率军开进两盟半岛的三位枭雄，丹西、狄龙和艾哈迈德，可谓个个都非善主。
几方间的勾心斗角，赛智比勇，也令这次大战变成真正的高手过招，不仅手段异常残酷，异常狠毒，无所不用其极，而且战争进程也一波数折，精彩纷呈，令人玩味无穷。
仅以这次撤军追击战为例。艾哈迈德苦心孤诣地设计一连串圈套和陷阱，费尽心机地布置出种种假相，并以极其狠辣残忍的手段来激怒对手，其计谋之巧，心思之毒，思虑之深，每个环节衔接之紧密，直令人叹为观止。
丹西虽然因昆达事件被气得七窍生烟，暴跳如雷，但自小就在逆境中挣扎奋进，历经多次凶险战争与诡谲政治风波的考验，已锤炼出钢铁般的意志和信念，不会轻易失去理智和谨慎。他心里清楚，艾哈迈德乃是自己迄今为止所遇到的最强大、最狠辣、最恶毒的敌人，任何时候都不能掉以轻心。
因洛瓦城叛乱，狄龙需要驻城镇压，因伪军残部尚存，李维需要扫清后方，分兵进占因沙漠帝国大军撤退后变为武力真空地带的各城镇乡村，可用于追击的全部军队，只有十五万骑兵。
在这样的情况下，难说艾哈迈德不会诱敌深入，中途设伏，杀一个回马枪。为此，丹西也因势利导，将计就计，表面上做上当受骗状，实则暗伏毒手。
他看似复仇心切，率八万骑兵孤军深入，不顾一切地奋力追击，实则在本军这条红亮亮的火河旁，偷偷潜伏下别亚的一条暗河。
这两支军队，一显一隐，一明一暗，齐头并进，恰似铁锤与铁坫。丹西自己的八万骑兵是铁坫，明火执仗地高歌猛进，追杀撤逃之敌。别亚的七万骑兵是铁锤，在暗夜中偷偷摸摸地潜行，防范敌人的伏击。
如若丹西遭遇伏击偷袭，早已做好心理准备的骑队会迅速停步，构筑坚实的防御阵势，把火力通通吸引到自己身上，尔后，暗伏的铁锤会被抡起，以雷霆万钧之势，朝铁坫上的敌军猛砸而去，砸得他们血肉横飞！
艾哈迈德不搞什么鬼名堂则已，一旦敢设伏阻击，丹西就要倒打一耙，狠狠地反咬一口！
丹西的这种追击方式，同样堪称绝妙，可他的毒计，却没能逃过休伦之魔听神功，没能躲过其手下那群武艺出众的弟子之耳目，让艾哈迈德提前察觉了动向，并据此悄然设下反制敌人的另一手毒招！
然而，世事总是出人意表，今夜的追击战也并未到此为止。塔科舍命报讯，令已经一波三折的战局，出现了第四次转折。一场比试狡猾与狠毒的追击与伏击之战，性质完全改变……
“一南一北，杀进半岛的不仅是两支强大的武装力量，更是两套完善而成熟的政治、经济和文化体系；各城把持政权的豪商集团，早已腐败和分化，尸位素餐的政客、懦弱怕事的商人、早已被摧毁骨干的佣兵部队，根本无力承担历史重任。如此，形成了恶性循环，美丽的河山变成水深火热的绝境，富饶的城乡饱受战火摧残荼毒，民众流离失所，即便躲于安全后方的人，亦仅是在苟且偷安。”
“这是两盟半岛从未出现过的乱世危局，到处都是惶惑迷惘，朝不保夕的忧虑折磨着每一个人。这也是一次亘古未有的大变局，意味着一个旧时代的消亡和一个崭新时代的来临！在这种时代，呼唤的是真正的强者！被战火炙烤，随时有性命之危的民众，情愿放弃已有的一切来换取足够的安全感，在强者的庇护下，获得生存权力。”
狄龙给威塞克描绘自己的政治理想。不能不承认，他对半岛的现状和民众心态，揣摩得非常精准。
“以强有力的王权替代松散的城邦政治制度，已经无可避免。最强大的人，将被暴民们拥上宝座，包括我在内，都是其中的一个候选者。”
狄龙的声音，是不掺任何杂质的冷酷。
“暂时将是神圣同盟与异教徒之间血战，这两方都是真正凶猛的肉食动物，而半岛本地的商人政权，看似颇有根基，其实不过是一只大型草食动物，个头不小，却无尖爪锐齿，迟早会成为胜利者口中的美食。”
