“我想要保护我的人民，把坏人通通打败！”格琳薇亚回答：“就跟你一样，亚瑟！”
──我想变成你。
阿尔托莉亚听着童言童语的决心，彷佛又见到当年那个不会哭的小女孩，以及，杀了只会哭的小女孩的自己。
心底感到悲哀，为这样的时代和选择这条路的孩子。
“小公主……”将手放在格琳薇亚头上，阿尔托莉亚温柔地说：“妳一定会长成让威尔斯光荣的女士。”
“我不想当女士，我要当骑士！我要当很厉害很厉害的骑士！”
阿尔托莉亚扬起浅笑，第一次产生想溺爱谁的冲动，致使她从腰带解下一把短刀。“那么，我将这把刀送给妳。”
短刀其上镶有宝石装饰，刀柄是赤龙图腾，象征不列颠背负着龙而出身的骑士王。
美丽却锋利，足以夺人生命。
就像妳一样，小公主。
阿尔托莉亚这么说完，楞楞接下短刀的格琳薇亚，似乎脸红了。
接着。
两年后，阿尔托莉亚再度拜访威尔斯，这次，她挑选了一批金色骏马作为礼物。
来迎接的格琳薇亚不再身穿男装，而是规规矩矩换上贵族公主的礼服，不过那望着骏马慴慴发亮的样子，仍是精力旺盛想要当骑士胜过当女士的小公主。
“希望妳的骑术足以驾驭这匹马。”
“当然可以！我可是打败过兄长们的哦！上个月打猎，我比兄长和父亲更快射下飞鹰呢！”格琳薇亚高兴地抱着马儿的脖子，亲吻它的耳朵，脸颊与它相贴，咕哝着一辈子都不离开它了。“亚瑟，它真的好美丽！”
“美丽，而且强壮。”阿尔托莉亚自豪地抚摸金色鬃毛，望着格琳薇亚说：“这才有资格被妳拥有。”
“谢谢你，亚瑟……”平复兴奋心情，格琳薇亚略弯膝盖，行了个礼。
那天午后，格琳薇亚换了女性骑装，将黑亮的长发绑成辫子，邀请骑士王到王城外骑马溜达。阿尔托莉亚审视她的打扮，尽管举止外向却毫不粗俗，言行间已有一股高位风范，充满洒脱的美感。
心头霎时涌起感慨。
将来再会，小公主必更加超凡脱俗。
又过了两年。
收到威尔斯王的信件，表明格琳薇亚已有初潮，可以履行婚约了。
阿尔托莉亚看着文字，顿感一阵恶心。
婚约是用来监视两国动向的表面关系，更是能让她就近观察格琳薇亚如何成长的有利借口。
事实上，她从没想过要娶她。
可正如威尔斯王在信里所言，格琳薇亚已经长大，不履行婚约的话，只是在虚耗她的青春。
总之，先去一趟威尔斯吧。
阿尔托莉亚只好如此决定。
也该是时候再去看看小公主了。
这次出访较为突然，阿尔托莉亚没时间准备适合的礼物，便打算跟格琳薇亚道歉后，抽点时间与她切磋剑术或弓术作为补偿。这个安排，其他贵族女士必会觉得被羞辱了，但深知格琳薇亚热情所在的阿尔托莉亚，已经能在脑海中看到小公主份外惊喜的模样。
──可是，格琳薇亚完全变了。
在阿尔托莉亚眼前的威尔斯公主，已是一身得体的衣着，维持优美的礼节，轻声细语地欢迎贵客。
“我不再玩剑了。”坐在庭园里赏花，怎么看都是个乖巧温顺的小姐，格琳薇亚淡淡地回答她的疑问：“那只是小孩的游戏。无论我再怎么磨练都不可能成为骑士，我只能当个女士──我无法用剑保护任何人。”
不清楚格琳薇亚两年来如何累积这样的心情、得出这个正确却冷淡的答案，阿尔托莉亚只能点头表示理解。
“可是……您赠送的礼物，我依然珍惜着。这点，请您一定要知道，亚瑟王。”无论是相处方式或谈话用语，格琳薇亚一切的表现都变得十分生疏，有礼却陌生。
