过一丝冷意。
她家院子里的那个池塘，因怕鱼长得太快，引起李青荷和江涛的注意；也怕那些时不时来摘菜的村民问李青荷要鱼。所以她只是每天只放一点点空间水，以保持鱼的活性。那池塘里的鱼，也就是比普通的鱼味道稍稍鲜美一些，但跟她这正宗的空间鱼相比，那根本