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后背出了一身冷汗，他不敢想象，如果皇上相信的是御史之言，那么自己的下场又将是如何。
等进了乾清宫，所有人都不敢分心去想其他，全都收敛了心神，中了一甲可直接入翰林院学习，而二甲、三甲却要再行考试选拔庶吉士入翰林院学习，因此贾珠他们先行离开了乾清宫，只留下二甲、三甲。
出了乾清宫，所有人不约而同的松了一口气，这一次带他们去翰林院的正是刚才的大学士嵩祝。
嵩祝走在最前面，心里想的是之前康熙对自己说的话，这一批选□的一甲，试卷他也都看过，几乎全都是沉稳的，皇上格外看重，再加上翰林院刚出了戴名世那件事，皇上特意交代，要分派好这批进士切不可走了邪路。
嵩祝心里叹了口气，他刚刚把这些人脸上的神情都看在了眼里，别说这一批新科进士们心生恐惧，他又何尝不是如此？而皇上的目的，也正是在此吧，否则也不会如此兴师动众在乾清宫门前杖弊那些太监了。
不自觉的再多看了贾珠几眼，这人如此得皇上的青眼，恐怕前途是不可限量，只是，该把他交给谁门下，这还真是不好办，那被废黜的原榜眼刘田炳才情确实是在这贾珠之上，在翰林士子中也颇有名气，贾珠这一次，恐怕是树敌不少。
最终，与李守中私交不错的大学士王掞做了贾珠的老师，晚上李守中带着贾珠亲自到王掞家中行了拜师礼，之后贾珠才回去了贾府。
荣国府也设了家宴为贾珠庆贺，此时贾珍等人也都笑容满面的前来祝酒，贾母还有些恼怒他之前对贾珠一事的推脱态度，脸上对贾珍淡淡的，贾珍心里后悔，脸上只陪着笑，贾珍的妻子尤氏也连忙捡着贾母喜欢听的话说，又问起了惜春是否乖巧，这才把话题引到了孩子们身上，贾母的视线一落到旁边孙子、孙女们可爱的脸上，气也消了一大半。
家宴结束后，贾珍夫妇回了宁国府，贾赦邢夫人也回了自己的院子，眼前只剩下王夫人和贾珠，贾母这才对贾珠说道：“在翰林院里有什么需要打点的，尽管开口，千万不要委屈了自己。”
贾珠应下了，这才回了自己房中，此时李纨已经怀胎七个月了，并未参加家宴，此时正歪在炕上绣着婴儿的小肚兜。
“这些让丫鬟们去做就好了，你多休息休息才是。”贾珠坐在炕上，轻轻的搂着李纨。
“她们针脚马虎着呢，这是贴身的东西，还是我自己做放心。”李纨笑道，“况且一天也只做一点儿，哪里就能累着了，倒是你，如今进了翰林院，恐怕比得功名前更要劳累了。”李纨说到这里，看着贾珠并不红润的脸色，心里也忧心起来。
看到妻子对自己的关心和担忧，贾珠握住了李纨的手，嘴角微微扬起，眼底也满是温柔。
而在心底，今日所见的那一幕悄悄的在心里生根发芽，让他对一向所坚持的未来，产生了迷茫。
高中榜眼光宗耀祖，而后步步高升，这是所有人对他的期待，也是之前他所坚持的。
可现在，他却觉得，能够一直握着妻子的手，看着他们孩子出生、一天天的长大，似乎比任何的高官厚禄，都更让他心动。
秦淮河畔齐看热闹
从镇江京杭大运河转入长江，沿着长江南下，当船驶进金陵秦淮河的时候，天色已经渐渐的暗了下来。
远远望去，只见一片暗沉的江面忽然亮起了连片的灯火，再向前走，只见一艘艘画舫在灯笼的点缀下显得分外富丽堂皇，再看两岸，华美的亭台楼阁临岸而立，灯火通明热闹非常。
在这片耀眼的灯火下，连夜空中的月亮都显得暗沉无光了。