“中部大陆的核心主战场不在半岛，而在中央走廊。神圣同盟内部，尚不到地盘抢尽，必须互相撕咬的时候。假如这次远征获胜，我与丹西的联盟关系仍不至破裂，还会有一段和平时期。与丹西分享半岛后，我将带主力撤离半岛，返回本土，估计他也会做如此打算。”
“我不能给你一座城池，不会让你建立国中之国。但是，我在这里，缺乏一个合适的军事总长，统管新国土的全部军队，在这个重要的分战场上独当一面，全权处理所有事务。”
“丹西和艾哈迈德，麾下都是战将如云，海陆统帅齐全，你只有跟随我，才有机会晋升到这等高位。”狄龙用手指轻弹剑面：“当然，我是个实在人，不喜欢开空头支票，丑话总是说在最前头。你必须经受我的一系列考验，并在战场上积累足够的军功战绩，我才能够提拔你，其他人也才会服气。倘若，让我发觉你有半点不臣之心，精灵之眼绝对会亲吻你的咽喉！”
“最后一个问题，”狄龙嘴角含笑：“你是否愿意接受这样的挑战？”
第二十七集 第一章
「啊──！」
威塞克的大脚板一蹬，将最後一名帝国水兵踹下悬崖。
「很好，」狄龙赞许地点头道：「你迈出了可喜的第一步。」
「那下一步，该怎麽走呢？」威塞克望向这位令人畏惧的新主。
「想个法子，把考夫利扔进海里喂鱼！」狄龙面无表情地望向月色下翻腾的海面：「给我说说有关瓦尔芹人的事情，越详细越好，我需要了解一切细节。」
「传令全军，列阵候敌！」
「告诉别亚，暂停行动，速与本部汇合！」
「马上向後方的李维、凯鲁、狄龙求援，命其立刻点齐人马，以最快的速度赶来参战！」
丹西接连下达作战指令。
一群「千里灵翔」扑腾著展翅高飞，消失在朦胧的月色之中。
上百精锐传令骑兵策马狂冲，呈离心状奔离临时指挥中心┅┅
在另一头的小山上，是一片惊讶和茫然。
「怎麽回事？」
望著两公里外的火河突然止步不前，涌成一片宽阔的火海，听著西侧传来的人马的呼喝与叫喊声，何赛因忍不住喃喃自问。
本来已经在此聚阶un了三十万大军，准备在此迎头痛击，将复仇心切而孤军深入的八万猛虎骑兵歼灭，连带把别亚的七万潜伏骑兵一锅端掉，给猛虎军团一个永生难忘的教训，如果擒杀丹西，更有可能彻底解决半岛争端。
孰料，敌人在即将上钩的当口，却戛然而止！
眼前发生的这番场景，真比江海倒流还要令人难以置信！
「难道被识破了？」休伦皱眉道。
「不会吧！我军布置隐秘，就算敌人再狡诈，也不可能预先就准确知道我军的具体行动计划。」奥图曼摊手道：「好像敌人是特意到我们的眼皮底下来示威一般，这，这也太不可思议了吧！」
谋臣战将在一旁议论争辩，惟有艾哈迈德一言不发，铁青著脸，默默凝望那条喧嚣而来，又蓦然而止的火龙┅┅
突如其来的天气变化，致令海军惨败，精心设计的伏击陷阱，又莫名其妙地被人识破！连征战大半生的老皇帝，肚子里也不由得有些打鼓：难道这些都是巧合吗？敌人是不是真的有妖术相助？
「此去一定依计行事，万勿性急。你是我手中暗藏的王牌，不到彻底摊牌的关键时刻，不要轻易揭底。」悬崖峭壁下，狄龙搂著威塞克宽阔的肩膀缓声嘱咐。
「嗯！我知道。」
「这十个人可靠吗？」狄龙如电的目光扫望著那群被挑选出来的瓦尔芹海盗。
「他们都是从家乡时就跟随我的旧部，忠诚绝对没有问题。」
「那好，我的海军统帅大人，祝你一帆风顺！」
威塞克跃上狄龙赠送的一条小船。
风帆升起，船桨划动。
狄龙与刚刚投奔自己的海盗头子挥手相别。