阿尔托莉亚对此，什么也没说，任由她拉开了距离。
若此种改变能纠正自己宠溺她的坏习惯，也没什么不好。
……现在回想起来。
与梅林商量完正事，阿尔托莉亚命令老魔术师，同时监视摩根和格琳薇亚派去摩根身边的人，之后便潜退倒酒和朗诵卷轴内容的侍从，一个人继续待在书房独思。
现在想起来，就如梅林所说，格琳薇亚的确比任何人都深爱着……。
深爱着，亚瑟王救国的理想。
所以，阻碍理想实现的事物就该被排除。
这才是左右圆桌机制存亡的女性。
这才是预言中掌握不列颠未来的钥匙。
──虽然，阿尔托莉亚一点也不感到开心。
5
5、第 5 章 。。。
“──为什么！？”
她做了个梦。关于远方王城中，某名女性的未来。
“我为了您、为了您守护和平的理想，背负全部罪孽，一刻也未曾埋怨，但为什么──！”
女人美丽的脸庞满是屈辱和不解，泪珠在闇沉蓝眼里汇集，却倔强地不让其滚落，就像天生的贵族教养，再狼狈也绝不能在人前示弱，可是，她信奉的一切在今日被银色靴甲践踏在地，她曾被这个岛和帝国颂赞的美再难入那双冰绿的眼底。
就连用足以买下数个城池的宝石所研磨而成的灿烂后冠，也在眼前被面无表情的白色骑士拿走。
王之敕令已下，玷污王权的妖女不容于龙之化身的荣耀。
“我以亚瑟？潘得拉，不列颠伟大先王尤瑟之子之名向国民宣告──”凛然如月下夜风的声音，清澈地不带丝毫感情，此份威仪与那名几近发狂错乱的女人天差地远。“从此刻开始，格琳薇亚？威尔斯不再是不列颠之后，她须永生于威罗山格拉斯顿修道院侍奉神明，诚心忏悔，赎己之罪。”
骑士和卫兵不让审判罪人有发议机会，曾为不列颠王后的女性就这样被强行带出王庭，自坎美乐之城驱逐。
“为什么背叛我？！阿尔托莉亚啊──！！！”
声嘶力竭的疑问，没有得到任何回答。
梅林预言能左右不列颠未来的女人，被软禁在修道院了。
湖之骑士蓝斯洛特旋即逃离王城。
太阳骑士葛温在追捕过程中目睹兄弟被杀，而向愤恨怨念投降。
对王之决策的反对声音越来越大。
坐在王位上的“他”无法再控制分崩离析的圆桌骑士团。
战争，随时会引爆。
摩根从睡梦中苏醒，鲜红发丝垂在肩前，遮蔽不了那对丰硕饱满的胸脯。
「……啊……」
如同仍沉浸在美好幻梦，她脸颊红润，抚着尚未隆起的肚子，迷蒙一笑。
自从受孕后，这个背负不寻常命运、拥有亚瑟王龙之血统的孩子，不仅加倍提升她的魔力，更让她偶尔能预见未来。
不列颠之后计画对这孩子下毒手的事她也一清二楚。
「真可怕的女人呢……」笑得满足又极其天真，妖美五官浮现近似母爱的喜悦。「我的儿子，看到了吗？那被亚瑟王摘下的后冠，就是在祝贺你的出生。」
是你的“父王”给你的礼物哦。
摩根低低发笑，将午夜的静渲染地阴森鬼魅。
＊＊＊
「公、公主陛下，您今晚真美啊！」
站在眼睛都因感动而一闪一闪的席拉蒂卡面前，是一身酒红色礼服的格琳薇亚，端庄无半分弯曲的身姿相当迷人，微卷黑发仅有几撮发丝别着工匠磨砥过的银色碎石，使整体装扮柔和而不张扬。
格琳薇亚微微一笑。「妳该叫我王后而不是公主了，席拉蒂卡。」
仍深陷在主人无上美感的女仆，立刻羞耻地红起脸，急忙道歉：「对、对不起，王后陛下！」
对小女仆一些不痛不痒的小出错，格琳薇亚如往常一样轻点头带过去。