船渐渐靠近岸边，寻了一处空隙停住，弘皙打定主意暗访金陵，因此命代目暂且在船上守候，他和贾政一起先去寻一处僻静些的客栈。
上岸之后，更觉得此处热闹非常，画舫上和酒楼中不断传来觥筹交错和歌舞丝竹的声音，早有人眼尖的看到了弘皙和贾政从一艘刚刚驶入港口的船上下来，只见一个年纪不大的小子灵巧的穿过人群走到了他们二人近前，做了个揖。
“二位是外乡人吧？”
贾政顿住脚步，看着面前一脸讨好的小子，只见他一身布衫，尖瘦的脸上一双小眼睛滴溜溜直转，开口说道：“你们这里可有安静些的客栈？”
那小子闻言连忙开口：“二位可问着了，若要住店，我们那云翔客栈可是这里头一号，二位来看看？”
弘皙点头，便和贾政跟在这小子后面绕过了一座华美的酒楼，直奔小巷，进了巷子，便见到了云翔客栈的招牌，进了客栈，小子和小二打了声招呼，便带着贾政和弘皙到了后院。
“二位，我们这里是独门独院，你们看可满意？”
只见这小院一共四间房，院子十分敞亮，比起前面的热闹这里可算是安静的很了，只蝉鸣声分外清晰。
“这里不错，就住这儿了。”弘皙满意的点头，拿出了一块碎银子打赏了这小子。
“二位，若是想要去画舫寻个姑娘，尽管开口小人包您二位满意。”小子结果银子，脸上的笑容更加灿烂了。
“去吧，有需要爷再找你。”弘皙一努嘴，小子欢欢喜喜的走了。
小二赶忙跟过来伺候，弘皙付了定钱，又打赏了小二银子。
小二将这四间房里的灯里都添上了油，贾政让他准备了笔墨，而后给贾珠写了封报平安的家书，又嘱托了贾珠在翰林院中做事多看少说，之后问了家里人的平安。
写完了家书，贾政想起了王夫人所托之事，却又有些犹豫，如今弘皙想要暗访，如果自己去了薛家，那便会暴露身份，到时候就麻烦了。
正犹豫着，却听见弘皙敲门，说是要和他去外面逛一逛这秦淮夜景，寻一间酒楼吃晚饭。
两人先是去了船停泊的地方，却见代目和一个老翁聊的正欢，这老翁正是秦淮河畔专门负责看管过往旅人船只，付了他银子，弘皙便把代目和那两个侍卫一起带下了船，将船交给这老翁照看，并告诉了他自己一行人住在云翔客栈的东跨院。
沿着河畔，只见两侧酒楼一间挨着一间，每间看上去都艳丽的很，最后弘皙选了间玲珑别致的进了去。
正巧一桌客人刚刚离开，小二收拾了桌子，招呼弘皙五人坐下，这里正挨着窗，往外一看便能将秦淮河上的景色收入眼中。
刚坐稳，就听见前面一阵喧哗，人群涌动，都聚集到了一艘挂着十三盏大红灯笼的画舫前，酒楼里的人也都向那方向看去，贾政也好奇的望了过去。
只听邻桌一人此时开口说话，语气带着不屑：“我道是谁呢，原来是薛家那个呆霸王儿子！”
贾政一听就愣了，他刚刚还在想薛家，没想到却在这里听到了关于薛家的消息，于是便把注意力放到了邻桌上，只见开口说话的那人穿着月白色的袍子，看上三十岁上下，十分儒雅。
他旁边坐着一个穿着天青色袍子的男人，听了这话一脸惊诧：“李兄，莫不是我记错了，我离开金陵去开封的时候这薛家的儿子不过四岁大，如今才三年过去，一个七岁大的孩子，怎么可能会到画舫这里来？”
那李兄闻言冷哼一声：“这你就有所不知了，这位薛公子从六岁起，就是这秦桧画舫的常客了！”
贾政听到这儿，眼睛都要蹬出来了，他没听错吧，这么大点的孩子，让他去画舫寻欢作乐，又能做出什么事来？
“哈哈，可便宜了这画舫的姑娘，哄孩子都能赚大把的银子！”一个洪亮的声音从另一桌上响起，只见一个髯须大汉接过了那中年书生的话茬，隐晦的语气让旁边几桌的客人脸上都浮起了暧昧的笑容。