「就这麽放他走了？」利祖不由得皱眉道：「这个海盗头子，会乖乖听咱们的话吗？」
「放心吧！威塞克粗中有细，不是个糊涂蛋。咱们这艘圣瓦尔尼号战舰，只要由我掌舵，谁又敢脚踏两条船？！」
狄龙傲视大海，充满自信。
「走吧！咱们回咱uA说！」
在狄龙的指挥下，圣瓦尔尼亲兵把几十个被扣为人质的瓦尔芹海盗押上小艇，朝洛瓦港码头驶去。
这些未能跟随同行，被扣押下来的瓦尔芹海盗，只要狄龙放他们回去，不劳「精灵之眼」出鞘，艾哈迈德和考夫利就会先要了威塞克的命┅┅
今夜，洛瓦与香浓两城之间的这处濒海旷野，彷佛变成了一个超大的舞台，在此连续上演一幕「星火燎原」的壮观歌剧。
丹西率领八万骑兵打著火把，如一条奔腾的火河，喧嚣著涌来。
这条火河在距离预定伏击区两公里处突然止步，化直为横，变纵队为横阵，如一条大蛇，盘卧在旷野上。
紧接著，在这条大火蛇的西侧，沉沉夜幕下又突然亮起一道火线，潜伏而行，跟随丹西骑队同步并行的别亚骑队，也由暗转明！
西侧的火蛇咆哮著，扭动著，向两侧舒展身躯，与东侧的火蛇相接，共同组成一条又粗又长的巨龙！
再接下来，变化更为骇人。
在这条火龙的南面，一直都是黯黑无光，死气沉沉。
陡然间，丘陵、平原、树林、海滩，一片接著一片，数以亩计的火光，变戏法般接二连三地腾起！
到处都是憧憧的火把，哪里是晃眼的红光，周围十几平方公里的土地被照得亮如白昼！
一直寂寥无声的大地上，嘈杂地响成一片。
战马嘶鸣，骆驼闷吼，圣火狂徒们发出音调古怪的号叫，恍如万千鬼怪冲出地狱，闯进人间！
南边的这片火海，相较北边的火龙，更宽更长，更粗更厚，面积要大好几倍。漫山遍野的红光，直看得人心惊胆颤！
塔科血染疆场，拚死报讯，把几成定局的战争结果，整个儿扭转了过来。一场比赛狡猾狠辣的追击与反追击，伏击与反伏击之战，变为一场毫无花假的硬碰硬的正面对垒。
南北两支大军，虽然都在展示兵威，炫耀实力，但却并不急著厮杀。
两方指挥官都是坚韧勇毅，百折不挠之辈。面对挫败失利，面对危机考验，他们冷静若冰，山崩海裂亦面不改色。
同样，他们也都是沉稳老练，极富耐心之人，非有勇无谋的莽夫，或者胡乱押注的赌徒所能比。没有胜利的把握，绝不妄动干戈，看不透的诡异赌局，也绝不轻易出手。
艾哈迈德布置的伏击兵力之多，令丹西大吃一惊。他尽力缩减本军规模，伪装示弱，潜伏一支暗兵，准备趁机反咬。没想到艾哈迈德却不为所动，没有必胜把握绝不轻率兴师，一出招就必须置敌於死地！
敌人布下多达三十万的阻击大军，即使加上别亚的七万潜伏暗骑，丹西手中的兵力也仅为对手之半数。此刻，再玩铁锤加铁坫式的追击把戏，已经胜算无多，丹西乾脆停下马步，整军列阵，摆出堂堂正正的架势，向对手邀战。
几乎触及本方门牙，就要入嘴的丹西，竟然在这个要命的时候主动停步，带领部队在牙缝前定住！
艾哈迈德虽气得抓狂，却依然凭藉坚强的意志力，控制住内心的怒火，扫除沮丧情绪，保持住了适度的理智与谨慎。
敌方的这一突然举措，令人满腹疑团不得消解，连艾哈迈德也搞不清对手葫芦里究竟卖的是什麽药，他亦不愿草率行动。
丹西手握十几万铁骑，看样子也有所准备，战场又是摆在适合骑兵决战的濒海大旷野上，本方虽提前实现了兵力集结，有两倍人数优势，但能否在短时间内消灭眼前这支敌军，却要打一个大大的问号。
此时，李维率猛虎军团的二十馀万步兵主力部队，正在北部後方缓缓平推，稳步南下，明天上午就将抵达战场。倘若不能在那之前将这股敌军消灭，就会演变成一场大规模的平原消耗战。丹西加上李维的援军，兵力上已经占据优势，猛虎军团又擅长正面会战，到了那个时候，情况可不大妙了┅┅