今晚得陪国王陛下招待几名前来晋见的领主与家眷，对格琳薇亚而言，这不仅是她跟阿尔托莉亚自意见不合后的初次社交活动，也是她以妻子身份不得不退让的求和策略，无论如何，是时候结束这场持续一个月的冷战了。
「请、请放心，王后陛下，您今夜这么美，王一定会喜欢的……一定会更爱您！」
「我并非渴求王的爱。」格琳薇亚的唇边扬起涩然浅笑，呢喃低语：「王的爱，必须给不列颠。」
「王后陛下……」不明白话中深意的女仆，无措地望着主人。
那么。
格琳薇亚听到心底反问。
──妳渴求着什么呢？
镜中人若有所思，指尖不自觉抚上恰好垂在锁骨处的项链。
“虽是不值一提的廉价品。”下午，腼腆的黑色骑士站在格琳薇亚面前，以双手递来这串红宝石。“但是，若能配戴在王后陛□上，就算只有一次，也是它的光荣……我们的王不只一次说过，王后陛下适合红色。”
正如蓝斯洛特所言。从前想当骑士更胜过当女士的格琳薇亚，被女仆们强迫换上礼服以迎接亚瑟王的到来，骑士王则在见到难得盛装打扮的威尔斯小公主后，给予了如此赞美。
与发色极端矛盾的艳红，衬托出黑发的柔软与丰亮，原本无暇的白肌更见魅力，也让那双过于闇沉的蓝瞳看来温暖明净许多。
但格琳薇亚讨厌红色。
觉得它刺目可恨。
当年把大地和人民啃蚀至面目全非的战火。
冬天时，尸体浸泡在被染得血红的冰雪上。
到处是作为赤龙后代、凯尔特人不敌蛮族后溅血的残骸。
──这种颜色怎么可能喜欢得了？
格琳薇亚抿紧唇，试着驱散回忆，现在不是受过去影响的时候，正是为了不让惨剧重演，今晚才格外重要。
这件红色礼服，这个让亚瑟王都惊艳地睁大眼睛的外表，是她舍弃成为骑士用剑保护人民的孩童妄想后，发誓以女士双手守护国家的武器之一。
调整心情，将倦怠和迷惘的神态隐藏起来，在格琳薇亚认为姿容得体后，才带着侍女们走出衣饰房。途中，梅林站在某处走廊等待，格琳薇亚叹了口气，遣退侍女和卫兵。
「晚上好，王后陛下。」大魔术师恭敬地弯腰行礼。「您的美能夺走人的呼吸。」
「那么世上最智慧的魔术师，你为何此时还活着？」格琳薇亚忍不住发出嘲讽。「看来我的美，与梅林阁下的形容尚有千里之别。」
对于王后罕见的攻击态度，梅林只能无奈笑着，传达自己是个单纯和蔼的老者，两国交战不斩来使的倒楣蛋。
「我希望你不介意边走边说，我们的王对迟到之罪不怎么宽容。」格琳薇亚先行迈开脚步，梅林跟在身后，维持下属距离。「怎么了，不是有话吗？说出来吧，梅林。」
「王命我监视王后陛下将对摩根拉斐与其腹中胎儿所做的事。」梅林只有在恶作剧之心发作时才会说些似是而非的话，否则平时不拐弯抹角的习惯，坦率地甚至令人错愕。
格琳薇亚沉默以对，皱起的眉压着眼睛，让瞳中的蓝更如隐含风波的深海。
「我们的王爱着人民，将来纵使被夺走王座，也会惭愧于身为王的自己做得不够好。」
「……为什么跟我说这些，梅林。」
「因为王后陛下是最爱着王之理想的女性。」梅林将右手放在胸前，颔首顺从的模样，谦卑而崇敬。「明明看着相同未来，却不能携手合作，反而走向越加分歧的道路，这不是令人叹息吗？」
格琳薇亚突然停下脚步，抬头望着夜天星辰，沉思片刻才开口：「梅林知道吗？王曾说，喜欢我穿红色的衣饰。」
「我想坎美乐的贵族们皆已耳闻。」梅林这么回答。