“我还听说，他爹已经病入膏肓，这薛府连棺木都准备好了，这老子快死了，儿子却还在温柔乡中逍遥快活，全天下只怕也只有这位能做得出来！”又有人兴致勃勃的加入了讨论。
贾政闻言也是眉头一皱，这薛蟠也太不像话了！
“怎么他也来了？”这时却听见对面的弘皙低呼了一声，贾政转回头，疑惑的看了眼弘皙。
弘皙伸手指了指外面，贾政向外面看去，只见围着画舫的人群向外扩散开来，露出了中间空地，站在空地中央的是一个身材魁梧的锦袍男子，身后还站着四个彪形大汉。
“小娃娃，今儿这艳秋姑娘，爷是要定了，你还是早点儿回家吃奶去吧！”那男子说罢，对面的薛蟠气的脸都绿了。
“我呸，你眼睛长到狗肚子上去了，连你蟠大爷都不认得，竟然敢跟蟠大爷我抢姑娘，活的不耐烦了！”这薛蟠人小，声音可也不小，眼珠子一瞪，身后也站了一排护院家丁，一个个也凶神恶煞似的。
贾政瞅了那锦袍男子半晌确定自己从未见过，才把眼神转回来看向弘皙，低声问道：“他是？”
“我十叔。”弘皙无奈的说道，这一个个的都是怎么了，先是碰到了九叔，之后又是十叔，怎么自己的叔叔们一个个的都跑到江南来了？
什么？贾政一听立刻又看了过去，那个简直可以称得上是典型恶霸的男人竟然是康熙的十皇子敦郡王！
“那小子死定了。”弘皙抚额，他这十叔在京城里也是无人敢惹的一霸，连皇玛法都对他睁一只眼闭一只眼，京城八旗子弟见着他哪个都哆哆嗦嗦唯恐自己惹恼了这位，挨一顿胖揍受皮肉之苦，眼前这小子竟然一口一个蟠大爷，还出口辱骂，真是无知者无畏。
弘皙的话音刚落，只见老十双眼一瞪，上下打量着眼前的薛蟠，怪声怪气的说道：“爷我就是活的不耐烦了，你能把爷怎么样？”
“怎么样？！送你去见阎王爷！来人，给我往死里打！”薛蟠气得一跳脚，一声令下，他身后的护院家丁们挥舞着手中的棍棒刀枪冲了上去。
“砰砰”几声，只一个照面的功夫，那一群家丁就被老十身后的四名侍卫踹翻在地上，一个个兵器也撒了手，躺在地下哎呦哎呦的起不来了。
薛蟠一见这情况，腿立刻就软了三分，再一看旁边围观的人群一个个脸上全是幸灾乐祸的表情，不由得你恼羞成怒，指着老十喊道：“有种你给我等着，我今天不把你给打死，我就不是薛蟠！”
老十眉梢一挑，双臂环抱，头一扬：“爷我今天就不信这个劲儿了，不管你叫来多少人，爷我都在这儿等着！”
薛蟠撒丫子往薛府方向跑，躺在地上哎呦乱叫的家丁们也都挣扎的爬了起来，兵器也顾不得拿了，一个个也跟着小主子往回跑。
也就一盏茶的功夫，只见马蹄声呼喝声响起，这薛蟠浩浩荡荡的带着一大群人往这边赶了过来，周围的人呼啦一声让出了一大条道，薛蟠此时又恢复了最初趾高气昂的模样，指着老十喊道：“就是他，给我打！”
“扑通！”声接连响起，黑压压一群人连老十的衣角都没碰到，就全被这四个侍卫给扔进了秦淮河中，惊动了河中一排画舫。
“你……你……”薛蟠这时候完全傻眼了，瞅着老十嘴直打哆嗦。
“爷我怎么了，嗯？还有多少人，都一起叫过来吧！”老十此时脸上别提有多兴奋了，他在京城可是连御史都不敢参他的本子，只可惜京城里那些小子都太窝囊了，见着他就知道躲，他想揍人都寻不着由头，没想到在这金陵倒让他开了斋了，这趟江南，果然没白来！
只可惜，这小子看上去霸道的很，却是个外强中干的绣花枕头，刚刚兴奋起来的劲儿一点儿都没撒出去呢，这小子都快尿裤子了！