丹西与艾哈迈德两人，各有倚恃，各有顾忌，既不愿贸然进攻，轻率下注，也不甘心就此撤退，徒劳无功。
就这麽在濒海旷野上，两军隔开约两公里距离静静对峙，任凭寒风呼啸，海波咆哮，巍然不动。
「艾哈迈德老贼会不会动手？」别亚皱眉道。
「哼，老贼只怕想溜！」
丹西的声音冷透骨髓，但眼睛里那两团烧红的煤球，怒火丝毫不见衰竭，反而一刻比一刻炽烈！
小山头上，艾哈迈德表情冷峻，神情严肃，但在他心底里，同样在发生著剧烈的天人交战，理智与怒火、疑虑、冲动等情绪纠缠滚打，交替占据上风┅┅
「传令撤退，回师香浓城！」
良久，老皇帝才狠声下令。
命令是一个字一个字地从牙缝里蹦出来，每一个字，都令人不寒而栗！
艾哈迈德终於做出决定，不在此地进行没有把握的冒险。
自开战以来，接连不断的运气似乎都降临到他那位年轻对手的头上，令艾哈迈德每每费尽心机，却功败垂成。但老皇帝却坚信，笼罩在对手身上的幸运光环，迟早会被击碎，两盟半岛的这场大角力，最终决定战争胜负的，不是运气，而是耐心和实力。这两者，正是他之所长，敌之所短。
号角鸣响，驼铃脆脆，马蹄得得。
如风吹波涌，南边旷野上的那片火海，开始缓缓向南飘动┅┅
事情果然按照丹西的预测进行，但他脸上却无丝毫喜色。
「是否追击？」索司请示道。
「咳！」丹西狠狠将乌龙棍拄入泥地：「就地扎营，等待後援！」
敌方有二十馀万沙漠轻骑，总兵力更为己方两倍，而且是在有序撤退，丹西的追击骑队中仅有半数为轻骑部队，馀者为重甲骑兵，如若执意猛追，轻重部队很可能出现脱节，给对手反咬一口，各个击破的机会。领教了艾哈迈德的阴险毒辣後，丹西亦不愿随意冒险，轻率兴兵。
就这样，一场几乎避无可避的夜间大血战，最後却无疾而终，不了了之。大战虽然最终未能打成，但整个过程中的一波数折，其间的凶险、残酷和精彩之处，足以让人心惊肉跳，玩味再三┅┅
巨木堡。
壁炉的火烧得很旺，把厅堂烤得暖烘烘的。
美芙洛娃靠在躺椅上缝制小孩衣衫，瓦莱娜俯在夫人的脚边，嘴里哼著儿歌，小手轻轻地晃动摇篮。
摇篮里的女婴已经熟睡过去，小脸儿红扑扑，肉嘟嘟的，非常可爱，让人忍不住想去亲上一口。
这个女婴是丹西与美芙洛娃爱的结晶，夫妇俩出征前已经商议好，给她取名为丹凤。
丹西曾期盼上天再赐给自己一个儿子，等他们长大後都成为勇猛的战士，协助自己南征北战，讨伐四方。但美芙洛娃却另有想法，她希望得到一个女儿，因为这意味著和平、安详、仁慈┅┅
这一回，上帝做出了仲裁，满足了善良的妻子，而不是那个好斗的丈夫之愿望┅┅
「夫人。」
安多里尔不知什麽时候来到了身後。看著摇篮里的小宝宝，他的眼中也闪动慈爱的柔光。
安多里尔膝下无儿无女，但丹西执父子礼、师徒礼相待，对这位智者如自己的父亲一般亲近和尊重。看著不断添丁增口的这一家子，老头儿心里也油然生出儿孙满堂的幸福感和满足感。
丹西亲率全部机动部队南下参加圣战，留於首都巨木堡主政的重任，责无旁贷地落到了老军师的肩上。
守卫广袤国土，维护内部秩序，保持政治和谐，休养生息，发展经济，主持外交，为前方战场提供後勤物资，所有这些工作，皆由安多里尔全权负责。而对他，丹西也绝对信任，比其他任何人都要放心。
「夫君那边┅┅」老军师突然来访，美芙洛娃芳心一缩，花容失色，生怕会听到什麽噩耗。
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