「但是其实我……讨厌红色。」格琳薇亚握紧拳头，语调却越是低柔。「就连此刻，我依然想要撕碎这件礼服，想把它丢入污泥内，永远染黑它……可我不能这么做，因为我需要接纳它，就像十三岁那年我接受自己是女人的事实──骑士王亦得如此──背负所有作恶的存在，并一视同仁爱着它们。」
偏过头，格琳薇亚凝视梅林，神情彷佛是名被赐福的少女，安祥而醒悟。
「我认为爱着这一切的王，比任何人都美丽。」她微微浅笑时，霎时不见少女纯洁的风味，成了一名成熟自信的女性。「这份美，总有一天会为世间垄罩最光辉的颜色吧？只要看到这一天，此身所铸下的罪孽也会获得原谅吧？」
「王后陛下，您……」
「所以，摩根拉斐的孩子非死不可。必要时，就算由我亲手结束那孩子的生命，我也──」
指甲已陷入掌心，总算放开双手后却只觉夜的寒冷，除此之外，连心跳也未有加快。
与懦弱或腐败等名词毫无瓜葛的不列颠之后，再度往前迈进，不等梅林跟上。
＊＊＊
世间有种女人，引发男人至高热情，本身即代表男人所追求的最核心灵魂。
无论我们在将来认定她是大地的女神，为丈夫和人民带来丰饶富庶，或鄙夷她是降下不幸的魔女，颠覆原本和平稳定的状态，她的出现都证明了，此时此刻，将是历史中最黄金的时代。
「那便是格琳薇亚王后陛下。」招待领主贵族的晚宴结束后，宾客们一一散去，阿尔托莉亚陪同康威尔城领主骑马至城门。那位年轻统治者，张着美丽的碧眼严肃地凝视他的王。「多多注意王后陛□旁的男人吧，遥远以前曾有城邦为争夺一名女性而开启战事，就连当年乌瑟王都曾为博取我母亲芳心差点引起内乱。他与我……我们的母亲所犯之罪行，不能再次发生在这个王廷。」
乌瑟王虽爱上伊格兰，伊格兰却早已属于其他人，在梅林的魔术帮助下，他化身成伊格兰的丈夫与她共度一夜，这一夜同时留下绝望与希望的种子。
得知身犯通奸与背叛之罪的伊格兰，产下孩子后便自杀了。
乌瑟王对领主之妻的恶行，领主之妻的不忠，成了莫大阴影动荡着康威尔的领土，直到亚瑟王即位后派兵稳定内战，扶持愿意接受和平协议的年轻人当上城主，康威尔才终于迎来平静。
使伊格兰绝望而死的孩子，如今带给不列颠新生的希望。
阿尔托莉亚握紧缰绳，没有回话，直到康威尔城主──她事实上同母异父的兄弟──消失在黑夜后，才唤了提灯的侍从过来。
「你立即赶回去，通知王后的女侍们准备，今晚……我要见她。」
「是，陛下。」
侍从点起小灯悬挂在马鞍旁，为骑士王照耀漫长黑夜，随后驰骋回王城。
「我认为那是相当冒犯的言词。」护卫的葛温随王将马掉头，不急不徐地移动，口吻却十分不悦。「他不该污蔑王后陛下。」
「哦？」阿尔托莉亚平淡以应，一副毫不在乎的模样。「你不认同他的提醒？」
「只跟王后陛下见过一面，他所下的评论能代表什么？王后陛下是名智慧的女性，她的美丽与忠贞将会成为坎美乐之城……不，王后陛下将会为王点上不列颠另一盏明灯。」
「听起来你对我的王后颇为满意。」
「我一直以为不会再有人如您一样完美无缺。」葛温笑着，诚心诚意地说：「但我是错的，连总是桀傲不群的蓝斯洛特也愿意为那名女性屈膝。」
「你说得是。」
我赌蓝斯洛特会愿意为格琳薇亚做任何事。阿尔托莉亚心想。
他甚至送了一串项链。
红宝石，最适合格琳薇亚。
格琳薇亚也很高兴地配戴着。
她今晚这么出色。
她跟她的红宝石。
还有她的第一骑士蓝斯洛特。