“怎么，话都说不出来了？刚才骂人的劲儿呢？哪去了？”老十嘴一撇，身后两个侍卫朝薛蟠走过去。
薛蟠见势不妙，撒丫子就想跑，刚跑两步就被逮回来了。
“你放开我，我可是薛家的少爷！”薛蟠色厉内荏的挣扎着。
“薛家是什么东西爷我还没听说过，不过爷我最近无聊的很，陪你玩玩也不错！”老十瞅着这小娃娃，胖嘟嘟的脸上是害怕的神情，可圆溜溜的大眼睛里还是有一丝不服气在。
老十吩咐了侍卫几句，转身上了画舫找艳秋姑娘泻火去了，可怜薛蟠被侍卫们压着带去了老十在这金陵买下的一个大宅子里面，先是在柴房里被关了一夜，一口水一碗饭都没吃，第二天天没亮，就被拽出了柴房，什么挑水劈柴的粗活一件不落，这薛蟠哪里干过这个，刚开始还耍横，这些侍卫可不惯着他，打晕了一桶井水浇下来，打得薛蟠什么脾气都没了，逃跑更是不用想，差点儿被把腿给打断了。
等到薛姨妈得知消息，求了在府中暂住的九爷帮忙找到薛蟠的时候，薛蟠从一个小胖墩变成了一根小竹竿，往日里的衣服此时能塞进去两个他了！
薛姨妈抱着儿子哭得撕心裂肺，老九看着也皱了皱眉，老十满不在乎的摸摸鼻子，老九想着自己刚刚答应了要保全薛家家人性命，就出了眼下这档子事儿，不由得脸一沉刚想要教训老十几句，就见那薛蟠呆呆的看着自己，嘴里冒出一句：“你是哪个小倌馆的头牌，你蟠大爷改日一定去捧你的场？”
得，这位挨了这么多天的教训一点儿都没学乖，此时见到母亲带着家人把自己从那恶魔手中救出去了，立刻就故态复萌了。
老九脸都绿了，老十哈哈大笑，笑的肚子都疼了，这小子还真是个活宝！
薛公仙逝贾政吊丧
薛姨妈听了薛蟠大逆不道的话吓得腿都软了，连忙伸手捂住薛蟠的嘴，低声骂道：“作死呢你，快闭上嘴，给九爷和十爷请罪。”
薛蟠瞪着大眼睛看着一向溺爱自己的母亲，脑袋转不过来了，想起自己这么多天受的苦，薛蟠不乐意了，嚷嚷道：“请罪？是他给我请罪才对！娘你不知道，他这几天把我可欺负惨了，我天天都吃不饱睡不好，还要每天干活！你看看，我这胳膊，都什么样儿了！”
薛蟠一边说一边跳脚，愤恨的大眼睛盯着老十。
老十一听也不笑了，眉梢一挑，这小子还这么嘴硬，该再关他几天才是！
老九也不说话，冷笑一声，看了眼老十，眼神明明白白的说了，这小子他不管了。
薛姨妈哪能看不出这两位爷的意思，跪在地上搂着薛蟠连连请罪，额头磕在地上，磨破了渗出血丝。
就在这时，却见薛府的一个家人急急忙忙的从外面跑了进来，脸上全是焦急的神色，到了薛姨妈近前回道：“太太，老爷没了。”
薛姨妈听后两眼一翻，昏死在了地上，薛蟠也愣住了，他一向和父亲不亲近，父亲见了自己轻则责骂，重则上板子，倒是格外疼爱妹妹，后来见父亲病了没有精力管教他，他乐得在母亲的庇护下自在逍遥，可他却从来都来都没有想过，父亲会死。
他一直以为，父亲只是病了，他们薛家有的是钱，有了钱，吃最贵的药请最好的大夫，什么病都治好了，怎么会死呢？
看着昏倒在地上的母亲，薛蟠呆呆的跌坐在地上，心里不知道什么滋味。
老九和老十对视了一眼，心里都不觉得突兀，那盘丝之毒，能撑到今日，已算难得了。
原来，那日老九到了金陵后便去了薛府，见到薛公之后发觉，他并不是生病，而是中毒，中的还是宫廷才有的秘毒盘丝，此时薛公中毒已深，强撑时日罢了，只是，这宫廷之毒，又怎么会出现在薛府？
心里一沉，江南水患，河堤冲垮，而后重修河道正是薛府负责采买的材料，难道说，薛家竟然和太子的人勾结到了一处？
想到这里